刚过了正月初五，张小花便去了登丰县县衙，衙前击鼓。
上至县太爷，下至小捕快，无一例外老大不高兴。这大过年的，年味还正浓着呢，哪个缺德短命的就来触霉头喊冤？有那么大的冤屈吗？就不能再等几天？
张小花表示，她没冤屈，她是来自首的。
“什么？你就是前不久在平县越狱潜逃的青峰寨女匪首张氏？你是来投案自首的？”
登丰县令吃惊得嘴巴都合不上。这新年头上，赶着上庙里争第一柱发财香的他见得多了，赶着年头来投案的他还是头一回碰见。
张小花纠正他的说法，她并不单单是来投案自首，她是来戴罪立功的。
“大人，我有一个天大的消息要告诉大人。这消息足以抵了我的罪行，还请大人求上头赦了民妇的罪过。”
这番话随便谁听了，都会不屑一顾付之一笑。登丰县令不屑一顾付之一笑，“哪里来的疯妇？一大早的竟敢来触县衙的霉头？来人！先给我打她二十大板，关到县牢里去。等我行文到平县，确定了她的身份再做定夺。”
不仅登丰县令，他手下的那一众衙役何尝不嫌张小花触霉头。所以一得了县令吩咐，立马上前，左右架住张小花，就要把她按到地上打板子。
张小花却是一点都不慌张，她不紧不慢地说道：“大人，我这消息可是有关沈家的事。大人，真不想听一听么？”
登丰县令顿时呆住了，极其惊讶。甚至他脸上的神情变幻，已经不能用惊讶来形容。一县之长，竟然公堂之上失了态，从椅子上一下子站起来：“你说什么？沈家？！哪个沈家？”
“自然是当年最出名的那个沈家，沈——”张小花故意说一半留一半。
登丰县令非但不恼，反而警觉。他警惕地一扫左右一众衙役，就是张小花想说，他也绝不会再让她说下去了。
“此犯妇兹事体大！来人，将她押至后堂，我要细细审问。”
捕快们齐声应是，粗暴地拉扯着张小花从地上起来，给她戴上手铐脚镣。张小花不着痕迹地将一丝微笑隐在唇角。
许先之还真不是盖的，难怪他非要她到登丰县投案。因为只有登丰县令才会对沈家的事感兴趣。
果然，到了后堂，登丰县令便迫不及待盘问起张小花来。张小花也不卖关子，一五一十将之前她和许先之套好的词和盘托出。
“大人，我要举报我相公，我相公是朝廷钦犯，是当年那个富甲天下沈万三的嫡孙。沈家不是犯了事被抄家灭族了么？我相公王宁佑，不对，他本名应该叫沈宁。那个沈宁不知道使了什么手段，居然逃出了云南，还改名换姓在平县住了下来。”
登丰县令一听“沈宁”这两个字，就更加笃定了。没错，他大哥叫他在北边这一带暗地里查访的就是这个“沈宁”。
“那你怎么知道你相公就是沈家的余孽？是他亲口告诉你的？”
张小花粗鲁地一挥手，撇嘴：“他哪会告诉我？打一开始我就觉得蹊跷，他一个读圣贤书的秀才，怎么肯娶我这么一个土匪出身的人？就算我救过他的命又怎么样？读书人有几个是知恩图报的？还不都是些见利忘义、恩将仇报的主？”
同样身为“读书人”的登丰县令不由地些微尴尬，刻意清了清喉咙，佯怒道：“我问你是怎么知道沈宁的身份？你净给我扯些没用的做甚？是不是要我赏你几板子，你才会好好说话？”
张小花连忙诚惶诚恐：“不敢不敢，民妇不敢！是这样的，是有一回我撞见了我相公和他妹夫董长恭在吵架。那个董长恭威胁他，说我相公要是再不把沈家的传家宝交出来，他就把他是沈万三嫡孙的事捅到官府去——”
“传家宝？沈家的传家宝？”登丰县令神情大变，二度霍然起身。
张小花装作被他吓了一跳，手足无措，半晌才小心翼翼地问：“大人，沈家的传家宝到底是什么呀？”
“怎么？你不知道？”登丰县令到底也是经过大阵仗的，一霎的惊愕之后，随即恢复常态。装模作样，表面漫不经心，实则外松内紧，“你相公和他妹夫没说是什么样的传家宝么？”
张小花将“鲁莽草率胸无点墨”的女土匪人设贯彻到底，满脸茫然，老老实实地摇头。
“他们话里没说得太清楚，而且我又是站墙角偷听的，离得远，就冷不丁地听见我相公好像说了个什么盆啊碗的。我也就纳了闷了，一个盆子，有什么值钱的？难不成是金子做的？”
登丰县令内心已经澎湃了。当初他大哥交代给他这个差事，他就没抱任何希望。北方这么大，要找一个隐姓埋名存心要躲起来的人，谈何容易？况且还不准明查，只准暗访。他不过就是个小小县官，能动用的人力、物力实在太有限了。要是能借机给他升个官，做不到顺天府尹，做个府城州官也好啊。
哪晓得他大哥却说，现下，官是越小越好。他的官职越小，越不会引人注意，做起事来才会神不知鬼不觉。
“二弟，咱们要是替圣上办妥了这件事，荣华富贵功名前程还不是唾手可得？咱们就按圣上的意思办。你负责北边，我负责南边。一年半载的，换一个县镇。咱们就是挖地三尺，也要把那个沈宁给皇上挖出来。”
登丰县令陷入回忆，张小花作手足无措状，小心翼翼地问：“大人，我还要不要——再说下去了？”
登丰县令被打断思绪，立时回过神来，“要，当然要了！你给我一字不漏地把这前因后果都说详细了，任何一个细节都不能错过。”
“是是是，民妇知道，民妇知道。”
张小花故意停了停，像是要整理思绪的样子，片刻之后才又开始滔滔不绝起来。
她这算是拿命一搏了！依许先之从他上线那里得来的情报，这个登丰县令非常可疑，他每隔一段时间就换一个县走马上任。政绩无功无过，然后不升不降，一直是平调，而且还都在北方这一片转悠。所以他，极有可能是皇帝亲自派下查探聚宝盆下落的眼线。