鄙视总是相互的，董长恭看不起魏晋元，魏晋元同样看不起董长恭。
“一群不知所谓的，考不过人家就考不过呗，扯什么主考官的籍贯。非要弄出什么风波来，安安生生地回老家不好么？”
“就是啊，就咱们比武一样，技不如人，就能服输。输了就耍赖，算什么好汉？那董长恭就是个输不起的怂包，小元子你比他强，我敬你是条汉子！”
魏晋元被张小花安慰得哭笑不得，不过心情确实比刚落榜那阵子好了很多。
“对了师娘，我在京城遇到先生了。”
“京城？”张小花吃了一惊，“他怎么又跑到京城去了？”
“还不是那个许先之，在京城也开了家钱庄分号，在京城还引起了不小的轰动呢。”
张小花蹙了眉：“这个许先之！他这开分号的速度也太快了点吧。”就算他老爹当年占山为王，也不敢一下子把地盘扩得太大。一是怕管不过来，二是怕引来其他山头的觊觎。不论是做买卖，还是当山贼，其实骨子里道理都是一样的。要是拽个文的话，那句怎么说来着——
“师娘，是欲速则不达吧。”魏晋元咂咂嘴，颇有些重新认识张小花的意思，“啧啧，难怪你会跟先生过到一块儿去，其实细想想，很多时候你俩都能想到一块儿去。”
不错，张小花的担心正是王宁佑的顾虑所在。
魏晋元打行囊里取出个信笺，“喏，师娘，这是先生让我带给你的。他叫你按照他上面说的去准备，以备不时之需。”
“什么不时之需？”张小花一边接过信封一边问。
魏晋元摇摇头，“我也不是很清楚，听先生那话口，倒像是怕钱庄会出什么乱子似的。”
“是么？我们钱庄经营得好好的，能出什么乱子？”张小花嘟囔着，手上正要拆信。忽见魏晋元在旁边一脸好奇地伸长了脖子，她顿时警觉地停了动作，板起脸语带恫吓：“你看什么看？这可是我们铺子的机密，由得你看么？”
魏晋元碰了一鼻子灰，不由地意兴阑珊。“嘁，有什么了不起的？你让我看，我还不稀罕看呢！”
他嘴上越这么说，张小花却是越狐疑：“我说你给我老实交代，你有没有在路上偷偷拆开来看过？”
魏晋元冤死了：“师娘，你这就有点太过份了，我路远迢迢地给你带信回来。你不谢我就算了，反而还怀疑我偷看。我什么人品，你还不知道？我是能干出那种事来的人么？”
这个，张小花还真不太能肯定。毕竟这位从前也是个招猫斗狗吃喝嫖赌的货色。
魏晋元没考上本来就郁闷得要死，这会子还要受这种无端猜忌，难得地气青了脸。
“随你爱信不信，反正我没看过。师娘你自己好好瞧瞧，那信上的火漆可是封得好好的，一点没动过。”
张小花一瞧，还真是那么一回事。凭魏晋元能耐，他还没那本事把火漆弄得和原先一模一样，一点痕迹也留不下来。
“好吧好吧，算师娘错怪你了。我跟你赔不是。要不然这样吧，我叫石头黑九准备几个菜，今晚师娘我陪你好好喝几杯，算是给你接风洗尘。”
魏晋元却不领情，气呼呼地一甩袖子。“还是别了！师娘你还是先看看先生信里说了些什么。别误了你们铺子里的机密！”
张小花没当回事，还笑着拿他打趣：“你个小元子，就这点事，还真跟我生上气啦！——哎？你去哪儿啊？”
“我回家去！”真生上气的魏晋元头也不回。
张小花一愣，追着他背影喊：“那你不待咱书院啦？”
“不待了，不待了！反正我就是个招猫斗狗吃喝嫖赌的货色，我还是好好地回我家里招猫斗狗吃喝嫖赌的好！”
这个魏晋元！居然拿她的话来堵她！张小花想不到他也有气性这么大的时候，心里倒真有那么点过意不去了。
原本想赶上去说两句好话再把他哄回来，可记起手里王宁佑的那封信，终是停下了脚步。还是先看了信再说吧，王宁佑到底认为钱庄会出什么乱子？又会在信里让她准备些什么呢？
……
洪武三十年三月，春榜出，所录五十一人皆出自南方，为历科所不见。六日后，北方举子联名至礼部鸣冤告状。
朱元璋震怒，下诏令侍读张信等一十二人于落第试卷中每人再各阅十卷，增录北方举子入仕。然经数日复核，四月末得出结论，却令朝野哗然，判北方举子文理不菲，且多有犯禁之语，该当南人入仕，此趟恩科并无舞弊。
董长恭便在这样的情况下，垂头丧气回了平县董家村。在京城白耗了两个多月，结果仍是竹篮打水一场空。本来他还不死心，想继续留下四处活动。奈何囊中羞涩，带来盘缠都用尽了，托人捎信回家，家里也没再给他送银子过来。
他还曾找到王许记银庄在京城的分号，拉下脸皮跟王宁佑借钱。哪诚想，王宁佑居然不咸不淡地回他说：“长恭，命里有时终须有，命里无时莫强求。你还是看开一些比较好。不如这样吧，我反正也要回平县去了。你就跟我一道走，总算省了回去的路费，一路上彼此也有个照应。”
呸！廉者安受嗟来之食！原来本就生下了嫌隙，如今再一被拒，董长恭当下算是真正地恨上了王宁佑。甚至还会想到，倘若当初他听了爹娘的话，娶了哪家仕绅的千金，何至于会落到今天遭王宁佑羞辱的田地？
董长恭是怀着这样的怨气回的董家村。然后又在进了村以后，生出了另外一种不安。怕遇见村里人，怕他们问他科考的事情，怕他们表面上安慰他背地里却露出嘲笑的嘴脸。
在这样不安与怨愤的情绪作用下，他并没有走村口的大路，而挑了僻静的小道，悄摸着往家走。快要走到家门口的时候，却见自家后门出来一个人，也像偷摸着跑出来的，神情极是慌乱，
董长恭定睛一瞧，竟是他的“好”娘子王玉柳王大妹。