打从张小花当上青峰寨的大当家，黑九就跟在张小花后头，两人的默契可不是一般的好。
张小花的话黑九一听就听明白了。张小花说让朱老二他们顾好自己，那就是叫黑九赶紧去送信，叫他们三个赶紧跑路。张小花说王宁佑若是不顾及夫妻之情，那就死在外头别回来，那就是叫黑九带话给王宁佑，一定别顾念什么狗屁夫妻之情，这种时候保住一个是一个，最好就待在外头避避风头，免得被她连累了真落一个“通匪”的罪名。
交代完这些最要紧的，张小花又把她藏钱的地方用诸如此类的暗语告诉给了黑九知道。跑路一定要盘缠的，幸亏她手头上攒了不少银钱。
在旁人眼里看来，张小花端的镇定自若，还真像心底无私、身正不怕影子歪的样子。只有黑九心知肚明，当家的这完全就是交代后事的口气，她恐怕已经做好了回不来的准备了。
黑九顿时喉头梗住，继而血气上涌：“当家的，要不我——”
张小花劈头就骂：“要不你怎样？怎么？我还在这里呢，你就想跑路了？我告诉你，你一天是我们家下人，一辈子是我们家下人！你就算跑到天边去，我也能把你逮回来！”
黑九知道她话里的真意，她同样明白黑九被她打断的那后半截的话想说的是什么。这小子是想说，要不我们豁出去，跟他们开打，杀出一条血路！、
倘若这是在两年前，不用黑九开口，张小花早就这么做了。也不知是嫁作了人妻，把她身上的锐气给磨平了，现在的张小花，不敢冒这个险。凭她也许能搏一搏运气，但是黑九就不一定了。并且她这里动静一大，朱老二、薛老四得了信，势必要来相帮。搞不好到最后，他们几个都让官兵给一锅烩了。
倒不如她就此让他们给抓了去，起码给黑九争取了报信的时间，让她那几个叔可以从容逃脱。而且只要她不反抗，到了衙门就能咬死了不认。只要抵死不认，或许将来还有翻盘的机会，或许王宁佑还能找到为她翻盘的机会。
只是，如今她和他之间这种样子，他还会竭尽所能为她翻盘吗？张小花没那个自信，而且衙差们也不肯再给她时间去细想其他，当下便给她戴上了镣铐，押着她走了。
后厨的石头、还有花宁书院留守的学生全都闻讯而来，有几个血气方刚的差点跟官军动起了手，也被张小花厉声喝止了。
石头胡乱地抹着眼泪：“师娘，你放心，先生一定会救你出来的！先生一定会的！”
这娃儿，对王宁佑竟是如此盲目地信赖。张小花苦笑，左顾而言他：“石头，我不在家，你要把家里照料好了。等我回来我要发现家里一团乱，我可是要罚你的。”
石头连着忙地点头：“师娘，我晓得的，我肯定不会偷懒，我——”
他已经没有机会再说下去了，因为官差已然不耐烦，粗暴地推了张小花一把。
“行了行了，废话就别说了，赶快走吧，县老爷还在等着兄弟们交差。”
……
在被关进县衙大牢的那一刻，张小花心里想的，依旧是王宁佑如果知道她被抓的消息，是立刻快马加鞭赶回平县，还是真的就死在外头不回来了。
这个疑问，并没有困惑她太久。很快，在外游学的杨四郎他们就从府城回来了。杨四郎果然很讲义气，第一时间便买通狱卒来探了张小花的监。
“师娘，你还好不？衙门的人有没有为难你？”
张小花摇了摇头，她这一否认还真真不是粉饰太平。上至捕头，下至牢头，还真就没人为难她。一日三餐没短少过她，也没拿什么剩饭馊水的来恶心她。甚至于她一个青峰岭的土匪头子，进了监牢，竟然没挨过一顿打。这个平县的县牢，实在是比她想象中要好得太多了，好得都有点让张小花心里不踏实了。
杨四郎左右望了望，压低了喉咙：“据说魏员外上上下下都打点过了，看来还真是有用的。”
张小花微一扬眉，魏员外替她打点？这老头子竟然这么有良心？
杨四郎道：“是魏晋元特意写了信回来给魏员外，他说魏员外要是不讲道义不管师娘，他也没脸在朝廷里当官了。”
真没想到这个败家子居然这么仗义。张小花不禁莞尔。笑意才浮现在面上，却立刻隐去。因为她发现杨四郎说到现在，竟是对王宁佑绝口不提。所以说——王宁佑是真的没回来？还是他刻意要与她撇清干系，真就对她不管不问了？
“四郎，你——”张小花迟疑拖沓着语声，原本想就此闭嘴，却还是忍不住问了口，“你先生呢？”
“先生他——”杨四郎果然面露难色，张小花的心一下子沉到了底，底下是寒彻骨的冰湖，冷到极致痛彻心扉。
“你先生是不愿意来？还是他压根就没回平县？”恍惚中张小花听见自己如是问道，声音极其平静。
杨四郎斟酌着用词，答道：“师娘，先生他不是不肯回来，而是——而是他——他在半路上失踪上了。”
“失踪？”张小花一惊，“你们这么多人在一起，他怎么会失踪的？”
杨四郎挠了挠头，“这个我也说不上来，就是有一天早上起来，先生不在客栈的房间。行李包袱什么的都在，就是人不见了。我们几个前前后后都找遍了，连一点线索都没有。客栈里的人都说没见过先生出门，县镇上也没人见过他，就好像——就好像先生凭空消失了一样。”
“凭空消失了？这怎么可能？”张小花失声质问，一颗心顿时焦灼起来。难不成让人给绑票了？可要是强人绑票，又怎么会不动他的行李包袱？也没有留下勒索信一类的东西。
张小花正焦躁不安，忽然想到了一个可能性，忙问杨四郎：“对了，先生失踪，是在你们知道我被抓之前还是之后？”