翌日清晨，城门口，魏槿目送元霁骑着马出城，看着他远去消失在远处，心中多了几分怅然。
相识至今，她与元霁相处并没有不快，甚至有时候都是元霁束手无策，无可奈何的模样。如今骤然要分开这么久，她这才后知后觉地感觉到不舍，只是还有很多事情等着她与元霁各自去做。
林青禾今日也来了，就是担心自家表兄走了之后，魏姐姐心里难受，只是站在魏姐姐身边看着她有些怅然的神色，一时之间竟不知道该说些什么来安慰她为好。
“回去吧，还有很多事情呢。”魏槿收起心中复杂的心绪，回头看见身侧欲言又止的林青禾，对着她温柔一笑表示自己无事。
年节前就出征，可见边关情势危急，但也得稳住京中人心，她不能乱。
“听说魏姐姐最近喜欢雕些小玩意解闷？也不知道都雕了些什么？”林青禾也清楚这会还是不要提起自家表兄为好，便想着寻些别的话题，转移魏姐姐的注意力。
被猝不及防问了一句，魏槿顿了好半响才回道：“只是做一些把玩的小物件罢了，手艺还不够熟练，就不拿出来给你看了。”
林青禾没有多想，只当是她心血来潮想玩乐罢了，元家人口简单诸多事情都不需要魏姐姐亲力亲为，给这许多空闲时间找些事情做，倒也不难。
“原本年关前还有一场宫宴才是，只是今时今日怎么看都不好如常举办宫宴，进宫去瞧瞧美人，或许心情还能好些。”虽说姿容比不上表兄，但解解闷还是可以的。
闻言魏槿顿时有些无奈地笑了：“陛下这样子就是为了安抚民心，总不好边关在打仗，京中却人人骄奢淫逸享乐无度。你若是真心想看美人，倒不如多看看顾公子。”
情人眼里出西施，不论怎么看都不会差的。
“年关将近，天寒地冻实在不好见面。”林青禾听懂了魏姐姐的调侃，但她对此也有几分苦恼，便是她们有心相见，也没什么机会了。
“等科考的事情落定，你们二人的婚事也该筹备起来了，如今只得忍耐一二。”魏槿一边说着一边在心中盘算着接下来要做的事情，开春之后她去江南探亲，入夏回来孟姐姐应当要生了，之后就是林青禾与顾景阳的婚事。
也不知道，元霁何时才会回来……
明明前脚才将人送走，此刻却忽然想念了起来。
“话说，魏姐姐打算何时要个孩子？”之前母亲就想着让她明里暗里地打探一二，不过她之前一直没有找到合适的机会询问，一来是表兄时刻陪在魏姐姐身边，这种话实在不好当着表兄的面儿说出来。
“随缘吧。”如今她与元霁之间仍然是清清白白的，便是睡在一屋，也是各睡各，孩子是不可能有的。
且等看她日后会不会为美色冲昏头脑，答应元霁，与他长相厮守，生儿育女。
这含糊的回答，让林青禾摸不着头脑，但是身边人已经拉着她先走了。
“并非是我有心想问，只是母亲那边一直想要我旁敲侧击，之前表兄在的时候，我一直不敢开口。前日想说来着，可魏姐姐你又喝醉了，连我都不理会，实在没有找到合适的时机开口。”
魏槿当然知道这并非是她的本意，只是长辈关心此事也无可厚非，她并没有排斥，只是心中觉得惋惜，她与元霁之间可能就到此为止了。
“我知道，但子嗣的事情也不是一时半会的事情。如今他不在京中，想来林大娘子不会再继续关心此事了。”
又不是她一个人的事情。
“我觉得表兄也不像是喜欢小孩的人，他性子如此冷淡，着实想不出他当父亲的样子，就算是真的有了孩子，想必也是极为严苛的父亲。”
二人说着话，一边往回走，城中军队已经远去，跟着一道出城门的还有谢家人，魏槿看着那一家子远去的背影，眼眸微收，如今已非前生，但瞧见谢家人的时候，她总是能想起前生在谢家受到的诸多委屈。
也就是与元霁在一起时，她才会将这些事情忘却，如今谢家人远离京城，她也该把前生这些委屈放一放，而不是天长日久地积压在心头。
到了马车上，粉黛与青橘面面相觑了一会儿，魏槿瞧出她们有话想说，便开口：“有话直说便是。”
“娘子，萧大娘子已经被人丢去了乱葬岗，今日萧家族人已经迫不及待地上去讨要萧家的宅子了。”粉黛昨日就想说此事了，只是事情的进展远远没有如今快。
萧家那些族人一贯如此，魏槿已经习惯了两辈子，对此并不意外。
“照着之前的安排做就是。”魏槿很清楚眼下的萧振明毫无反抗之力，就算是直接将他丢在外边，沿街乞讨也不会对她有任何影响。
如今事情已经办成了一半，不必太过着急，她还要在京中多待一些时日，要想顺利拿到萧家宅子的地契，只是时间问题罢了。
萧振明这个年关没法好好过了，甚至还要在街头乞讨，但愿他能好好地苟活在世上，不要早早咽气。
“萧家那些族人动手极快，如今萧老爷已经被赶出家门，流落街头，真的不早些动手吗？”粉黛与青橘觉得这萧家的宅子本该就是她们家娘子的，修缮的银子都是先夫人出的，就不用说其余的开支一类，怎么算都该是娘子的。
给萧老爷住了这么久，是她们娘子不计较。
“不着急，等着他们分赃不均的时候自然就知道着急了。”萧家的宅子就算是到了她手里，魏槿也不会再次踏入哪里，只是会叫人好生修缮，仔细供奉里边的祖母，便没有其他了。
“萧老爷就在前头人最多的那条街，娘子可要去瞧瞧？”粉黛瞧着自家娘子的神色，便想着给她找些有趣儿的事儿解闷。
对于粉黛这话，魏槿摇了摇头，她不想再见到萧家人。哪怕是毫无威胁的萧振明，她也不想见。这些恩怨就到此吧，若是还有人作死，她也不介意陪着这些人好好玩。
“回府吧。”
魏槿回府后就去了书房，书房的书案上放着一份书信，信封上的字迹并不是出自她手，而能进书房的人也就那么几人，究竟是谁放的，显而易见。
拆开信件，取出里边的信纸，仔细看完信纸的内容，魏槿白皙的脸一下子就红了，她当真有这么大胆？贪图元霁的美色这件事一直藏在她心里，只是没想到喝醉之后就冲动地亲了上去，甚至她还不只亲了一下？
而昨日之所以没有提及，就是不想让她不好意思。
“特意留信说明，还望朝朝不要忘记此事，待我凯旋时，务必给我一个满意回答。”
什么回答？魏槿只觉得头疼，对信中诸多借此想要讨要名分的话语视而不见，想着将这封信原封不动地摆在他书案上，只是某人的书案上留了一张字条。
‘若只是贪图美色，却不想负责，实在过分。’
魏槿原本对这人离去的几分不舍，在此刻只剩下了一分，她就是贪图美色不想负责又如何？不过是亲了他两口，又没叫他少块肉。
京中热热闹闹过年的时候，西北的战事已经打响，魏槿在京中也能听到不少关于元霁的消息，比如元霁领兵提前抵达西北边关，不久之后就与凉国军队打了起来，一连斩凉国三员大将，将敌军将领的头颅送回。陛下龙心大悦，又赏了元家好些东西。
开春后不久，魏槿带着人下江南探亲，临别之前元家祖父再三叮嘱，叫她路上注意安全，若是赶不回来也不要紧等诸多关切之语。
“宅子的事情已经修缮完毕了，安排了可靠的人每日祭拜，香火不断，娘子可以安心去江南探亲了。”
皇帝与皇后知晓魏槿要南下探亲的时候，先是有些诧异，随后很快就同意了。因为谁都瞧得出来，魏娘子的心情着实不太好，不过是去江南一趟，就当是让她去散散心了。
魏槿对着粉黛略一点头：“有你在，我自然是放心的，我带着青橘和白茶去江南瞧瞧，你也不必太过担心。”
之前在江南准备的一切已经安排妥当，正好借着探亲去看看情况如何，那些人有没有按照她的喜好布置，还有其余细枝末节等需不需要改动。
开春的西北肃杀之气也并未柔和，甚至因为战场之上血流不止，还多了几分战场的凄凉悲怆，元霁到了边关与城守军汇合时，西阳王已寻到空子藏了起来。
“西阳王迟迟不出现，最近得多加注意才是。”元霁有心想要与西阳王清算旧账，只是西阳王迟迟不出现，他也没法叫人直接去搜寻西阳王的踪迹，得以大局为重。
“之前按照大人的吩咐，已经将布防重新布置过了，如今只要稍有一些风吹草动就能收到消息。”虽然如今抽不出时间去仔细查找那些是西阳王的人，但是重新布置边防之后，还是能避免一些消息走漏。
“只是如今凉国的人一直在按兵不动，似乎是在等什么时机，我们是不是要提前做些准备？”自上次一战之后，凉国退到城外就再也没有动作。
元霁知道凉国人之所以按兵不动就是因为西阳王，如今西阳王的行踪还未找到，若是西阳王还在城中，就得时刻防备着西阳王将城门打开，还有粮草……
“粮草与城门多加派人手，这两处不能有任何问题。”至于凉国那边，他今晚带一队人马出城去查探一番。
与众人商议妥当，元霁才得了一点空闲时间，飞雨拿着饭食从外边进来，一边与自家主子开口：“公子先用饭吧，京中那边传来消息，娘子已经带着人去江南探亲。”
随行安排的护卫有从语负责，公子想必安心不少。
“京中的信件传到这儿，她想必已经到江南了。”
到了江南的魏槿，才下船就有魏家的人前来接应，她这一路上带了不少人，走在路上十分打眼，路上有不少行人不免为此感到新奇。
“这是那户人家的小姐？”
“似乎是魏家的远房表小姐回来探亲的。”
“不过魏家当真是重视这位表小姐，这一路上都没见着她的身形模样，就在马车里坐着。”
“这护卫生得好生俊俏，江南可没有这样的……”
魏槿坐在马车里，听着这些话，忽然想起之前自己逗元霁的话来，江南多美人，她往后就收几个貌美的留在身边……这种话元霁倒是很快就接受了，并不觉得此举有什么不对。
但在世人眼中，这种话到底还是太过惊世骇俗了一些，他也只是被这话惊住了一瞬，很快他就接受了。
到了魏府门口，魏槿下马车才站稳就瞧见魏府门口站着不少人，上至花甲老人，下至几岁孩童都来了，可见魏家子嗣繁盛。
魏槿身边跟着的从语和青橘也不免被眼前的场景震惊了一下，虽然一路过来就已经听说魏家对她们娘子的重视，只是没想到竟然这么多人出门相迎。
老人看着眼前正当妙龄的女子，蒙着面纱露出一双与她母亲十分相似的眼睛，都不需开口问，他就知道自己那个许久不曾联系的外孙女是谁了。
“拜见外祖父。”
魏槿与众人一一问过好，就被迎进了宅子里。
“阿槿，来了就好好在江南多玩些日子，难得来一趟，晚些我带你去你母亲的闺房瞧瞧。”
“表妹不必拘谨，都是一家人，这几日若是要出门，可以叫上我，对江南这边我最为熟悉，必定让表妹玩个痛快。”
都是十分亲切好相处的人。魏槿从初见这一面就可以看出，她在江南这几日应当不会太无聊。外祖父家的人，对她都很是友好。
“听说表妹夫不在京中，不知表妹此行能在江南停留多久？”之前传信回来的时候就已经知道魏槿嫁了个高门大户，如今夫君在外边征战，不曾跟着一道回来。
“京中还有事情，小住七日便回去了。”等她回去，春闱应当已经放榜了，顾家与林家要办婚事，孟姐姐那边快临盆，都是好友自然都要顾及上。
只有短短七日啊。魏家人心中第一时间感到遗憾，这好不容易才能见上一面，还未好好了解就又要分别了。
“你在京中过得可好啊？夫家对你如何？你母亲就是个报喜不报忧的性子，你可不能再跟着她学了。”老人家到了这个年纪，已经全然不在意什么高门不高门的了，他只担心自家的小辈出嫁后在夫家可有吃亏受委屈。
“都好，夫君对我很是体贴，夫家只有祖父一人，都是极好的人，外祖父不必忧心。”她在元家过得十分不错，大小事务先有管事来，一些需要她拿主意的才会送她跟前，即便是她心血来潮去查，也查不出什么毛病。
从语听着自家娘子这番话，略感意外，他瞧着主母对公子的态度，还以为娘子对公子并不上心呢。如今这般真诚地开口，便是他跟在二人身边都信了个七分。
“这些随行的护卫是夫家担心路途遥远，路上不安全特意增添的人手。”
“另外他有事要忙，便早早让人备下了见面礼。”魏槿是没想着与元霁长长久久地相守一生，但在人前她没必要坏元霁的名声，尤其是在他礼数周全的情况下。
“恕我冒昧多问一句，表妹夫可是之前到江南剿匪那位元家公子？”年纪与她相仿的表姐，神色有些古怪地开口。
“正是，表姐可是觉得那里不妥？”魏槿瞧见她有些异样的神色，一时间感到意外，莫非元霁在江南还有什么相好知己不成？
从语敏锐地察觉到不对，上前一步作揖打断了眼下有些尴尬的场面：“之前公子剿匪的时候，只是顺势救了那几位姑娘，并未有过其他，安顿的事情都是交由下属来做的。”
若是叫主母误会，等公子回来他可是要挨罚的，该解释的话还是要解释的。
魏槿微微扬眉，这倒是不曾听元霁说过，不过这也不是什么要紧事。
“表妹不要误会，我并没有任何非分之想，只是别家的姑娘见过表妹夫后，对他念念不忘，至今还未嫁。有个姑娘性子泼辣，若是知晓表妹与他已经成婚，多半想要与你一争高下。”
从语有心想要说些什么，但以他的身份在此说话难免尴尬。
“原来如此，那表姐不必担心，我也不差的。”魏槿没有把这件事放在心上，喜欢元霁这样的人又不是什么拿不出手的事，至于一争高下的事，她也并无兴趣。
元霁又不是物件，能当作赌注随意拱手相让的轻贱物件，她或输或赢都不能替元霁做主。
喜欢谁是元霁自己的事情，她说了也不做数。
“表姐该不会说的是姜家那位江南有名的才女吧？”
看来来头还不小。
“娘子没必要与那些人相较，公子若是喜欢谁，便在谁身上用心，输赢并不能改变公子的心意。”