时间不知不觉向后推移，随着暮色降临，外面原本喧嚣的闹市渐渐安静下来。
小高摸出火折子，起身把大堂里的油灯点上，又在灯里加了些灯油，这才回原来自己的座位坐下。
就在他刚刚坐下的时候，方才离开的桂花回来了，进入大堂后，她给陈七等人福了福，随即走到方丽秀身边，低头在她耳边耳语了几句，只见方丽秀一边听一边不住点头，脸上竟渐渐有了笑意。
这一切陈七等人都看在眼里，待桂花说完，陈七问道：“方姑娘，你方才让桂花离开，如我没猜错，你是让她回去确认那牛皮卷有没有在龙啸天床头的暗格吧？”
方丽秀一愣，旋即道：“看来一切都没逃过陈捕头的眼睛呀。”
陈七道：“方姑娘见笑了，我是胡乱猜的。”
方丽秀笑道：“既是如此，那陈捕头猜猜，那牛皮卷在不在暗格里？”
陈七道：“从方姑娘听了桂花话后的表情看，不用猜也知道牛皮卷肯定在暗格里，是吧？方姑娘。”
方丽秀听了吟吟而笑，既不说在，也不说不在，不过从她表情看，陈七猜得应该没错，这会儿牛皮卷只怕已在她手中了。
提到牛皮卷，陈七想起几日前去钦州时老糊涂给他说过的一句话，问方丽秀道：“方姑娘，当年令尊令堂遇害后，为查明他们遇害的原因，钦州府曾派人去过京城，当时虽没查到他们是因何遇害的，可派去的人却在京城听到了一个有关令尊的传说，传说当年令尊在戍边时，曾在一个匪巢里得到过一张牛皮卷，当时传言那是藏宝图，虽然我不知传说是真是假，可后来酆都四鬼从四川来凤凰镇找你父亲，传言也是为了那牛皮卷，方才我在牢房外听你与龙啸天对话，似乎你对那牛皮卷亦极为重视，既然当年令尊令堂遇害与那牛皮卷有关，此次‘安隐宅’出事与它也有关系，你能告诉我那牛皮卷究竟是什么吗？”
说到与父母遇害之事，方丽秀敛起笑容，道：“既然牛皮卷与当年案件有关，陈捕头也问了，我自然会说，只是我说了，陈捕头您未必会信？”
陈七身子稍稍前倾问道：“方姑娘为何如此说？”
方丽秀道：“因为陈捕头听了传言在先，先入为主，早已认为那牛皮卷是藏宝图了，无论我如何解释，您心里始终都会存疑。”
在刚刚不久前在她与龙啸天唇枪舌剑暗斗中，陈七已知她善于推测人心，此时见她一语中的说出自己的内心所想，心里仍暗自为惊，道：“方姑娘这话的意思是说，那牛皮卷并非如传言所说是藏宝图？”
方丽秀斩钉截铁道：“是。”
陈七道：“方姑娘为何如此肯定？俗话说‘无风不起浪’，若它不是藏宝图，为何江湖上会有那样的传言传出呢？”
方丽秀愤然道：“因为它是一把刀，有人想借刀杀人。”
陈七道：“你是说有人利用那牛皮卷对付你父亲？”
方丽秀道：“没错。那牛皮卷确实是在匪巢那得来的，它虽有些年份，可并不是什么藏宝图，在我父亲未回凤凰镇之前，我曾见他打开过几次，那只是张普通的山川地形图而已，不过因为地图描绘的地域极广，又极详尽逼真，所以我父亲才一直视若珍宝，没想竟因此被人利用，惨遭杀身之祸。”
陈七和老孙头及小高相视一眼，虽不知她所说是真是假，心想若她所说是真，那利用牛皮卷害她父亲的人心计未免太阴毒了。想及此，陈七问道：“那知那人是谁吗？”
方丽秀道：“知道。他叫张镇，是我父亲的同僚，当年选将戍边时，皇上原是让他去的，可不知什么原因，在即将出发前两天忽然又换成了我父亲。在没换人之前，他与我父亲的关系还算可以，不说情如兄弟吧，至少平日里互有往来，可在皇上临时换将后，他便渐渐疏远了我父亲，私下里对我父亲取代他的位置也多有嫉恨之言，因为戍边虽不比在朝中安逸，却是建功立业的好机会。”
陈七点头道：“确是如此。”
方丽秀道：“果然一年后，因我父亲在边境面对异族侵扰时屡战屡胜，捷报频传，被人称之为常胜将军，皇上龙心大悦，在下旨犒劳三军的同时，我父亲也是官升一级。那人原是和我父亲平级的，忽然间我父亲比他高了一级，使得他对我父亲的嫉恨又深了一层。”
陈七道：“令尊在边境抗击外敌，随时随地都有生命危险，况且他还打了胜仗，保护了边民，皇上升他官是应该的，那人竟因此嫉恨于他，心胸未免太狭窄了。”
老孙头与小高俱点头深表赞同。
方丽秀道：“话是这样说，可那人却不那样认为，他总觉得若不是当初皇上临时换将，官升一级的就不会是我父亲，而是他了。”
陈七道：“‘人心不足蛇吞象’，若当初没有换将，他就能保定自己面对异族的入侵会赢？若输了呢？”
方丽秀道：“有些人就是如此，当看到别人成功时，总想着若换成了自己也会成功，却没想过自己可能会失败，更不会去想别人为此所付出的一切。”
对方丽秀总结性的言语陈七等人深以为许，但这就是人性，不管在哪朝哪代哪个地方，这种卑劣的人性都会存在，而且永远不可能会消失。
念及至此，陈七忽然想起当初老孙头给他们说当年惨案时提及的一件事来，问方丽秀道：“方姑娘，当年你父亲遇害后，钦州府曾派人去京城调查过，派去的人回来说，在你父亲任戍边将军时，曾有人在皇上面前参过他一本，此事你可知道？”
方丽秀道：“听父亲说起过。”
陈七道：“参你父亲的人与利用牛皮卷害你父亲的人是什么关系你知道吗？”
方丽秀狠狠道：“知道，因为做那些事的就是一个人。”
在朝为官私营结党排除异己这种事每朝每代都会有，方定国当年被人在皇帝面前参一本，陈七原以为是张镇与人伙同所为，此时听方丽秀如此说，他心里极是惊诧，与老孙头小高相视一眼，见他们亦是一脸惊诧，问方丽秀道：“你是说做那两件事的都是那个张镇？”
方丽秀脸上恨意未消点头道：“正是。当年他在皇上面前参我父亲，因为我父亲所领之职非比寻常，当时在朝堂上就引起了不少争论。知道我父亲为人，一心为国的都纷纷为我父亲说话；一些如张镇之流的则纷纷附和他，甚至不惜添油加醋，捏造事实，颠倒黑白抹黑我父亲，恨不得我父亲被皇上马上革职才好。”
陈七道：“那当时皇上可有表态？”
方丽秀道：“没有，不过据后来退朝出来的人讲，皇上当时虽没说什么，脸色却极为难看。”
陈七道：“后来就因为那事，你父亲便以身有疾痛为名，向皇上恳请解甲了，是么？”
方丽秀道：“是的。”
陈七道：“既然当时皇上什么也没说，可见他并不相信张镇之流的话，，你父亲为什么还要解甲呢？”
方丽秀道：“当时的皇上猜疑心极重，如果他说话了反倒好，他不说话证明他虽不相信张镇之流的话，但心里也有所起疑了。我父亲在任戍边将军前曾做过几年京官，深知他的为人，得知消息后，为了不连累家人，所以只能如此。”
陈七道：“方才你说，参你父亲与利用牛皮卷害你父亲的皆为张镇，俗话说‘杀人不过点头地’，既然你父亲解了甲，对他的前程也就没阻绊了，他为什么还要散播谣言，置你父亲于死地呢？”
方丽秀道：“此事乃出在我父亲身上。当时他若是被皇上革职就不会有后面的事了，可他偏偏不是被皇上革职，而是自己上书恳请解甲的，张镇担心他哪一天又被皇上重新起用，所以……”
陈七道：“所以他就对外放话，说你父亲在戍边时得到一张藏宝图，利用江湖的力量来除掉你父亲？”
方丽秀难过地点头道：“正是。”
朝堂之上因政见不同唇枪舌剑，相互攻奸乃是常事，但因皇帝一次临时换将，心里嫉恨便要置一个人与死地这种事，陈七等人却是前所未闻，当如此一件真真实实存在的案件展现在他们面前时，他们不同程度地震惊了，震惊于人性的阴暗残忍，震惊于人性泯灭的可怖，让他们更为震惊的，还有那人的心计与手段。
老孙头道：“此人有此心计，若是用在正途，定然前途无量，可他嫉恨心太重了，走上了歪道，最后肯定不会有好善果。”
老孙头说完，小高问方丽秀道：“方姑娘，那人现在还在么？”
方丽秀道：“他害死我父亲后，没一年就死了。”
小高问道：“他是怎么死的你知道么？”
方丽秀道：“当年我父亲戍边时，境外异族连吃几次败仗后，对我父亲极为忌惮，边境也因此暂时得享安宁。我父亲遇害后不久，他们不知从哪听到了消息，竟然集结重兵，意欲再次犯境，当时皇上得知讯息后，便派了他去戍边，没想他到边境不久，便死在了异族手上。”
小高道：“‘善有善报，恶有恶报’。他这报应来得也太快了。不过这也好，如若他不死，以他的心计与手段，还不知有多少人死在他手上呢。”
陈七望向老孙头道：“你常说‘有因必有果’，当初皇上临时换将时，他如不是因嫉恨参方将军一本，方将军便不会解甲归田，方将军解甲归田后，他如不是怕皇上重新启用方将军，利用牛皮卷造谣，借江湖人之手害死方将军，后来异族再次犯境，皇上就不会派他去戍边，他不去戍边，怎会死在异族手上，这也算是因果循环，合该他遭此报应。”
老孙头点头深表赞同。