恪纯搬到净荷宫以后，她原本所在的碧玺宫里住进了怀有四个月身孕的贞妃，由太后就近照看。太后原对贞妃算不得亲近，突如其来的示好却并不能让贞妃安心。
四月天，碧玺宫庭院里的海棠树早已争先恐后地挂满绿叶，花团锦簇、灿若云霞。含苞待放的花朵悄然爬上枝头，胭脂般的花蕾似天边绚烂的霞彩，楚楚娇憨。海棠本无香，但碧玺宫种植的西府海棠既香且艳。可贞妃仍是怀念锦瑟宫里她熟悉的淡淡幽兰香。
“身体还是不舒服吗？”萧霁睿进门后，屏退左右，柔声问道。
贞妃仍是害喜的厉害，见他来了却连起身的力气都没有。“皇上，请恕臣妾无状，不能给皇上请安。”
萧霁睿微笑道：“无妨。晚上睡得仍不踏实？”
贞妃委屈地点了点头，双目盈盈泛着泪光。自她回来后，太后以她需要静养为由始终不准许皇帝留宿她这里，她万般委屈却不敢多言。“皇上，您能不能为臣妾向太后进言，臣妾不喜食燕窝，太后每日都令碧云送来，实在有苦说不出。”
萧霁睿淡淡皱眉问道：“你没有告诉母后吗？”
贞妃道：“臣妾向太后禀报过，太后只说这燕窝是断断停不得的，就算臣妾不喜欢，也得为了这腹中的孩子勉强下去。”
萧霁睿淡淡一笑，抚上她的肩膀，道：“母后是为你好，也是为我们的孩子着想。你既明白，就该体谅她的用心。”
贞妃欲言又止，无奈点头同意。
萧霁睿想再多说几句，偏这时碧云在门外道：“皇上，太后娘娘请皇上移驾慈圣宫。”
贞妃下意识地扯住他的袖子，目露恳切道：“皇上，臣妾等你回来。”
萧霁睿点头应允，随碧云一同离开，状似无意地对碧云道：“往后，贞妃的燕窝你不必送过来，若母后问起，便说她照常吃着就好。”
碧云回道：“皇上，奴婢不敢擅自做主。”
萧霁睿似笑非笑道：“朕不愿拂了母后的好意，你听朕的吩咐就是。”
碧云知趣的不再坚持。知道皇帝不会亲自驳回太后的意愿，激化太后对贞妃的厌恶，聪明的选择自己做他的同盟。
慈圣宫里太后表情微露不悦地问道：“皇帝去看过贞妃了？”
萧霁睿淡笑道：“儿子是给母后来请安，想征询母后的意见。”
太后蹙眉问道：“皇帝说的可是湛儿的事？”
“湛儿一事已不便再拖延。儿子不想后宫里因为湛儿始终不得安宁。”萧霁睿意有所指的回答。一如婉辞所言，眼下的得失本不该是他计较的事宜。于冰艳想要人，他大方的送去便是。
太后沉思许久，虽是无奈，终究心不甘情不愿的应允。“也罢，定嫔虽不济，湛儿却称得上是你唯一的血脉，随意指给别人也是不妥。交给毓妃虽于他们有利，却也能暂时安抚他们一阵，于你并非全然无益。”
“母后所言甚是。”萧霁睿微微一笑。
太后凤目斜斜上挑，淡淡道：“哀家会照顾好贞妃，眼下，皇帝还是不大适合亲近她的。她怨哀家不通情达理也罢，哀家心中想的与皇帝是一样的。”
“儿臣明白，相信贞妃也会明白母后的用心。”萧霁睿言不由衷地道。从王府到皇宫，六年了，其实她该明白的始终都没能明白。
太后叹口气：“到现在你仍然是护着她，就不知道要护到何时何等地步。当初，你就不该把她带回来，报恩的方法有很多种，你选的偏偏是最笨的一种。”
萧霁睿苦笑声，并未辩驳。太后也不再咄咄逼人，挥了挥手道：“你回去吧，有时间多照看恪纯，慕从容跟我说过两次，纯儿的身体一直没有康复，太医也查不出个缘由来。你找时间，安排温宁远进来给纯儿诊一诊，切不可再拖延时间。”
萧霁睿心神一凛，回道：“儿臣明日便会宣他进宫。”
“哀家知道你烦琐的事情太多，不该指手画脚。哀家看，慕从容柔中带刚，细心妥帖，纯儿交给她比交给你让哀家放心。”
“母后真是一点面子都不留给儿臣。”萧霁睿展眉笑道。
太后忍俊不禁，笑骂道：“你从小到大也没真正让哀家省心过，如今怨起哀家了不成？”
“儿臣岂敢。”这母子间的相视一笑冲淡了从前太多的不愉快，顿觉母子二人此刻是真正齐心协力。
从慈圣宫出来，萧霁睿再度折回碧玺宫。碧玺宫内几个太监正挥动利斧砍伐海棠树，木屑纷飞，几只蝴蝶扑闪翅膀远远地躲开。萧霁睿震惊，身旁的江栋梁早已快步上前呵斥道：“快住手！谁让你们把这海棠树砍了的？”
听到他的声音，几个太监慌忙住了手，赔笑道：“江公公，都是上头主子吩咐下来的，奴才们不过是照章办事。”
“哪位主子吩咐下来的？让她亲自跟朕说！”萧霁睿怒声道，那目光说不出的冰冷，教人打心眼里生出寒意。
几个太监面面相觑，跪地讨饶道：“回禀皇上，是，是贞妃娘娘说要奴才们把这海棠树移了，摆上兰花，皇上恕罪啊。”
萧霁睿寒气稍稍收敛，江栋梁察言观色，忙道：“你们还不退下？”
那几个太监慌忙告退，萧霁睿长长地出了口气，面容霎时平静如水。江栋梁微有些担忧。他是知道的，这片西府海棠是恪纯公主极其喜爱的，当初费了皇上跟先帝不少心思。这锦瑟宫的贞妃娘娘平日里温柔和顺，怎么偏偏撞在刀口上呢。江栋梁不住地摇头。
那边厢，贞妃倚着窗，将庭院里发生的事情尽收眼底。心头笼上一层悲哀，她也不知怎地，忽然间不待见那些海棠的香气，便一时冲动嘱咐下人把海棠给移了，赌的是他对自己的宠不会迁怒，却没想到，不知不觉在他心里，那海棠竟已比她更重要了。
她怀着身子总爱胡思乱想，加上素日敏感多疑，心中越发肯定，越想越悲。在寺中她就真心想要拉拢慕婉辞，却偏偏被拒绝，且慕婉辞与恪纯的亲近有目共睹，她才知道她相差恪纯的竟是那么多。她心中无比向往的都是恪纯不必费吹灰之力就可得到的，不由掩面哭泣。晚秋一时楞在那没了主意，待要安慰她，萧霁睿已走了进来。
贞妃哭的梨花带雨，萧霁睿叹了口气，方才的怒气渐渐散去，柔声道：“你若想念锦瑟宫，朕便安排你回去，你现下胡思乱想，朕也不得安心。”
贞妃闻得他的声音，抬起头，一时不能控制地问道：“皇上心里还会挂念臣妾吗？”
萧霁睿一怔，她情知说错话，便低头不语，许久才道：“臣妾不该惹皇上生气。太后对臣妾很照顾，臣妾也不愿皇上为了臣妾让太后置气，臣妾在这里慢慢会习惯的。”
她的声音越来越低，萧霁睿一时不忍，将她揽进怀里，道：“你若明白母后的心意，待生下皇子后，母后会越发的心疼你。”
贞妃从他怀里抬起头，问道：“倘若臣妾生下的是公主呢？”
“朕并不在意你生下的到底会是皇子还是公主。”他私心里其实更希望是公主，起码她不必面对太多未知的明枪暗箭。
“可是太后在意。倘若臣妾生下公主，太后就不知道何年何月才能公平地看待臣妾了。”她一定要诞下龙子，方才能挽回她在太后心中的地位。
“兰儿，你不必勉强自己。”萧霁睿不忍道。
“臣妾是心甘情愿的。”贞妃坚持道。
萧霁睿不再与她争辩，陪她说了好一会话，看她累了才嘱咐她好生休息，独自离开。意兴阑珊地走出碧玺宫，江栋梁试探地问道：“皇上，您这要上哪？”
他忽然觉得心烦意乱，脑海里想起一张清雅脱俗的笑脸，他微不可察地笑笑，道：“去净荷宫。”
正是婉辞教导锦儿写字的时辰。“陈绎曾《翰林要诀》里曾详细的阐述执笔的方法。擫为大指骨下节下端用力，砍直如提千钧；捺为食推著中节旁，此上二指主力。你为初学者，我便只准你循序渐进，从笔画练起，渐有成效时方才允你写完整的字。”
锦儿似懂非懂地点头，端坐好一笔一画认真的临摹起来。婉辞在一旁描花样，霜娥与凝香准备点心，恪纯无趣的耷拉着脑袋，似睡非睡。正想蹑手蹑脚地离开，却听到婉辞头也不抬地说：“不许走。”
恪纯苦着脸道：“我很困。”
婉辞拉过她坐下，摇头道：“我需要确认你的发困究竟是因何引起。”
恪纯再不反对，懒懒地打了个呵欠。“依我看，定是御医院的御医医术不精，我一直吃着药总不见好，我要让皇叔好好教训他们才是。”
婉辞略有所思地道：“我去叫霜儿上御医院把你的药方以及平日你服的药材拿来，或可能找出玄机来。”
“还是我去吧。”恪纯道，“找些事情来打发，总好许多。”
婉辞欣然点头道：“也好，你亲自去，御医院的人也不敢为难。”
待她们取回药材后，婉辞将她们都打发出去，一个人取出一部分药细细研磨。他们才将御医院的人进行清洗，按理没有这般容易混入于家的人。再者恪纯的药皇帝都是一直谨慎着，由心腹御医亲自动手，绝不假手于人。
莫非真是药方有了问题？婉辞拿着一枚甘草怔怔出神。
“想吃便吃吧，朕不会告诉恪纯的。”萧霁睿含笑的声音传来。
婉辞被惊醒，躬身行礼后，将桌上的药草收拾干净。
“拿着它在想什么？”萧霁睿问道。
婉辞微蹙秀眉道：“我怀疑，这方子里有损害恪纯身子的成分，只是我一一查验过，却又没有不妥当的地方。”
萧霁睿坐在她身旁，皱眉问道：“你在怀疑秦御医？”
婉辞决然的摇头道：“婉辞并非这个意思。只是担心当日温大人的诊断恐有思虑不周的地方，影响了秦御医的开药，不妨请温大人重新号一次脉，婉辞也可讨教一番。”
萧霁睿笑道：“宁远说话总是留半句，你怕是逼问不出什么要紧话来。”
婉辞不禁责怪道：“皇上心里难道一点儿都不关心纯儿的安危吗？”
萧霁睿见她恼怒，方才大笑道：“你当真是关心则乱。朕岂会拿恪纯的身体玩笑，明日一早，温宁远便会过来诊脉。”
婉辞松了口气，不由嗔道：“皇上戏弄我！”
萧霁睿意有所指地笑道：“看不到你对朕开怀的模样，看你生气的模样也是不错。”
婉辞莞尔道：“皇上话中有话。”
萧霁睿挑一挑眉，一本正经道：“你若是拿你对恪纯的一半用心在朕的身上，朕也就不会吃味了。”
婉辞笑而不答，取过一边的药继续捣碎，萧霁睿注视着她一举一动，空灵娇柔的举止里仪态天成、飘逸洒脱。“皇上不如跟婉辞下盘棋，可好？”婉辞樱唇轻扬，神如皎月、色如春花。
萧霁睿不想她有这番提议，想起他们真正意义上的第一次会面，不禁牵出一丝微笑，颔首道：“朕依你。”
婉辞取过棋盘专心于他弈棋。萧霁睿棋风大开大阖、罡气逼人、攻杀凌厉，婉辞下棋却如行云流水、柔风习习。对弈过半，婉辞推开棋盘道：“皇上，我们不下了。”
萧霁睿笑道：“莫不是怕胜之不武？你倒是有几分傲气。”
“王维有诗云：‘蓝溪白石出，玉山红叶稀；山路元无雨，空翠湿人衣。’讲究的是空灵的境界，下棋亦如此。皇上心思不在棋盘之上，婉辞纵然赢了亦不足喜。”婉辞冰雪般的面容里透出点点了然的澄澈。
萧霁睿心中一动。她是心里明白的人，却往往不肯说个明白。“你不用担心胜之不武，朕未必会输于你。”
婉辞微笑摇头。“臣妾不能为皇上分忧，难道还不能让您少作心烦吗？皇上愿意的话，婉辞倒可以弹奏一曲。有时，解忧的不止杜康，还有曲乐。”
她的声音清如水，空山灵雨般透亮，娓娓道来时格外有种舒心的力量。萧霁睿不觉点头。琴音袅袅而来。起初泛音清越，渐渐有万马奔腾，掀起万丈波涛，隐有雷霆万钧之势。激昂慷慨之调铺天盖地，似能划破苍穹。
一曲终了，余音绕梁不觉。
萧霁睿半晌缓缓拊掌道：“曲果然能通人心，你的心意朕明白了。”
婉辞眨了眨眼，轻笑道：“皇上可别轻易给臣妾加这天大的罪状，臣妾什么都没有做，不过是听皇上的吩咐弹奏一曲罢了。”
萧霁睿指着她，笑道：“朕才知道，你原也是个刁滑古怪的，怪不得恪纯与你这般投缘。依朕看，她如今的性子多半是你惯出来的。”
婉辞兀自抿着嘴笑道：“皇上这是在推卸责任，却不知公道自在人心。”
萧霁睿微扬的嘴角弯起好看的弧度，化柔了他原本的清傲。重新取过棋盘再弈，已是神清气爽，互有胜负。他心中越发确定，纷乱的后宫里终是有一处宁静所在。
翌日，婉辞算定早朝时间已过，便拖着不情不愿的恪纯去了湖心亭。温宁远隐在萧霁睿的背后，墨蓝的袍子下清瘦的身形更添单薄苍白。恪纯撇了撇嘴轻声道：“那书呆子一副活死人的模样，都不知道一会究竟是谁救谁。”
婉辞忍俊不禁道：“你非得刀子嘴才能凸显你的豆腐心肠吗？”
恪纯撅嘴道：“对付那书呆子，心肠一定不能软。你等着瞧，他说话没边没际的，还不知道要扯多久才能到重点。”
隔着帘子，温宁远把完脉迟迟不开口，只是若有所思地点头。恪纯没有那般好耐心，又不愿直接与温宁远对话，求助似的望着萧霁睿道：“皇叔，他怎么光点头不说话呢？”
萧霁睿颇为好笑道：“宁远，别再卖关子了，不论消息是好是坏，总该让朕知道，也该让纯儿知道。”
低头思索良久，温宁远不紧不慢地道：“当初冰魄雪莲续了公主的命，可惜它是至阴至寒之物，会损耗人体的阳气。因此微臣给公主服用的就是补充元气的药材，以冲抵雪莲的伤害，这药力的把握十分的重要，太过或太少都不好，微臣也曾担心药剂的问题，因而回去仔细研究过，并且寻访民间名医，俱都得出结论，这药方配的极好……”
他絮絮叨叨地说了许多，似乎仍旧没到重点，恪纯不禁翻了个白眼，向着婉辞道：“你看，我说的一点儿都没错吧？他就是这么迂腐的，明明一句话就可以说完的。”
婉辞脸色已经微微变化，某种关键的念头一闪而逝，她顾不得回答恪纯，追问道：“那恪纯的症状迟迟没有得到好转，又是为何？”
温宁远仍旧不温不火道：“公主因为佩戴着皇上赐予的暖玉，补充了雪莲的亏损，因而那份恰到好处的药丸，就等于是……”
“毒药？”萧霁睿与婉辞不约而同地道。他们面面相觑，面色凝重。
恪纯眼珠子一转，镇定自若地问道：“你怎会知道我身上有暖玉？”
温宁远的神色却有些不自然，干咳几声后，才答道：“臣……见过。”
恪纯未等他说完便跳了起来，一副要冲过去揍人的架势。婉辞赶紧拖住她，她却不依不饶的继续：“我就知道那天看病的人是你，你们还瞒我！他居然拿冰块来冻我，那么冷的天，我身子里跟火烧似的，外面却跟冰一般冻，知道我有多痛苦吗？我要报仇我要报仇！”
婉辞哭笑不得地把她拉在身后，跟皇帝福一福身道：“皇上、温大人，我先告退了。恪纯就由我来安抚。”说罢，不顾恪纯挣扎，愣是把她给拖回去。
温宁远擦了擦鼻尖的汗，苦笑道：“微臣早说过，公主定然生气，皇上偏不肯放过微臣。”
萧霁睿忍住笑意，话中有话道：“兴许朕是帮了你一个大忙呢？”
温宁远被看穿心意，假笑两声，不再多言。
回到净荷宫里，婉辞端了杯茶给恪纯送气，摇头道：“真是本末倒置，对救你的人拳脚相加，却对害你的人视而不见。”
恪纯不以为然道：“我又没死，这不活得好好地吗？”
婉辞审视的盯凝她，含笑道：“你何时有了息事宁人的脾气了？”
恪纯见她看破了自己的心思，嘿嘿一笑道：“你说他们真是想置我于死地吗？”
婉辞答道：“不，那些药我都看过，一时之间并不会取了你的性命，不过会让你慢慢陷入昏睡里。”
恪纯咬牙切齿道：“那跟死也没分别了。”
“不，有分别。”婉辞摇头道，“那时他们明明有机会拖延下去，即便要了你的性命也不过是鱼死网破。既然留下你，而且留下一个与死人无异的你便一定有他们的用意。”
恪纯不禁浑身打了个冷战，道：“他们到底想玩什么把戏？”
“只希望我们还来得及想得到他们的谋划，能提前想好对策。”她脑海里始终抓不住一闪而过的念头，无能为力的感觉第一次根植在心里，挥之不去。
萧霁睿随后进了殿，见到恪纯有气无力地躺在湘妃椅上，挑眉问道：“气可消了？”
恪纯没好气地应道：“没有。”
婉辞让霜娥给他泡了茶，淡淡抱怨道：“皇上早该听臣妾的话，让温大人过来给纯儿诊治了。”
萧霁睿指着恪纯对婉辞笑道：“你跟这丫头处得久了，倒有点河东狮的味道。”
恪纯哼了一声道：“皇叔竟还好意思说，眼下我的气可还没地方消呢。”
萧霁睿好笑道：“你倒说说，该如何才能消你心头的怨气？”
“把开药的秦御医抓来让我打一顿出气就好了。”恪纯笑眯眯地道。
萧霁睿弹了弹她的额头道：“不知者无罪，这块暖玉你带的时日也久了，再者你贴身佩戴，秦御医也是不知情的。”
恪纯机灵地吐舌道：“那就拿知情的那位温大人抓来给我打一顿也可。”
萧霁睿这才知道她绕了半天就是要对付温宁远，婉辞笑着拍她的手臂，道：“动不动就拿打人做要挟，皇上宠你我也不饶你。”
恪纯坐到她身边，故作老成地道：“趁年轻时不妨多动动筋骨，将来老了，若是想动也是动不了的。”
萧霁睿朗声大笑，婉辞也撑不住笑起来，恪纯则娇笑着躲在她怀里。一时，钟灵殿里其乐融融，好不融洽，没有人注意到门口悄然隐去的身影。
“你的意思是说温宁远已经查出恪纯体内淤积的毒素的原因了？”于冰艳闭目养神，并没有太过惊诧，依旧漫不经心道。
明霞猜不透她的心思，只得回答道：“净荷宫那传来的消息正是如此。听说恪纯公主一直佩戴的暖玉皇上已经转赐给了慕从容。”
“本宫知道了，你退下吧。这个消息还是很有价值的。”于冰艳挥手示意她退下，沉默许久才道，“李嬷嬷，修书一封告诉我爹爹，既然她们识破我们这一条计策，那么，接下来的事情可是容不得半点闪失了。”
李嬷嬷点头道：“老奴明白，一切都按娘娘的吩咐照办。”
于冰艳缓缓地睁开眼，凤眸射出灼灼光芒。“本宫就喜欢遇到这样聪明的对手，看到他们手忙脚乱的样子才有趣。”
李嬷嬷却淡淡的皱眉道：“娘娘，老奴有话不知当讲还是不当讲。”
于冰艳凤眸微挑，冷冷道：“你若觉得不该讲，那便什么都不要说。本宫最看不得人在我面前拿乔。”
李嬷嬷微微有些尴尬地道：“是老奴糊涂了。”她瞅着于冰艳脸色和缓，复又道，“娘娘也该争一争皇上的宠爱了。要不然，荣耀再多始终不是娘娘你的。”
于冰艳冷笑道：“你竟是糊涂了！皇上的宠爱岂是想争就能争的？倒跟那起子没眼色的人一样了。你见过慕婉辞何时主动争过？本宫虽与她道不同不相为谋，却是欣赏她的聪明，知道如何保全自己一点点来得到自己想要的东西。本宫没有那么天真，皇上也没有那么愚蠢，就算本宫千般讨好、万般奉承，皇上就当真会信任本宫吗？都是心知肚明的事，本宫又何必自讨没趣？”
“娘娘，如今娘娘一个人在深宫里孤立无援，老奴是担心娘娘，说到底，娘娘终究只是于家的女儿。”李嬷嬷咬咬牙，心里的话一股脑全部说了出来。
于冰艳出人意料的沉默开来，许久才幽幽道：“你真以为本宫有别的选择吗？这是本宫的命，一出生起就改变不了的命！”