刘四爷叹息一声，道：“谁说不是，就因为这个，黑鲨帮现在已经名存实亡，人跑得只剩下外面几位兄弟，商量着把周家欠的银子要回来，分了钱各奔东西。”
钟离白冷笑道：“他们能跑，你这位黑鲨帮帮主，作为买卖童男童女的指使者却跑不了，对吧？”
刘四爷面色颓废，也不辩解，只愣愣地盯着那六口棺材出神。
钟离白思索片刻，道：“既然那鬼每晚都要杀人，我们就守株待兔。单凭我一人之力恐有闪失，我这便去请李大人过来。”
刘四爷神色一变，“不可……”
钟离白舌绽春雷，厉声喝道：“刘四爷！都什么时候了，你还想隐瞒事态？莫非你也想如棺中这几人，被那恶鬼扒皮、烤焦惨死？！”
“我……”刘四爷张口欲言，却又不知该说什么，内心混乱如麻。
钟离白冷哼一声，推门而出。
刘四爷就算能逃过恶鬼报复，捡回一条性命，也难逃接下来的官府审判、牢狱之灾，算是完了。
其人作恶多端，不值得同情。
但那杀人恶鬼，却不能置之不管，得趁其还没成长起来，尽早铲除。
离开黑鲨帮，钟离白扭头对周朗道：“周大哥，你先回去吧，别让清菡和周姨担心。”
周朗感慨地道：“没想到有朝一日还能再听到你叫我周大哥。”
钟离白尴尬地道：“咳咳，之前是我们家做得不对……”
“对了，你今天去我家那边是有什么事？若不是你恰好在，今天的事真不知会如何收场。”周朗说着说着，神情就黯然下去。
“嗯……我是去和周姨商量恢复婚约的。”
“什么？！”
周朗大吃一惊，睁大眼睛看着他，良久，才叹道：“我就知道，你心里还是有清菡的，你们俩从小相熟，哪能说断就断。好，不亏清菡还一直挂念着你，你可知，去年我娘想将她嫁出去，她怎么都不同意，就差以死相逼了。”
钟离白汗颜地挠挠头，没有解释自己想恢复婚约的真正缘由。
见过周清菡之后，他忽然觉得，就算没有孟张氏的威胁，和周清菡成亲也未尝不可。
美人，尤其是一个痴情美人，谁能拒绝得了？
“那你和我娘说了之后，她什么反应？”周朗好奇地问。
钟离白无奈道：“她让我滚。”
“哈哈哈哈！”
周朗捧腹大笑，拍拍他的肩膀，“也是，我们家就我娘对当初的事怨念最深，只要你能说服她，婚约的事就十拿九稳了。”
“还得周大哥多帮我说说好话。”钟离白打蛇随棍上，趁机道。
周朗点点头，“没问题，只要你答应介绍我进镇妖司。”
“没问题……”钟离白话说到一半，忽然愣住，“等等，你要进镇妖司？”
周朗点点头，忽然道：“既然你已经去过我家，想必对我们现在的生活状况也有所了解。自从我爹入狱，我们变卖所有资产保住他一命，家中就不剩什么积蓄了。”
“我娘从以前就身子骨弱，前段时间感染风寒，更是连汤药费都拿不出，也正是因此借了黑鲨帮的高利贷，才有今日纠纷。”
周朗低头看着自己双手，“经过这段时间，我算看明白了，靠种那几亩田，想让我娘晚年过上好日子，无异痴人说梦。我还年轻，不如进入镇妖司拼一把，说不定还能搏个富贵。”
钟离白劝道：“就算这样，你也不用进镇妖司啊，进衙门做个捕快也比加入镇妖司好得多，薪俸虽然少点，胜在安全。进了镇妖司，和各种妖魔鬼怪打交道，指不定哪天就命丧黄泉。”
周朗摇摇头，“你不知晓内情，我爹出了那档子事后，我们家就断绝了经商做官的可能。镇妖司不归岳麓国朝廷管，眼下已是我唯一的出路。”
钟离白一阵无言，只能道：“周姨同意你进镇妖司？”
“这个想法我也是刚刚才有，还没来得及和她说，不过就算说了估计她也不会同意。”
“那你还要我帮你？”
周朗咧嘴一笑，“所以这不是要先斩后奏么，等我拿到镇妖司腰牌，她就算不同意又能怎样？你当年不也是这么对付你爹娘的。而且我进了镇妖司对你也有好处，我娘担忧我的安危，势必托你照料我，到时还愁她不同意你和清菡的婚事？”
钟离白目瞪口呆，好家伙，这人直接就把自己妹妹卖了，真是个好大舅哥！
“你可考虑清楚了？”
周朗肃然点头。
钟离白道：“成，现在镇妖司正是用人之际，我这就带你回去登记名册。”
……
……
来到镇妖司，钟离白先领周朗去登记名册，领取腰刀、腰牌和官服。
安排妥当后，他让周朗在前厅等着，自己去后面寻找李贺。
咚咚咚。
扣响房门，李贺的声音传出：
“何事？”
“大人，黑鲨帮近日连死六人，疑有鬼物作祟，属下恐怕不是那鬼物对手，特来请大人前往坐镇。”
房中寂静片刻，李贺闷哼道：“我现在疗伤正到紧要关头，无法走开。你先去探探情况，若真对付不了，就先撤回来，等我闭关结束再去处理。”
好嘛，强援指望不上了，看来今晚还得靠自己。
回到前厅，周朗见只有他一人出来，张望道：“李大人呢？”
“有事离不开。”钟离白叹了口气，道，“这样，周大哥你先回去，今晚我一个人去黑鲨帮守着。李大人不在，你跟着我反而会束手束脚。”
“这……好吧，那我回去帮你劝劝我娘，再好好研究一下这本《绝风刀》，争取早日帮上你的忙。”周朗扬了扬手中的书册道。
《绝风刀》是镇妖司免费提供给底层力士们的武功秘籍之一，比市井间流传的三脚猫功夫稍强一些，而且能淬炼血气、凝练精神，让人增加几分对鬼物阴气侵蚀的抵抗力。
两人就此分别，钟离白提刀前往黑鲨帮。
见他只身一人回来，刘四爷问道：“你家李大人呢？”
钟离白扭扭脖子，啪地将腰刀拍在桌上，拉过一张凳子坐下。
“区区小鬼，有我一个就够了。”