空气好像凝固了一瞬。
沈娇娇掩唇一笑，眨巴了两下眼睛，显出一份害羞来：“莫不是妹妹瞧到我在京都卖的画？觉得如何？”
沈蝶似是松下一口气：“是，姐姐的画，向来都是极好的。”
沈娇娇还来不急细想这个“向来”是什么意思，沈蝶就推了她两把：“姐姐快去吧。”
沈娇娇受不住她撒娇，也就起了身，本想随意涂抹两下，却在细纱掀开之时瞧到华星阑一瞬望过来的视线。
震惊、思念、隐忍……
他没有旁的动作，只是盯住了她。
沈娇娇一下眼便红了。
尽管她一遍遍的告诉自己，华星阑的离开一定是不得已，可偶尔的时候，她也会想，是不是她瞧错了人，他会不会真如旁人所言，弃她于不顾。
尤其是王白告诉了她华星阑的身份。
她更是怀疑自己。
王孙公子瞧上乡野丫头，身份之别犹如鸿沟，纵是她愿奋不顾身，那华星阑呢，可愿伸手，将她拥入怀中？
可只这一眼。
她便什么都不想了。
铺开画纸，她提笔落下，浓绿淡青，叶如羽，花如雪。
千代灵知她画技精湛，虽不通文墨却对她笔下之物生奇，正好久坐疲累，瞧了画纸落满颜色，干脆就站起走到她身边去瞧了。
千代灵低头看了一会，疑惑道：“这是什么花，倒是不曾见过。”
“红豆花。”
千代灵又盯着瞧了两眼：“倒是奇异。”
千代灵站在一旁瞧着画儿，间断同她说些话儿，本只是无聊闲话，可二人声音浅，落在旁人眼中却觉得是千代灵看重沈娇娇，这下不仅是对她的画作起了好奇，连同着此人，都起了打探之意。
“这位姑娘是谁家的，怎么从前不曾见过？”
“听说是王姑娘带来的，王姑娘可知她身份？”
“既然是王姑娘带来的，怎么方才是同沈姑娘一处坐了？”
“她叫沈非鱼，最近京都的茶楼画赛诸位姑娘可有听闻，她的画在其中排第七呢。”
“我知道我知道，便是那副淮上春景图是吗？听说那副画，叫价至千两，却没卖呢。没想到竟是她。”
“沈姑娘也认识非鱼姑娘吗？”
沈蝶看着在外提笔的沈娇娇，眉眼皆是笑意：“先前不识，不过，一见如故。”
沈蝶家中有些权势，人又可亲，这番话一说，倒是让周围一圈的姑娘对沈鱼高看了一眼。
“不过是个下贱的画女，也值得你们这般讨论。”
一道刺耳的声音划破这份和谐，众人不禁止了声音看向说话之人——茗秀郡主。
要说起来，京都大多郡主皆有了亲事，或是今日有事不曾到场，在场身份最高的女子除了千代灵便是这位茗秀郡主了。
她这一声讥讽，好些个与她交好的贵女也都收了对沈娇娇的赞扬，转而变了笑脸：“郡主若是不喜她，同我们几人说说话就好了，切莫为了个画女动气。”
王嫣一向是看不过她这般嚣张跋扈的，听了她此言，眼睛一瞥：“画女？非鱼姑娘一画难求，哪里低贱？”
茗秀冷笑道：“也是，她若没这个声名，哪里能换来王姑娘对她推崇备至，不过若不是王姑娘，她怕是连今日暮春宴的门都摸不到呢……不过啊，王姑娘也得擦亮了眼睛，可别学着你兄长，什么人都结交，听说上回为了个穷酸书生还当街同太常寺卿的公子起了冲突，被人告到了京都府尹面前。”
王嫣又气又恼：“我兄长那是打抱不平，侠义心肠，分明就是太常寺卿的公子当街纵马撞了人，你怎么能说怪我兄长。”
茗秀笑道：“什么身份就该同什么身份的人结交，你王家的家风倒是与我们不同。”
王嫣恼了，口不择言便道：“是啊，茗秀郡主自然是不同，当众起舞，还……”
——咚！
茶杯摔到桌上的声音成功将王嫣剩下来的话的止住了。
沈蝶面露慌乱：“哎呀，手不曾拿稳……”
她身后的丫头忙扶了她起身，见她衣裳不曾脏污松了口气，手脚麻利地将东西收拾了，又让人奉了盏新茶过来，这才再扶着她坐下。
只经过这一遭，倒是让王嫣反应过来她方才有多冲动，若当真是在众人面前将茗秀追问镇远将军的事说出来，便算是叫她再丢一回脸面，茗秀身份高，大可治她个不敬之罪。
想通了这，王嫣忙向沈蝶送过去个感激的眼神。
沈蝶理了理袖子，笑道：“郡主这话说得倒是在理，什么身份就该同什么身份的人结交，非鱼姑娘画才连公主都忍不住下场亲看，我等算不上才女，但也自幼念过些书，识些道理，与非鱼姑娘相交，也不算高攀了她。”
高攀？
在声诸位都是高门大户，甚至还有品级，可就是她们这样的身份，在沈蝶口中，竟还是高攀了那画女。
可又没法子反驳。
毕竟公主如今当真是站在那画女身边同她说笑，眼见着那画成，公主脸上笑意却更浓。
她们若说是画女身份低，便是暗讽与画女结交的公主轻贱自己的身份。
可当面指出茗秀之言不对……
还不如不说话。
茗秀狠狠剜了沈蝶一眼：“往日倒不知沈姑娘这般伶牙俐齿，是我小看了你。”
沈蝶低眉：“从前也不知郡主这般博学广知，连旁家的家风是什么都知晓，不似我这般浅薄，还当作女子当矜持知礼，至少，不该惦记旁人家的夫婿。”
王嫣原先只是对沈蝶感激，现在，她对沈蝶是叹服。
她想给沈蝶比个大拇指。
茗秀脸色大变，一推桌子站起身冲到沈蝶面前：“沈蝶，你什么意思！”
沈蝶轻笑了一声：“郡主这是怎么了？是我说错什么了吗……哦，郡主莫要误会，我说的不是郡主，我姐姐香消玉殒已近一年，同镇远将军的婚事也早退了……”
听了这般吵闹的忙赶过来的沈娇娇惊住了。
沈蝶方才说什么？
她先前那场婚事的对象，是——华星阑？
她下意识回头去看华星阑。
华星阑低头握着杯子，手轻轻颤抖着。
沈娇娇知他功夫好，耳目也比旁人要好些，女着这处的吵闹他必然是听到了。
所以他这样，是不敢看她吗？
突然离开桐右回京都，也是因为这个吗？
此时茗秀怒道：“你们沈家当真是不要脸面，为了个病秧子，巴巴上赶着求陛下赐婚，谁料天公不作美，你姐死都没进华家的大门，可还不放过华越，生生让他落下个克妻的名声，害得他卸职离开京都半年余，可如今婚事都退了，你家竟还揪着他不放，怎么？这员外死了老婆还能续弦，华越招上你们沈家，以后都不能再娶亲了吗？”
沈蝶被这番话激得脸色红一阵白一阵，似想说些什么，眼底却凝了泪来：“郡主这说得什么话，我方才便说了镇远将军早与我家退了亲，没了关系……”
千代灵在沈娇娇离开画桌的时候便也跟了上来，因着先前她同沈娇娇聊起桐右之事，说到了周渚，沈娇娇道周渚是生得一副好人相的奸商，这话让她笑了许久，故她也不知这处发生了何事，只听得茗秀说得这些话，又见沈蝶坐在下处凄凄，联想至从前茗秀的所作所为，不犹先入为主当场冷了脸。
“茗秀，你说什么呢？”
沈娇娇听了千代灵开口，忙先替她拉了轻纱，又与她一同进了内处，静默跟在她身后半步远，静看事情发展。
茗秀见了千代灵进来，这才知自己方才之言实在过了，一下便白了脸，当即也就明白过来，沈蝶那番话，句句是激她怒气，等得她怒不可遏之时，再浇上把火，引她说出沈家同华越的事。
眼瞧着素来和善擅长当和事佬的乐安公主都冷了脸，她悔不当初，一下就跪了下来：“公主，我、我……”
千代灵身为公主，自当维护皇家脸面，今日乃是陛下着意的宴会，她却在场上说出这种话来，不管是起因是何，今日都当敲打一番才了了事了。
沈蝶也立马起身跪下：“公主，臣女乃沈家二女沈蝶，素知家姐与华将军之亲为茗秀郡主不喜，可这到底是陛下亲赐，茗秀郡主怎能一而再再而三讽我沈华二家。何况本来这订下婚约，依礼无论大婚可成，家姐都是华府之人，可家姐亡故，父亲怜女未嫁，又担心华将军往后亲事受阻，已是主动与华将军退了亲事……”
她擦了擦眼泪：“今日之事起因缘由乃茗秀郡主瞧不上非鱼姑娘的身份，臣女不过说了两句话，她便以此为借口，又提了我沈府与华家的婚事，辱我门庭，责我父姐，这口气，臣女咽不下！”
茗秀面色大惊，上前拉了千代灵的衣角：“公主，臣女不是这个意思，臣女只是替华将军觉得委屈，这才口不择言，本意并非如此。”
沈娇娇心疼看着沈蝶跪在地上泣不成声，从袖中掏出手帕上前替她擦了眼泪：“对不起。”
她没有想到，原来因为自己，沈家、沈蝶为她承受这么多的委屈……
可沈蝶却反握了她的手：“不怪姐姐，让姐姐上去献画，本是我的主意，却惹得姐姐被人非议……”