另一边，古边旬寻了个借口离了后院。
沈娇娇先前并未仔细瞧过周渚，只因他借宋枚之名与陆街比试时草草瞧了一回，眼下他离她仅有一桌之隔，她才能好好看清了他的容貌。
桐右之地水土不知是不是比京都温润些，生出的人不论男女俱带着些烟雾的温柔，周渚与他那兄长周湍长相是很不相同的，比起周湍稍显凌厉的锋芒毕露，周渚的长相温柔，可眼中精光十足，就像是一团塞了针的棉花。
外表看起来温和儒雅，内里却是刺人的厉害。
“家中这些年大大小小的画赛大多是兄长在办，我只零星的主持过几场。”周渚先开了口：“可从未见过像姑娘这般有天赋的画手。”
沈娇娇只当这话是赞扬，微微点头算是受了：“周公子高赞了。”
周渚微微一笑：“姑娘是桐右人，却是第一次参加我府上的画赛，不知是何缘由？”
沈娇娇顿了一下，没想到他会先问这个，只能随便扯了个借口：“从前不太会画。”
好在周渚注意并不在此：“其实姑娘来之前，我先将古掌柜打听过姑娘的情况了，姑娘在这书局卖画，可见姑娘家境不善，自以为我家这魁首彩头百两白银算不得少，不知姑娘为何拒绝？”
沈娇娇点头称是：“是因我觉得陆圣手的画，确实高过我，这次画赛的首名，应当是他。”
周渚突然发出一声笑：“姑娘当真高洁。”
沈娇娇被他这一说，脸面倒先红了：“只是过不去心里这关。”
“我看了这么多年的画，却以为，姑娘那幅画，是胜过了陆街的画。”
沈娇娇犹豫了一下，眼瞧着此处无人，仅有她与周渚二人，想着陆街画上那女子为他姐姐，谈及也算不得失礼，便道：“我其实猜到周老夫人为何选中我的画，陆圣手那画上画了贵府的小姐，为了女儿家的清誉，那张画不能为外人所传，可一旦是得了魁首，那画势必要流传出去的，所以这才选了我的画。”
周渚突然抬头看向她，似是惊讶于她能想到这一层：“不错。”竟是没有反驳。
“你走之后，兄长问过奶奶，她亦是你这般意思。”
沈娇娇一笑，早先猜中的事，得了周渚的肯定，她心中也没有想象中那般难过。
周渚却又道：“但这是奶奶选你画的原因，不是我的。”
沈娇娇略有不解，她眨了眨眼：“若不是因此，陆圣手那张画，画意确实胜我三分。”
她虽然借了萤石的功劳拼得个心思巧妙，但画画可不仅比这个。
沈娇娇道：“陆圣手画中的那位美人，纵是我，见了都不免沉沦进去。”
周渚伸手拿了桌上的茶杯，轻轻抿了一口：“我喜欢骑马，可纵马过后，难免大汗淋漓，往往到了家便唤着下替我拿茶解渴，有次府上丫头受了别人的好处，偷摸替我收了套顶好的茶具，可她又怕我不高兴，就先把茶具放到了桌上，里面却没有放茶，若是我指了那茶具叫声好，她便可用那茶具盛水给我，若是我嫌弃，她也能重新包了茶具退还回去。那日不巧，我正是纵马归家，进了门便要水喝，可那桌上只有那套漂亮的茶具。”
沈娇娇眨了眨眼睛，不明白周渚这话是什么意思。
周渚笑了一下，他笑道：“我家是花商，我办画赛，也是为了家中生意着想，比赛时已经定下题目画昙花，但陆街交上的画，千千万万人瞧了，注意都在花后的那美人身上，那画作与我家的花，又有什么关系呢？”
沈娇娇眼中划过一丝明了，周渚想要茶，但陆街却给了她一只名贵的茶杯。
周渚见她神色，微微一笑：“所以姑娘的画，才是我要的，之所以当着众人的面提出我断不得魁首，不过是给我那兄长一个面子罢了。毕竟陆街是他请回家的，我若是一下把他的人淘汰出局，不是显得我与他兄弟不和么。”
怎么料得她竟当了真，自己在心中作出了个判断，然后拿了画就走。
沈娇娇脸更红，一时想要解释却又不知从何说起，干脆直接将画拿到周渚面前：“那这画，周公子还要买吗？”
想通了她的画并非是讨巧夺下的魁首，沈娇娇岂有不卖画之理？
周渚点点头：“若非是来买姑娘的画，周某也不必和姑娘说上这许多。”
若是今日买不了沈娇娇的画，这魁首之名便真要落在陆街身上了，莫说是他不愿见他办的画赛，最后魁首是周湍请回来的人，就周老夫人的担忧，他也承不住。
周渚从袖中掏出两张银票来，俱是一百两的面额。
“本来彩头那一百两，是白银现钱的，只是我出来的急，一时没办法将那么多银子放在身上。”
沈娇娇摇了摇头：“无碍的，那么多银子，我带回家，也不大方便的。”
周渚这便先推了一面两的银票到沈娇娇面前，他又道：“陆街那张画，我周府也买了下来，他的画，要价一百两，姑娘是魁首，价格理当要压他一头，所以姑娘想要多少，还请先说个数字。”
沈娇娇看了看手边的画，又想了想她放在古边旬这处的画作。
还没有一幅画是超过一百两银的。
一时之间，她也不知道要定价多少。
周渚手指在桌上轻敲了两下：“若是姑娘一时之间拿不定主意，不如先听听周某的价格。”
沈娇娇抬手，轻道：“请。”
周渚道：“一百三十两。”
竟比一百两还高出了三十两银子，沈娇娇眼睛兀地睁大，她吃惊道：“一百三十两？”
“正是。”
一百三十两，再加上彩头的一百两，一幅画便是二百三十两，这么多银子，莫说是替沈家修屋子，再建个新屋子，置办上一屋的新桌椅子都够了。
沈娇娇忙点头：“好。”
周渚笑着从袖子里再拿出三十两的银票，并着方才的剩下的一百两银票一同推给了沈娇娇。
周渚将桌上的画拿到手中：“那这幅画，在下便收下了。”
见沈娇娇点头，他将画打开，确认无误后，用锦布裹了，又笑道：“这银货两讫本不应再有要求，不过周某却还有个不情之请，盼姑娘应下。”
沈娇娇手微缩，让银票离自己远了些，她面上有些防备：“何事？”
若是周渚想要她以真面目示人，那这画，她不如不卖。
周渚笑了一下：“旁人到底不知非鱼姑娘真面，往后若是我周家以此图谈生意，若是有旁人假冒了非鱼姑娘之名诬赖我周府用了假画，还请非鱼姑娘看在今日之情上，替我周府做个证。”
沈娇娇微微迷茫，她又不是有什么大名气的人，便是周家用她的画去谈生意，怎么会有人假冒她去诬赖周府。
可此事算不得过份，再说了，有人假冒她的名头，她自然要出来的。
她自然是点头应下。
周渚心满意足带着画离开，沈娇娇也将银子收好。
等古边旬得了空到后院时，她眯着笑脸将方才卖画一事同古边旬说了，因着先前应下等她拿了魁首要请古边象吃酒，她便与古边象商量着吃饭的日子。
古边旬摸了摸胡子：“姑娘一百三十两就将画买给了周家？”
沈娇娇眨眨眼：“一百三十两，便宜了？”
古边旬哭笑不得：“也算不得太便宜吧，只不过这周府办画赛，首名的画，从来不曾低过一百二十两银，毕竟周府要靠这画谈下不少生意，银子向来舍得，从前几回的画我也瞧过，依着姑娘的技艺，要价应当要高些的。”
沈娇娇回想起周渚那张风轻云淡的脸，直叹是自己被那张好人脸骗了。
“不过周三少爷向来会做生意，姑娘也算不得太亏。”古边旬乐呵呵道：“再说了，以周家行事的风格，不出一月，姑娘的名头就要在容州城中打响了，到时姑娘一幅画，可就值钱了。”
名头打响？
沈娇娇突然就想起从前在京都时听到的那些大家之名，若她哪日将这非鱼二字送入京都，她的爹娘可会好奇之下去瞧她的画作，彼时，他们可会发现远在容州角落里的小村子中，有一个女子，笔下有着和他们女儿的一样的繁华。
古边旬提醒道：“姑娘，天要黑了。”
天边红霞走了千里，醉红的夕阳已落入山下大半身子，东方渐暗，再过不久，这夜色就便卷了天地，只给人间留下一点星辰月光。
沈娇娇惊醒过来，与古边旬商议了下次来桐右时便请他吃饭，这才急匆匆牵了白霜从瞻水书局的后门进了街，她取了个巧劲儿攀上驴背，口中轻呵，小毛驴扬起蹄子向前小跑去。
她坐在驴背之上，从包里拿出一只馒头，小口小口地吃着，奔波了一下午，她想回家的心很是迫切。
陈银花留下的那句早些回家，让她唇上不自觉就染上一点温暖，在夜色降临之前，白霜带着她走到了城门口。