沈娇娇自坐下后便知今日请她入府的，不是华夫人，而是华玉成。
毕竟没有哪家夫人邀了女子入府，不将人往内院请反是带到待客厅的。
她一直隐忍不发，一来是想瞧瞧华玉成想做些什么，二来……他毕竟是华星阑的父亲。
可华玉成一上来，便端起茶杯。
这待客厅的茶，哪里是让人喝的，分明就是用来赶人的。
父亲曾说过，若是到别人家拜见长辈，桌上的茶是万万不可碰的，长辈一端杯子，便要识趣告辞，此乃约定俗成的规矩。
既然如此，她等也等了半个多时辰，纵是华星阑在此，面子也是给足了他，她何苦再待下去自欺欺人。
却是不想，他倒是先发了难来。
从前在前时，谁敢给她这般脸色瞧！
在沈家村，也是谁给了她苦果子，她便要喂回去的。
沈娇娇双手绞着袖子，脚步顿了顿，暗暗告诉自己，这是华星阑的父亲，便是为了他，她今日也不能——
“你有手段，勾上了越儿，是你的本事，今日唤你过来，本官是想告诉你，我华府的门，不是你想进……”
“哎呦——这便是娇娇吧！”
沈娇娇一只脚才踏出门，迎面便瞧了一妇人，一身烟黛绫罗裙，端重又贵气，她满脸俱是笑意，上来便拉了沈娇娇的手，言语之间又将她上下打量了一番，脸上笑意越发的满意：“都是我不好，先前使人去请了你过来，可礼部尚书的夫人过来同我说了两句话，我竟是忘了此事，教你等我许久，等得着急了吧。”
沈娇娇被这扑面而来的热情打得七晕八素，只是下意识发了个语气词——“嗯？”
“老爷怎么来了？”妇人朝里面瞧了一眼，浅浅行了一礼后：“知昼也不知今日是怎么了，竟昏了头，将娇娇引到老爷的待客厅来了，老爷莫怪，回去我便罚她。”
华玉成皱着眉头：“她是我……”
妇人却听都不听，拉着沈娇娇便往外头走：“走走走，这屋子待客用的，娇娇你随我去我那屋里头吃吃茶，听星阑说你不爱吃甜的，我这两日特意让我从外地请了个厨子，会以茶叶做点心，味道许是合你胃口，你来试试。”
沈娇娇这也算明白了，这妇人大抵是华星阑的母亲。
她有些犹豫，在华夫人把她拉了十数步远后，还是停下了脚步：“多谢夫人特地过来。”
华夫人脸上那灿烂的笑容收起一点，转身示意了一下跟在身边的两个婢女离开，自己则单独拉着沈娇娇到旁边的亭中坐下：“你这孩子，有什么好谢的，本就是老爷给你委屈受了，我不过是过去说了两句无关痛痒的话而已。”
沈娇娇低下头看着自己的手，从前在家里，她做得最辛劳的事便是提起画笔，可如今，她学会了喂鸡，学会了给菜浇水，开了书局后，她每日都要扫地，还要搬书收画，最轻松的反而是每日拿起笔的那点时辰。
从前细软白净的双手，如今也是起了茧子。
沈娇娇抬起头，认真道：“华将军也不曾说错，我本就出身乡野，是农家里长大的姑娘，如今从商，家中日子虽好过了些，但身份终究是比不上官家。”
华夫人一时语噎，倒是不知如何接话。
沈娇娇露了个笑来：“这是我的出身，既改不了，我也不想否认它，我也不觉得这是什么丢人的事情。我也是真的喜欢华星阑，很喜欢很喜欢。”
华夫人扑哧一乐：“我算是知晓星阑怎么喜欢你的了，你这话若教这京都的世家小姐们，是万万不敢说出口的。”
沈娇娇这才不好意思起来：“我……我说的是实话。”
华夫人点点头，从手腕上脱下了只玉镯子，又替沈娇娇戴上了：“瞧你这模样，大抵是不想陪我回屋吃茶点了，我出来得匆忙，也没准备什么礼物，这镯子，便当是今日我华府招待不周的赔礼。”
沈娇娇推辞了两回，但华夫人却握了她手：“听话，往后见面的日子还多着呢，这不算什么，过会我会让知昼再把你送回家。”
沈娇娇心中微涩，眼圈也是一红。
沈蝶那日所想其实没错，自茗秀郡主被贬作庶民后，京中流言四起，又因查抄郡主府的大人是华星阑，便更有好事者将她与华星阑的一遭事拿出来说了。
说华星阑之所以针对茗秀郡主，全是因为她嫉妒茗秀，不知使了什么见不得人的手段的勾上了华星阑，让华星阑替她行下这等没良心的事。
不过因风神军一事，朝堂皆知，这等的流言也就是在百姓中传说，后来京都府尹不知奉了谁的命抓了几个挑事之人，这传言也就渐渐停了，转成代替是茗秀偷盗宫中之物，又得罪了乐安公主，这才遇了难。
华府今日大张旗鼓地将她接过来，原先大抵是华玉成想告诉京中人，即使流言非实，她小小一画女，是嫁不了华星阑的。
可如今华夫人借故赠玉镯，外人不知这其中之意，只会当作是这是华夫人给她的见面礼，又让人送她回府，乃是认下了她这“儿媳”。
沈娇娇无措道：“这……华将军知道，可会……”
“娘！”
华星阑匆匆跑了过来，连官袍都没换，神色是说不出的紧张：“沈姑娘！”
他边说话还边将沈娇娇从上到下，又从下往上打量了几遍，见她无恙这才后知后觉朝着华夫人抬手行了一礼：“娘，怎么把沈姑娘请到府上来了，也不曾同我说一声。”
华夫人没好气看了他一眼：“这又是府上哪个多嘴的告诉你了？怎么，我见见娇娇，还得你同意不成？”
华星阑微窘，他还在当差，这跟在沈娇娇身边的暗卫便告诉他，道是他母亲院里的人到沈府接了沈娇娇过府，也不知是怎么地，他头一回连公务都不管了，便赶回来了。
“非是如此，只是沈姑娘每日里也是有事要做的，您要请她，也当先让人送个帖子才是。”
华夫人是恨铁不成钢：“这往后都是一家人，送什么帖子，生份得紧！”
沈娇娇一愣。
她原以为华玉成瞧不她，这华夫人也不会看得起她这个画女，之所以护她一二，也只是看在华星阑的面子上，不忍苛责于她。
华星阑看了一眼沈娇娇，朝她小心露了个笑，眼中都染着光。
沈娇娇也悄悄回了个笑容。
三人又说了些闲话，沈娇娇这才起身告辞。
华星阑当即站起来欲送她回去，却被华夫人抬手拦下：“行了，你这一身官袍能去哪里？让知昼送娇娇回去吧，免得让人瞧了她笑话。”
此言也是在理，若是华星阑送她回去，却也是让人觉得是华府对其不满。
沈娇娇知华夫人此举为善，起身又谢了她一回。
等沈娇娇走远，华星阑才抹了把头上的汗，扶着华夫人往屋里走：“今日是娘请的人吗？”
华夫人顿了一下：“为何这么问？”
华星阑面不改色：“娘向来知礼，请她入府前没告知我一声就罢了，就算是将沈姑娘请入府中，也不应该在这亭子里闲谈。”
华夫人淡淡露了个笑容：“你对她，倒是上心。”
“儿子喜欢她，自然要上心。”
“是你爹喊她过来的，这丫头聪明，胆子也大，我本来想着既然是知昼把她请来的，我露个面，把此事遮掩过去，好教她别埋怨你，没想到她竟看穿了是你父亲请她过来的。”
“……先前母说的话，可是当真？”
“什么话？”
“说往后都是一家人什么的。”
“这姑娘身份虽难低些，但不卑不亢，这性子我喜欢。”
华星阑停了步子，正色道：“娘既然这般说了……还请早些替儿子请个媒人，再看看聘礼是否失礼，儿子想向沈家提亲，迎娶沈姑娘。”
华夫人先是皱了眉头，见他神色自如，不见半分赌气模样，也知他是真上了心，不由道：“想好了？”
“今生今世，唯她一人。”
华夫人笑道：“不亏是我生的，既然如此，这几日我便瞧瞧，她虽是小人家的女儿，但也不能怠慢了。”
华星阑语气这才软下来：“多谢娘，只是爹那边。”
“呵，你爹那脾气，也就这阵子犟着，这沈姑娘又不是什么身世不清白的人家，有什么瞧不上的，这几年官当大了，倒是学了身臭毛病，你且放心，若他不同意，我可不给他好脸色。”
华星阑抬手掩了下唇：“沈姑娘心思细，今日受了爹的气，怕是心里头难过呢，今儿个晚上我不回来吃了。”
华夫人翻了个白眼：“这几日有几个晚上你是回来吃的……这婚事还没定下，你注意些行举，可莫坏了沈姑娘清名。”
华星阑抬头扶着她往内院走，语气温和：“知晓了，您这才瞧了她一面，便这般相护，您若再这般，做儿子的怕是要吃醋了。”
华夫人似是受不了他这般做作，将胳膊抽了出来，又道：“行了，官袍在身，必是放下公事过来的吧，赶紧回去，在我眼中晃悠着我头疼。”
“儿子遵命。”