王家兄妹吃了酒，回答倒也伶俐。
将寻常送礼的那些物事都一一说了个遍，可沈娇娇却还是不满意的。
后来还是王白烦了：“依着我瞧，你就提上三五坛好酒送给沈大人，至于沈夫人么，就送些绫罗绸缎，先前我让人打听了，他们可不就是喜欢这些。”
沈娇娇撑着脑袋，无措望着窗外。
为人子女十余载，她竟然连父亲母亲之喜好知之甚少。
王嫣倒了点了头：“正是呢，哥哥先前去沈府，就提了两坛子好酒，又给沈夫人送了些稀罕的缎面。”
沈娇娇倒是称奇，王白竟也会做这种事：“那后来呢？”
王嫣眯着眼睛傻笑两声：“原先哥哥是准备去拜会沈大人的，不过那时沈大人去了宫中议事，沈二姐姐直接将哥哥赶了出来，后来那两坛子酒，是哥哥翻墙跳进去送的，沈大人倒是欢喜的紧，当下便与哥哥开坛饮了一回。”
自家父亲人前虽端着身份，但私下里却脾气却是再好不过，既然能对着王白这般做出这种事，大抵也真是将王白看做了女婿半子了。
王白点了点头：“可惜那天的两坛酒是我父亲最后的私藏，不然我可以悄摸再顺两坛子给你。”
工部侍郎半生克己慎独，怎么使得王白养成这般的性子。
沈娇娇叹了口气：“可我总不能拿着酒杯同他对饮罢。”
王嫣眼睛突然一亮：“久闻沈大人喜好书画，非鱼姐姐何必舍近求远，直接在书局里寻两张古画带到沈府去不是正好？”
沈娇娇点了点头：“这倒是……”让她想起来了一事。
自家父亲其实并不喜书画，当年传出此类误会还是因为她，那时她欣赏本朝一位圣手的画作，前一日便当着父亲的画将那人画作夸了又夸，哪里想到后一日皇帝设宴，宴上那位圣手恰好作了副画，又是恰巧陛下让他点评，父亲多饮了两杯酒，稀里糊涂便将前一日她的话如数念了一遍，酒醒之后，父亲便落下个丹青圣人的名声。
沈娇娇记起来，那时总有些人上府求父亲点评画作，父亲懒得应付，曾说过一句话。
“叫我天天瞧这些死物，还不如养两条鱼看看。”
是了，父亲是喜欢鱼的，先前家中还有个大池子，里面养了不少鱼，后来一年夏天大旱，鱼皆死了，他端着身份，不好意思让人再买鱼放到池子里，后来家中那池子里便只种了花，没有鱼了。
王白道：“上回同沈大人喝酒时，他曾提起，沈夫人从前在家里，喜欢奏古琴，不过苦于知音难觅，如今也不大弹了。”
沈娇娇喜道：“果然今日这顿饭钱不曾白掏，多谢王公子，王姑娘了。”
她喜滋滋付了饭钱，又邀着他二人往书局去，可王白摆了下手，道是约好了姜侯爷，要同他一块去看马球，王嫣听后也闹着要去，三人便于明月楼外分别了。
这鱼买了困在鱼缸倒是不美，沈娇娇微微思量，便先将买古琴一事放在首位。
一连两日，她在京都大大小小的乐音坊转了个遍，倒是瞧了不少珍品，可都没有她先前在府上见母亲擦拭过的那件古琴好。
掌柜的看着她将古琴看了个遍，终是忍不住发问了：“姑娘，这瞧了这么多，还不曾瞧上一件？”
沈娇娇摇着头：“琴都是好琴，可不知怎地，便是觉得差些什么。”
掌柜将她打量了个遍，跟着她念了一声：“差些什么？”他摸了摸下巴上的胡子，突然笑问：“姑娘这琴，是买回自己弹，还是送人？”
“送人？”
“是心上人，还是……”
“长辈。”
掌柜想了想：“不瞒姑娘，小老儿这儿倒有一把私藏，只因价高，询者寥寥，我不忍见名器沾染俗气，便做主收了起来，倘若姑娘真心求购，小老儿倒是能引姑娘一见。”
沈娇娇闻言立即道：“自是真心想买，价格不在意……”她想了想：“可若是同这些琴一样，那还是不看了。”
掌柜摇头道：“姑娘瞧不上这些琴，但绝对不会看上起这件。”
他一路引着沈娇娇走到里室，颤颤巍巍拿出支香点上，将手擦了又擦，这才踩着木梯到架子的最高处抱下了一只人高的盒子。
于沈娇娇想象不同，那人高的盒子简朴的得，以致于第一眼瞧上去，她的期待便空了一半。
掌柜好像瞧出了她的失望，也不解释，而是轻轻将盒子放下，又将手擦了两遍，这才把盒子打开，抱着琴放到桌上。
而后请沈娇娇上前来看。
一近古琴便有衫木香送上，沈娇娇只一眼，便知自己苦寻数日，必是为了这一把琴而来。
她琴棋书画学得并不精，但识琴的功夫倒还是有一些的。
这把琴，制成时间应该有数十年，岁月沉淀，是新琴比不上的光泽。
沈娇娇探手欲拨琴弦，可才伸到一半又惊醒过来，先向掌柜要了清水净了手，再以帕子擦了干净这才轻勾弦，但听一声清音。
沈娇娇果然是点了头：“这把琴，我要了。”
掌柜眯了眼睛：“姑娘当真是好眼光，这琴还是我祖辈所制，将是半生心血，辗转数地，后来被小老儿收了回来，一直养着。”
琴是好琴，价也是高价。
买完琴后，沈娇娇看着箱中独剩下的一张一百两面额的银票叹了口气。
也不知，京都买鱼贵不贵，要不先买两条小些的锦鲤放在湖中……还得记得买红的，瞧得分明些，不然池子那么大，怎么瞧得见。
正踌躇着要不要向林掌柜借些银子，莒雪倒是小跑着进了屋子。
自那日她应下要向闻家将她买过来，她越发没了规矩，先前进屋前还记得唤一声，如今却是横冲直冲便进来了，模样也不见往时那般谨小慎微，反是多了份随意。
沈娇娇也懒得再在意这些小事，左右等她住进沈府，同她的主仆缘分怕也是尽了，又何必在此时再敲打她，徒惹她记恨。
“怎么了？”
沈娇娇不动声色将银票放回到箱子里，再推至原处，看着她微微喘着，下意识看了眼外头，只是她站在里屋，并不能瞧见外头院子的情况。
莒雪道：“回姑娘，是，是华将军府上来了人，说是请姑娘过府。”
华将军，华星阑？
沈娇娇疑惑了一番，华星阑这两日都忙得厉害，只晚间时匆匆露上一面，倒是记着先前的要求，每日都带着朵簪花过来，她收了三四枝后，便叫停了他这一行为——自己不缺首饰，本也是为了逗他，何况是他送的，她便都想戴着，可头就这么大，能戴几枝。
华星阑昨晚来时，也不曾他提起要请她去府上……
沈娇娇动作停了下来：“来的人你可认识？”
莒雪摇摇头：“但我瞧到那马车，是华将军府上的马车。”
看来请她过府的，不是华星阑，而是华府的其他主子了。
沈娇娇垂下眼想了想，理了理衣裳便提着裙角出了屋子。
来人是个四十左右的妇人，乌青的绸裳，轻软的锦面鞋，一看便知是在大户人家伺候的打扮。
可沈娇娇除去她代表着的华家二字，倒是没旁的想法。
“奴婢知昼，是华夫人身边伺候的婢子，沈姑娘，我家夫人请姑娘过府一叙。”
客套又生份，便是脸上挂着那笑容，都带着让人不舒服的意思。
沈娇娇点了点头：“好。”
知昼倒是因她这冷静的模样而暗暗惊了一下，面上却还是那般疏离：“沈姑娘请。”
手一扬，便指向门口的马车。
上马车时知昼自然是不会伸手扶她，沈娇娇不动声色瞄了一眼跟一边的莒雪，好在她还有几份眼色，当下便举了手，扶着沈娇娇上了马车。
“既然是闲叙，想来用不了多久便能回来，你不必跟着，在家里等着吧。”
莒雪一急，刚想说话，沈娇娇便一拉车帘，将她的话打回了肚子里。
坐进马车里，沈娇娇终是忍不住叹了口气，先前怎么就没看出来这丫头心思这般大，就算是喜欢章程，也没有必要凑到华府上去，总不能指望着在华夫人面前得个脸面，便能把她指给章程吧？
看来该敲打还是要敲打，可别在这最后几日里，因为此事给她惹下麻烦来。
一入华府，她便被知昼引到了华府的待客厅。
除了奉茶的丫鬟替她上了一杯茶水并两碟点心后，便无人再理会她。
这一等，便是半个多时辰。
等得她腰都坐得疼了，才从屋外来走进几人来，为首那人一脸严厉，脸上皱纹似是被刀刻上的一般，固定待在一个地方。
——华星阑的父亲，华玉成。
华玉成走进来后并不看她，端坐到上首后，淡淡吩咐身边小厮又去捧了两盏热茶上来，这才一手端了杯子，另一手掀开茶盖吹了个茶沫。
沈娇娇吐出一口气来，站起身来：“晚辈告辞。”
说着便连他脸色都不看，当即就往门外走。
才至门口，便听得身后杯子重重落在桌上的声音，随即是一道冷笑：“年纪不大，脾气倒是不小，果真是乡野出身，不懂半点规矩。”