闻鸿朗与沈娇娇当面销了借条，称是有事，便先离开了书局。裳绣借口新制了初冬衣物，要拿给沈娇娇，直接将她拦了下来。
沈娇娇等着朱冰给她拿衣裳的时候，裳绣便一把将其拉进了屋子。
裳绣斟酌良久，终于开口问道：“方才你与公子说你已有心上人，是敷衍于他，还是真有了心上人？”
沈娇娇想起华星阑，嘴角不由牵起一点笑容，这番小女儿神色已是不言而喻。
裳绣追问：“是那位华公子？”
沈娇娇点点头：“不敢诓姐姐，是他，方才正是他陪我一同来的，不过现下他要给家中亲眷买些礼物，便去了隔壁铺子。”
裳绣顿了顿：“隔壁，那家金玉铺子？”
沈娇娇一点头，裳绣低头想了一会：“娇娇，你莫要怪我多心，只是这女儿托付终身，总得先知道那人身份家世，品性家风，你可不能只因那位华公子生得好看些便……”
裳绣虽不知华星阑身份，但见闻鸿朗与他相交时的态度变化，便也能猜得华星阑身份非贵即高，而沈娇娇不过农家女儿，倘若这华星阑有心欺她身份低，受了委屈无处可讨，又或是骗得沈娇娇同他一处，却又始乱终弃……她一直看重沈娇娇这个朋友，这才多提两句，可又不能直接告诉沈娇娇她的猜测，只能暗暗提点。
见了沈娇娇眨巴眼里，她无奈又道：“他送亲眷皆是金玉，也可见他家中必不会是小户，你得了机会，不如试探一番。”
试探一番？
试探什么？
沈娇娇不曾猜透她的意思，当下便应道：“姐姐放心，他是我们村村长，待我亦好……不过姐姐所说之事，我会留意。”
裳绣也不敢多说太多，毕竟这情爱一事，兴起之时，哪里容得旁人劝导，只盼得华星阑待她亦是真心。
朱冰拿来一套冬衣，送到沈娇娇手里：“这入了冬沈掌柜便能试试了，莫看这衣裳颜色浅，觉得素净些，这细瞧上可有暗花呢。”
沈娇娇掀开布一瞧，果见一件白裳，裙上绣了点点红梅，上衣瞧着素，可稍微一动，便可见衣上光华流转，细看之下便会发现这是因为衣上用了同色丝线绣了极繁复的花纹，瞧着简单，却也是极用心的。
沈娇娇赞道：“这件衣裳实在用心巧妙，姐姐太厉害了。”
这织霞绣庄的衣裳几乎全出自裳绣的设计。
裳绣伸手抚过衣裳花纹，又落到衣襟上的异形珍珠绣成的花枝，眼下尽是温柔：“这件衣裳我想了两年，可总是得不出暗纹相配，上月你给的图样，只一眼，我便觉得这衣裳能成了。”
说起图样，沈娇娇忙将这月的图样交到了裳绣手边：“险些忘了此事。”
裳绣笑着接过：“既然你将银子还清了，这当月的绣图，我便还依着原价给你……”
她话没说完沈娇娇便忙打断了：“姐姐说得这是什么话，这我几月的新衣裳都是姐姐相赠，这图样我再收银子，可不显得我小气了，这往后图样依旧还定每月两张，便作是我谢姐姐赠衣之恩吧。”
裳绣也不多推辞，只是记下沈娇娇这份气度，她笑道：“我知道了，这天儿往寒处去，你若是瞧得上我这店里的衣裳，便领着伙计们来做一身，只收你些衣料钱就是。”
沈娇娇只是应下，两人言过后沈娇娇便起身告辞，出门后只瞧得华星阑已等在门外，脸上欢喜难掩，当下便小跑过去，抬头唤了一声华先生。
华星阑神色温柔，伸手替沈娇娇将手中包裹接下：“买了衣裳？天气凉了，只一件可够，既然正好在此，不若再进去挑两身。”
沈娇娇扬头笑道：“是裳绣姐姐赠我的衣裳，她绣庄里有了新衣都会送我，我新衣时时换着，哪里还用得着再买。”
这倒是，她时常换了新衣，惹得隔壁蜜饯铺子的掌柜漠云好一阵羡慕。
华星阑若有所思点了点头，又笑道：“既然事儿办完了，我送你回去吧。”
沈娇娇一愣，探着脑袋看着他手上几个锦盒：“送我？你不用再看看吗？”
“剩下的让章程他们来买就是了。”
沈娇娇没由来想起了裳绣的提醒，不由得多想了一点，可她不愿多过揣测华星阑，有了疑问便直接开口：“你怎能总麻烦章大哥他们，他们为官家做事，哪里像咱们这样闲呢。”
华星阑张了两回口，似有话想说又生生忍住，低了头想了一会才道：“你说得有理，那我先送完你回去，再自己买。”
沈娇娇眯着眼睛笑道：“你若是实在忙得很，便想想你要买些什么，我替你买便是。”
华星阑点头应道：“也用不着准备什么，日后若是有要麻烦你的地方我必直说，现在啊，你就好好顾好书局便是。”
二人并肩走了段路，笑笑闹闹之间，沈娇娇突然停住了身子。
华星阑见她顿住，当即问道：“怎么？”
沈娇娇看着消失在街角的人影，有些犹豫，便还是轻声解释道：“我方才瞧见沈娟儿了。”
“沈娟儿？”华星阑随意接口：“她在桐右做活，许是出来办事吧，瞧见也不稀奇。”
沈娇娇顿了下，又觉自己多想，就算沈娟从药铺子里出来，也说明不了什么，许是她的主家谁病了，又或是她自己生了病。
沈娇娇这样向自己解释，可总觉得沈娟儿方才从药铺里出来时的神情太过紧张，行事又鬼祟，好似生怕旁人发现一样。
不过既然她人已经走远，沈娇娇对她也并非是那样关心，只当作不重要的事直接抛诸脑后了。
华星阑一路陪她走到了书局后门处，这才将衣裳递还给她，想了想又从袖里拿出方细长的木盒：“方才在那处挑礼时瞧了两根簪子，觉得很是衬你……你若是喜欢，便带着玩玩。”
沈娇娇惊讶之余打开盒子，木盒之中躺着一支珠钗一支玉簪。
珠钗是金丝绕成小扇模样，晶莹剔透的珠子绞在其中，又分两股细穗落下，穗上结细碎明珠十余颗，阳光之下，熠熠生辉。
玉簪倒是素净模样，可生在玉质通透，成色极好，抚之温润，瞧着必是上品玉。
沈娇娇很是欢喜，极高兴收下了，又抬了头：“很是好看，多谢华先生。”
华星阑见她眼中明光，便也跟着欢喜：“好啦，我还有事，便先走了，往后几日县衙琐事甚多，若是无暇来寻你，你莫在怪我。”
沈娇娇点了点头，又道：“我这些时候也不曾回家，哥哥来催了几次，说我嫂子在家想我想得紧，所以我过段时候也要回村一趟。”
“准备何时回去，我接你。”
沈娇娇便眯了眼睛：“那等你忙完了，我们一同回去。”
华星阑应下，伸手摸了摸她脑袋：“进去吧。”
沈娇娇抱了簪子与衣裳回身，才推了门，突然一声轻呼：“嘶——”
华星阑尚不曾离去，听了她呼痛忙上前查看：“怎么了？”
沈娇娇看着手仔细瞧了瞧：“不知怎么回事，这门上竟多了根木刺，方才推时被扎了一下……无碍，连伤口都没有。”
说完她便将手举到华星阑面前：“你瞧瞧。”
姑娘粉嫩的指尖微微泛红，不过倒真如她所说，手上并无伤痕，华星阑轻轻叹了口气：“必是章程他们不用心，这门上怎能留下木刺呢，明日我让他过来细细检查一遍，你推门时还是要小心些。”
“这都制好多少天啦，怎么能是章大哥的过错，想必是进出时不仔细碰了木头勾了起来，过会我再瞧瞧就是，不必去给章大哥寻麻烦事了。”
华星阑顿了下：“还是叫他来看看，再说了，他最近也乐得往你这淮上柳跑。”
沈娇娇眨了两下眼，了然一笑，她原以为就她一人瞧出来了呢，没想到华星阑也有感觉，在心中便将这强行定义作心有灵犀，自己乐得高兴，劝了华星阑一阵，又担心他耽误了事，便笑着将他将外推去：“好啦好啦，我没事了，你快走吧。”
华星阑不放心，一直瞧得她上了门，这才转身离开。
沈娇娇才到楼上将东西放好后，便听得楼下吵闹，忙就下楼去瞧，只见得姜道捂着脸站在一旁，倒是局促不安，而宋枚亦是惊惧未定，衣裳、头发俱是凌乱脏污，她伸手指着姜道连话都说不完全。
“这是怎么了。”
沈娇娇匆匆从楼上下来，这就一会的工夫，怎么两人就闹了起来——她方才与华星阑在门口说了好一阵的话，又自院中经过，怎么就没瞧见两人。
姜道一眼她，犹如瞧见了救命恩人，他微移了几下步子，一边避开宋枚，一边又往沈娇娇移过去：“沈掌柜，方才，那个我……我……”
他急切着想说些什么，可又不知从何开口，只得涨红了脸看向宋枚。
宋枚亦是上前，向她道：“他打我！”