“爹，儿子并未胡说。”
殷秀捂着被打的后脑勺有些委屈，但更多的是眼巴巴地看着周父。
“你还说。”殷父瞪了他一眼，忙跟周父赔罪：“周兄，对不住，这孩子性子急沉不住气，听见了些风声便不管不顾了，你别与他一般见识。”
要不是玉棋怕他冲动闹出什么事来，这才来寻了他们，他只怕还不知小儿子竟这般冒失。
甚至还不如小女儿稳重些。
“行了，别装了。”周父与殷父私交尤甚，自是知晓他的脾气秉性，爽朗道：“谁还不是从毛头小子过来的？只不过眼下这个光景确实不好说这些事，便改日再登门吧！”
殷秀一听便急了，不管不顾道：“周伯父，方应生并不是凤璇的良配，我……晚辈虽然也没有什么出息，现下还是一介白身，但晚辈已经能考学，将来定寒窗苦读，考取功名，让凤璇得以……”
“住口。”殷父实在是听不下去了，又恨殷秀不成器，忙踹了他一脚：“蠢货，礼数都忘了，竟敢说些大言不惭的话，还不快些给你周伯父道谢。”
殷秀一愣。
“爹，三弟怕是被您给打傻了。”殷宿忍不住笑，忙提醒殷秀道：“三弟，快些同周伯父道谢，这事有得谈。”
到底是未曾说实的话，殷宿也不好明说，便隐晦了些。
好在殷秀总算是回过味来了，不由笑开了花，当即拱手道谢：“多谢周伯父成全。”
周父摆摆手，让殷秀不必多礼，虽说他也中意这个孩子，但并非是一口应承下来，总得问过女儿的意思才好定下。
是以，便没再提这事，开口道：“前头宴席怕是快要开了，咱们也到前头去瞧瞧。”
“周兄，人多事忙，你且先去。”殷父便道。
周父闻言，便没有耽误，先行往前头去了，他毕竟是主人家，不好躲清闲的。
周父人一走。
殷父便对玉棋道：“去给你家小姐回个话，让她们心安，不必着急。”
“是。”
玉棋应声，行了一礼忙回了内院。
没了外人，殷父这才耳提面命几句：“日后长些记性，莫要听风就是雨。”
“对不住，爹，孩儿也是听闻方应生……一时乱了分寸。”殷秀面露愧疚道。
“方应生当众求娶是他没有规矩，你怎可学他？幸好你周伯父晓得厉害，将你带到这僻静之处说话，否则那些话传出去，别人指不定怎么猜忌你们，说不得还要说璇儿同你早就私相授受了，坏了她的名声，于你有什么好处？”
殷秀听了这一席话总算晓得了厉害，不由吓得脸都白了，忙道：“孩儿知错了，日后定当稳重行事。”
“知错就好。”
在别人家做客，殷父也不好多说什么，见殷秀确实知晓厉害后，便带着他们回了前头。
与殷父交好的，当即过问几句，殷父便随意扯了几句搪塞过去。
殷秀不由庆幸，还好是没有闹大。
内院。
周凤璇和殷元绛一到园中，便与诸位小姐热络起来，甚至玩起了飞花令。
殷元绛和周凤璇实在不好兴趣，又怕扫了众人的兴，略玩了几局便退到一旁去了。
当即，便有人坐到殷元绛跟前来，打听道：“殷姐姐，不知你送来的那桃花皂是何处得来的？可还有存货？”
“什么桃花皂？”有不明所以的也凑过来瞧个热闹。
还不等殷元绛解释，又有人道：“还有桃花皂吗？元儿送去我那处的明明是桂花皂。”
“有，都有。”殷元绛笑着应承了一句，又道：“那些皂都是我一个朋友所赠，用着不错，便送来给你们也试一试。”
闻言，便有人问：“不是殷家铺子里要卖的？”
殷元绛摇摇头，正与抛砖引玉说一说铺子的事。
立刻有人惋惜道：“那真是可惜了，这皂玉兰香的皂确实好用，用其沐浴后，身上还有一股子玉兰的香味呢，我还想着若是殷家铺子里有卖，定是要叫人去买些送亲友的。”
“是呢，是呢，那桂花皂也不错。”
“诸位姐妹倒也用不着可惜，这皂虽然殷家不卖，但是我那位友人欲在离清甜巷不远的街上开了一间铺子，叫镜花水月，已经定好了日子，就在下月初八，你们若是有兴致，到时候都可以去凑个热闹。”
“九月初八？这不是秋闱放榜的日子吗？”
“不错。”殷元绛点点头：“说是也沾沾举人老爷们的喜气。”
秋闱后，榜上有名之人，自是称得上举人老爷了，正经的官身。
众人闻言，纷纷应和。
“既是如此，那必定不能错过，那日定去捧场。”
“那元绛便先替友人谢过诸位了。”
“好说好说。”
众人兴致勃勃。
周湘宁玩的正起劲的投壶也玩不下去了，出言讽刺道：“到底是商户出身，上不得台面，在别人家的大宴上招揽起客人来了。”
“是我的不是了。”殷元绛也不恼，当即起身给周湘宁赔罪。
“殷姐姐何错之有？不过是被我们缠着问了，才开的这个口，周二小姐又何必咄咄逼人？”
“就是，不过是提了一嘴，谈何算得上揽客？二小姐莫要太斤斤计较了。”
周湘宁差点没把肺管子气炸，叉腰道：“本小姐斤斤计较？怎地连说几句都说不得了？”
“二妹妹，诸位远来是客，何况她们也没有说错什么，你莫要无理取闹。”周凤璇便趁机教训了两句，末了才道：“要是落下个嚣张跋扈的名声可就不好了？”
“你……”
“闹什么呢？”周夫人疾步走了过来，打断周湘宁想要骂出口的话，瞪了一眼周凤璇，随后才扬起笑脸对在场的小姐们道：“席面都备好了，想来诸位也饿了，快些去花厅就坐吧！”
众人这才歇了争吵的心思，三三两两的在周府丫鬟的带领下去了花厅。
殷元绛自是与周凤璇一起的。
待园中人都走的差不多了，周湘宁才一脸愤恨的喊了一声周夫人：“娘，您就不该……”
“难不成你真想传出个嚣张跋扈的名声去？”