为了接济大房和二房买官，现如今老夫人连一直吃着的仙丹仙茶都不得不停了，将自己的私库都几乎掏空了。
烛台上的光闪烁不定，将人脸也照得昏黄起来。
陆老夫人微微垂眼，“人心都是肉长的，鹤荣和鹤轩我都疼……”
“但鹤荣大小争气懂事，鹤轩不成正形，我不可能将一碗水真正端平……。”
陆老夫人觉得心脏再次隐隐作痛，她捂着胸口勉强忍着。
“无论如何……我问心无愧，我为陆家做了该做的一切。”
“哪怕将来下去见陆家的列祖列宗，我也能挺直腰杆。”
-陆老夫人身子不好
月霜阁内。
陆鹤轩双手负于身后，来回踱步，最后忍不住将手中的账簿摔在地上。
“怎么可能只剩这么点？！”
“母亲的家底是最厚的，怎么可能只剩这么点东西？?”
孙银凤走上来，涂着艳红丹蔻的手指拍了拍他的胸口，又将人拉回椅子上，给人喂了盏茶。
陆鹤轩的心情这才稍稍平复下来。
“既然二爷不信，那估计就是老夫人提前防着您呢。”
“防着我？”陆鹤轩蹙紧眉心，反问道。
孙银凤偷偷观察他的脸色，“对啊，老夫人活了这么大岁数，城府可不是我们能比得上的。只怕她早就留了后手，故意只在库房放个假账簿，蒙蔽旁人，真正的账簿自己收着呢。”
陆鹤轩越想越觉得是这样。
否则私库里那么多银两和值钱的物件都跑哪儿去了？总不可能自己长腿跑了吧？
又想起自小到大自己在老夫人那儿所受的委屈和偏心，愤怒与不满成倍地酝酿发酵。
凭什么？凭什么母亲能这般偏心？！
但孙银凤的话打断了他的愤怒，“二爷，置气先放到一旁，眼下最重要的还是将银子弄出来。”
陆鹤轩握紧拳头，勉强压下心底汹涌的情绪。
随即转眸思索，对孙银凤道：“只怕私库的东西也被转移出去了，小德子说他趁着人们慌忙救火时混进去翻看了番。
私库的东西少了大半，剩下的也大多都是些不值钱的零碎物件。”
“老夫人将东西转移了？这可就麻烦了……咱们也不知道老夫人将东西藏到哪儿了，也不好将东西找出来。”
孙银凤用涂着艳红丹蔻的手指轻轻点了点桌面，转眸思索道。
她又偷偷看了眼陆鹤轩的面色。
“二爷，咱们不妨一边派人去找一找东西藏到哪儿了，一边再从老夫人那儿努把力。”
“从母亲那儿努力……”陆鹤轩不由得轻声嗤笑，显然已经心凉，不愿有任何希望。
孙银凤抬起欺霜赛雪的手指，拉住陆鹤轩的手，安抚道：“二爷，将来您成功做了官，可不就有了在老夫人和大爷面前扬眉吐气，一雪前耻的机会了？”
“古人有胯下之辱，卧薪尝胆，成大事前必要有所忍耐。”
“只要能从老夫人那儿弄到钱，一切都是值得的。”
陆鹤轩脸色不如先前那般难看，显然被孙银凤说动了。
-
翌日一早。
净心堂内。
陆老夫人起床洗漱，才刚刚用完早膳，门外就有女使进门通禀。
“老夫人，二爷来了。”
陆鹤轩居然来了。
她用膳素来定时有规律，陆鹤轩挑着这个时间点来，也不知是想做什么。
但陆老夫人面上不露分毫，放下手中的红枣粥，拿过帕子拭了拭唇角，“叫他进来吧。”
陆鹤轩进到正堂，一抬头就见陆老夫人已经端坐在正上首。
他掩下眼中的不满情绪。恭恭敬敬行了个礼，“儿子见过母亲，母亲万福。”
陆老夫人端过吴妈妈手中的茶，饮了一口又吐在痰盂中算作净口。
然后才问道：“你一大早来是做什么？”
陆鹤轩掀起袍裾，双膝一弯，登时跪下。
又结结实实，恭恭敬敬地磕了三个响头。
这突如其来的一幕将陆老夫人和吴妈妈都惊着了。
陆鹤荣直起身子，态度极为恳切。
“儿子自知从前混不吝，惹母亲生气，给母亲添了许多麻烦。这次儿子有心悔过，还望母亲能亲眼见证，能帮儿子一把。”
陆老夫人明白陆鹤轩来这一趟的目的，眸光微冷，却还是问道：“你想让我怎么帮你？”
“儿子想要做官，可手上的钱不足以买官。”
陆老夫人身子后仰，靠上黑檀木椅背，只抛下一句话。
“我已经没钱了。”
陆鹤荣抬眼，有一瞬间几乎压抑不住心底的愤怒。
自己都已经如此诚心跪地求她了，可她居然丁点心软都没有。
总是这样，母亲总是更偏心大哥……
可他还没忘记今日来这里的目的，正如孙银凤所说的，只要能弄到钱，其他的都无所谓。
于是，他干脆就这么一动不动地跪了下去。
“儿子是真心悔过，想要痛改前非，向母亲求助。若是母亲不帮，儿子便长跪不起。”
陆老夫人没想到陆鹤轩这次居然这般坚决，可……
眼下即便她想帮，也有心无力帮不了了。
“鹤轩，无论你信与不信，母亲私库已经没钱了，实在帮不了你。”
“你若是不信，还想再跪，那就跪下去吧。”
话毕，她搀着吴妈妈的手臂站起身来，脚步蹒跚地从侧门走出了正堂。
正堂内，只剩下陆鹤轩一人跪在冰冷坚硬的地面上。
日头缓缓上升，时间一点点流逝。
陆鹤荣刚刚回到宁安堂，更衣时，就听小厮提起陆鹤轩在净心堂跪求的事。
忍不住轻声嗤笑了声，他这个弟弟为了买官，也当真是费尽心思了。
可那也没什么用。
他的底细和才干，自己和母亲都再清楚不过，压根不能胜任任何官职。
给他钱也是浪费。
“咳咳……”陆鹤荣刚穿好衣袍，忍不住咳了几声。
伺候的小厮见状，道：“从昨晚开始，小的就听大爷时不时咳嗽，大爷您可要多注意身子。近日里来，城里的疫病多了不少，尤其是咱们府里的，瞧着症状也比往年严重。”
陆鹤荣觉得头也开始隐隐作痛，捏了捏眉心，吩咐小厮。
“你去叫府医来帮我看看。”
“小的这就去。”
……
眼见着，三个时辰都快过去了，日头已经升到了半空。
陆鹤轩已经跪了整整一上午，这个时辰府内的下人都吃完午饭了。
而他肚中空空，脸色泛白，身形摇摇欲坠，却还接着跪，不肯起身
侧门方向传来了细微脚步声。