且说那孟州一破，恰如桓仁所言，整个河北之地，皆为杨桐纳入朝廷治下。河内、河北与东郡，经此一役大胜，朝廷势力便似那苍松扎根，稳稳立在河北大地之上。河北诸多世家门阀，或随窦建德逃往乐寿，或被杨桐整治一番，至于那些小家族，杨桐暂且未去理会。
那孟州府衙，此刻已成杨桐临时行宫。只见一群群自洛阳而来的文吏，于府衙领了差事，便匆忙离去，神色匆匆。河北各县，从县令、县丞，到县千牛卫直至刑部尚书，皆需重新任命，连同东郡在内，都得尽快梳理规整。
杨桐却未急于继续追击窦建德。须知打下再广袤的江山，若基层不稳，便如那空中楼阁，虚浮不实。杨桐欲借此次大胜之机，将朝廷政令在河北彻底推行。
此次行事，可比当初在南阳时强硬许多。往昔杨桐出兵南阳，南阳世家门阀献城有功，迎奉朝廷，杨桐行事便有所顾虑，诸多事宜需采取温和手段，分化打击一批，拉拢一批，而后逐步同化拉拢之辈。然在河北却无这般顾虑，杨桐与窦建德交战期间，河北世家门阀对窦建德全力支持，要钱给钱，要人给人，杨桐自是不会留情。
河北官员，该撤者撤，胆敢反抗之人，唯有一“杀”字！且有刑部尚书、千牛卫及紫晶阁密卫收集的详实资料，定能杀得人心服口服。当然，此举亦有弊端，后续平定河北恐更为艰难，河北世家门阀必将全力助窦建德对抗朝廷。但又何妨？经此一败，窦建德元气大伤，虽河北世家门阀可为其筹措钱粮，可损失的精锐，却非短时间能够练就。
况且，杨桐于河北布下的暗桩此时亦发挥作用，至少在舆论层面，世家门阀欲使百姓为窦建德效死，已然难以实现。
“陛下，大喜啊！”刘黑闼满脸兴奋，自府衙外奋力挤开人群，匆忙来到杨桐身旁，将两份文书呈给杨桐，急切说道：“苏定方、桓仁二位将军已然归降，其麾下所部兵马相加，有一万一千余将士投降，再算上先前俘虏的河北降军，如今我等单是河北降军便快达八万人之多！”
“这并非好事啊。”杨桐揉着太阳穴，眉头紧皱，说道，“降军数量几近与我本部兵马相当。”要知道，降军极易被策反，将其打乱重编，未必能提升朝廷军队战力，若把杂军与精锐混在一起，反倒会拖后腿。
自虎牢关之战算起，除了河北降军，还得加上李密的降军，且太行山瓦岗王君廓部经此一战后亦将正式归入朝廷编制。从长远看，这些将士皆可为朝廷增添战争潜力，可在真正同化他们之前，危险性着实不低，尤其是降军数量总和甚至超过正规军的情形。
“然也不能置之不理。”杜如晦微微沉吟道。
“嗯。”杨桐点头，若不管不顾，势必引发哗变。
“朕倒是有个法子。”杨桐思索片刻，望向杜如晦道，“将这些降军，包括太行山瓦岗王君廓部的降军、汝南降军，分为十五个大营，每营一万兵力。朝廷选派擅长练兵的将领负责训练，长久以来，天下各路兵马在兵制上并未严格区分，借此机会，把这些降军分为一二三三等。训练之中，表现优异者为一等，饷钱百文，每日可享一顿肉食；表现出色者为二等，饷钱五十文，每三日能食一顿肉食；表现平庸者为三等，仅保证吃饱，每月饷钱二十文。”
杨桐一边说着，一边在纸上写写画画：“但此一二三等，皆不算正规军队，需完成训练后，方可进入正规军。一等卒入军后，可直接担任什长，二等卒能任伍长，三等卒便只能为普通士卒。”
在朝廷编制之中，有军职在身者，记录功勋时可获部下部分功勋，晋升也会更快。其实以往各路诸侯虽未如此细分，实际情况却也相差无几。杨桐如今明确规划，凡事有法可依，底层将士只要肯努力，便能获取更高地位，此乃杨桐一直以来在朝廷军队贯彻的理念。
实则这些降军大多为老兵，训练不过是个由头，真正目的是将他们打乱重组，从其中重新选拔出属于朝廷的基层将官。并非朝廷直接派人，而是从他们之中选拔，如此更易让降军接受。且这些选拔出的一等卒、二等卒，皆是凭本事上位，军中向来强者为尊，这些重新选拔之人，自然更易获士卒认可，这也是为了让他们尽快适应朝廷的军功制。
“此办法倒是不错。”杜如晦思索一番，点头笑道，“只是需耗费些时日。”
“短期内，这些人无需参战，他们只需专注训练与适应。除练兵将领外，朕打算于各军中安排一人，负责将士日常生活，且……”杨桐略作思考，说道，“帮他们树立正确观念。只是当下人手不足，洛阳派来的文吏已安排妥当准备上任，暂且便由练兵将领兼任，待日后时机成熟，再为各军派人。”
“观念？”杜如晦揉着眉心，每次杨桐提及新词汇，他都得仔细琢磨。
“简单而言，便是对朝廷的忠诚，以及身为战士应有的忠诚信念。”杨桐微笑着解释。
“妙啊！”杜如晦眼前一亮，拍手称赞道，“臣以为，军中确应设此职位。”
“如今人才匮乏，各县文吏之事已让朕头疼不已。县学培养的人才尚未完成学业，仅这一次获取的州郡，便令先前数年储备的人才供不应求。”杨桐摇头叹息，窦建德败得太快，实乃利弊参半。杨桐原本已做好与窦建德打持久战的准备，如此待打赢之时，县学的第一批人才也差不多可出仕了。
当下虽还不至于太过窘迫，但接下来朝廷还要乘胜追击，河北全境、幽州以及山东三州之地，地盘与人口几乎要扩充一倍，加之蜀中尚未完全消化，经此一战，未来三到五年，杨桐都得致力于消化这些战果。若地盘再扩大，恐难以掌控。
无法掌控的地盘，便算不得自己的。历经这些年磨砺，杨桐已然明晰自己的目标。他欲将自东汉起便逐渐动摇的隋朝根基重新筑牢，故而天下要统一，但他所求的，是一个完全归属于隋朝的天下，而非仅在名义上被天下认可的皇帝。
“接下来，臣以为暂且不必急于攻取乐寿，当先拿下清河、平原、渤海三郡，切断山东与河北的联络。”杜如晦点头，未在此事上过多纠结，转而与杨桐探讨当下局势，看着杨桐笑道，“据臣所知，清河崔家应窦建德之邀，筹集数万兵马支援山东，此刻清河与平原正处空虚之际。陛下既不打算直接攻打乐寿，先取此二郡，亦可进一步分散窦建德的兵力。”
“所言极是，其兵力越分散，对我等越有利！”杨桐点头笑道。
窦建德经此一役，一下子损失二十万兵马，即便再募集人马，无论数量还是质量，皆无法与杨桐相比。更为关键的是，此役窦建德不仅损兵折将，麾下大将王伏宝、范愿、杜明方、于贵、曾庆相继战死，苏定方、桓仁又投降。杨桐麾下能独当一面的将领众多，而窦建德如今，能拿得出手的将领怕是没几个了。
若不分兵，只能眼睁睁看着杨桐逐步蚕食；若分兵，即便有足够兵力，却无统兵作战之人，对窦建德而言，此乃最为尴尬之境。
“冬季将至，将士们也该稍作休整，便命尚师徒和单雄信去清缴此二郡。”杨桐笑道。
“呃……为何不是徐世勣呢？”杜如晦面露疑惑，看向杨桐。
“徐世勣为人太过仁善。”杨桐摇头，当初令徐世勣镇守南阳，是因其性子谦和且能坚守底线原则。南阳世家门阀曾助杨桐，杨桐不欲做得太绝，故任命李疚为南阳刺史后，让徐世勣统领南阳军队，以免矛盾激化。但河北情形不同，杨桐需心狠手辣、不畏权势之人，帮自己做些不便出面的决断，单雄信无疑是合适人选。
杜如晦心中一动，领会了杨桐的意图，嘿嘿一笑，便不再多问。