朝堂里头啊，那场面就跟炸了锅似的，百官们正你一言我一语呢。突然，杨桐“啪”地一拍桌子，好家伙，这一下可不得了，就跟一道炸雷在大殿里炸开，所有人都被震住了，整个大殿瞬间安静得可怕，掉根针的声音都能听得真真儿的，安静得让人心里直发毛。
卢楚听到这声响，心里“咯噔”一下，就像有只小兔子在乱撞，一种说不出的不祥预感“嗖”地一下就涌上了心头。他在那儿犹豫了好一会儿，心里七上八下的，脚像被钉住了一样，想动又不敢动。过了好半天，他才像是下了很大决心似的，咬咬牙，上前一步，恭恭敬敬地弯下腰，行了个大礼，说道：“陛下，这到底是出啥天大的事儿了呀？您可把臣等给吓着了。”
“啥事儿？”杨桐眼睛一斜，扫了卢楚一眼，那眼神里带着一股子火气，把手里那碎成好几片的书笺“嗖”地一下扔给冯勇，没好气地嚷嚷道：“拿去，给各位大臣都瞅瞅，看看这李密干的好事儿！”
“喏！”冯勇赶紧跑过去，双手像捧宝贝似的，小心翼翼地接过书笺，然后蹲在地上，仔仔细细地把它们一片一片拼凑起来，那认真劲儿，就跟在做一件天大的事儿。好不容易拼好了，他才站起身，双手捧着，送到卢楚面前，大气都不敢出。
卢楚伸手接过书笺，眼睛刚扫了一眼上面的字，脸色“唰”地一下就变了，变得阴沉得像暴风雨来临前的天空，黑得能滴出水来。他看完后，嘴唇动了动，像是想说点啥，可又憋了回去，然后把书笺递给了旁边的马姚。
这书笺上的字不多，也就那么寥寥几行，可就这几行字，却像几颗重磅炸弹，把一众朝臣都给炸蒙了，一个个脸色变得十分难看，就跟吃了黄连似的。
皇泰五年元月，王拓雄赳赳气昂昂地抵达南阳，那可是奉了陛下的圣旨，去请李密归还传国玉玺的。这传国玉玺，那可是象征着皇权的宝贝，意义重大啊。可谁能想到，那李密跟个耍赖皮的小孩似的，找了各种借口推脱，就是不肯交出来。这还不算完，他居然胆大包天，把王拓给扣留了下来，还异想天开，想让王拓留在南阳，给他当军师。王拓那可是堂堂太尉，怎么可能答应他这无理要求？这李密倒好，见王拓不肯就范，就跟发了疯似的，数次对王拓加以轻慢侮辱，那言语和行为要多过分就多过分。可怜王拓，一辈子清正廉洁、忠心耿耿，哪受得了这窝囊气？忧愤交加之下，竟然口吐鲜血，就这么含恨而死了！
“堂堂太尉啊，那可是当朝三公之一，地位尊崇无比！这李密到底是吃了什么熊心豹子胆，有多大的胆子，竟敢如此轻辱太尉，还把人给扣留起来，最后把人给逼死了！？这还有没有王法了？”杨桐稍微平静了一些，可眼里还是冒着怒火，他看向一众大臣，神色凝重，沉声道：“各位爱卿，你们都是朝廷的栋梁，见多识广，你们说说，这事儿咱们该咋决断？可得给朕出出主意啊。”
按照岑文本之前定下的计策，这个时候，朝廷就该以拖字诀为主，先稳住局面，再从长计议。可如今这情况不一样了，三公受辱，还被人给逼死了，这要是朝廷在这个节骨眼上一点反应都没有，那还谈什么朝廷的威严？以后还怎么在天下人面前抬起头来？这脸可就丢大了，以后还怎么号令天下诸侯？
“陛下，臣愿意亲自前往南阳，当面去质问那李密！”卢楚的面色也很难看，他怎么也没想到，李密竟然这么大胆，做出这种大逆不道的事儿。他一脸严肃，表情凝重地向杨桐说道，胸脯拍得“砰砰”响：“陛下放心，臣就不信了，那李密还敢不把我这个朝廷重臣放在眼里？臣倒要去会会他，看看他到底想干什么！”
“这事儿……”杨桐摇了摇头，脸上露出一丝犹豫的神色，“明天再商议吧，退朝！”说完，他站起身，转身就走，留下一众大臣在那儿面面相觑。
“陛下！”卢楚有些焦急地看向杨桐，还想再劝劝，可只见杨桐已经大步流星地离开了朝堂，背影很快就消失在众人的视线里。他张了张嘴，话到嘴边又咽了回去，只能无奈地叹息一声，那声音里满是失落和无奈。
“景升公，陛下这是在担心您啊。”一旁的崔宏凑过来，小声地对卢楚说道，“那李密性情乖张，做事毫无章法，既然连当朝太尉都敢逼迫，您要是去了，谁能保证他不会把您也给扣留了？到时候，朝廷可就更被动了。”
虽说卢家和李家是姻亲关系，卢楚的夫人还是李密的妹妹，但此时的李密，行事已经有些肆无忌惮、胆大包天了，谁也说不准他会干出什么出格的事儿来。万一卢楚去了，李密也像对待王拓那样对待，但他，那朝廷的颜面可就真的丢尽了，以后还怎么在江湖上混？这可不是闹着玩的。
卢楚微微叹了口气，默默地点了点头。朝廷已经折损了一位三公，这事儿就够丢人的了。他要是再去，李密要是依旧不知好歹，把他也扣下，那简直就是把朝廷的脸摁在地上使劲儿摩擦，这谁能受得了？这口气，实在是咽不下去啊。
在承明殿里，杨桐已经没了之前在朝堂上的愤怒，可脸上还是阴沉沉的，像暴风雨来临前的天空。岑文本恭恭敬敬地站在杨桐身边，像个木头人似的，一句话也没说，只是静静地看着杨桐，眼神里透着一丝担忧。
“真是个疯子！”过了好一会儿，杨桐才叹了口气，那声音里满是无奈和感慨。如今朝廷的声势正逐渐壮大起来，这次派王拓出使南阳，太尉亲自出马，那可是给足了李密面子。杨桐之前想过李密会找借口推脱，却万万没想到，他竟然胆大包天到把朝廷的使者给活活气死，这简直就是不把朝廷放在眼里，是可忍孰不可忍！
“臣考虑不周。”岑文本也叹了口气，上前一步，躬身请罪道，“请陛下降罪。这事儿都怪臣，要是臣能考虑得更周全一些，也许就不会发生这种事儿了。”
“这怪不得文和你。”杨桐摇了摇头，眯起眼睛说道，“谁能想到那疯子是怎么想的呢！不过现在当务之急，要是朝廷只是口头谴责一下，恐怕会被天下诸侯看轻了。朕已经决定出兵，逼李密交出玉玺，不然这口气实在是咽不下去。这传国玉玺，必须得拿回来，不然朕这皇帝还怎么当？”
要打，但不能召集天下诸侯一起打。这一仗，不是要把李密给灭了，而是要把他打怕、打痛，逼他服软，这也是目前没办法中的办法。一旦号召天下诸侯一起讨伐李密，杨桐就不得不动用原本准备谋划蜀中用的军队。
不是不能动，而是一旦动了，恐怕会引起天下诸侯的警惕。这中原局势，那可是错综复杂，牵一发而动全身。打李密没问题，但要是想灭了他，没有足够的借口，天下诸侯就算心里再怎么看李密不顺眼，恐怕也会或明或暗地帮助他，毕竟谁也不想看到朝廷一家独大，都想着自己能多分一杯羹呢。
岑文本点了点头，杨桐的思路很清晰，也不需要他再过多地指正。他沉吟了片刻后，看向杨桐问道：“不知陛下准备从何处出兵？这出兵的地点可是关键，得好好斟酌斟酌。”
李密的地盘可不小，虽说没有占据一整个州，但河南他占了不少地方，南阳目前也是他的势力范围，扬州同样如此。杨桐目前可以动手的地方有很多，颍川、南阳，都和朝廷的地盘接壤，这两个地方都可以作为出兵的选择，各有各的优劣。
“南阳！”杨桐没有过多地思虑，或者说他早就有了自己的策略，几乎是脱口而出，那语气十分坚定，不容置疑。
“拿下南阳，朕就可以和皇叔杨杲接壤了。而且打下南阳后，日后再进军蜀中也会方便许多，更能完全截断蜀中与外界的联络！”杨桐沉声道，眼神中透露出一股坚定和决心，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“陛下所言甚是。”岑文本微笑着点了点头，他也比较看好南阳这个地方。连通连通南北东西，地理位置十分重要，就像一个交通枢纽，兵家必争之地。朝廷要是得到了南阳，日后出兵收服中原，就可以从洛阳、南阳两地出兵，形成夹击之势。朝廷有河套作为稳固的大后方，再掌握这两处关键要地，南面再联合杨杲，那可就进可攻、退可守了，局势就会变得对朝廷非常有利。要是能再拿下蜀中，那整个中原之地，都在朝廷的进攻范围之内，到时候天下局势可就尽在朝廷掌握之中了，这天下，可就姓杨了。
山西、关中乃至扬州，到时候杨桐就有了更多的选择。不过岑文本跟了杨桐这么久，多少也知道杨桐的心思。眼前的这位皇帝虽然年轻，但很有主见，而且方向也把握得不错，是个有雄心壮志的君主。只是有些事情，如果不解决，终究难以抵挡大势。这方面，岑文本也不好多说什么，这天下的弊端，能看出来的人不少，但大隋建立这多年来，却只能压制，一直没能得到解决。只是不知道这位年轻的天子，会用什么样的方式来处理这些难题，是大刀阔斧地改革，还是循序渐进地推进呢？大家都拭目以待。
“文和也认为可以用兵吗？”杨桐看向岑文本，按照当时两人商议的对策，对待李密本该是以稳为主，目前朝廷的主要方向是蜀中，要经营一个稳定的大后方。如今杨桐准备做的事情，和岑文本当初定下的策略可以说已经偏离了，他想听听岑文本的看法，毕竟岑文本足智多谋，是他的得力谋士。
“世事如棋啊，陛下应当知道，没人可以算尽天下之事。”岑文本微笑着摇了摇头，解释道，“臣当时所言，不过是最理想的状态，也是在当时最适合朝廷的方略。然而此番李密欺辱朝廷使者，气杀三公，朝廷绝不可能继续沉默下去。朝廷的威严，必须要维护，所以，这一仗必须要打。只是这一战，千万不能牵扯到其他诸侯，不然事情就会变得更加复杂，到时候就不好收拾了。”
“朕知道。”杨桐点了点头，这一仗，他甚至都没想着要把李密给灭了，只要把李密给打怕了，打痛了，然后逼他交出传国玉玺，这就是他的目的。要是继续打下去，就算真拿下了南阳，杨桐也会陷入诸侯的包围之中。而且凭借如今手中能够调动的三万兵马，也根本不可能把李密的势力整个吞下，这一点他还是有自知之明的，可不能贪心不足蛇吞象啊。
……
“主公，出了这么大的事儿，您怎么也不跟我们商量商量！？”南阳，左将军府里，李密正美滋滋地欣赏着一群舞姬跳着妖娆的舞蹈，眼睛都看直了，嘴角还挂着一丝得意的笑容。突然，门外几名谋士直接冲了进来，为首的一人也不顾旁边还有其他人，怒气冲冲地说道，那声音就像炸雷一样，打破了原本的宁静。
李密眉头一挑，满脸不悦地皱眉道：“文匡，你这是发的哪门子火？没看到我正忙着呢吗？”
那文士李疚皱着眉头看了一眼周围正在跳舞的舞姬，脸上露出一丝厌恶的神色。李密挥了挥手，不耐烦地说道：“都退下吧，没你们什么事儿了。”
“喏~”一群舞姬吓得大气都不敢出，像受惊的小兔子一样，赶紧退了下去。顷刻间，这大厅就变得空荡荡的，只剩下李密和这几个谋士，气氛一下子变得紧张起来。
“主公，那王拓可是当朝太尉！更是天子派来的使臣，代表着朝廷的威严。您为什么要无故羁押他，还数次对他轻慢侮辱？结果把人给逼得忧愤而死！？”李疚一点也没给李密面子，舞姬刚一退下，他就劈头盖脸地数落起来，那气势汹汹的样子，就像要吃人似的，眼睛里还冒着怒火。
李密听了，心里有些不耐烦，冷哼一声道：“我本来是一片好心，想收留他为我效力，奈何他不识好歹，不领我的情。至于他的死因，那是他自己心胸狭隘，跟我有什么关系？别在这儿瞎冤枉人。我好心好意，他却不领情，能怪我吗？”
“收留？”李疚脸上的肌肉狠狠地跳动了几下，声音也不自觉地大了起来，“王拓可是当朝太尉，官位显赫，又深得陛下信任。您打算用什么职位来留住他？就凭您这左将军的身份，凭什么让人家三公留下来为您卖命？您也不掂量掂量自己，这不是异想天开吗？”
人家是当朝太尉，说句不好听的老子老子要是还活着，见到人家都得行礼。你不过是一方诸侯，顶天了也就是个左将军，凭什么让人家朝廷的三公来给你当手下？这不是白日做梦吗？李疚越说越激动，脸都涨得通红。
“朝廷现在也就是个空架子，名存实亡罢了，大隋的气数也快尽了。他与其在朝廷做一个有名无实的三公，还不如来我麾下，为我效命。他日……”李密有些不以为意地说道，只是话还没说完，就被李疚给打断了。
“将军慎言！”李疚面色铁青地看着李密，沉声道，“将军您可是大隋的臣子，怎么敢妄议朝廷？当今天子圣明，关东百业兴盛。您不思报国也就罢了，还说出这种无君无父的话，就不怕引来天下英雄的讨伐吗？您可别犯糊涂啊！”
这一次，李疚连主公都没叫，显然是对李密十分失望，心里那叫一个气啊。他觉得李密太狂妄自大了，简直不把朝廷放在眼里，这样下去迟早会惹出大祸。
“李疚！”李密看着对方，面色也渐渐阴沉下来，寒声道，“我敬重你是个人才，屡次都忍让着你，你却处处跟我作对，让我难堪。你当真以为我不敢杀你吗？别以为我不敢动你！你再这么放肆，可别怪我不客气！”
李疚，字文匡，虽然也姓李，但跟李密他们家可没什么关系。他父亲是文帝时期的司徒，虽说比不上李密家世代豪强的家世，但好歹也是三公之后。李疚本人也挺有能力的，李密当初就是看中了他这一点，才把他征辟到自己麾下。这些年，李疚辅佐李密，也确实帮他出过不少好主意。只是随着李密的势力不断膨胀，李密的骄狂之气也越来越重，这让李疚渐渐无法忍受。此番见李密竟敢气杀朝廷使臣、当朝三公，他实在是看不下去了，也不顾旁人的阻拦，直接跑来怒叱李密，他实在是咽不下这口气，再不说出来，他都要憋出病了。
“主公息怒，文匡并非有意顶撞您。”一李丰李丰眼见李密双目凶光毕露，心里一哆嗦，像只受惊的小鹿，连忙拦在两人中间，打圆场道，“这事儿牵扯太大了，那王拓终究是死在了南阳，恐怕朝廷会怪罪下来。文匡也是担心主公您，才会如此激愤，他绝无顶撞主公的意思，您就大人有大量，别跟他一般见识。大家都是为了主公好，有话好好说嘛。”
李密看了李疚一眼，冷哼一声，甩袖道：“要不是看在你以往的功劳上，今天岂能容你如此放肆！你最好给我老实点，别再给我惹麻烦！”
李疚还想再说些什么，却被李丰连忙拉住，李丰不停地给他使眼色，示意他少说几句。再这么说下去，保不齐李密真会杀人，到时候可就吃不了兜着走了，李丰可不想看到这种悲剧发生。
“哼！竖子不足与谋！”李疚冷哼一声，甩袖而去，那背影里透着一股失望和愤怒，就像一只受伤的野兽。他觉得自己一片忠心，却不被李密理解，实在是太委屈了。
“别管他！各位来得正好，刚刚有人进献了一批舞姬，正好和大家一起欣赏欣赏。起乐！”李密冷冷地扫了一眼李疚的背影，叫住众人道，仿佛刚才的那场争吵从未发生过一样，又恢复了之前的得意和张狂。
“谢主公。”李密手下，可不是每个人都像李疚那么有种。此刻李密相邀，他们哪敢不从？纷纷入席，脸上还挤出一丝笑容。很快，歌舞再起，没一会儿，府中就弥漫出一派欢声笑语之声，好像什么事儿都没发生过，可谁都知道，这平静的表面下，隐藏着巨大的危机，暴风雨随时可能再次来临。