“传朕口谕，王世充、段达欺君罔上，罪在不赦，诛其九族！”杨桐语音落定，仿若寒刃出鞘，令空气中都弥漫着肃杀之意。他缓缓将肩头大氅卸下，那原本俊朗的面容此刻冷峻如冰，双眸幽邃似渊，隐隐散发着令人胆寒的压迫之力，众人只觉如临深渊，不敢与之相视。经此一役，杨桐已深谙权谋之道，往昔隐忍怯懦之态尽散，长久以来受王世充与段达的钳制，那积压的愤懑与憋屈，在诛杀此二人之际，终如决堤洪水，灵魂仿若挣脱桎梏，一股掌控乾坤的自信与霸气喷薄而出，仿若于这权力弈局之中，执起了那主宰胜负的关键一子。
“喏！”左威、魏文通等人赶忙伏地叩首，应答之声带着几分敬畏与惶恐。挟天子以令诸侯，此乃权力争逐最为凶险之博弈，王世充与段达妄图染指，却因杨桐精心筹谋而落败殒命。如今杨桐重掌大局，自不会错失此立威良机，以铁血手段处置逆臣九族，方能在这人心惶惶的朝局里，重塑天子威严，令众人不敢再生贰心。
“魏文通！”杨桐微微眯眸，深吸一口气后，目光如炬般锁定魏文通，沉声道：“卿在军中威望素著，朕命汝即刻出宫，全力收拢洛阳一带淮泗溃军。然朕有一言，卿需铭记于心，切不可使溃军惊扰百姓，若有差池，唯卿是问。”此令看似委以重任，实则是杨桐权谋布局中关键一环。他深知魏文通于淮泗军中影响力，此刻令其收拾残局，一来借其力稳军心，二来探其忠心，更可借此分化秦琼于军中势力，以防其势大难制。
“末将领命！”魏文通心中凛然，虽知此去任务艰巨且暗藏玄机，亦不敢稍有违逆，恭敬领命后，转身匆匆而去。
左威望着魏文通远去背影，心中暗自思忖。陛下此举，看似平常军事调度，实则蕴含精妙权谋制衡。他深知在这朝堂风云变幻间，各方势力仿若一盘错综复杂棋局，每一步落子皆关乎全局胜负。如今王世充与段达已除，陛下显是不欲秦琼独揽兵权，故而借魏文通之手，巧妙于军中埋下制衡棋子。
“左威。”杨桐之声再度响起，打断左威思绪。他抬首望去，见杨桐面上带着一抹意味深长微笑，仿若一切皆在其算中。
“末将在！”左威忙收敛心神，拱手行礼，神色间尽显恭敬。
“将军之才，朕岂会不知。区区小校之位，实难配卿之能。朕今封卿为右威卫中郎将，官居从四品，统领三千兵马，专司洛阳一带治安。秦琼此前未竟之事，便付与卿。望卿莫负朕望。”杨桐话语看似恩宠有加，实则一场精心设计权力博弈。他以高位厚禄拉拢左威，使其感恩之际，亦将其纳入己之权力阵营，成制衡秦琼又一得力臂膀。
“谢陛下隆恩！”左威连忙跪地谢恩，心中五味杂陈。他知陛下意在分权制衡，自己虽无意卷入权力争斗漩涡，但既已受封，便踏上布满荆棘权谋之路，再难回头。亦明白陛下这般手段，非对秦琼全然不信，实乃权力巅峰不容丝毫威胁。忠诚与否，于绝对权力前，常显苍白。唯有巧妙分权，使各方势力相互牵制，方能保天子权威稳固，此乃帝王权谋核心。
杨桐目光深邃，所思所虑不止于此。洛阳局势初定，然周边势力尚多变数。尉迟峰叔侄掌控一方，态度暧昧不明，仿若悬顶利剑。然杨桐亦有应对之策，与尉迟恭过往交集，皆为日后布局伏笔。他深知人情亦可为权谋棋子，拿捏得当，一纸诏书，便可召尉迟峰归，使其归顺朝廷。尉迟峰叔侄一旦入朝，便可与秦琼、魏文通、左威等人成相互制约之势，朝廷内部权力平衡得以稳固，己之帝王位亦坚如磐石。
然当下首要，乃是收拾王世充与段达遗留乱局。此前此二人把持朝政，致地方吏治腐败，各级官吏阳奉阴违，中饱私囊。洛阳赋税因之剧增，百姓困苦，民生凋敝，田地荒芜。此虽因王世充与段达昏庸，然地方官吏贪婪狡黠亦是帮凶。
杨桐目光冷峻，岂会不知官吏心思。他们惯于权力缝隙钻营，阳奉阴违成风。今己初掌大权，若不整饬，恐日后难驭。故而决意以雷霆手段，肃清此歪风邪气。
“速派人传诏洛阳诸县，言王世充、段达二贼已伏诛。自即日起，赋税减半，以纾民困。各县官吏，若有敢欺压良善、鱼肉百姓者，朕绝不宽贷，定杀无赦！”杨桐声色俱厉，那尚带几分稚气面容此刻透着令人胆寒狠辣与决绝。
左威见状，忙拱手应道：“末将遵命。”
“再者……”杨桐微顿，目光缓缓扫过满地尸骸，眼中闪过一丝悲悯与决然，“校尉刘瑜，护朕而英勇捐躯，忠义可嘉，天地可鉴。朕追封其为关内侯，着令刘瑜及诸战死将士家眷，速接入洛阳，由朝廷妥善供养。日后，若有敢欺凌战死将士遗孤者，朕必以重典惩处，罪加三等，绝不轻饶！”
此令既出，在场将士无不为之动容。他们深知权力争斗中自身生死荣辱如飘萍难定，陛下此举，既是对刘瑜等战死将士敬重褒奖，亦是对生者安抚承诺。于这冰冷权谋世界，终现一丝人性温暖关怀。众人对杨桐敬意与忠诚，亦于此刻达前所未高度。
“陛下圣明！”众人齐声高呼，声震屋瓦。
“去吧！”杨桐轻轻挥了挥手，似倦意袭来，又似于权谋棋局落下暂止符。
左威见状，不敢多言，忙躬身告退。
最后，杨桐目光投向杨宏，眼中失望之色尽显，微微摇头叹道：“杨宏，卿统兵之能，实令朕大失所望。好好宫廷禁卫，竟被卿带成乌合之众，失职之甚。”
杨宏闻言，面红耳赤，羞愧欲死。他知今日之举几坏陛下大事，于权力舞台，已成众人笑柄。
“朕深信，世间之人，并无绝对庸碌之辈。”杨桐稍顿，凝视杨宏，似审度，又似思索，“人活于世，皆有可用之处。正所谓‘三人行，必有我师焉。’朕只是尚未察卿所长。卿且先去张榜安民，待朕日后深思熟虑，觅得契合卿位，再行封赏。”
“谢陛下。”杨宏满心沮丧，征战半生，未想己除为将，尚有何能为。此刻只当杨桐所言权宜敷衍，却不敢违逆，勉强躬身行礼后，率人马黯然而去，执行张榜安民要务。
转瞬，原本喧闹拥挤乾阳殿变得空旷寂寥，唯余一些宫人默默清理殿内伤员与尸体。秋风萧瑟，穿殿而过，似诉权力场上兴衰荣辱，变幻无常。杨桐昂首挺立，深知大业三年此秋，只是漫长且充满挑战帝王权谋路之开端，前路漫漫，尚有无数棋局待布，诸多对手待应，而他，必于权谋漩涡坚守本心，掌控全局，方能成就帝王霸业。
经此一役，杨桐对“人皇”这一概念亦有了更深的领悟。往昔，他只觉人皇乃是天下之主，尊贵无比，然此刻他明白，人皇并非仅仅是头戴冕旒、坐拥天下的象征，而是需在这乱世的权力倾轧、人心诡谲中，以智慧与权谋为刃，以仁善与威严为盾，平衡各方势力，护佑苍生黎民。既要能在庙堂之上决胜千里，又要能于江湖之远洞察人心。所谓人皇，是于黑暗中点亮希望之光，在纷争里铸就太平之基，以一人之躯，承天下之重，使万民归心，令四海升平，如此方能不负这“人皇”之名，于历史的长河中镌刻下属于自己的宏伟篇章。