绵竹关，杨莫林再度将手中那封书信，仔仔细细地重览了一遍。
此信乃是杜如晦遣人送来的劝降之书，这一回，杜如晦竟是堂而皇之地打起了朝廷的旗号，信纸上那枚正式的印章，赫然在目。杨莫林身为蜀中赫赫有名的大将，这两年间，蜀中与朝廷因贸易往来密切，他对于印章真伪，自是有着十足的分辨能力。
成都、广都、新都遭暴民反叛从而沦陷的消息，他早已有所耳闻。然而，更让他惊得瞠目结舌的是，那支在他眼中不过是乌合之众般的涪县兵马，居然实实在在是朝廷的军队！
朝廷的势力，已然悄无声息地渗透到如此境地，而整个蜀中上下，却犹如蒙在鼓里，毫无察觉！
“将军呐，城中的百姓又闹将起来啦，吵吵嚷嚷着要您依照先前的约定分发粮食呢。”一名副将匆匆走进，对着杨莫林躬身抱拳说道。
“知晓了。”杨莫林颇感头疼地摆了摆手。那杨谦三番五次地拒绝他调拨粮食的请求，如今这城中早已是民怨鼎沸，宛如一座即将喷发的火山。再加上其他郡县被叛民攻占的消息纷至沓来，杨莫林心里清楚得很，若是再拿不出粮食，这些积怨已久的百姓，必定会揭竿而起，把他苦心经营的局面搅个天翻地覆。
绵竹关如今仅有区区五千兵马，这几万百姓若是在城外，倒也罢了，紧闭城门坚守便可。可若是在城内闹腾起来，人数十倍于己，又无法列成战阵，根本就无力镇压。此时此刻，杨莫林只感觉自己仿佛坐在一座随时可能爆发的火山口之上，四周危机四伏，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。
这种如坐针毡的滋味，实在是难受至极。更要命的是，如今蜀中大部分地区已然沦陷，那杨谦也如同人间蒸发一般，不知所踪。而朝廷又插手了成都的事务，环顾四周，仿佛处处皆为敌人，整个蜀中这边，似乎就只剩下他孤零零的一个人。朝廷的人已然在涪县稳稳地扎下了根，自己再这般苦苦坚持下去，又还有什么意义呢？
“来人呐。”杨莫林有些颓然地将手中的信放下，朝着门外高声喊道。
“将军。”一名亲卫闻声赶忙走进来，恭敬地躬身应道。
“你亲自跑一趟涪县，告诉那里的首领，只要他们肯送粮食过来安抚百姓，我便愿意投降。”杨莫林此刻也顾不上许多了，横竖都是这般境地，也只能出此下策。
“将军，这……”亲卫满脸震惊地看着杨莫林，显然对这突如其来的决定感到难以置信。
“主公如今下落不明，涪县的可是朝廷兵马，咱们也得为日后寻条活路啊。”杨莫林无力地靠在椅背上，瞥了亲卫一眼，“难道说，你还想向那些暴民低头投降不成？”
“喏，卑职这就去办！”亲卫领命，转身如疾风般迅速离去。不出一日，亲卫便带着杜如晦的消息匆匆赶回，对于杨莫林提出的条件，杜如晦竟是毫不犹豫地一口答应下来。
“将军呐，那些乱民将门口围得水泄不通，叫嚷着非要见您不可。”杨莫林还没来得及松口气，几名亲卫便慌慌张张地跑进来，拱手急切禀报道。
“走，且去看看！”杨莫林猛地站起身来，大步朝着门外走去。
府门外，此刻已然聚集了一大群百姓，个个手持着简陋的兵器，双目通红，犹如饿狼一般紧紧盯着杨莫林：“将军，您可不能说话不算话呐！当初可是您亲口答应给我们粮食，我们才倒戈的，如今您却迟迟不给，这算哪门子事儿？”
“不瞒各位。”杨莫林无奈地叹了口气，“成都、广都、新都皆已沦陷，莫说是你们，便是军中的将士们，如今也都断了口粮啊。”
“我们可不管这些，当初您既然答应了，就得兑现！”一群百姓听闻此言，脸上顿时露出惊慌失措的神色，群情愈发激奋起来，隐隐然将府衙围得严严实实，气势汹汹地瞪着杨莫林。
“稍安勿躁！”杨莫林双手向下虚按，目光扫视众人，高声说道，“朝廷的大军已然踏入蜀地，本将军也已与朝廷取得了联系，最迟明日，第一批粮食便会运来。他们的军队如今就屯驻在涪县，还望大家再耐心等上一天。”
“要是您又骗我们咋办？”人群中有人满脸怀疑地看着杨莫林，显然，之前杨莫林未能兑现承诺的事情，已经让这些人心中充满了反感与不信任。
杨莫林苦笑着说道：“就一天的时间，本将军又能跑到哪里去？若明日没有粮草运来，本将军定然给大家一个满意的交代。如今这关中已然没有粮草，本将军和将士们与大家一样，都在挨饿，都在盼着朝廷的救援。现在就算你们把我杀了，也还是拿不出粮食来啊。”
“好，那就一天，希望将军莫要再食言！”众人争吵了一番之后，最终算是做出了决定。这些已然饿红了眼的人，可不管你是什么身份地位，瞧瞧如今四处都是暴民闹事，往日那些高高在上的世家门阀，现在都成了重点攻击的对象，蜀中九成九的世家门阀都被洗劫得一干二净。
看着渐渐散去的百姓，杨莫林心中稍稍松了一口气。直到此刻，他才真切地体会到这民怨的可怕，犹如洪水猛兽，一旦爆发，便难以遏制。
不过，这一切很快就与他无关了，只等明日朝廷的兵马一到，自己这将军的生涯，恐怕也就算是到头了。
一夜无话。次日清晨，当那代表朝廷的龙旗远远映入眼帘之时，整个城池瞬间沸腾起来。杨莫林刚刚打开城门，还没来得及出城相迎，一群早已迫不及待的百姓，便如饿虎扑食般朝着后面那浩浩荡荡的粮车冲了过去。
闻达见状，眉头紧紧皱起，看着这些近乎失控的百姓，脸色瞬间一沉，厉声怒喝道：“都给我站住，再往前一步，格杀勿论！”
然而，这些百姓根本就没把他的话当回事。他们平日里习惯了蜀军的软弱，压根儿就不相信这些人真敢动手，对闻达的警告，完全置若罔闻，依旧疯狂地朝着粮车冲去。
“放箭！”闻达目光陡然一寒，毫不犹豫地大声下达军令。他们此来，不仅仅是要接收绵竹关，更有着示威的意图。此刻若是让这些近乎暴民的人将粮食抢走，他这朝廷大将的颜面，又该往何处安放？况且，杜如晦临行前早已交代过，无需有太多顾虑。
用杜如晦的话来说，如今民心已乱，必须得开始整治，倘若有人胆敢触犯朝廷的威严，一律格杀勿论！
“嗡~”
一蓬箭雨如离弦之箭般腾空而起，在百姓们惊恐万分的呼喊声中，犹如流星般急速坠落。这些乱民做梦也没想到，这支军队居然真的敢动手，顿时吓得纷纷四散奔逃，然而，又哪里能够躲避得及，只不过是转瞬之间，便有近千人被无情地钉死在地上。
杨莫林看着这一幕，心中先是猛地一紧，紧接着，却是一股难以言喻的畅快之感油然而生。这些日子，他被这些人折磨得几近崩溃，此刻见闻达如此果断地出手，他只想大声喊出一句：干得漂亮！
闻达策马如电般来到阵前，目光冷漠地扫视着那些惊疑不定的乱民，朗声道：“我乃朝廷鹰扬中郎将，奉陛下旨意，前来平复蜀地之乱。陛下深知蜀中百姓的疾苦，特命我运来粮草。但是……”
闻达冷冷地环顾众人，“这是朝廷的恩赐，绝不是你们动手抢夺的理由。再有胆敢妄动者，一律视为叛逆，杀无赦！”
平心而论，闻达在蜀中待了一年有余，还治理过一个县，对于百姓的艰难处境，他心中自是清楚。但在此时，面对这群已然饿疯了的人群，讲道理根本就无济于事。若是之前任由这些人冲上去，不仅朝廷的颜面会丧失殆尽，而且也根本无法起到平定叛乱的作用。这些已然野性十足的暴民，若是觉得朝廷军队好欺负，必定会变本加厉。所以，必须得在他们轻视朝廷军队之前，将这股不该有的嚣张气焰彻底打压下去。
“稍后，我等便会在城中各处派发粮食，凡是愿意遵奉朝廷者，自会有粮食可吃。但若有趁机闹事之人，休怪本将军心狠手辣，绝不留情！”闻达冷哼一声，大手一挥，“进城！”
五千将士在闻达的带领下，昂首挺胸，迈着整齐的步伐，押送着粮车缓缓入城。杨莫林早已在城门口等候多时，见闻达前来，心中不禁暗暗感叹朝廷将领的不凡气派，随后赶忙上前，恭敬地拱手道：“降将杨莫林，参见将军。”
闻达翻身下马，伸手轻轻扶起杨莫林，微笑着说道：“将军何出此言呐？你我皆为朝廷效力的将领，何来降将一说？难道，那杨使君已然自立为王了不成？”
“这……”杨莫林微微一愣，随即恍然大悟。对啊，那杨谦并未自立，如此算来，他们依旧是隋军的将士，又何来投降之说呢？有了这个念头，他心中对投降朝廷的抵触情绪，顿时减轻了许多。
“将军所言极是。”杨莫林轻轻叹了口气，看着那一辆辆运进城的粮食，微笑着说道，“关中将士的武器已然封存，将军若有任何差遣，末将必定义不容辞。”
“正好。”闻达也不推辞，点头说道，“如今朝廷大军尚未入关，正急需人手。将军久镇绵竹关，对这一带的情况了如指掌。我已求得调令，将军暂且担任云骑尉之职，协助我维持此地的治安。”
“何为云骑尉？”杨莫林一脸茫然地问道。
“便是负责维持治安的官职，此乃朝廷新设立的职位。”闻达耐心地向杨莫林详细解释了云骑尉的职责，笑着说道，“如今城中的百姓，皆有过暴民的行径，心思难免各异。接下来在派发粮食之时，难免会有人心生不满。将军可将麾下人马编成百队，每队五十人，分散至各处，维护好治安。”
“原来如此，末将领命！”杨莫林躬身领命，转身带着手下迅速去安排维护治安的相关事宜。闻达则开始有条不紊地清点城中的武器，占据各处要地，同时分出一支人马担任刑狱衙役之责，监督云骑尉执法，又派遣人手将粮车运往城中各处，开始派发粮食。对于这些事务，原本就有一套现成的规矩，无需做出太大的改动。除了偶尔有暴民企图多抢些粮食而被及时制止之外，因为有刑狱衙役从中干涉，这些新降的云骑尉倒也没有闹出什么乱子。城中百姓拿到粮食之后，再加上之前闻达毫不留情的杀伐所带来的强大威慑力，大多数百姓逐渐安分下来。即便仍有人想要闹事，可百姓手中有了粮食，也就不愿再跟着起哄，绵竹关就此逐渐恢复了安定。