“不必追了！”单雄信横起那鬼面两刃刀，硬生生拦住了一心欲要追击的新文礼。
“单将军，这究竟是为何啊？”新文礼猛地扭过头，满脸都是不解之色，直勾勾地看向单雄信，心里实在纳闷，眼瞅着窦建德就近在咫尺，放着这能立下大功的机会不要，实在是让人难以理解啊。
“某也不清楚其中缘由，这可是陛下的命令，你我只需乖乖遵行便是。”单雄信缓缓摇了摇头，表明自己其实也不明白为什么，但既然是杨桐下的令，照做就对了。
“喏！”新文礼无奈地点了点头，随后转过头，目光投向那些仍在拼死挣扎抵抗的叛军。就在不久前，窦建德吐血昏迷，一众叛军将领没办法，只能护着窦建德先行撤离。然而，大批的叛军却被单雄信直接给截住了，一下子陷入了三面包围的困境。说起来，这些叛军数量着实不少，可经过昨夜那一番折腾，先是破营的时候失利，被杨桐算计了一把，紧接着营地又莫名其妙失火，一路慌慌张张逃到孟州，本以为这下能安稳了，哪知道孟州竟然也失守了。如此一连串的沉重打击，那些叛军的士气早就没了踪影。此刻，面对单雄信、新文礼和丘行恭三人的合力围攻，不少叛军直接就放弃了抵抗。
“放下兵器，投降就免你一死，朝廷向来不杀投降的军队！”单雄信见敌军的斗志已经被消磨得差不多了，当下立刻策马向前，扯着嗓子高声喝道。
众多叛军听到这话，纷纷毫不犹豫地丢弃手中兵器，噗通噗通跪地请降。单雄信倒也没有为难他们，与新文礼、丘行恭一道，开始着手收拢这些降军。即便偶尔有那么几个负隅顽抗的，但大局已然确定，这点零星的抵抗根本掀不起什么大风浪。
“加上昨夜收降的那些，这一仗下来，光是降军，就差不多有六万之多啊。”新文礼看着那黑压压跪了一大片的军队，忍不住摇头感叹起来，不过脸上却是难掩激动之色。想那朝廷仅仅凭借十万兵力，就对战二十万叛军，最终竟然大获全胜，不仅自身没什么大的损失，还收编了足足六万降军。再算上之前先后击败徐州、汝南两路兵马，此番诸侯联军，除了李世民那一路之外，其余三路都被收拾了个遍。自三征韩国致使天下大乱以来，这绝对算得上是朝廷最为辉煌的一场战役了。
算上此前的蒲剑、李密以及李世民的兵马，当初那浩浩荡荡的四十万大军，到如今，至少有三十万不是死了就是投降了，剩下的各自灰溜溜地逃回自己的属地。就目前这情况来看，短时间内，他们怕是很难再掀起什么大的波澜了。
单雄信微微点头，可眼中却不经意间闪过一抹痛苦之色。这场战役最让他痛心疾首的，便是兄弟雄阔海还没来得及真正开战，就不幸死于乱军之中。直到此刻回想起来，单雄信的心中依旧隐隐作痛，那股难受的滋味，如影随形。
……
牧野，积石山。
苏定方领着一群残军，灰头土脸地聚集在一处山坳里头。两面山口已经被燕山军和徐世勣的追兵联合起来给堵住了，就像两个大闸，把他们死死困在里头。
苏定方抬头看着那暗沉的天空，阴沉沉的，明显有要下雨的迹象。这时，苏明端着一个破旧得不成样子的陶罐，脚步有些踉跄地来到苏定方身旁，把陶罐递过去，说道：“将军，刚刚将士们实在没办法，宰了一匹战马，炖了些肉汤，您多少先吃点吧。”
苏定方伸手接过陶罐，看了一眼不住吞咽口水，眼神中满是渴望的苏明，又默默地把陶罐递了回去，说道：“还是让将士们先吃吧，某……实在是没什么胃口，不饿。”
要知道，这山坳里头，此刻可是驻扎着五千残军呐，就一匹战马炖出来的汤，哪里够这么多人吃？
“将军，要不……”苏明犹豫了一下，刚想说话，却瞧见苏定方回头，一道冰冷的眼神扫了过来，到嘴边的话，一下子就被吓得咽了回去，最终化作了一声长长的叹息：“刚才徐世勣又派人过来劝咱们投降，被我给打发走了。”
苏定方听了这话，神色稍微缓和了一些，默默地走到一方青石旁，坐了上去，背靠着山壁，尽量减少动作，因为他知道，这样能够多保留一些体力。
“再坚持坚持，我军已经多日未归，主公想必早就知道咱们这儿出事了，援军应该很快就会赶到的。”苏定方双目微微闭上，嘴里喃喃自语着，仿佛在给自己打气。
“可这都已经四天了啊！”苏明一听这话，声音陡然拔高，忍不住说道：“从新安发兵到咱们这儿，最多也就两天的路程，咱们的兵力明明远超朝廷，为什么到现在都不见援军的动静？”
“你到底想说什么？”苏定方豁然睁开眼睛，目光如电般射向苏明，手也不自觉地按在了腰间的宝剑上。
“就算将军你要杀我，我今天也一定要说！”苏明一咬牙，脖子一梗，一副豁出去的样子，大声说道：“主公要是真的想救我们，这都四天过去了，援兵早就该到了。就算第一次派出的援兵被截杀了，难道就不能再派一次吗？到现在都不见援军的影子，只有两种可能，要么就是主公已经放弃我们了，觉得救我们根本不值得，要么就是主公已经被朝廷打败了。哈哈，主公这次出征，可是带了二十万大军啊，就算真的被朝廷打败，也不应该这么快吧，所以……”
“闭嘴！”寒光一闪，苏定方的宝剑已经架在了苏明的脖子上，他目光冰冷得如同腊月的寒冰，死死地盯着苏明，森然说道：“你知不知道自己在说什么？真以为本将军不敢杀你！？”
“怕是将军您自己心里也有这种想法吧？”苏明彻底豁出去了，大声笑着说道：“将军对那窦建德一片忠心，末将打心底里钦佩。可是将军您有没有想过这些跟着您，为窦建德出生入死的将士们？他们为窦建德在战场上浴血奋战，到头来，却被窦建德像丢破鞋一样给抛弃了。恐怕在窦建德的眼里，将军您也不过就是一只随时可以丢弃的鹰犬罢了！”
“某叫你闭嘴！”苏定方手上一用力，将宝剑往下压了压，一丝血线顺着锋利的剑锋缓缓滴落。
苏明惨笑一声，仰着脖子，大声狂笑道：“要杀便杀，只恨我苏明有眼无珠，错把窦建德当成了英明的主公，如今想来，实在是可笑至极，哈哈哈哈~”
苏定方死死地盯着苏明，眼中的光芒闪烁不定，显然内心也在激烈地挣扎着。要说他心里对窦建德没有一丝怨气，那肯定是假的。苏明能想到的这些，他又何尝想不到呢？只是窦建德对他有知遇之恩，就算窦建德这人寡恩薄情，他苏定方也不能做那忘恩负义之人。
“将军！”就在苏定方犹豫不决的时候，一名小校小心翼翼地来到两人身边，看着苏定方和苏明，神色紧张地说道。
“何事？”苏定方扭头，冷冷地看向小校。
“回将军，徐世勣在山外求见。”小校赶忙躬身回答道。
“徐世勣？”苏定方听到这个名字，眉头不禁一皱：“他竟然亲自来了？”
“不错。”小校赶紧点头。
“他带了多少人过来？”苏定方沉声问道。
“没带其他人，就他自己一个人。”小校躬身回答得很干脆。
“呵~”苏定方冷笑一声，说道：“传言陛下曾经称赞那徐世勣智勇双全，如今看来，倒还真有些胆魄。让他过来，咱们这仗虽然输了，但气势上可不能输。”
“喏！”小校小心翼翼地看了一眼苏明，然后赶忙躬身退下了。
苏定方深吸一口气，缓缓将宝剑还剑入鞘，脸上带着一丝冷然，说道：“且随我去会会那徐世勣，看看他到底想说些什么。”
“喏。”苏明狠狠地喘了口气，伸手抹了一把脖子上的血渍，然后跟着苏定方朝着谷口的方向走去。
记得上次这般近距离会面，还是徐世勣与曾存大战的时候。当时曾存虽然战败了，却因为徐世勣的一句话保住了性命。虽然回到营地后，曾存便一蹶不振，但苏定方心里对徐世勣和杨桐还是心怀感激的。他这一身枪法，大多都是由曾存传授的。虽说曾存一直以来更偏爱教导曾庆，但苏定方倒也没有什么怨言，始终以师礼相待。毕竟，如果没有曾存传授给他武艺兵法，他苏定方也不可能成为名动河北的名将之一。
原本苏定方还打算等破了朝廷大营之后，向窦建德为徐世勣求情，可如今看来，自己真是想得太天真了。
“苏将军，又见面了。”徐世勣没有携带他那标志性的银枪，只是腰间佩了一把宝剑，便从容地走进了谷中。此刻，面对谷中数千将士如狼似虎的注视，他却神色自若，仿佛周围的一切都不能影响到他。单就这份气度，就让苏定方忍不住心生几分佩服。
“徐将军你孤身一人前来，就不怕本将军拿你当作人质吗？”苏定方看着徐世勣，忍不住摇头叹道。就在看到徐世勣的那一刻，他心里还真闪过了这个念头。
“勣相信将军您不是那等小人。”徐世勣轻轻摇了摇头，随后不慌不忙地环顾了一下四周，说道：“况且，就凭你们，也未必能擒住我。”