亲卫脚步匆匆，风一般地离去，前去传唤高中路。罗成坐在帅位上，脸上的不满毫不掩饰，嘟囔着：“搞啥呀，非得见他？”那语气，就像被打扰了兴致的孩子。
“少将军。”刘黑闼长叹一口气，神色凝重，像一位操心的长辈，“主公已经不在了，往后，这罗家的千斤重担可就落在你肩上了。有些事儿，哪怕心里再不情愿，也得硬着头皮去做。你看看咱们现在，和朝廷比起来，那实力悬殊得可不是一星半点，单薄得很呐。那梁师都老奸巨猾，虽说可恨，可他手里握着的兵力着实不弱，和咱们不相上下。这个时候，正应该放下成见，好好拉拢他才是。要是这会儿跟他闹掰了，那可就太不明智了，简直是把自己往绝路上逼。你想想，要是咱们出兵，梁师都在背后捅刀子，趁机断了咱们的后路，少将军你可有应对之策？”刘黑闼一边说着，一边看着罗成，眼神里满是忧虑和期待。
“这……”罗成一听，下意识地就想脱口而出“他敢”，可话到嘴边，迎上刘黑闼那满是担忧的目光，又硬生生地咽了回去。脑海里不禁浮现出之前和梁师都称兄道弟的乌恩塔奈，最后被梁师都算计的惨状，这种背后插刀的事儿，梁师都还真干得出来，想到这儿，罗成心里一阵发怵。
犹豫了好一会儿，罗成眉头紧皱，苦着脸问道：“德叔，您的意思是，让我跟那梁师都老狐狸联盟？”那表情，就像要去喝一碗苦药。
“没错。”刘黑闼重重地点点头，神色愈发凝重，“这人野心勃勃，一心想着扩张势力，称霸一方。如今朝廷有意收复幽云地区，梁师都肯定不甘心就这么被朝廷管束，他心里那小算盘肯定打得噼里啪啦响。这会儿高中路来，估计就是为了这事儿。要是咱们两家能携手合作，那胜算可就能大大增加了。”刘黑闼一边说，一边比划着，试图让罗成明白其中的利害关系。
罗成一想起上次和梁师都联手攻打王世充和段达，结果梁师都关键时刻掉链子，背叛了他们，导致战事失利，心里就窝着一团火，像被点燃的火药桶。可这会儿梁师都又提起联盟的事儿，他思来想去，竟找不出理由反驳，只能憋在心里干着急。
没多会儿，高中路在亲卫的引领下大步走了进来。一看到罗成和刘黑闼，他脸上立刻堆满了笑容，那笑容就像春天盛开的花朵，热情又亲切，拱手行礼道：“哎呀，见过少将军，子度兄，咱们可有好些日子没见了，真是想念得紧呐！”那语气，就像多年未见的老友重逢。
“军中事务繁忙，我心里也一直惦记着你呢。”刘黑闼笑着回应，脸上的笑容里带着几分客套，又有几分真诚。
罗成有些不自在地点点头，一屁股坐到帅位上，看向高中路，语气不自觉地冲了些：“不知道成将军这次来，到底有啥事儿？”那眼神，就像在审视一个不速之客。
高中路对罗成的暴脾气早就见怪不怪了，就像熟悉自己的手掌纹路一样。他也不生气，脸上依旧挂着温和的笑容，不紧不慢地说道：“是奉了我家主公的命令，来跟少将军商量一件关乎天下局势的大事。”那语气，就像在讲述一个惊天的秘密。
“大事？”罗成眉头一挑，脸上露出一丝冷笑，那笑声里带着几分嘲讽，“能有什么大事？莫不是又想算计我？”罗成的语气里满是怀疑和警惕。
“少将军这不是明知故问嘛。”高中路笑容不改，就像戴了一张面具，“如今朝堂混乱不堪，奸臣当道，把持着大权，蒙蔽陛下，搞得天下乌烟瘴气。他们滥杀忠良，无恶不作。听说昆山将军遭奸人暗害，我家主公和罗将军曾结拜为异姓兄弟，情同手足。眼见兄弟被害，朝中又有奸臣作威作福，搅乱朝纲，所以我这次来，就是想邀请少将军一起，高举正义之旗，清除皇帝身边的奸臣，匡正朝纲，还天下一个朗朗乾坤……”高中路一边说，一边挥舞着手臂，情绪激动，仿佛已经置身于一场正义与邪恶的较量之中。
“啪！”罗成猛地一拍桌案，站起身来，动作干脆利落，像一只被激怒的猎豹。他目光森冷地盯着高中路，那眼神仿佛能穿透人心，“这事儿，你怎么知道的？”罗成的声音低沉而冰冷，带着一股压迫感。
“自从罗将军入朝之后，我家主公就一直担心罗将军太过正直忠厚，不懂得官场的弯弯绕绕，会得罪那些心狠手辣的权贵。所以一直密切关注着洛阳那边的动静，眼线遍布各处。”高中路叹了口气，脸上的神情变得有些哀伤，“我家主公还曾写信提醒罗将军，让他行事小心，千万别中了别人的奸计，没想到最后还是……唉！”高中路一边叹气，一边摇头，脸上满是惋惜和无奈。
罗成面色变幻不定地看着高中路，像在观察一个神秘的陌生人。高中路一脸坦然，神色平静，仿佛心中没有一丝杂念。最后，罗成沉声道：“我确实想为我父亲讨回公道，让那些奸人得到应有的惩罚。可不知道梁……叔父打算怎么帮我？”罗成的语气里既有期待，又有一丝怀疑。
“既然是兄弟，就该同生共死，患难与共。不瞒少将军，我家主公这次是为兄弟报仇，那可是下了大决心，已经集结了两万精锐。只是出师无名，名不正则言不顺呐。要是少将军愿意牵头，我家主公甘愿辅佐少将军，这两万精锐任凭少将军调遣，绝对服从命令。同时，已经给铁勒人送去书信，邀他们一起讨伐奸臣。再加上将军的兵马，对外可以号称十万大军，那声势，简直惊天动地。咱们一起攻打洛阳，清除奸臣，匡正朝纲，为冤死的忠良报仇雪恨。”高中路一边说，一边比划着，脸上充满了自信和期待。
“好！”罗成虽然心里疑惑梁师都为啥愿意以他为主导，这事儿透着一股诡异，就像一团迷雾。但这会儿听说有这么多兵马相助，顿时豪情万丈，那股热血一下子涌上心头，大声道：“那就麻烦成将军回去告诉梁叔父，三天之后，咱们在临渝关会合。先拿下幽州刺史，夺取粮草，有了粮草，咱们的大军才能勇往直前。再直取洛阳，清除奸臣，匡正朝纲，还天下一个太平盛世！”罗成一边说，一边挥舞着拳头，仿佛已经看到了胜利的曙光。
“既然如此，事不宜迟，我这就回去向主公复命，三日后再与将军会合！”又商量了一些具体的事情后，高中路起身告辞。时间紧迫，就像火烧眉毛一样。再加上罗成打心眼里不喜欢梁师都，对他充满了戒备，也就没挽留，自有下人把高中路送了出去。
“德叔，你说这梁师都，到底安的什么心？”等高中路走后，罗成皱着眉问道，那眉头皱得像一个疙瘩。
罗成虽说有时候行事莽撞，像个愣头青，但可不是傻子，心里跟明镜似的。论辈分和官职，都该是梁师都主导，他辅助才对，可梁师都却这么轻易地把主导权让了出来，这让罗成十分意外，就像被天上掉下来的馅饼砸中，却又担心馅饼里有毒。
“梁师都这人号称狡黠如狐，心思比那迷宫还复杂，实在难以捉摸。”刘黑闼想了想，缓缓说道，那声音就像从古老的岁月里传来，“大概是因为出师无名吧。梁师都虽说和主公有结拜之情，但仅凭这个，还不足以成为出兵的理由，难以服众。少将军是为父报仇，又打着清除奸臣的旗号，名正言顺，更能得到天下人的支持和信服。不过这人狡猾多变，就像六月的天，说变就变，咱们可千万不能掉以轻心，得时刻提防着他。”刘黑闼一边说，一边叮嘱罗成，眼神里满是关切和担忧。
其实，除了出师有名这个原因，梁师都这么做还有另一层考量。他向来是未算胜，先算败，这是他能在幽云地区屹立多年，还混得风生水起的关键。要是这场仗打赢了，好处自然不用说，单是如今已经发展恢复元气的洛阳周边，那可是一块肥肉，就足够让他们壮大成天下都不敢小瞧的一股势力，称霸一方。
可要是打输了，梁师都也能撇清关系，就像当年对待乌恩塔奈那样，在背后给罗成来一刀，向朝廷投降，将功赎罪。就算不能加官进爵，也能退守营州，联合铁勒各部，背靠契丹，跟朝廷讨价还价，保住自己的势力。
“哼，他算盘打得倒是精。”罗成听了，满脸厌恶地说，那表情就像吃了一只苍蝇。
“少将军可不能意气用事！”刘黑闼叹了口气，像一位忧心忡忡的长辈，“这次攻打洛阳，还得靠梁师都，他的兵力和资源对咱们很重要。至少在攻破洛阳之前，不能跟他翻脸，不然咱们就会陷入孤立无援的境地。”刘黑闼一边说，一边拍了拍罗成的肩膀，语重心长。
“叔父放心，我心里有数。”罗成深吸一口气，情绪平复了许多，像一个逐渐成熟的战士。
看着罗成，刘黑闼心中感慨万千。就这么一会儿的工夫，明显感觉罗成比以前成熟了不少，像一棵在风雨中迅速成长的树苗。要是主公在天有灵，就保佑咱们这一战能够旗开得胜吧，刘黑闼在心里默默祈祷着。
三天时间转瞬即逝，像一阵风，眨眼就过去了。罗成率领幽云两万精兵，在临渝关和梁师都的两万兵马会合。还有烧当、陵羌、破羌等铁勒部落群起响应，那些铁勒人骑着骏马，挥舞着长刀，气势汹汹地赶来。一下子聚集了近六万兵马，对外号称十万，那场面，浩浩荡荡，尘土飞扬，仿佛要把天地都震动。
皇泰四年冬，十月十八，罗成联合铁勒各部，会合梁师都等号称十万的兵马，气势汹汹地威逼幽州刺史献上粮草，那架势，就像猛虎扑食。幽州刺史不肯，罗成大怒，像被激怒的雄狮，挥兵猛攻，半天就攻破城池，那速度，快得让人咋舌。斩杀刺史，缴获全部粮草，这下，大军的补给有着落了。十天之内，罗成率领大军连破十八个郡县，沿途郡县见抵挡不住，纷纷望风而降，像秋风中的落叶，毫无抵抗之力。还有铁勒各部的兵马不断来投奔，不到半个月，罗成便聚集了十万大军，那兵力，像滚雪球一样越来越大。浩浩荡荡地杀向洛阳，那气势，仿佛要踏平整个洛阳城。
消息一传出，整个朝廷都震惊了，像一颗巨石扔进平静的湖面，激起千层浪。
洛阳，朝堂之上。
“陛下明鉴，我儿肯定是受了小人挑拨，被奸人蒙蔽了心智，才做出这种大逆不道的事儿！”罗艺“扑通”一声跪倒在大殿上，那声音，像洪钟一样响亮。面色惨白，向杨桐叩首说道，脸上满是焦急和无奈。
“幽云能有多少人口，竟然能聚集起十万大军！？”比起罗艺的请罪，杨桐反倒更关心罗成怎么能在这么短的时间里聚集这么多人，这和朝廷记录在册的户籍情况严重不符，就像一个解不开的谜团。
“回陛下。”罗艺声音颤抖，像寒夜里的孤雁，“幽云人口情况复杂，铁勒人众多，那些铁勒人逐水草而居，居无定所。还有很多汉人也没登记在册，藏在深山老林里。单是右北平郡，就有六万多户人口，要是加上各个铁勒部落，恐怕不少于十万户。这次那逆子起兵，怕是说动了铁勒人帮忙，才有这么大的声势，这背后肯定有阴谋。”罗艺一边说，一边磕头，额头上满是汗珠。
“那幽云的正规军到底有多少？”杨桐挑了挑眉，追问道，眼神里透着犀利。
“回陛下，自从上次在渔阳一战后，我幽云损失不小，元气大伤。如今怕是凑不出两万人。加上营州梁师都的兵马，大概也是两万左右，兵力实在有限。”罗艺躬身回答，声音里满是无奈。
“也就是说，光是铁勒人，就有六万之多？”杨桐摇了摇头，哂笑道，那笑声里带着几分嘲讽，“罗将军先起来吧，朕相信你不会教唆罗成做出这种事，你向来忠心耿耿。”说完，却突然笑了起来，那笑容让人捉摸不透。
“陛下为何发笑？”卢楚有些疑惑地看着杨桐，这可是十万大军压境的大事，如今朝廷可拿不出十万兵马。秦琼在河套屯田，裴元庆挥兵进入草原，洛逸大营再加上各地屯田的士兵，加起来能凑够六万都很勉强，这个时候杨桐却笑了，实在让他想不通，就像脑袋里钻进了一团乱麻。
“朕笑这罗成到底还是太年轻。”杨桐笑着解释，那笑容里带着几分睿智，“要是他用本部兵马加上梁师都的兵马，朕或许还会有些担心，毕竟那都是幽云的强军，是我隋军的精锐，战斗力不容小觑。可现在他却大肆收编铁勒兵，要知道这些铁勒人不受朝廷教化，野性难驯，毫无军纪可言，像一群散沙。贸然收编，只会让原本的精锐之师变成一帮乌合之众，岂不可笑，这不是自毁长城嘛。”杨桐一边说，一边摇头，脸上满是自信。
“不止如此。”尚师徒上前一步，躬身道，那姿态，像一棵挺拔的松树，“陛下，十万大军，粮草消耗巨大，后勤补给肯定很繁重，就像一座大山压在肩上。要是能短时间攻入我洛阳周边，或许还有一线生机。但我军只要坚守城池，不跟他们正面交锋，以逸待劳，不出一个月，他们自己就会内乱，不攻自破。臣恳请率领一支精锐之师前去抵御，定能击退敌军。”尚师徒一边说，一边抱拳，脸上充满了自信。
“陛下，末将请战！”左威跨前一步，大声说道，那声音，像号角一样响亮。
“末将请战！”尉迟恭也上前一步，躬身请战，脸上满是坚毅。
“这一战不但要打，而且不仅要击退他们，朕还要诸位将军给朕攻入幽云，彻底铲除叛乱。不管怎样，那幽州刺史是朝廷指派的，罗成以下犯上，擅自杀害朝廷大臣，就是大罪，不可饶恕。”杨桐目光转向罗艺，神色渐渐变得严厉起来，像寒冬的冰霜，“罗将军，朕还能信任你吗？”杨桐的声音里带着一丝威严，让人不敢直视。
一众朝臣听了，都不禁一愣。罗成造反，他父亲罗艺就算不被治罪，也不该再被任用了，可听杨桐的意思，竟然是想启用罗艺去对付罗成，这让大家都摸不着头脑，像走进了一个迷魂阵。
罗艺听了，魁梧的身躯猛地一颤，伏在地上，声音颤抖着说：“罪臣愿听陛下吩咐，肝脑涂地，在所不辞。”罗艺的声音里带着一丝悲壮，像一位即将奔赴战场的勇士。
“朕要你去说服罗成归降朝廷，让他迷途知返。另外，把梁师都的人头给朕带回来，以正国法。但朕不会给你一兵一卒，罗春也要留在洛阳做人质，你可愿意？”杨桐语气平淡，却不容置疑，像一道不可违抗的圣旨。
“陛下放心，那逆子要是想踏入洛阳周边，除非从臣的尸体上踏过去！”罗艺言辞铿锵，掷地有声，像一把锋利的宝剑，让人感受到他的决心。