乐寿城内，夏王府中弥漫着一丝紧张的氛围。窦建德怒目圆睁，犹如一头被触怒的雄狮，猛地一拍桌案，“砰”的一声巨响，令周遭的气氛都为之一颤。他起身，语调严厉地说道：“裴元庆此人，实在过分！我好心收留于他，他却不知感恩，反倒恩将仇报，杀我将官，夺我粮草，实在是胆大妄为！速速传令王伏宝、范愿，即刻点齐兵马，将裴元庆捉拿归来。若他胆敢反抗，不必请示，直接就地正法，以正军威！”
“主公请息怒！”凌敬见此情形，赶忙起身，神色郑重地看向那前来禀报的副官，沉声道：“烦请您务必将当时的具体情形详实告知，不得有半分疏漏，否则定以军法论处！”副官听闻，不禁浑身一颤，赶忙恭恭敬敬地将事情的来龙去脉全盘托出，不敢有丝毫隐瞒。
“这……”凌敬听完，眉头紧蹙，面露疑惑之色，看向窦建德道：“我军粮草向来供应充足，怎会出现此等状况？”
窦建德脸色阴沉，凌敬看在眼里，心中已然明白，微微点头道：“那裴元庆自恃战功卓著，拥兵自重，确实应当加以约束。只是此人颇具野心，终究难以长久驯服，日后恐怕会酿成大祸。”
见窦建德面色稍缓，凌敬略作思考后，进言道：“主公，虽说此言或许有长他人威风之嫌，但那裴元庆的勇猛确实举世无双。昔日在战场上，他单枪匹马，力挫群雄，无人能与之抗衡。王伏宝、范愿二位将军固然英勇无畏，但依在下之见，要想制服裴元庆这等猛将，只能凭借智谋，不可贸然强攻，否则我军恐将遭受重大损失。”
窦建德深知裴元庆的厉害，问道：“那依你之见，应当如何用智取胜？”
“据裴元庆的动向来看，他显然是打算西归，投奔朝廷。”凌敬微微沉吟，眼中闪过一丝睿智的光芒，“倘若让他成功归附朝廷，朝廷的实力必然大增，这对主公的大业极为不利。因此，绝不能让裴元庆西去。而裴元庆若要西归，必然会途经云中、中山一带，我们可以派人在沿途精心设下埋伏，诱他深入，然后一举将其歼灭！”
……
云中之地，王伏宝的大营内。
“啪！”一只酒碗被王伏宝重重地摔在地上，瞬间化作无数碎片。只见他身形魁梧壮硕，犹如一座巍峨的山峰，猛然起身，满面怒容地吼道：“裴元庆这贼子，竟敢在我面前放肆，简直无法无天！来人啊，即刻点齐所有兵马，随我去讨伐此贼，我定要让他知晓我的厉害！”
“将军万万不可冲动！”副将见状，急忙上前劝阻，神色急切地说道：“将军有所不知，那裴元庆之勇猛，在李元霸和宇文成都故去之后堪称天下无敌，绝非一人所能抵挡。将军不妨上书主公，多调些兵力前来支援，再行讨伐也不迟啊。”
“笑话！我偏偏不信，此前主公有令，我才未与他计较。如今他如此张狂，我定要与他一较高下，让他知道我河北军中亦有豪杰！”这副将不说这话还好，一说之下，恰似火上浇油，顿时将王伏宝的怒火彻底点燃。他闷哼一声，立即点齐兵马，问明裴元庆的去向之后，便率领大军径直追去，马蹄声滚滚，扬起漫天尘土。
与此同时，范愿在自己的营地中听闻此事，反应如出一辙。他猛地一拍桌子，大声吼道：“派人告知我兄长，裴元庆的项上人头，我去取来！今日便是那裴元庆的死期！”言罢，他也迅速点齐麾下精锐，向着裴元庆离去的方向疾驰而去，气势汹汹，仿佛要将前方的一切障碍都夷为平地。
待王伏宝的副将赶来报信时，恰好遇上准备前往王伏宝大营的信使。得知范愿也去追裴元庆后，副将的脸色顿时变得凝重起来，他沉吟片刻，忧心忡忡地说道：“只怕瓦岗王君廓部会趁我军主力外出，后方空虚之际，前来偷袭。您速派人前去通报主公，将此事详细告知主公，让主公早做防备。营中也需即刻加强防御，我得立刻回营坐镇，以防万一！”
王伏宝、范愿二人率领的皆是军中精锐之师，在这河北境内，粮草补给颇为便利，无需民夫长途搬运，可谓轻装简从，行军速度极快。次日正午时分，二人在常山附近意外会合。短暂的惊讶之后，得知裴元庆不久前刚刚进入云中，二人当下便合兵一处，继续马不停蹄地追击裴元庆，决心要将其彻底击败，以报夺粮之仇。
“兄长，待会儿遇到裴元庆，您可为我压阵，待我取了那裴元庆的首级，功劳自然有兄长的一份！”此刻二人合兵一处，信心满满，对裴元庆已不再有太多忌惮。范愿骑在高头大马之上，哈哈大笑，笑声中充满了自信与豪迈。
“贤弟切莫口出狂言，那裴元庆本就该由我统辖，如今他叛逃而去，自然应当由我来处理此事，贤弟还是为我压阵吧。”王伏宝毫不退让地反驳道。裴元庆号称天下第一，他们二人皆是当世顶尖的武将，谁都渴望摘下这“天下第一”的桂冠，以证明自己的勇武之名，扬名天下。
另一边，窦建德在得知王伏宝、范愿擅自去找裴元庆的麻烦后，顿时心急如焚。虽说他嘴上称王伏宝、范愿不逊于裴元庆，但心中却深知裴元庆的厉害。当年裴元庆在战场上的英勇表现，他至今仍历历在目。那等威猛之姿，绝非一般人所能抵挡。如今王伏宝、范愿未得军令便贸然去找裴元庆，这怎能不让他担忧？这二人皆是他的心腹爱将，英勇善战，若有任何一人折损，都足以让他痛心不已，甚至可能影响到他的整个军事部署和称霸大业。
“杜明方何在？”窦建德在大堂中来回踱步，心急如焚，片刻后，对着外面的亲随高声喊道。
“主公，杜明方将军昨日已随远德先生前往中山，想必此刻已在中山境内。”一名亲随匆忙进来，拱手答道。
“唉！”窦建德犹豫片刻，脸上露出一丝坚决之色，看向亲随道：“你速取我令箭，命苏定方、杜明方二将赶赴中山，与王伏宝、范愿会合。若尚未遭遇裴元庆，便命王伏宝、范愿即刻返回；若已然与裴元庆碰面，就让他们四人合兵一处，共同讨伐裴元庆。务必全力以赴，不可有丝毫懈怠！”
按照凌敬的计划，原本并不打算与裴元庆正面交锋。毕竟裴元庆“虎侯”之名如雷贯耳，战场上的威名令人敬畏。即便窦建德兵多将广，但在正面战场上，也没有十足的把握能将其击败。但如今王伏宝、范愿已然出动，窦建德也只能做最坏的打算。他紧握着拳头，暗暗发誓，他就不信，合王伏宝、范愿、苏定方、杜明方四位大将之力，还斗不过一个裴元庆。
“遵命！”
亲随应了一声，急忙取了令箭，转身快步离去，传达命令。
“这令人头疼的裴元庆！”望着亲随离去的背影，窦建德狠狠地一拳砸在桌案上，心中不禁有些懊悔，暗自思忖自己是否对裴元庆逼迫得过于急切了些。原本以为通过限制粮草供应，裴元庆便会明白自己的意图，乖乖服从，谁料他竟坚决地握住兵权，毫不退让，甚至不惜与自己反目。
裴元庆麾下的那些兵马皆是精锐之师，训练有素，战斗力极强。当年群雄纷争之时，窦建德就曾多次听闻裴元庆所率兵马的赫赫威名。本想以粮草为手段，迫使裴元庆主动放弃大半兵权，岂料到头来，裴元庆宁愿与自己兵戎相见，也不愿交出兵权。
“果真是难以驯服的悍将！”窦建德望着空荡荡的大堂，恨恨地想道。虽说有些后悔，但也只是后悔自己手段过激，他并不认为自己的想法有何不妥。裴元庆既已归附自己，那兵权自然该归自己掌控，他死死攥着兵权，不是想谋反又是为何？