钟海涛听了，连忙打断闫俊辉的话：“闫书记，兰兰现在在哪个地号里？”
“我刚才从地里回来的时候，看见她的机车正在407地号里施肥哩！”
听了闫俊辉话，钟海涛拔腿就往407地号奔去。看见刘兰兰还在认真地驾驶机车中耕施肥，张大中在一旁帮助这个地号的承包人员配肥料，他急忙撵上机车。
刘兰兰看见钟海涛撵上来了，连忙将机车停下来，伸出头来轻轻地问起来：“海涛，材料写完了吗？没写完的话，还是赶紧以写材料为主吧！”
钟海涛说话的声音哽咽起来：“写完了，兰兰，我来换你一会儿吧！”话还没说完，就已经将车门拉开了。
刘兰兰这会儿没有推辞，扶着车门慢慢走下机车。钟海涛蹬上机车驾驶室后，掌稳方向盘，轻轻地一踏油门，机车缓缓地吐出一股蓝色的烟雾，稳稳地行走在棉垄里。
看见钟海涛平稳地驾驶着机车，刘兰兰很欣慰地笑了。她走到地头的一棵大树下，拿了几块肥料袋子铺在地上，一躺下来就呼呼睡着了。
塔里木盆地的夏天，只要有树荫，气温就不会很高。因为塔里木盆地属于温带大陆性气候，夏季日照时间长，太阳辐射强烈，导致气温升高。然而，树木和植被通过蒸腾作用消耗大量的热量，从而降低周围环境的温度。此外，树荫还能阻挡部分太阳直射，减少地面的吸收热量，进一步降低气温。
刘兰兰这一觉睡得真香，张大中叫她好几遍，她才慢慢醒过来。看到晚饭已经送到地头了，她一个激灵，赶紧坐起来，看看钟海涛正在不远处追肥，机车不仅行驶得很平稳，声音也很正常，她才欣慰地笑了一下，刚想站起来吃点饭，立即感到眼睛直冒金星，而且还头重脚轻，站直不稳，她知道自己感冒了，无力地扶着树干又坐下来。
张大中看到刘兰兰站起来身子晃了晃后，又浑身无力地扶着树干坐下来，他盛了一碗饭来到她面前：“兰兰姐，先吃点饭，然后再回去休息一下吧？”
刘兰兰接过饭碗，但实在没食欲，又将碗放下来。
“兰兰姐，您太累了，还是回去歇歇吧！”张大中又催了一遍。
“不，大中，再过两天，追肥和打缩节胺都要结束了，这个时候是决不能歇歇的。呆会儿海涛过来了，你就说我这会儿有点事要办，让他坚持一会儿，我回去吃点药就过来。噢对了，这事你可千万别跟海涛说啊！”
张大中几乎流着眼泪答应下来。
刘兰兰回到家中，感到全身发冷，头晕，流清鼻涕，并且连续打了几个喷嚏。
兰兰的母亲看到女儿出现这些症状，又看见她脸色红红的，慌忙伸手摸摸她的额头，感到很烫，知道她感冒了，心疼地责怪起来：“兰兰，妈不知跟你说过多少遍了，你就是不听，新疆这地方和老家不同，虽说天气热得很，可到了晚上，或是有阴凉的地方，还是很凉的。这会儿感冒得这么厉害，难受了吧？你爸吃了晚饭后，跟我说他到办公室去跟闫书记商量一下明天的工作。等他回来了，我向他说说去，快别干了，整天一个人没白天没黑夜地干，怎么能受得了呢？你先睡一会儿，我去给你熬点姜汤喝吧！”
听了母亲的话，刘兰兰连忙用恳求的口吻看着母亲：“妈，再过两天，施肥就要结束了，你千万别跟我爸说那么多，再说了，海涛已经回到我机车组上干活了。妈，您就听我一句吧，我不想让别人到我的机车组上。”
兰兰妈心疼地看了看女儿：“兰兰，妈就是不向你爸说，你爸也能看见你天天加班受不了，也要派人到你机车组上的，你怎么这么任性呢？兰兰，我一直弄不明白，你为啥子不让别人到你机车组嘛？你爸一说起这事，就生气，说你脾气太犟了……”
“妈，我求求您别说了，也千万别让我爸派人到我机车组上了……”刘兰兰的话还没有说完，眼泪已经流下来了。
刘兰兰的母亲看到女儿这副表情，只好心疼地安慰女儿：“兰兰，妈不向你爸说了，总该行了吧？你先别急着去干活，妈还是赶紧熬些姜汤给你喝，这总该可以吧？”
刘兰兰这才点点头。
刘天明回来后，刘兰兰的母亲还是忍不住把刘兰兰感冒的事向他说了。
听完老伴的话，刘天明十分生气：“我说要调整一个人到她机车组帮忙，她死活不愿意，你说能怨谁唻？闫俊辉、赵踊跃、惠亚兵也都说要调整一个人过去，她也不答应，你再说能怨谁唻？犟脾气的人，受受罪也好，受受罪就知道犟脾气到头来，受苦的还是自己了。”
“我也想不通，她为啥子总不让调整人到她机车组上唻？”刘天明的老伴看着刘天明，似乎从他脸上找到答案。
“为啥子，我怎么知道为啥子唻？”刘天明仍然很生气回答着老伴的询问。
刘天明的老伴听了，低头沉思起来。
经过近一周的紧张忙碌，三分场最后一次追肥和打缩节胺工作终于结束了。
刘兰兰终于病倒了。不仅发高烧，头也疼得很厉害，到五一农场医院检查后，说是太劳累的缘故，要她静养上一段时间，慢慢就会恢复健康的。
塔里木盆的秋天，胡杨树仍然披着绿绿的伞冠，静静地享受着金色的阳光。及及草和红柳厚厚的覆盖在沙漠边缘上，庇护着这一方水土。狂风也不忍来打扰人们的生活了，更不愿光顾田野了，绵延的沙丘一展它那柔美的身姿，充满迷人的质感。
经过几天几夜的汽车、火车、公交车的乘坐，郑新志一家人终于到达上海了。
因为是护理学专业，再加上舅舅的运作，郑颜萍顺利进入一家医院里上班。虽然在家是独生子女，但边疆农场的工作和生活经历，锻炼了她吃苦耐劳精神，再加上娴熟的护理技术水平，在这家医院里上班没多久，她的工作能力很快得到人们的认可，只是她思念李伯康的心情却与日俱增。即使工作比较繁忙，也丝毫不能减轻她对李伯康的想念，于是提笔给李伯康写了一封信：
伯康我亲爱的:
今天是我到上海后第一次给你写信，我有些不习惯，以前我们之间也写过许多信件，可那些绝大多数是我们胡乱编写的不伦不类的诗词。今天给你写这样的信，却是第一次，我知道尽管在现实生活中，你我可能会很快就要见面，但也可能很难再见上一面了。可在萍儿的心中，你却是有着任何人都无法代替的位置，因为你是我这一生中——从前和将来都是最爱的男人。我从不喜欢标榜自己，今天在这封信里和你说这些，就是为了想告诉你，过去我所付出的感情都是实实在在的。对我来说，幸运地遇上了你，是上苍对我的恩典。你就像一道闪电，给我的人生每一天抹上了一道绚丽的色彩，照亮了我的夜空，让我的生命从此不再寂寞。
我至今还记得一九八三年八月二十六日的那个晚上。在这之前，你一直都是我最景仰的男人：博学多才，风流儒雅，严肃认真，一丝不苟，好像离我很近，又离我很远，虽然我们天天在一起上班，我却一直没有别的想法。因为我也是一个骄傲的女孩，从不把任何男孩放在眼中。可那天晚上，上苍用红线把我们系在了一起。
那天晚上，我穿着一件黑色的上衣，你穿着我最喜欢的海蓝色衬衣，我们的外面都罩着白大褂。那是怎样让我心慌的夜晚啊，我在值夜班，你在查房。因为都害怕打瞌睡，我们就在值班室里小声地说着话，一来可以驱赶睡意，二来可以打发漫长的黑夜。也就是从那天晚上起，我们彼此心里有了好感。
此后不久，我们两人又在一起值班。我想出去打开水，可黑魆魆的夜让我不敢出门，你知道后，就陪着我。返回来的时候，一只野兔突然从花坛边窜出来，我一下子倒在你的怀里，你双手揽住我，一个劲儿地安慰着我别害怕。童话里的公主，总是等待着王子的救赎。那晚，我像一位公主享受着王子的救助一样，也体味到了爱抚……今日何日兮，蹇舟中流，今日何夕兮，能与王子同舟，山有木兮，木有舟兮，心悦君兮君不知……我终于明白了诗经中的表达，经过查证后，我得知传说中王子是与越女同舟的，可是现在我却在想：在那黑暗的河流上，他们的爱情能持续多久呢？
伯康，你是不是嫌我太啰嗦了，絮絮叨叨地向你说了这么多？尽管你不可能马上看到这封信，可是我还是要与你交流，否则的话我活不下去。哭泣可能会缓解暂时的痛苦，可如果不交流，我在这繁杂的人世间还能存活多久？我只能与你诉说，因为你是我在人世间最后的依托，女孩子心中如果没有了爱，就会很快枯萎的。我从小就长在温室里，你就是我最后一层的保护膜，如果连这层保护膜也丢失了，我不知自己在风雨中能支撑多久。
永远爱你的萍儿
一九八六年八月三日
李伯康走后不久，就接到家中消息，知道郑颜萍已经到了上海，他度日如年。此时自己不知颜萍的详细地址，也知道郑燕萍同样不知道自己的学习地址。待一个月的学习时间结束后回到医院里，已经收到了郑颜萍的几封信，并从这些信中知道事情的原委了。
李伯康的父母也是农场职工。他们知道儿子的心思，虽然老两口都很疼爱郑颜萍，可他们想得更多的，是让颜萍能安心呆在上海，是让伯康有一份稳定的工作，因为院领导为了让李伯康离开郑燕萍，覃继桃已经找到两位老人谈过好几次话了。在农场干了一辈子工作，两位老人怎能不知其中的利害关系呢？所以他们看到儿子拿着信一遍又一遍地看，几乎把信都翻烂了，李伯康的母亲就劝他不要再给颜萍回信了。
李伯康很孝顺，因为他知道，仅凭自己和郑颜萍真心相爱，是不可能扭转目前局势的。他狠了狠心，一时没给她回信。
此时的郑颜萍仍然不停地写信寄往李伯康手中。
每接到一封信，李伯康的内心都承受着极大的痛苦和煎熬。
终于，李伯康忍不住了，拿起笔给郑燕萍回了一封信。
颜萍我亲爱的：
之所以一直没给你回信，是因为我不想增加你太多的痛苦，但我又管不住自己，不由自主地提起笔，如词不达意，敬请谅解。
颜萍，说到我们的爱，我想了很多。我们的爱曾经被你我认为是人世间最真诚最完美的爱，这份爱，一定会伴随我们度过终生的。多少次我在想，我是多么的幸运，在人生的一开始就能拥有这么真切的情感。那时候，我整个人在燃烧，我渴望为这份感情付出我的一切。然而，目前的变故让我不得不停止疯狂的思念之心。我痛不欲生，甚至感觉如天塌地陷。一次次地回首往事，一次次地心酸落泪。我知道，我的真爱已经用尽了，或许今生将不会再有。
颜萍，自从你离开我后，我已激情不再。我知道，人的一生的激情只能点燃一次，也只能被一个人所点燃。所以今后的岁月，激情对我来说，已经是一种奢望，我的生活将会变得平淡无奇，如悄然流逝的时光一般。
亲爱的颜萍，我说过了，今生今世我只爱你一个人。虽然我们不一定能够结合在一起，但我会守住我的那份诺言，无论是八十岁，还是一百岁，我都会用我全身心的爱来对待你。曾经拥有的岁月，已经是上苍给我今生最珍贵的礼物，她已不再慷慨，我也绝无怨言。我想你也应该一样吧。在一起散步的时候，我们曾经说过，我们的爱，在你我生活的世界上是无双的。我们曾经拥有的，就是我们今生最珍贵的财富。我相信，即使有一天我将离开人世，在我临行前的最后一刻，我心里呼唤的仍将是你的名字：如果我能说话，也会大声地说：我爱我的颜萍！
不能在你身边了，一定要保重身体，为了自己，也为了我。
永远爱你的伯康
一九八六年八月二十一日
接到李伯康的来信，郑颜萍哭得更伤心了。此时父母回到五一农场已经有一段时间了。郑颜萍虽然天天在上班，可整天无精打采的。一到下班，就以泪洗面，她所在的医院领导以为她想家了，再加上他们认为她上班的时间不长，对工作环境还不熟悉，要有一段适应的过程。所以，看到她情绪不好，除了安慰她慢慢适应新的工作环境外，就没过多地询问她的事。
郑颜萍又将李伯康的信反复读了几遍后，突然冒出一个大胆想法来：回到五一农场去，就是死，也要看看自己最心爱的人。
打定主意后，郑颜萍没有向外婆和舅舅说明，也没向单位请假，买了张火车票，就向五一农场奔去。
虽然时令已经到了秋天，但气温仍然不稳定。有时凉爽，有时却闷热得让人烦躁，有时需要增添衣服，有时又要及时脱下来。这就是秋天的气温变化，变化得让人有些无所适从。
经过近几天几夜的颠簸，郑颜萍终于回到了五一农场，她没有也不敢直接回到家中，便径直来到李伯康家里。
李伯康的父母见到了郑颜萍，都先是大吃一惊。接着又急忙询问起来，当他们问清楚她连回农场的假都没请时，两位老人又急又惊又怕，父亲急忙将正在上班的李伯康叫回来。
郑颜萍见到了李伯康，不顾两人老人在场，奔过去就相互拥抱着痛哭起来。
看到两人如此地眷恋，如此地伤感，两人老人也跟着掉下眼泪来。