“快把孩子拖上来！”有人喊道。
“走！”
炎椒椒也急忙站起，与王央央等人冲向了马路对面。
滋——
摩托司机也及时发现了那名倒在地上，已然被吓傻的孩子，遂赶紧刹车，可摩托车的缓冲力仍旧拽着它持续前行。
就在前轮即将碰触那名孩子之际，忽见一个人影飞快蹿出，单手将那名孩子的衣襟拽起，拖着他回到了人行道上。
“呼……”
众人见状，纷纷吁了口气，那名摩托司机也连忙下车，询问那名孩子的情况。
“咦？那不是你的警官男友吗？”
待王央央几人走近，这才看清救人者不是别人，正是许久未曾出现的赵晖。
“赵晖？”
炎椒椒亦是诧异。
自从她单方面发微信向其提出分手后，二人便再无联系，而那条分手信息，也石沉大海。
“嗯。”
赵晖蹙眉向她颔了颔首，就挤开看热闹的人群，向江北记忆大步走去，并掏出了警官证，“我是警察，谁是这里的负责人？”
“我。。是我。”
程鹏讪讪步出，向赵晖做了个简单的自我介绍，便领着他走进了店里，说明情况。
“看吧，我就说要出事情。”文俊皱眉道。
“幸好有惊无险。”
王央央拍了拍胸口，望向那名终于恢复神志，已经在父母怀里啜泣的孩子，摇头责怪道：“孩子这么小，就不该带他来凑热闹。”
“散了吧！散了吧！”
片刻后，里面的音乐声戛然而止，守在门外的人群也被随后赶到的民警疏散，一场闹剧很快落幕。
“椒椒。”
向民警交接完毕，赵晖随即步出，向仍旧立在门外的炎椒椒走去。
“我们回去继续涮火锅了。”
冲赵晖颔首致意后，王央央便带着文俊返回炎家老灶，不再逗留当电灯泡。
“这是要停顿整业吗？”
探头望着进出的民警，以及正在被问话的程鹏，炎椒椒皱眉猜测。
“派出所的同事在处理此事，我不太清楚。”赵晖如实道。
“哦。”
炎椒椒点点头，又道：“刚刚好惊险呀！”
“我是来找你的。”
赵晖直言一句后，就揽着炎椒椒朝人少的地方缓缓走去。
“前段时间我一直在处理一件棘手的案子，所以。。所以才没有回你的消息。”
闻言，炎椒椒没有回答，而是将头垂得更低。
“你真的想好了吗？”
行至无人处的犄角旮旯，赵晖才拉着炎椒椒停下，垂眸凝视着她。
“是的。”
默了少顷，炎椒椒才抬起头来，目光清澈地望着他，坦然道：“赵晖，你很好，我也很喜欢你，可是我们似乎开始得太快，又没有给彼此太多的时间去了解对方，就这么被时间推着往前走，却不知前路为何。”
“巧克力的事，我很抱歉，我问了明明，才知道巧克力是你曾经的阴影。”赵晖歉然道。
“巧克力的事只是导火索而已。”炎椒椒低声道。
“椒椒……”
赵晖伸出右手，想拨开遮挡她眼睛的碎发，可在见到她垂下的眼角后，右手骤然停在了半空。
“我明白了。”
凝睇着炎椒椒眸中淡去的光彩，赵晖徒然一笑，改拍她的肩膀，“以后遇到什么困难，记得给我电话。有问题，找警察叔叔。”
“噗！”
炎椒椒破颜而笑，神情恢复自然。
“我送你吧。”
随后，她将赵晖送到停车处，目送他驾车离去。
“丫头！”
赵晖透过后视镜望向挥手送别的炎椒椒，心似沉入大海……
“程老板，你还好吗？”
等到赵晖的车消失于夜色之后，炎椒椒掉头来到江北记忆，发现民警已走，而客人也只剩下三两桌，徒有满地残渣，以及喧嚣散去后的清冷与萧索。
“炎老板，是来看程某笑话的？”
程鹏扯了扯嘴角，溢出一抹自嘲哂笑。
“这条街上出了这样的事情，你以为炎家老灶不会遭受池鱼之殃？”炎椒椒反问。
“呃……”
听得此话，程鹏一噎，舌挢不下。
“不只是炎家老灶，还有你家隔壁的老妈蹄花、重庆小面，以及周围的所有餐饮店。”
炎椒椒补充一句后，于其对面坐下，给自己倒了杯茶，喝了两口后，继续道：“我们在一条街上做餐饮生意，虽然还谈不上唇寒齿亡的关系，但也是一荣俱荣一损俱损，所幸那个孩子没事，若是他受伤，再被其家长一闹，新闻一报，你觉着，那些住在别处的客人不会受半点影响，还会若无其事地来这里吃饭？”
“是我的疏忽，光顾着吸引客人去了，全然忘记了安全隐患。”程鹏反躬自责道。
“老子曾言，木强则折，这话用在程老板你的身上，也合适。”炎椒椒又道。
“此话怎讲？”程鹏好奇。
“一味强硬反而会招致失败，这与物极必反是类似的道理。我能理解你想在生意上压炎家老灶一筹的心情，但你的做法不免有些急功近利。首先，我们炎家老灶开在这里，已有两三年之久，根基本就比你们江北记忆更牢固；其次，不管是口味，还是装修风格，甚至是营销策略，我们两家其实不相上下，短时间内，很难争个高下之分。”炎椒椒说道。
“唔。。你说得在理。”程鹏凝眉想了想，点头道。
“说实在的，不管是何种营销方式，其目的都一样，皆是为了吸引客人，增加盈利。可营销成功的根本，还在于产品本身的优势，如果我们舍本逐末，到头来还是竹篮打水一场空。”炎椒椒进一步道。
“产品的优势……”
炎椒椒的话让程鹏再次陷入了沉思。
“我先回去了，程老板你好生想想吧。”
炎椒椒见状，点到即止，起身回到炎家老灶，并径直向后厨走去，“爸，老陈师傅给你的那锅底料，你研究得如何了？”
“差不多了。”
胡文宣笑着颔首，而后问道：“程老板那边怎样？没有被罚款那些吧？”
“罚款倒没有，只是被民警批评教育了一顿，还有向受到惊吓的小孩家长进行了精神赔偿。不过，程老板应当受打击不小，估计会消停好一阵子。”炎椒椒蹙眉道。
“他也该消停消停了，尽管，他来到这里以后，确实靠着各种宣传把我们整条街的餐饮带动了起来，可是过犹不及，他的某些做法还是太过极端，这也是他不被江北区火锅圈认可的原因。这话我是听老陈讲的，你可别告诉旁人。”胡文宣说道。
“我晓得。其实，我也猜到几分，他为何非要跨区域开分店。”炎椒椒点头道。
“椒椒啊，前些日子，你为了不被他压制下来，也搞了不少营销手段，想必有些累了，不如乘此机会，谋划一下咱们炎家老灶未来的发展。”胡文宣建议道。
“未来的发展？”
“正本清源，从一家火锅店最核心的东西进行改善，以提高其竞争力与发展空间。”
“火锅底料！”
炎椒椒很快会悟，与胡文宣的想法不谋而合，“只有提高炎家老灶的底料口感，才能从质上面将江北记忆甩在身后。”