一路时走时停，待等到达柳州之时，已是半月之后。
柳州之繁华，不同于燕州的富庶，这里的风景婉约柔和，这里的百姓安居乐业，打从入城开始，便能深切领略到如诗如画的详静之美。
（柳州的簪花会始于七月初七，与七夕节是同一日。）
早间的簪花大会开幕作罢，夜时再会星汉银河，今日里，通天彻夜都会十分热闹。
言及簪花盛况，历年来都是令人心向神往的，这不，打从初一开始，就有不少门派应邀汇集于此。
这几日，大街小巷都是热闹纷繁。
沿街的男男女女均簪戴着各自喜欢的花朵，有簪金银玉式的，有簪木雕式的，还有直接摘下鲜花簪戴的，应有尽有。他们连带着衣裳的样式都是五彩缤纷，当然了，也有如兰花般素雅翩然的，这端看个人喜好。
簪花盛会前夕，初六日。
晌午过后，银川和玄宿打探消息回来。
两人暗戳戳打了赌，赌洛玄雅簪花与否，输的赌给对方一月银钱。
敲门声响，洛玄雅懒懒起身，她拢好散发，随意披了件外衫便下得床来，眉眼间倦怠难掩。
“进来。”她说。
两人闻声推门而入。
隔着薄纱帘幕，洛玄雅倒了盏茶水落座案旁。
静待许久，不想两人都不说话。
洛玄雅正待发问，便瞧见玄宿磨磨蹭蹭掏出一支木槿花簪，赶在银川开口回话之前献宝一般递予洛玄雅：“阿姐，入乡随俗，簪上吧。”
他有些忐忑，心脏突突的。
时间一点一滴过去，室内安静得落针可闻。
场面逐渐尴尬，银川扭头憋着笑，玄宿怂得慢慢放下了手。
“阿、阿姐若是不喜……也、也无妨的……”
不想他话音未落，洛玄雅便伸出手来接簪。
瞧见笑容戛然而止的银川，她不由摩挲着花簪，故意道：“……还不错。”
玄宿颇有些受宠若惊。
“阿姐喜欢便好。”
这下，轮到玄宿得意、银川欲哭无泪了。
许是受得节庆感染，今日洛玄雅的心情很是不错，难得表现出如此鲜活生动的一面。
饮罢杯中水，她把玩着手中花簪，轻声问银川：“打探到什么了？”
银川闻言敛了神色，即正经回答：“蛇山派，来的云绛夫人，随同弟子是毒医司徒茗和断刀手慕容春；金乌山来的是于天阳和张简优，新起之秀；丘山道来的是蒲公故交梁云汉；金阳寺的鸠智和尚带了三五个小沙弥；鹊华庄来的江平及其门下弟子，还有几位华江府的贵公子、娇小姐……咱们山上的，青堂除外，其他都混了人进来，山君把唯一的邀贴给了金堂地雁，鉴于您屡次违抗山君之召，属下担心……此次行动恐会有所掣肘。”
话尽，洛玄雅褪去散漫的神色，“蛇山派近年来英雄辈出啊，尤其云绛夫人，江湖名号响得很呢，会上一会倒是必要；梁云汉乃真侠士，能一睹真容也不虚此行；和尚就算了……重点是鹊华庄来的，借着别人的戏台子，可叫他们好好唱唱……”
“咱们山上来了人，想要隐蔽行事怕是瞒不过……”
“避开地雁不是难事，难的是避开烛照，他急功近利，心狠手辣，底下多的是疯狗野狼…你亲自盯梢，万不可轻敌大意，切勿叫他误了大事，至于别的，且随他去。”
“还有……”
“说。”
“此次紫薇阁竞拍，闻有一株‘瑞雪红莲’，所以……药虫谷也来了人。”
“瑞雪红莲?！”
“是。”
“来人是谁？”
“谷主上官竺，还有四位随同弟子，他们皆覆以轻纱遮面，看不清容相。”
“叫人远远跟着，若她有所求，可引来见我，除此之外，不必刻意接触。”
“……是。”
一应大小事物交代完毕，再虚度小半日光阴，初六日就过去了。
初七。
大清早，天微微亮，喧闹哗然开始。
沿街有人吹拉弹唱、敲锣打鼓，周边满满当当围着凑热闹的人群。
最前边儿是大红狮子领头，后边儿紧跟着一群模样俊秀的俏儿郎。他们穿着红褂子、黄褂子、蓝褂子和绿褂子，分别站成四列长排，跟着前面的大红狮子演跳“乞侬舞”。
“乞侬舞”又名“走舞”，是以左手搭肩、右手挎篮，行三步，撇左脚，再三步，撇右脚；后退一步，足顿点地；前迈五步，双手举篮划个圈儿……如此循环往复，动作刚毅利落，却又不失柔美韵味……加之柳州儿郎大多清秀俊朗，便惹得一众小娘子面红心跳，连连扯下早备好的枝花尽情抛洒，腼腆的儿郎们也乐得笑开了怀，忙高举提篮接住漫天纷落的红英。
热闹绕城一圈，欢声笑语此起彼伏，最终停落于庄严肃穆的簪花台祀前。
接下来：
焚香，祈拜。
先是由柳州州府守公李泰持词祈神，事罢，再由竞选出的花公、花婆领着大家参拜花仙娘娘，之后便到了七位小花童提篮抛撒花糖的环节，最后，州府守公敬邀贵宾上座，宣布簪花大会正式开始。
遵照流程，歌舞看罢，守公宣读本次参赛者名单，继而宣布赛事规则，直到晌午时分，簪花大会的开幕仪式才堪堪接近尾声。
之后，守公将后续一应大小事物全权交与柳门门主蒲丰负责，他则乐享清闲，只等着最后的结果出来，再行宣布簪花大会谢幕便可完事儿了。
另一边，缘来客栈。
洛玄雅出门之际，瞧见玄宿大着胆子迎面走来来，说是要给她送今日适穿的新衣。
眼前摆着的是如此娇嫩的水粉色襦裙，洛玄雅微微上扬嘴角当即抿了起来。
“玄宿，你的眼光……真是不错……万玉沙一定很喜欢！”
“咳咳……阿姐，这、掩人耳目嘛……只靠贴张面皮遮掩是万不能够的，不过，你要是换上这身，保准谁也看不出来了。”
洛玄雅闻言狐疑地看着他，她真有几分信了。
“……真的？”
玄宿一脸认真：“当然了，阿姐要是穿上这身衣服，哪怕地雁就在跟前，他也未必敢认！”
“嗯……有道理……”
只稍稍斟酌了片刻，洛玄雅便面无表情的接过衣服，随即转身进了寝卧。
玄宿压抑着激动，内心不禁狂喜：“呜呜呜……阿姐果然疼我，两个月，四份儿银钱……嘿嘿嘿嘿……银川，你又输了，哈哈哈……这下银子可都是我的了！”
果然，一如玄宿所说，当洛玄雅覆上皮面，穿着一身水粉色衣服再次出现的时候，别说地雁了，便是他们自己人都差点儿没敢认。
这不，银川当场就“激动”哭了，再看玄宿，他正一脸得意地朝银川挤眉弄眼，一股子嘚瑟劲儿，简直超欠扁。
反观洛玄雅，一脸淡漠如水，硬生生压制了水粉色的娇俏可爱……呃……其实衣服看起来和她不太搭，但又将她平日里的冷肃融合了些许，正经诠释了所谓的“反差”。
在两人热切的注目下，洛玄雅二话不说戴上帷帽，都走出好一截路了，适才扭头看向尚未反应过来的玄宿。
“呆愣着作甚？还不走？？”
玄宿“啊啊”两声，遂小跑着巴巴跟在她的身后，“阿姐，我们去找飞羽吗？”
“嗯，他现在哪个赛区？”
“城西，荌草村，这会儿估计正插秧呢。”
“插秧?！这算哪门子的比赛?！”
“您一准又没听比赛规则。”
“早间太困，不小心睡着了……”
“没关系，我都记下了。”
“说来听听。”
“第一项，猎农时。共划分为八个区域，计三十二个村落，靠抓阄定点，需用最短的时间助民栽种，只要不损害他人、不破坏赛事规则，方法随意。任务完成，农户按下通关手印，并给予参赛者卡牌，即可去往下一关卡。”
“下一关卡是什么？”
“猎山，即朝凤山。拢共八项，也是抓阄定选，分别有：猎残忍凶兽、治妨农祸兽、寻救命草、抓地参、净枯木、清山道、引渡冽泉、采灵气紫芝，任务完成后，取得监关人的通关手印和卡牌，便可前往第三关卡。”
“只十日期限，能过得了这些关卡？”
“肯花钱雇人的话，还是很快的。”
“……继续。”
“第三关较前两关要简单得多，主要是：迷石谷，比射术，看谁率先射下飞禽和走兔各十只，而后拿到监关人处，即可获得簪花。
簪花三枚，一甲为金、二乙为银、三丙为铜，前三名于紫薇阁竞拍中有优先选择权，是为三人轮选，每人限选一次。若是三人中意一物，则一甲优先，二乙次之，前两位无意竞拍，机会轮至三丙，以上三位都表示无意，其他人才有竞拍的机会。”
“柳州城……李泰……是个好官呢……”
“李泰确有几分本事。”
“走吧，看飞羽插秧去。”
“嗯嗯嗯……”
……
怀揣着满满的期待，两人快速来到荌草村。
凤飞羽并没有如他们所想的那般站稻田里插秧，相反，稻田里乌泱泱干活的，全是一堆实打实的庄稼人，再看凤飞羽，他只是挽高裤脚，挑着担子把稻苗给村民们撂到水田里去。
热闹没看成，两人面上尽是遗憾。
“阿姐，凤飞羽这么有钱的吗？”
“他花我的钱。”
“知道了，夜莺赚的。”
“瞧你这身扮相，和本地村民也无甚差别，去帮帮飞羽吧。”
“阿姐我错了，夜莺赚的就是阿姐的。”
“少贫嘴，去帮忙。”
“……哦。”
撵走小跟班，洛玄雅悠哉悠哉沿着村落转了一圈儿。
土胚房，卵石路，草儿绿，花儿香，柳枝儿飞，夏虫儿鸣，孩童嬉闹欢呼，偶有几次鸡飞狗跳，村里炊烟袅袅，烟火气息十足。
走着走着，遇着个老婆婆，她笑眯眯的，一脸皱纹褶子显得十分亲和。
“呦，小姑娘，你也是过来比赛的？”
洛玄雅看了看周边，意在确定老婆婆是否在同自己说话。
老婆婆笑着打趣：“莫看喽，就是跟你说话哩。”
洛玄雅有些呆，“不、不是……”
“啥子不是？”
“我不是比赛来的，只沿途看看风景。”
洛玄雅解释作罢，老婆婆便也热心为他指路。
“说到观景，隔壁村哩荷花开的可好看咯，你现在去，说不定还能赶上他们村哩村宴，讨得一壶莲花白来喝嘞。”
“这里可有村宴？”
“我们村的人穷，摆不起村宴，他们小荷村不一样嘛，他们有‘莲花白’，做的酒生意，日子好过多咯。他们哩村长是十里八乡比较有名的老酒户，每次簪花会，都要摆上一天哩长桌宴款待客人，你去嘛，好着呢。”
“多谢婆婆告知。”
“没得事、没得事……再过一两天，我们村子也要好起来喽……”
说完话，老婆婆拄着拐杖慢慢走远。
一看日头西斜，洛玄雅便也兴味盎然地朝着隔壁的小荷村走去。
果然是一村一景，与荌草村的烟火气息不同，这小荷村，连风里都夹杂着荷花的清香，赶牛归家的人热情地朝她打招呼问好，一群小屁孩儿顶着硕大的荷叶肆意奔跑，老翁老媪聚在一块慢剥莲蓬、闲话家常，好不热闹。
小荷村的夏天，不仅有烟火气息，还带着独特的宁静与祥和。
（因着小荷村的稻子已经种得差不多了，故而在此考核的，主要是帮忙摘莲蓬、酿莲子酒，再帮村民把酒窖里的藏酒送到酒庄去。）
摘莲蓬，剥莲子，挑选个头，蒸煮晾晒，这可都是体力活儿，若是村民不肯点头摁手印、发卡牌，便要卡死在这第一关了。
逛到莲池边上，趁无人注意，洛玄雅默默摘下一朵荷叶，叶面上的水珠沿边滚了一个圆圈儿，幸好她速度够快，才没叫它滴溜出去。
没办法，山上的孩子没见过世面，只拿着一片荷花叶子就稀罕得不得了，连撞了人都没注意，只顾着看水珠飞出去了没有。
“大姐，走路要专心，撞了人要道歉。”
一十五六岁的少年不高兴的声音传入耳中。
洛玄雅将荷叶拢住，抬眼“……哦”了一声，正欲挪步离开，不想被人挡了去路。
“誒，你什么态度啊？道歉，道歉不会吗？”少年急了眼。
被撞到的那位尚且没他火大，还反过来劝他，“师兄，我没事，倒是这位姑娘，没伤着你吧？”
洛玄雅垂着眼睛，压着嗓音“嗯”了一声，遂往旁边一站，意欲给他们让路。
“云舟，你就是性子太好了，怎么看怎么好欺负。”
“师兄，村里今日摆长桌宴，再不走就赶不上啦。”
“是哦……大姐，注意看路啊，这次就原谅你啦……”
两人前脚刚走，洛玄雅当即转身，连手里的荷花叶子都顾不上了。
就不该来这里，她想。
两人擦肩而过，浓郁的荷香掩盖了浅淡的梅香，但是，他闻到了。
冷云舟蓦然回首，哪里还有什么大姐！他往前追了几步，急切地寻找那抹水粉色的身影，可是什么都没有，仿佛刚才的事情不曾发生。
叶青自己吧嗒吧嗒说了好一会儿话，才发觉身边的人一直没有回应，他着急回头，好在人未走远，他回跑几步追了过去。
“云舟，你怎么也不喊我，找什么呢？”
“师兄，刚才那位姑娘……不见了……”
“你找她作甚，她撞了你，不道歉就算了，还不正眼看人，要不是你宽厚，我高低得数落她两句。”
“许是我认错人了……师兄，我们回去吧……”
“哦……云舟，你这脸色看起来不大好……你是真的没事儿吗？”
“师兄放心，我没事的，走吧。”
“没事就好，走，吃饭去咯！”
……