“玻璃是任性的东西，它们不会因为你使多大的劲而改变自己。就像是……女人，”
弗雷惊觉过来，魔法眼球瞬间消失，他无法相信自己居然没有感觉到有人靠近这里。艾蕾拉站在门口，手里提着一双精致的高跟皮鞋。
“抱歉，我没注意到……这手艺我已经练习了一阵子，收效不大。”他站起来，“我是说，你能和我说话我太高兴了。”
“奉承的话就不必了。”她直接拒绝了弗雷的客套话，“来帮帮我的忙，这活我一个人干不了。”
艾蕾拉的房间在闪金镇的另一头——马戏团不得不租用了部分闲置的民宅，她的住房原本属于一个农夫。房间里的摆设很简单也很陈旧，落地的衣橱镜面有些不平，人照在里面会扭曲一点。
“哦，再用力一些，小伙子，你的力气不会就这么一些吧？”艾蕾拉有些艰难地喘息着。
“好的，我尽量。……这样可以吗？”
“哦，天啊，我快不能呼吸了。”
“我可以慢一些。”弗雷飞快地把自己手里的带子换了一次手，又绕过一个线圈。
“好了，我想这样就好了。”艾蕾拉转过身面对他，她婚纱背后的绑带勒紧了纤细的腰肢，精致的刺绣布满了拖地的白纱。“我看上去怎么样？”
“美极了。我真是嫉妒玛尔塔爵士。”弗雷看着她，目光有些犹豫，也有些陌生。
“你不高兴吗，亲爱的？”
“不是……只不过……”弗雷忽然停止了说话，他做了一个噤声的手势，然后转向门的方向。他摆摆手让艾蕾拉离开门的附近，自己迈步过去一把拉开了门。
开了门他才意识到外面正下着连绵的小雨，银发的精灵站在离开屋子几步远的地方靠着一棵树。
才几个小时不见，乔居然看上去很狼狈，但是领口还是很整洁的样子。他的脸色异常苍白，艰难地呼吸着，咳嗽声几乎听不到，只能捕捉到喉咙里嘶哑的声音。
“你怎么了？”弗雷走过去抓起他的手臂架在自己肩上，扶着他往艾蕾拉的屋子里走。
乔说着迷糊话，一进到屋子里他就几乎瘫倒，就算把他裹进毯子里躺在火炉边上，还是无法温暖那双冰凉的手。
“他怎么了？”艾蕾拉找来毛巾帮他擦着头发，她也发现了乔不同寻常的症状。
“他的肺受过伤。”弗雷简短的解释道，“药已经用光了。”
“把他放平，解开扣子，这样他会好受一些。”艾蕾拉平静得像是在看一个死人，而乔半睁着眼睛，还没有晕过去，他虚弱地笑起来，“艾蕾拉小姐，漂亮的新娘，我都想娶你了。”
“新娘……”她的嘴角勾起一个美妙的弧度，“不，每个精灵女人只会这么自称一次，在我们漫长的生命中，只有一次。”她托起乔的头部，给他灌下一瓶治疗药剂，“这不会有什么作用，但是会让你好受一些。”
乔闭上眼睛等待药水发挥作用，他已经没有力气说话。
雨一直不停，所以艾蕾拉关上了门，在地毯上坐下来，丝毫不在意这可能会压皱裙子。
“我曾经称自己为新娘，因为我嫁给过一个世界上最好的男人。”她看着弗雷也席地坐在她身边，女精灵美丽的脸在火炉旁显得温暖起来，她忽然微笑起来，伸出手把弗雷垂在脸前的头发别到耳后去。手指不曾离开，轻轻拂过他的脸颊。
“是……什么样的人？”
“一个笨蛋而已。”
“我的好女士，告诉我吧，你心中完美的人是什么样的？”弗雷慢慢靠近她，说话的声音慢慢参杂进浓重的鼻音，有些撒娇的意味。
“他是个书呆子，没什么特别的。哦，好了，别这么看着我，我会告诉你的。”艾蕾拉摆摆手，“那家伙长得还算不错，看上去挺有礼貌的。见到他的时候我还很年轻，就像那些叛逆期中的青少年一样，那时候我是个坏女孩儿。”
“有多坏？”弗雷抿起嘴唇笑。
“很坏。”艾蕾拉揪了揪他的耳朵，“我的家庭不算穷，但是我喜欢离家出走，偷陌生人的东西，用下三滥的招数打架……那天是一次城外的集市……我在人群里一眼就看到他。
我走在他身后，他完全没有注意到我。我的直觉告诉我，这个人很好下手。他的注意力完全放在地摊上的施法材料上，脸上还架着一副愚蠢的眼镜，然后他把眼镜摘下来，我发现他是个相当好看的人。
然后我靠近他，两分钟后我偷走了他的钱包。
奇怪的是，那时候明明有很多人在周围，我却只觉得整个森林里只有我们两个在走，世界安静下来。
躲在箱子后面我看了里面的东西，他不算穷，我赚了一笔。然后我发现钱包上似乎附着一些魔法，这时候我意识到有些不妙。果然，他追上了我。我原本打算和他打一架的，但是看到他没有叫守卫，我临时又有了新的灵感，我装作自己是个好几天没吃饭的可怜家伙，于是……我相信十分钟后我又偷走了他的心。”艾蕾拉略显得意地笑起来。“也许是报应吧，从那天开始……我想我是陷进去了。”
“你们恋爱了。”
“总之我们在一起很开心，我发现他其实不像外表上那么古板，我们做了很多荒唐事……有一次，我们跑到了精灵的敌人——森林巨魔的营地，原本只是找些乐子，可那天居然遇上了一对私奔的巨魔。”
“巨魔？”弗雷清楚这种对精灵造成过重大威胁的强大族群，不禁挑起一边的眉毛，此时乔恢复了一些精神，裹在毯子里听着她说话。
“是的，他们没有发现我们。两个人避开所有的同伴，跑到海边。那个女巨魔穿着用彩色石子和植物编成的裙子，手腕上有一朵干草的纤维编成的花，好看极了。
他们划船到一个小岛上，上岸后烧掉了小船，这意味着告别过去。然后他们开始动手用鹅卵石搭起一座房子，坐在旁边等待，直到海水涨潮，冲倒了房子——大海接受了他们的祈祷，它收下了这栋石屋，赐给他们一个家。从此他们将生活在一起。男人，女人和丛林。这便是古代巨魔的婚礼。
我和他也这么做了，这是我们特别的方式。一个人一生中总有一段耗尽你所有热情的，灾难般的爱。我相信这是我第一次称自己为新娘，也是最后一次。”艾蕾拉摇了摇头，将记忆的世界关闭起来，“过来，孩子，我教你那多腕花是怎么编的。”
雨总是会停止的，黎明也会接着黑夜到来，弗雷抬头看窗外的时候竟然对渐渐发亮的天色感到由衷的厌恶。天亮以后是新的一天，在这一天中，暗月马戏团的开场表演将拉开为期一周的嘉年华序幕，这一天也是艾蕾拉的婚期。
艾蕾拉同样看到了即将到来的黎明，她微微叹息着，然后告诉弗雷她需要一个人呆一会，就把剩下的两个人抛在屋子里。
弗雷看向蜷缩在火炉边的乔-迪格里，他的呼吸已经平顺下来，表情却比任何时候都疲倦。星术师收紧手中的草绳，然后用剪刀剪去多余的部分。草绳事先弄干形成洁白的颜色，先编织一条手镯，然后在上面系上一朵用相同材料编成的花朵。
今天的新娘不会带上这东西，而另一个人却会。
乔很快眨了眨眼睛，看着自己手上的腕花，“还是算了吧，这太傻了。”他说，“你亲自做的东西的确很特别，但我不需要靠这种东西来安慰自己。”
“说吧，你来这里之前发生了什么？”弗雷毫不在意对方变得不悦的表情，这个精灵身上一直有一种平和安静的气场，是个很好的倾诉对象，“如果你愿意的话。”
“算不上什么事，只是想找个人亲热一下。但是……被一个来得不巧的人看见了……”看到弗雷已经走到他近前，乔仰起头轻轻说道。“…他会把我当成……那种……对谁都可以张开双腿的人吧？”
“你还没自己去问，就如此肯定。”
“其实本来我就没抱什么希望，这样也挺好。”乔冷笑了一声。“至少这提醒了我什么才是我应该做的事情，那就是和他一决胜负，我在无谓的事情上浪费了太多时间和健康，这已经够愚蠢的了，蠢到足够让他不愿将我当成值得注意的对手。”
“那么，乔-迪格里是在害怕？”弗雷满意地看到乔的眼睛里燃起怒火。“害怕知道这个问题的答案？”
“我用不着害怕任何东西。”高等精灵更为冷静地指出，“那么你呢？你又为什么出现在这里？”
弗雷立刻站起来退后了一步，就好像有人给了他一拳。“我和你不一样！”这一句的声音有些太响了，他很快调整了自己的情绪，“好好吃药，多活一些时间。这样你就会知道，你该做什么。现在…睡一会儿，我过去的盟友，天亮后你还有很多事要做。”