虽然弗雷和凯尔被某个小问题耽搁了一会儿，但是之前贝伦所提及的车队仍然没有出发。一辆由科多兽拉动的货车停在洛丹伦废墟外，车上已经坐了两个人。
一个人几天前已经见过面——名叫卡萨兰的牛头人姑娘缩在货车的角落里，正在编织一条围巾打发时间，她身边还堆着两个黑皮包裹，想必就装着她的那些手工艺品。另外一个人佝偻着背，靠在另一端，一手用食指和中指夹着一根雪茄，小指和无名指与另一只手正抓紧一对打火石，企图让这东西打磨出一点火星来。
赶车人是一个年轻的兽人，看到这新加入的两个精灵，在打过招呼之后，他侧过身向着拼命打火的被遗忘者，等待着。那烟鬼并没有停止手里的动作，只是朝他点了点头表示回应。
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“坐好吧，客人们，终于等到四个人了，这真不容易。”兽人扬起鞭子催促科多兽往前走，“我们会路过塔伦米尔，这样的话路费是每人一个银币，这个价钱我们先说好了。”
“不能便宜点吗？”
“这已经是很便宜啦，小姐，如果你乘坐蝙蝠，说不定它们会因为你的这一大堆货物而加钱。”
“那……那好吧……”卡萨兰打开自己的钱包看了一眼，叹了口气。
“这可不像话，小姐。”烟鬼说话了，“你是一个商人，这么快就妥协，以后你会赚不到钱的。”
“这……对不起……”卡萨兰像是犯了错一般低下头，。
烟鬼突然哑着嗓子笑起来，“不用道歉吧！首先，你的包裹虽然体积庞大，但是都是毛线制品，轻得很；另一方面，我们已经错过了商人拼车的高峰时间，人数少于四个人便不再划算，如果少了你，再要等一个人，这车就别想在夜暮完全来临之前到达瑟伯切尔村，黑夜里的银松森林可是很难行走的，非常危险。”
“先生，您怎么尽帮外人。”兽人不满地嘀咕着。
“讨价还价可是商人的必修课啊，你也该练练。”烟鬼说完又低下头去打火，“当我没说吧，你们继续。”
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货车在傍晚的森林中颠簸着，科多兽沉闷稳健的步伐每一步都会引起路面轻轻的震动。周围除了偶尔有蝙蝠嘶鸣着飞过树梢之间的声音，就剩下一个牛头人和一个兽人有一搭没一搭的讨价还价练习。
烟鬼原本一边听一边干笑几声，后来双眼盯着小路两边黝黑的森林皱眉。
“别说话，狼人在附近。”他停止了手里的动作，“真不该带科多兽出来。”
不知不觉间车子已经进入了银松森林特有的针叶林地带，每棵树木都伤痕累累——它们似乎被某种野兽用利爪粗暴地撕抓过。
这样的痕迹是领地的标志，也是始作俑者怒气的发泄，亦或只是练习。
弗雷将手移到佩剑上，仔细地观察着四周的动静，过了一会儿才说，“狼嚎声是从山的那头传过来的，离我们很远。”他缩回货车里，看到烟鬼把兜帽拉了下来，正吐着烟圈看着他们两个，拿着烟的那只手袖口刺绣着一只精美的文雀。
“梅林？”弗雷惊讶的看着他。
“哦？我们认识吗？”
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货车颠簸着，车轮碾在银松森林湿软的泥路上，卡萨兰和车夫都停止了争辩，好奇的看着车后的三个人。
“哦，原来是那个脾气暴躁的哥哥，马库斯那家伙最近还活着吗？”过了一会梅林终于认了出来。
“他又在你这里赊账了吗？”
“那倒没有，他每次都是给现钱。我最欣赏这一点。”梅林干笑了一声，“这样的人这年头已经不多了。”
在不咸不淡的恭维了一会儿之后，弗雷摊开手掌让梅林看见手心里的金币。
“银月城的凤凰金币，不幸的家伙，下次交易的时候小心一些。”梅林遗憾地叹息，“至少珍惜一下自己的血汗吧。”
“银月城的金币到底出了什么问题。”
“哦？……那还真不好说。”一瞬间，一种商人在工作中的面具在他脸上一闪而过，但最终选择了缄默。
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弗雷深呼吸了一下正准备往下问，凯尔忽然按住了他的手背，然后哀怨地发话了“这真是让人难以置信，三天前，当我们收取任务报酬的时候，银月城的金币仍然是抢手货。当我们看到报酬中混杂着凤凰币的时候还挺高兴的。”。
“三天前？”梅林皱起了眉，“你没搞错吧？人们对凤凰币避之不及已经快两个星期了，我的意思是，最起码两个。”
“噢……也许我们在卡利姆多逗留得太久了，不过我知道在战争即将到来的时候，总会冒出一些关于交战双方伪造金币的传闻……”
卡萨兰睁大了眼睛，弗雷也有些吃惊的看着身边满口胡话的精灵，这并不是凯尔头一次说出令人费解的话，他的惊讶只是来自一个属于过去的记忆。
那时候凯尔穿着达拉然魔法学院的长袍，站在他的私人实验室窗前，眺望着远处修长的蓝色塔楼尖顶和如舞蹈般跳跃在塔楼之间的镂花阶梯。法师用一只手撑着下巴，一丝丝像是由金线织成的长发被风缠绕在白皙的手腕上。
“人们总是不喜欢正面回答你的盘问，但是他们总是很喜欢反驳。所以这时候胡说一些也没关系，因为你想要的答案就在其中。”
“那还是得去猜。”
“排除若干个暗示性的答案，那会让你接近真相。”凯尔做了个解释的手势，“我喜欢这样的游戏。”
“你总是把任何事情想成游戏。”
“那我们又是谁的玩具。”
他记得他的声音，缓慢的、带着嘲讽的声调。还有那个人静坐时候的小动作，他的手指依次敲在窗台上。
弗雷的手指渐渐僵硬起来，这一次，按着他的手背的人没能发觉。
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“战争？小兄弟，你该不是想象力过于丰富了？自从血精灵政变以后我还没听说那个摄政王有什么硬派的手腕，至于伪造金币……很遗憾，所有的凤凰币，全都是真的。”
“真糟糕，我兜里还有一些银月城的银币，看来也花不出去了。”
“我觉得你不用为这事情担心，你这些天购买草药用的不就是银月城的银币么？”梅林眯起了眼睛，“而且你自己就是血精灵，自家的货币总该知道地比我多。”
“我……”凯尔迟疑了一下，“你经手了我的订货单？
“你想知道原因为什么不回银月城看看？通往银月城的传送门，不就在幽暗城么？”梅林掐了烟头，“我又忘了，你叫什么？”
“凯文，凯文-迪恩。”
“这是你真的名字吗？”
“别瞎想。”
“哈，其实是银月城里有你不能见的人吧？放轻松点，女人就是那样的。”梅林干笑一声转变了话头，“不过你套了我那么多话，总该回报我一些情报才是。”
“谢谢你的情报。”凯尔缩回了弗雷身边，“我欠你一份人情就是。”
梅林听了显然并不生气，反而有些欣赏，“我那兄弟要是有你一半机灵，我现在也不用这么辛苦。要是你以后有心从商，我倒是很乐意给你行个方便。”看到凯尔又想说什么，梅林打断了他，“行啦，别再套我了。不如我再告诉你些你不知道的。”
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梅林和卡萨兰在塔伦米尔下了车，车夫则载着精灵们继续将车驶向阿拉希高地（注意不是盆地）。
梅林告诉他们，在两个星期前，很多商人和铁匠之间流传着银月城金币提高了黄金含量的说法。
通常来说，黄金含量和一个国家的黄金储量是直接挂上钩的。有人曾经预测血精灵政变后带来的最直接的影响就是其货币的价值会发生动荡，这是有先例的，当温德索尔元帅揭穿了黑龙公主渗透了暴风城政要的阴谋之后，暴风城金币的价值曾经大跌过一阵，很多商人趁此机会大量收购暴风城出产的小麦和木料，大赚了一笔。而光部落得到的消息中，因此破产的大中型人类商号就有七家。
在这波动荡平息后，联盟和部落几乎在同一个月内提出了统一货币价值的方案，接着就是长达半年的统计和铸造金币工作，这是所有商人都印象深刻的半年。
虽然统一了金币价值，但是为了纪念自己的奋斗，每个种族都保留了金币上的徽记，因此，小规模的经济战争仍在进行着，当一个种族的黄金储量增加到一定程度时，首领便会重铸一批黄金含量较高的金币，以彰显自己在联盟/部落中的价值。
当然这只是毫克之间微妙的变化，但是对商人来说，手中掌握着什么货币足以成为谈判桌上的变数。
曾经有铁匠证实过，凤凰币的黄金含量上升了，消息是真的。但是两个星期前，又有最新新闻彻底推翻了前一个消息，黄金含量非但没有上升，反而降低了。无法得到确凿消息的商人们对于凤凰币退避三舍，这使得一个种族最重要的信誉被破坏了——没有人可以在黄金面前撒谎。
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“梅林反驳了我两点，第一点是凤凰币发生动荡的时间，我由此知道这是两周前的事情，而我听说银月城曾经发生的政变远在这时间之前，所以，政变对此造成的影响不大。”凯尔轻轻嘟囔，“第二点是，这不是战争引起的，主要原因只剩下了政治。你觉得呢？”
“还有第三点，银币并没有受到影响，你不觉得这很奇怪吗？”弗雷叹了口气，同时为凯尔心智成长的速度感到惊讶。
“我只是个旅行者，钱够用就好，货币这东西谜面太大，谜底太无聊，”等远离了塔伦米尔，凯尔放松身体往车边一靠，“我们的生活不会有任何变化不是么？我们会继续旅行，就像以前和以后。”
“你为什么突然说这个……这本来就不关我们什么事。”
“只是说明这次我打算安分守己，不会理睬我的好奇心。”凯尔抬起了头，“但是……你说如果我能知道我为什么会被通缉，是不是不用在每个地方都躲躲藏藏了？”
星术师迟疑着摸了摸对方的头，很长时间没有说话。