木屋腐朽的霉味钻入鼻腔，像无数条冰冷的蛆虫在气管里蠕动，细小的冰渣透过单薄衣衫，一点点渗进肌肤。
王苏媚后颈贴着潮湿的木墙，手腕处的麻绳深深勒进皮肉，灼烧感顺着静脉直窜太阳穴。她早已从昏迷中醒来，此刻却不敢有丝毫动静，生怕被人发现自己已经清醒。
她试着睁开眼，却发现头上被蒙了一块黑布，将视线遮挡得严严实实，布料粗糙的缝隙间漏不进半点光亮。
就在此时，旁边传来一阵叫嚷声，她赶忙留神听去。
"那姓陈的杀了我二十一个弟兄，如今好不容易把他婆娘抓过来，你却让我要点赎金就放了她？太便宜那个杂种了！"
男人粗粝的嗓音惊得王苏媚浑身一颤，布条边缘立刻洇开两团湿痕。皮鞋碾过碎木屑的声响忽远忽近，像是将猎物逼到悬崖边的狼群围猎，她甚至能嗅到对方身上浓重的烟草焦油味。
"你当陈德是傻子吗？"一个女人的声音传来，听上去有些怪异，不知道是不是刻意变了声的缘故。只听她轻叹一口气，"组织现在最缺的是钱，可不是人命。"
王苏媚的指甲深深掐进掌心。
"咣当——"
铁器撞击声几乎贴着耳畔炸开，那男人似乎正在发怒，指着女子的鼻子骂道：“我告诉你，我与陈德那畜生不共戴天，今日别说是你，就算是老大拦在我面前我也非杀了他婆娘出气不可。别跟我谈什么钱钱钱的，我那二十几个兄弟的性命是你用钱能买来的吗？！”
“可是...”
女人似乎还想再说些什么，可紧接着，一阵很响的巴掌声传来，伴着喉间溢出的半声呜咽，“再废话，老子连你一起杀！”
女人终于不敢再反驳，气势渐渐弱下去，妥协道："好，即便你要杀她，也得先想好全身而退的法子，陈德一向睚眦必报，若是被他发现咱们杀了他女人，一定会像疯狗一样展开报复的。”
“你什么意思？”
"不如做成意外？你找口缸来，趁麻药劲没过把她溺死，再抛到旁边的大河里，做出意外溺毙的现象。这几天接连暴雨，大水一冲，保准找不到咱们的任何把柄。"
"妙啊！"男人亢奋地拍打水缸，满意地笑出声，"这才像是你嘛，那就这么办。去！把后院的腌菜缸拖来！"
黏腻的冷汗顺着脊椎滑入腰窝，腐木碎屑簌簌落在肩头，王苏媚的牙齿不受控制地打颤。额角的伤口重新崩裂，温热的血渗进黑布，在眼前洇出暗红色斑块。
她尝试着活动手腕，却发现绳结比想象中更刁钻，每挣扎一次，麻绳便多渗入肌理一分。她小心翼翼地活动着身体，却发现手臂、大腿、甚至是脚踝上都被紧紧捆着粗重的铁链，没有一丝一毫挣脱的可能。
水缸拖拽的闷响越来越近，腐烂的腌菜味混着河腥气扑面而来。
时间一分一秒过去，她越来越绝望。
突然，男人粗粝的手掌掐住她后颈，冰凉的铁器贴上太阳穴，"小娘子，记住了，害死你的人是你丈夫陈德，等到了阎王跟前，可别怨错了人！"
女人的声音再次传来，好像恶灵的催命符咒，“好了哥，东西都准备完了，可以送她上路了。”
"你们抓错人了！"积蓄许久的尖叫终于冲破喉咙，带着几分深入灵魂的颤栗，“我根本不认识什么陈德！我丈夫叫陆百川！城南茶行的陆百川！"
铁器骤然撤离，死寂中只剩她急促的喘息。
"哟，小猫醒了？"男人戏谑地用刀刃挑起她的衣裳，"陆百川？莫不是陈德那杂种换了新名头？"
“是真的！”她强迫自己保持镇定，但声音还是控制不住地发抖，只好用舌尖抵住上颚，试图压下颤音，“我丈夫是城南茶市最守规矩的商人，陆家三代经营茶行，去年还在杭州置了三百亩茶园，跟你们口中的什么陈德完全没有一点关系。你们如果不信的话，城里的刘掌柜、漕运李把头都能作证！"
“这......”女人有些犹豫地看向男人。
男人冷笑一声，"小娘子倒是机灵，可惜你骗不了我，如果你丈夫不是陈德，为什么陈德一受伤你丈夫也就消失了好几个月，至今没有踪影。"
“百川那是临时接到急事，要去青州郊外看新发现野茶种！他带着三个茶农进山已经三月有余了，官府的调令文书还在我妆奁暗格里！确实与陈德无关啊。”
死寂在潮湿的空气中蔓延。冰凉的指尖突然探入后领，她浑身僵直，听见喉结滚动的声音，"她身上没有黑鹰刺青，确实不是陈德老婆。"
王苏媚仿佛抓到一根救命稻草，“我就说你们抓错人了，快放了我啊！”
"早说你们糙汉子办事不牢靠。"女人踏着高跟走上前，娇笑着扶正她的发簪，"让陆夫人受惊了，只是要怪，就怪你自己倒霉吧。"
鎏金护甲突然插入发间，扯得头皮几乎要渗出血珠，男人阴恻恻的声音贴着耳廓，"就算你不是我们要找的人，但是听见这么多不该听的，你以为还能活着走出这扇门？"
冷汗顺着脊椎蜿蜒而下，她哑着嗓子挤出哭腔，"我若是不见了，一定会有人来找我的，到那时，到那时......"
剩下的话，被她尽数咽了回去。
冰凉的刀锋贴上颈侧，激得她浑身一颤。
王苏媚的喘息凝在喉头，很明显，眼前的男人根本不怕她的威胁，相反，还被这威胁勾起了兴趣，“好啊，那我就等着他来复仇。”
冰刃般的压迫感从后颈缓缓爬升。
杀意，彻骨的杀意，从未有过的剧烈恐惧在此刻涌上心头。
她想，她可能真的要死在这里了。
就在利刃即将要向她劈去的一瞬间，一声呵斥在耳旁响起。
"当家的且慢！"女人突然按住男人手腕，"好好的一个妙龄女子，就这么死了也是可惜，听说陆家也是个有头有脸的大户人家，若是......"
钢管稍稍撤离半寸，王苏媚趁机急促喘息，"各位好汉所求不过钱财，我陆家虽不是什么富可敌国的权贵，但府中多少有些积蓄。您开个价吧，只要肯放我一条性命，必将倾尽所有。"
"五千两白银。"女人染着蔻丹的指甲划过她颤抖的唇瓣，“陆家夫人，应该值得上这个价吧。"
"不行！"男人暴喝，"青狼帮从不留活口！你这是在给自己挖坑！万一她将来把事情说出去怎么办？"
阴冷的风突然灌入屋内，浓重的土腥气裹着远处野狗的呜咽。
后背狠狠撞上木柱的瞬间，王苏媚听见襦裙撕裂的声响，她终于崩溃哭喊："我家里还有老人，求你饶过我，我王苏媚对天发誓，绝不会将今日的情况说出去一个字，若有违背，必将不得好死！"
"造孽哦..."女人长叹着扶起她瘫软的身子，"哥，您再想想，帮派现在缺少资金。你就算放了她，也是跑得了和尚跑不了庙。她家人都在盛京城内，你还怕她翻了天不成。再者，前段时间您在陈德的事情上失误，老大已经很不满了，如今若是能招揽些钱财，也算是戴罪立功了"
男人沉默良久，钢管在地面拖出刺耳的刮擦声，终于，他冷笑起来，抓起王苏媚的手按在粗糙墙面上，刀刃擦着指缝钉入木板，"明日若见不到赎金，我便把你手指砍下来寄去茶行。"