陶鹏找人弄来一盆温水。
只见他先用水把脸润湿，接着一点一点、小心翼翼地把面具从脸上揭下来。
看到陶鹏在那里瞎鼓捣，施瑞山禁不住感叹：“这玩意儿怎么跟敷面膜一样呢！”
没想到施瑞山说的话引来曹素鹤极大的兴趣：“施大哥你也知道怎么做这种面具么？”
“这个……这玩意儿跟你们女生往脸上敷的那种面膜……”施瑞山意识到这话不该说，至少在宋朝不该说，“我的意思是说，可以把一些……一些草药捣成糊状，然后像陶大人那样敷在脸上，那样就可以使脸上的皮肤变得更加细嫩。”
“哎呀呀，施大人你想出来的这个法子真是妙啊！”正在揭面具的陶鹏很受启发。
“哎呀！”
一时分神，陶鹏用力过大，再加上方才吃了施瑞山的一记老拳，面具连同一块皮肉被他从脸上扯了下来。
禁军指挥使曹青鸾扭头不看，都头周新对此也没什么兴趣，两人站在门边，生怕陶鹏趁机逃跑。
面具总算被揭了下去，陶鹏又洗了洗脸。
即使这样，陶鹏的脸上还有些黏糊糊的痕迹，鼻子周围的淤青更加明显。
施瑞山揶揄到：“哈哈哈，国舅大人终于以真面目示人了！”
陶鹏尴尬作答：“施大人火眼金睛，我这点小伎俩，怎么能逃得过施大人你的法眼呢。”
“陶大人，你可让我们找得好苦啊！”禁军指挥使曹青鸾深有所感，“你失踪之后，陶夫人去京城告御状。因为这件案子，本官可没少跟着受牵连啊！”
施瑞山接着说：“没想到你老婆竟然咬舌自尽，本县令因此事还受到了皇上的责罚呢！”
施瑞山这么说，是想先发制人，免得陶鹏因为此事向他寻仇。
国舅陶鹏连连道歉：“两位大人莫怪，都是……都是我的错，都是我的错。”
“国舅你太客气了，陶大人这么不计前嫌、宽宏大量，本官很是佩服，很是佩服啊！”施瑞山摆出姿态，“国舅大人你大人有大量，反而显得本官小肚鸡肠了！”
国舅陶鹏心里暗骂施瑞山无耻，不过也只能在心里暗骂罢了。
“施大人，你们找本官过来……不会只是看病那么简单吧？”陶鹏索性把话说开。
“国舅大人不是已经看出来本官这是在装病么！”施瑞山尴尬一笑，面带卑微之色，“真人面前不说假话，本官这么做，一是为了化解……化解我们跟国舅爷之间的个人恩怨，二来是想……想让大人帮个忙。”
面对施瑞山态度上突然间的改变，刚刚被打了脸的陶鹏有些不太适应。
“施大人这么神通广大，本官能帮上什么忙啊？”陶鹏不由得严肃了起来。
“陶大人，我们奉大宋皇帝之命，前来西夏国递交国书。”禁军指挥使曹青鸾可没那么好的脾气，“眼看十日有余，也不见你们西夏朝廷给我们回文，这让我们怎么回大宋复命啊！”
“原来是回文的事儿啊！”陶鹏嘴角挂着笑，“皇上他最近很忙，可能是把回文的事儿给忘了吧。”
曹青鸾一听这话气不打一处来：“什么！李乾顺他……”
“放肆！”国舅陶鹏厉声喝止，“曹大人你敢直呼我西夏国皇帝名号，这里是西夏国，可不是大宋！”
“陶县令你可别忘了，你也曾在大宋为官。”即使曹青鸾辩解，但却无济于事。
“哥哥你直呼西夏皇帝名号，这属实是你有错在先！”曹素鹤不想把事情搞大，“快快给国舅爷认错，陶大人他……他一定会大人不记小人过的。”
“还是这位姑娘明事理。”国舅陶鹏翻了下眼皮，顺便看了看把手在门旁的都头周新，接着恶狠狠地瞪了曹青鸾一眼，“指挥使你若在大宋直呼皇帝名号……按律当斩！信使大人你说是不是啊？”
西夏国舅爷陶鹏突然向施瑞山发问，让施瑞山有些措手不及。
施瑞山脑子飞转，很快得出结论，陶鹏这家伙原来是怕死啊！
房间里一共五个人，怎么说也轮不到陶鹏逞威风。
即使是曹青鸾说错了话，那也得陶鹏活着出去，别人才会知道曹青鸾说错什么吧。
“陶大人，你叛逃之事……也是按律当斩吧？”施瑞山突然变脸，“当然了，站什么山头唱什么歌，国舅大人非要拿青鸾老弟的口误说事儿……”
曹素鹤替施瑞山把话说完：“大不了鱼死网破，陶大人今天别想走出这间屋子。”
她的声音不高，威慑力却不小。
“哈哈哈，素鹤你言重了！”施瑞山假惺惺地给陶鹏圆场，“大家各为其主，就别互相伤害了吧！”
国舅陶鹏见风使舵：“施大人说的有道理，果然不同凡人，不同凡人啊！”
明知道陶鹏是在明夸暗贬，曹家兄妹也只得吃了这个哑巴亏。
“国舅大人谬赞了！”施瑞山谦虚了一下，“正所谓办大事不拘小节，咱们都各退一步吧！”
眼看着施瑞山又站在了道德制高点，陶鹏恨得牙根痒痒。
“国舅大人，方才下官言语不当，请赎罪！”禁军指挥使曹青鸾主动认错。
“施大人说的有道理。”国舅陶鹏也跟着退了一步，“至于各位大人讨要回文这件事……本官回去给你们问问。”
说是这么说，施瑞山严重怀疑陶鹏急于想要脱身才勉强答应。
“实在为难的话就算了吧！”施瑞山改变了策略，“本官要不是怕蹚浑水，才不会急着回去呢。”
“施大人怎么又不着急回去了？”一听施瑞山话里有话，陶鹏想要问个明白，“是思念在大宋的家眷了吧！”
“唉！一言难尽啊！”施瑞山长叹一声，“看来国舅大人深有所感啊！当初国舅大人只身前往西夏，嫂夫人她……”
陶鹏不想跟施瑞山继续扯犊子，他想要的不是叙旧。
“施大人，你方才说不想躺浑水……”
施瑞山面露难色，犹犹豫豫、顾左右而言他：“近日来我夜观天象，发现天狼星西沉，这可是极其凶险的预兆啊！”
陶鹏正听的起劲，外面传来一声喊。
“圣旨到！大宋信使施寿接旨！”
这声喊，不仅打断了国舅陶鹏求知欲，而且扰乱了施瑞山胡扯下去的思路。