就在金吾卫他们发现前方有敌情的同时,契丹将军萧聪宝也发现了官道上的异常情况。
萧聪宝命令队伍原地不动,仅仅带了几名随从纵马向前。
“萧将军小心啊!”大宋禁军指挥使曹青鸾惊呼,“凡事不可草率行事。”
萧聪宝听到了曹青鸾对他说的话,并没有停下来的意思:“多谢老弟关心,这事儿就该本将军去办。”
双方队伍相差几里路,彼此都默契地止步不前。
官道上肃静了不少。
一些想由此路过的贩夫走卒,或者出外做事经商的人,看到这种异常情况,也都离得老远,不敢贸然靠近。
金吾卫吩咐弓箭手埋伏在树林中,静待着猎物上钩。
萧聪宝老远就看到前方有军队横在路中,中间骑在马上向他这边瞭望的将军威风凛凛。
两人相聚几百米,自然无法顺畅地沟通。
萧聪宝主动靠近,距离对方百米冲刺之遥,突然勒住战马,环顾着左右两旁的树丛。
“别藏着了,都给本将军出来吧!”萧聪宝扭头又对马上的将军大声叫嚷,“我们是契丹公主的亲兵卫队,你们是那部分的?”
金吾卫明白,安排的伏兵已经被这个契丹将军发现了。
于是他对着树丛喊:“弓箭手听我号令,即刻归队,退回我军后方待命。”
看着从树丛中现身,张弓搭箭的兵丁,萧聪宝脸上毫无惧色。
“哈哈哈,这位将军你是何人啊?”金吾卫对这位对面的契丹将军心生敬畏。
“本将军姓萧名聪宝,奉命护送公主殿下前来西夏国和亲。”萧聪宝策马向前,自报家门。
金吾卫接着问:“萧将军你这是去哪儿啊?”
“你先告诉我你是谁,然后我再回答你的问题。”萧聪宝不想吃亏。
“哈哈哈,是我失礼了。”金吾卫笑得怅然,“本将军姓李名璇开,官居兴庆府金吾卫之职。”
“原来是金吾卫将军啊。”萧聪宝在马上对李璇开颔首,“本将军正愁去兴庆府,找不到接洽的人呢。”
金吾卫趁机问:“不知萧将军去兴庆府所为何事啊?”
“所为何事?本将军还想问问你呢?”萧聪宝不急着回答。
“萧将军要问我……”金吾卫被弄得一头雾水。
“既然金吾卫将军你不知道,那本将军就讲给你知道了吧。”萧聪宝佯装无奈,“晌午十分,我们契丹营寨那边来了几十个黑衣人,他们说是什么镇南王让他们来的,还说要见我们家公主。”
金吾卫心中暗叹,竟然真有此事!
“萧将军不要被那伙人给蒙骗了,他们是一伙匪徒,冒充王府的人想要到你那里……行骗。本将军带兵出城,就是为了抓捕那些歹人的。”
“原来是这样啊!”萧聪宝仿佛恍然大悟,“公主殿下跟你说的差不多,根本就没上这帮人的当。”
“既然如此,萧将军可否抓到了那些人?”金吾卫心中的阴霾一扫而空,“可否让本将军把他们带回兴庆府呢。”
“当然可以啊!”萧聪宝面露喜色,“本将军正是为了此时前来,既然遇见了金吾卫将军,那就不用本将军再跑冤枉路了。”
“既然如此,那就有劳将军了。”金吾卫愿意乐享其成。
“你回去传我的口令,让他们把那几辆马车,连同马车上的人都带过来。”契丹将军萧聪宝顿了顿,然后接着说,“只要那几个赶车的过来就行,省得金吾卫大人对我们起疑心,大军仍旧原地待命。”
金吾卫听萧聪宝这么一说,心中有愧却也无可反驳。
他在心中暗自思忖,大辽国有这种有胆有识的将军,怎么最后还落得个亡国的命运呢?
契丹人押解的马车还没过来,身后却传过来阵阵马蹄声。
“不好!又有人马向这边来了。”金吾卫警惕起来,“萧将军,你还是回去暂避一时吧。来的人马一定跟镇南王有关,先让我跟他们说清楚这里的情况,免得大家再生事端。”
金吾卫能这么说,属实为了萧聪宝着想。
他猜想身后赶来的队伍,一定跟镇南王李乾瑞有关。
金吾卫跟萧聪宝有种一见如故,英雄相惜之感。
同时他又不愿意让李乾瑞的手下把捉拿匪徒的功劳抢走,所以先不让契丹将军萧聪宝现身,似乎是个很不错的选择。
萧聪宝此时正侧耳聆听。
他专注的不是金吾卫说的话,而是由远及近的马蹄声。
“朝这边过来的不是你们西夏国的马队。”萧聪宝面带笑容,心中想起来一位故人,“大金国的马队怎么会从兴庆府那边来呢?”
“萧将军你怎么能……”金吾卫满脸不解。
“哈哈哈,这是我们游牧民族特有的本事,一时之间说不清楚。”对于金吾卫所表现出的疑惑,在萧聪宝这里却颇为得意。
两人说话之间,金国骑兵出现在视野之中。
“做好防御准备!”金吾卫一点也不敢马虎,“萧将军,既然你不想走,那就跟我一同御敌吧!”
“哈哈哈!”契丹将军萧聪宝忽然狂笑,“快看那面旗子,来的是大金国纥石烈将军的队伍,让我过去看看纥石烈将军在不在里面。”
别说带着队伍出兴庆府的人还真是纥石烈。
因为西夏皇帝李乾顺分给大金公主完颜如花的府邸装不下带来的那么多亲兵,而且完颜如花对驻扎在龙潭寺这边的清兵卫队颇有顾虑。
所以完颜如花就让纥石烈带着大部分人马返回驻地。
不仅让纥石烈返回驻地,完颜如花还让他把素梅和素兰两位丫鬟给带了出来,这样就算是卖给纥石烈一个人情。
素兰刺伤纥石烈在先,并且姐妹两个答应替纥石烈疗伤。
纥石烈带兵回营,素梅和素兰决定一路跟随,这样也说得过去。
这边萧聪宝主动请求出战,金吾卫有怎么有拒绝的道理。
“萧将军还是小心一些为好。”金吾卫不忘嘱咐。
萧聪宝刚刚策马而过,一位副将在金吾卫耳边轻声说:“将军,如果他们两个串通一气,我军岂不是腹背受敌了么?”
金吾卫不由得倒吸一口凉气,觉得副将说的很有道理。