在西夏漫长而复杂的历史长河中，李乾顺无疑是一位留下浓墨重彩一笔的皇帝。
作为西夏历史上颇有建树的君主，他必然有着远超常人的过人之处。
自幼成长于宫廷权谋斗争的漩涡中，能凭借着自身的聪慧睿智、果敢坚毅，在波谲云诡的政治环境中脱颖而出，这绝非偶然。
施瑞山成功狙杀了镇南王李乾瑞，这一关键举动，瞬间改变了整个局势。
然而，粱太后的垂死挣扎，已然出乎了李乾顺的预料。
特别是粱太后看似不经意间说出的那句关于施瑞山的话，让李乾顺不得不瞻前顾后，谨慎行事。
施瑞山拥有隔空杀人的惊人本事，这件事情在西夏宫廷内外早已传得沸沸扬扬，几乎到了无人不知、无人不晓的地步。
李乾顺明知粱太后有意挑拨，但心中不禁泛起阵阵疑虑：如果真如粱太后所言，施瑞山凭借其超凡的能力，很有可能会对自己的人身安全构成严重威胁。
毕竟，在权力的世界里，人心难测，即便是曾经的盟友，也可能在瞬息之间因利益的驱使而反目成仇。
施瑞山所具备的强大实力，犹如一颗随时可能引爆的炸弹，让他深感不安。
经过一番权衡利弊，西夏皇帝李乾顺最终决定采取一个看似稳妥的策略。
他要给施瑞山高官厚禄，给他无上的荣耀与财富。
通过这种方式，能够暂时稳住施瑞山这个充满不确定性的因素。
李乾顺要让施瑞山感受到自己的诚意与重视，从而打消可能存在的异心，继续为自己所用。
“陛下……这……这……”
施瑞山望着眼前齐刷刷跪在地上的甲士，那密密麻麻、黑压压的一片，让他一时之间，不知如何是好。
这些甲士原本是听从粱太后和镇南王调遣的，如今局势突变，他们为了生存，纷纷归降，也算说得过去。
施瑞山嘴唇嗫嚅，似乎有许多话想说，却又一时找不到合适的言辞。
“皇上英明！吾皇万岁万岁万万岁！”
就在施瑞山愣神之际，老王爷拓拔翼“噗通”一声重重地跪在地上，一边磕头，一边扯着嗓子高呼。
拓拔翼的额头撞击地面，发出的沉闷声响。
施瑞山都怕他磕头磕死过去。
老王爷拓拔翼向来是个机灵得很的人，看到镇南王已死，粱太后大势已去，他便毫不犹豫地做出了选择，马上表起了忠心。
他深知，在这权力更迭的关键时刻，唯有紧跟胜利者的步伐，才能保住自己的荣华富贵和家族的荣耀。
此时的拓拔翼，宛如一条摇尾乞怜的老狗，脸上堆满了谄媚的笑容，极力讨好主人，让李乾顺深刻感受到他坚定不移的忠诚。
然而，李乾顺并不为之所动，他神色平静，仿佛眼前发生的一切都在他的预料之中。
对于拓拔翼那夸张的表忠心行为，李乾顺静静地看着拓拔翼在他面前尽情“表演”下去。
那目光视若无睹，犹如深不见底的寒潭，让人捉摸不透他内心的真实想法。
“请陛下饶恕我父王吧！”拓拔娟娟跪在父亲身边。
她双眼噙满了泪水，声音带着哭腔，不住地哀求：“臣女并不知道太后和镇南王有这种野心，更不想做什么皇后！”
拓拔娟娟深知此刻拓拔一族的命运全系于李乾顺的一念之间，自己必须拼尽全力为父亲争取一线生机。
她微微抬起头，用那双饱含委屈与无辜的眼睛望向李乾顺，希望能从这位皇帝的眼中找到一丝怜悯与宽容。
“好了，朕知道了！”李乾顺微微摆了摆手，语气平淡却又不容置疑，“你们都起来吧！”
就在众人的注意力都集中在拓拔翼父女身上时，皇帝李乾顺忽然转过头，目光落在施瑞山身上。
“镇南王，你要怎么处置这些人呢？”
皇帝李乾顺这一问，将施瑞山推到了众人瞩目的焦点位置。
李乾顺的话，无疑赋予了施瑞山对这些人的生杀大权，不只是三千甲士，还包括了拓拔父女，或者更多拓拔家族的人。
“陛下，我是大宋信使……我……”
施瑞山心中顿时一紧，急忙想要再次表明自己的身份，他不想也不能稀里糊涂地接受这莫名其妙的封号。
倒不是说施瑞山对大宋有多么忠心耿耿，只是因为一旦接受了西夏皇帝李乾顺的封赏，再想回大宋，基本上就别指望了。
更别说做回他的大宋县令，跟在溪源县的那一妻一妾相见了。
施瑞山一脸焦急，额头上冒出细密的汗珠，他试图在这种混沌的状态中向李乾顺解释清楚一切。
老太监陈公公在一旁跟着着急，他伸长脖子，扯着嗓子提醒：“施大人，皇上封你做镇南王，怎么还不谢恩啊！”
陈公公对皇帝李乾顺的决定也很诧异，只是他心里清楚，李乾顺此举必有深意。
于是他急于促成此事，生怕施瑞山的不识趣会惹得龙颜不悦。
陈公公一边说着，一边还不停地向施瑞山使眼色，眼神中满是催促与焦急。
没想到拓拔娟娟猛地扭转身体，眼眸中带有孤注一掷的决绝，她对着施瑞山口中喊道：“县令哥哥，你杀了我丈夫，你就是……就是我丈夫！”
少女的羞涩心让拓拔娟娟面红耳赤，她紧紧盯着施瑞山，目光中饱含哀求与期盼。
这一刻，施瑞山就是她可以依靠的港湾，是她必须要抓住的救命稻草。
施瑞山被拓拔娟娟这突如其来的举动和话语惊得一怔，他的思绪不由自主地飘回到跟拓拔娟娟初次相遇时的情景中。
那时的拓拔娟娟虽然也深陷困境，但是却不像现在这样悲戚。
施瑞山一直把拓拔娟娟当成妹妹看待，这种局面他无法面对。
“呵呵，好啊！”皇帝李乾顺继续加码，“既然你们暗通曲款，朕就成全你们吧！”
“哎呦说施大人啊！”陈公公急得要跳脚，“皇上给了你这么大的恩典……你说你，你说你怎么不知道谢恩呢！”