国舅陶鹏的鼻子涂了药，看上去很是滑稽。
他并没有像施瑞山想象中的那么渴求真相。
“哎呀施大人啊，本官不想窥探什么天机，这次前来，是想请施大人去赴个家宴。”
施瑞山心中打鼓，被我打了还请我吃饭，看来是酒无好酒，宴无好宴啊！
心里这么想，嘴上可不能这么说。
“国舅大人你太客气了，而且还因为我受了伤，请吃饭的话……也该是下官请陶大人你才是啊！”
“哈哈哈，施大人害怕被报复么？”陶鹏来了一招激将法，“要是施大人你不敢去，那就算了吧！”
施瑞山略显尴尬：“怎么会呢，我们不打不相识……本官要是怕……那也是怕陶大人你破费啊！”
“只是家宴，谈不上破费。”国舅陶鹏若有所思，“不知指挥使曹大人兄妹是否肯赏脸，是否愿意跟施大人你一同赴宴呢？”
“他们当然愿意了！”施瑞山想都没想就替曹家兄妹答应了下来。
“既然这样，本官就回府恭候几位今晚大驾光临了。”
陶鹏说完这些，连口茶都没喝离开了驿馆。
送走陶鹏，施瑞山越想越觉得不对。
正好都头周新过来，施瑞山让他去把曹家兄妹给请来。
听了事情经过，大宋禁军指挥使曹青鸾心里得意：“既然陶鹏请我们赴宴，岂有不去的道理呢！”
“就怕是鸿门宴！”曹素鹤并不像哥哥曹青鸾那样乐观。
“陶县令他一定没安好心！”
曹素鹤的话最先得到了周新的赞同。
施瑞山不阴不阳地说：“我说周都头，以后你可别叫人家县令了，陶鹏他现在可是西夏国的国舅爷呢！”
曹青鸾跟着说：“施大哥你说的是，我以后说话也得加小心了。”
周新还要争辩，见禁军指挥使先说了话，他只得话到嘴边留半句。
“施大哥，我总是觉得这次陶鹏设宴……”曹素鹤看了看施瑞山，没把话给说完。
四目相对，施瑞山顿时升起英雄气魄：“哎呀，打都打了，我还怕他陶鹏不成？”
“施大哥你放心，我们跟你一起去，再把那十二名禁军侍卫也带上，我们一起去赴宴！”曹青鸾对自己带来的这些人很有信心。
“大可不必！”施瑞山谢绝了曹青鸾的好意，“人家国舅大人只请了我和你们兄妹……最多再加上一个周老弟，我们四个过去足矣！”
“施大哥说的没错，这里是西夏兴庆府，陶鹏要想害我们几个的性命，带更多的人过去也无济于事。”曹青鸾肯定了施瑞山说的话。
“陶……陶鹏他只请了你们三个，我过去不太合适吧。”都头周新明显底气不足，“你们去赴宴就好了……”
“那可不行！”施瑞山刚被美女夸过，心中正在得意，“周老弟你是我的贴身侍卫，你不跟着我怎么能行呢！”
“县令大人，你的贴身侍卫不是我！”都头周新的脑海中同时浮现出好几个人影。
“你是说拓拔娟娟啊！”经过周新这么一提醒，施瑞山马上想到了拓拔娟娟，“我跟她那么说，只是闹着玩儿的。”
“也不知道岳贡他们怎么样了，要是他跟汤师爷都在，他们两个一定会有更好的注意！”都头周新的眼里有光。
“现在先别管他们几个。”施瑞山坚持己见，“周新你陪我一起去赴宴，我们四个过去，人多了别再让陶鹏笑话我们胆子小！”
“我倒是无所谓，就怕……”周新还是有些畏难情绪。
“施大哥你是大宋派来的信使，信使大人带个侍卫去参加宴会并不为过。”曹素鹤打消了周新的顾虑。
…………
西夏皇帝李乾顺来看望母亲粱太后，正巧镇南王李乾瑞也在。
“镇南王身体康复，真让寡人高兴啊！”李乾顺看着弟弟，心里颇多感触。
镇南王李乾瑞应和：“多亏了陶国舅他妙手回春，这才让臣弟免遭病痛之苦。”
“应该谢的是你皇兄才对！”粱太后提醒镇南王，“皇上跟镇南王兄弟情深，这才派陶鹏去给你治病。”
“母后大人说的对，说的对啊！”镇南王李乾瑞后知后觉，“臣李乾瑞叩谢皇恩！”
“都是自家兄弟，不必行此大礼！”西夏皇帝李乾顺伸手搀扶。
“皇儿此番前来，还有要事跟母后和镇南王说。”
西夏皇帝李乾顺心里清楚太后跟镇南王已经知道些消息，不过他还是把西辽、大金和大宋各自派人来西夏的事情说了一遍。
“臣弟恭喜皇兄和太子都……都抱得美人归。”镇南王李乾瑞心里发酸，“大宋派使前来……”
李乾瑞从怀里拿出赵佶的信：“国舅陶鹏跟大宋使臣施寿有杀妻之仇，为了化解宿怨，大宋皇帝就把人给朕送来了。”
“哈哈哈，这不就是送人头么！”镇南王李乾瑞在皇帝李乾顺面前肆意狂笑，“可怜这个倒霉蛋施寿还一直被蒙在鼓里。”
“也不见得。”李乾瑞低头沉思，“好像施寿他知道了真相，却又不得不来。”
“身为大宋臣子，赵佶让他前来西夏，施寿就算是明知道来送死，又岂敢为命不从呢！”粱太后一语中的。
“母后明鉴！”李乾顺顺势吹捧，“施寿的家眷还在赵佶的手里……”
“皇儿你的意思是？”粱太后深谙儿子的想法。
“施寿有预知未来的本领，儿子想留下他为我西夏所用。”李乾顺没有隐瞒。
“不管施寿有什么本领，想要留下他，这事儿简单！”粱太后面露凶光，“先把施寿周围的人都杀了，再想办法把他的家眷从大宋接过来。”
粱太后的想法并没有什么新意，这让西夏皇帝李乾顺放心了。
“按母后大人说的那么做，儿子也曾想过，就怕……”
“既然皇儿不便下手，那就让镇南王替你去做这件事儿吧！”
粱太后的这句话让李乾顺颇感意外，他没打算让镇南王李乾瑞帮忙，原本只是不想让他们母子添乱。
李乾顺一时间愣在那里，不知该不该回绝这份好意。
“让臣弟派人去做这件事……也不妥！”
没想到镇南王李乾瑞并没有要替哥哥出力的意思。