新年已过，刘陵即将启程返回长安。临行前，刘安对马车中的女儿道：“陵儿，到了京城与权贵打好关系，不要心疼钱，他们将来都会是咱们淮南国的助力，现在多给些好处，将来会受益无穷！”
刘陵心思玲珑，善于权谋，她深知此去京城任务艰巨，但为了家族的荣耀，仍是决定铤而走险。听完父亲交待的话，安慰刘安道：“父王放心，女儿此次进京，定会想办法阻止推恩令的施行，保全我们淮南国的实力。”
刘安满意地点点头，悄声道：“等到秋天，必会有一场大变故，女儿你独自一人在京城千万要保护好自己，做事定要小心谨慎，不要露出马脚，被人抓住把柄，将来就不好脱身了。”
“嗯！”刘陵点头答应，接着问道：“父王，秋天会有什么大变故？”
刘安神秘道：“不必多问，到时自知。
陵儿啊，你打小聪慧，你哥哥将来继承淮南国，还需要你来扶持，要知道父王现在所做的一切，都是为了你们兄妹日后的前程，切记万事以淮南国为重！”
“女儿知道了。”
待刘陵放下车帘，刘安命车队启程，长长的队伍如蜿蜒的长蛇般驶向京城。
秋高气爽，刘彻兴致高昂，率领皇后、宫中女眷以及文武百官前往郊外打猎。
所谓春搜(sōu)、夏藐(miǎo)、秋狝(xiǎn)、冬狩( shòu)，一年四季，只要皇帝有心情，随时都可以进行这种集体活动。
上林苑，在长安城西，是此次打猎的地方。
上林苑的野兽都是放养的，随时准备迎接皇帝的到来。如今匈奴未灭，很需要培养大家的尚武精神，打猎就是一项很好的实践机会，即增加了体质，又可在活动之中选拔优秀的人才，何乐而不为？
所以，几乎每次打猎，参加活动的人都非常多，文武百官都想方设法将家族的优秀子弟带上，以供皇帝筛选，万一表现出色，不但能给家族得个好名声，说不定还能被皇帝选中，得到意想不到的收获。
旌旗飘扬，马蹄声声，浩荡的队伍在广袤的原野上前行，仿佛一幅壮丽的画卷。
通常情况下，像这种皇家围猎，并不会像普通大家族出去打猎一样，大家自己打自己的，然后看看谁打的猎物多，就给谁冠以‘家族勇士’的称号、多给些奖赏。之所以称之为‘围猎’，就是先把动物赶到一个特定的范围，围起来之后，大家再拿着各自的武器，进去捕杀。只要平时多少有些锻炼的人，在这种情况下，都能有所收获，面子上也都能过得去，不至于出现打了一天的猎，什么都没打到的情况。毕竟有皇帝参与的活动，安全必要放到第一位，不可能让所有人都自由发挥。
此次围猎由中尉负责维持秩序。
由于参与打猎的人实在是太多，难免就会出现些意想不到的失误，比如权贵不听指挥，乱跑乱撞，发生危险之类的。
虽然中尉能压得住这些权贵，但手下的士兵可不敢得罪这些随同皇帝一同到来的人。能跟皇帝一起来打猎的，哪个身份都不低，哪个也不是他们能惹得起的。同样的，哪个出了事儿，他们也都赔不起。所以，在圈起来的围猎范围内的，都是些不具有太大攻击性的小动物。比如野鸡、野兔、山羊、鹿之类的，当然为了让贵人们尽兴，中间也夹杂些数量不多的狼，还有两三只已经吃饱了、不是很凶的老虎。还有用木头笼子装着的一头熊，这是为皇帝准备的，毕竟皇帝打中的猎物必须要比大家的看起来凶猛、有气势。
之所敢把熊留给皇帝， 是因为皇帝身边的保护措施是最好的，即使再凶猛的动物也近不了皇帝的身，若猛兽真的中途凶性发作，那也会在皇帝百步外毙命。
待众人到达上林苑中的建章宫，众人安营扎寨完毕，皇帝发话，围猎开始。
众人开始在猎场中尽情驰骋，追逐各种猎物。
一众少年难得逃离家中束缚，一口气冲出围猎范围，冲到围猎圈外，回头告诉圈内的同伴，说在圈外发现了猛兽，大家都沸腾了，毕竟猎羊和猎狼，名声大是不同。掂量着自己本事还可以的少年，立刻舍圈内冲到圈外。就是知道自己本事不行的，也想跟着凑个热闹，看看能不能捡个漏。一时间，事先准备好的围猎计划，就这么被打乱了。