薛海棠屏退所有下人，和柳姨娘单独在渡妄庵里待了足足一个时辰才出来。
如意跟在薛海棠身后离开，好奇地往庵堂里瞧了一眼。
只见香烟袅袅中柳姨娘委顿在地上满脸泪水，眼中绝望怨怼丛生，座上菩萨眼含慈悲，注视着这世间一切苦难。
如意被她身上浓重的怨恨之气吓了一跳，回过头不敢再看。
等出了芳华阁，她终于忍不住问道：“小姐，您和柳姨娘说了什么？她怎么哭得那么厉害？”
薛海棠隔了一会儿突然道：“如意，这世间人在做，天在看，因果循环，不会因为时间过去久远罪孽就会消散。”
如意不明白这突兀的话语，但看她脸色发冷，也不敢再问。
两人才走到荷塘，就见吉祥提着裙摆急匆匆跑过来。
她喘着气，忐忑道：“少夫人，宫里来人，着您进宫呢！”
薛海棠眼神闪过一抹喜色。
皇宫，御书房。
“臣妇薛海棠参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
薛海棠垂眸敛息，恭敬地跪拜在地上行礼。
“起来吧。”德昭帝缓缓开口。
“是！”薛海棠应下，垂首站在宽大的书房中央，不敢稍抬起头。
她眼角余光扫过一旁站着的谢兰辞，见谢兰辞朝自己微微点头，一颗心也安稳下来。
德昭帝放下手中的奏章，招手让福公公将“方便面”的材料拿进来。
“听兰舟说这些东西是你制作出来的？”他指着桌面上的脱水蔬菜包和面饼等。
薛海棠抬头瞥了一眼，随后恭敬道：“回陛下的话，准确的来说，是臣妇和臣妇手下掌柜陈紫涵一起研发出来的，忠勇侯府的四姑娘也提供了帮助。”
德昭帝口气莫名：“你倒是个不居功的。”
他道：“为何会突然起意要制作这些东西？”
薛海棠手指微紧，很快道：“臣妇听...谢大人和贺四姑娘提起过边疆苦寒，行军途中干粮难以保存，尤其蔬菜果品，更是难得一见，非常稀缺。”
“臣妇不懂朝堂边疆的大事，但臣妇的父母自小便告诉臣妇，戍守边疆的战士们是我大周朝的英雄。若是没有他们，没有陛下的英明统治，就没有我们这繁华盛世。”
她鼓起勇气抬头望向德昭帝：“因此臣妇就想着，至少不能让英雄饿着肚子打仗。这才和底下的掌柜尝试研制。”
德昭帝似乎有些意外，微挑了下眉：“只是这样吗？”
薛海棠低声道：“当然啦，臣妇也是有私心的..”
她似乎有些不好意思，微垂下头道：“除了希望可以略尽绵薄之力外...嗯...”
她绞着手帕：“听说户部在公开招标，臣妇想着，若是这些玩意儿能入得了户部大人的眼，也能赚些银两。”
德昭帝原本肃着的脸色反而缓和了下来，语气也多了些笑意：“兰舟说你是个爱财的，看来没说错。”
薛海棠讪笑了声，并没反驳。
德昭帝见状悠悠道：“想必兰舟也和你说了，这些东西于行军有大用...”
他话说到此处便止住了，眼神状似不经意地落在薛海棠身上。
薛海棠心下微紧，心思急转，不过几息时间。
很快她眉眼露出欢喜的模样，道：“那太好了，臣妇的父母若是知道了，也会很高兴的。臣妇这就回去将方子拿来献给陛下！”
德昭帝身子往右靠了靠，右手放在扶手上，闻言笑着道：“那岂不是断了你的财路？”
薛海棠正色道：“臣妇虽愚钝，但也明白自古先有国而后有家，若国家富强，自然商事繁荣，国家弱则市集萧条。”
“将方子献给陛下，若能使我大周朝国力昌盛，千万商贾黎民自然受益，又岂会有断财路一说？”
德昭帝眉头微扬，似乎有些讶异她能说出这番话。
静了半晌后才道：“没想到你小小年纪，却有这番见识，倒是胜过许多官宦臣子。”
薛海棠敛眉谦虚道：“不敢当陛下赞誉，只是自小耳濡目染，臣女父母总说全赖陛下圣明，才有这海晏河清的太平盛世，商贾这才得以发展。”
“若是有一天个人利益与家国利益相左，必先以家国利益为先。”
梦中薛家被抄没家产，爹娘惨死，至今薛海棠也没想出会是犯了什么罪。
但无论如何，有机会在圣驾面前博取好感，这个机会她是一定不会错过的。
毕竟许多事儿都抵不过陛下的一句话……
德昭帝自然听得出来她在拍马屁，但满朝文武谁不是这样，他也并不反感。
今日薛海棠的表现让他对薛家的印象加分不少。
他道：“你献上方子，对朝廷有功，朕自然不会亏待了你。”
他转头望向谢兰辞，眼中含着兴味儿：“兰舟，依你看给些什么赏赐合适呢？”
福公公不由看向谢兰辞，心里惊诧于陛下对他的喜爱。
谢兰辞躬身行礼道：“回陛下，微臣觉着少夫人既然爱财，不若便赏些财物？”
德昭帝嗯了一声，又问薛海棠：“薛氏，你可有想要的？”
薛海棠心下一顿，差点就脱口而出希望陛下赐下和离圣旨。
但脑海里突然闪过父母倒在血泊中的画面。
她紧了紧手指，突然跪下朝德昭帝行了个大礼。
她朗声道：“臣妇斗胆，请求一个面圣的机会。”
谢兰辞的眉头微不可察地蹙起。
德昭帝的眼神扫过他二人，面上看不出情绪：“这方子价值何止万金，你就只求一个面圣的机会。”
薛海棠神色坚定：“是！臣妇只求有一日..陛下能允许臣妇面圣，听臣妇说几句话。”
德昭帝神情莫测，片刻后陡然轻笑了声。
“朕允了你的所求。”
他随手解下身上的一块玉佩，福公公三两步上前躬身接过后双手呈给薛海棠。
德昭帝威严的声音在御书房内响起：“持此玉佩可入宫三次，无人敢拦。”
薛海棠眉眼溢出喜色，叩头道：“臣妇叩谢圣恩！”
就在薛海棠想着再另想别的法子挣钱时，德昭帝接下来的话让她猛地瞪大双眼。
德昭帝又道：“兰舟，吩咐户部，今年给三军都安排上这个..‘方便面’，单子你让户部直接给到薛氏。”
“是！”谢兰辞应下，余光瞥见薛海棠蹭然发亮的双眸，嘴角微勾。
薛海棠走出御书房时脚都是飘的。
她越过高高的红墙望向湛蓝的天空，那轮骄阳在她眼中蓦然变成一个大金饼，金饼一个变成两个，两个变成四个...
她欢喜得一双大大地猫儿眼眯成缝。
啊！这泼天的富贵呀！