谢兰辞在来之前已经想到他会这么说，因此情绪没什么波动，他嘴角勾起一抹笑道：“陛下之前赐了一座宅子，一直空置着也不好，孩儿想着过几日就搬过去。”
老侯爷的嘴唇嗡动，好半晌才道：“...也好，你也到了成亲的年纪了，迟早都是要分府别居的。”
“对了，上次你说你订了娃娃亲，可是观山道人为你订下的？”他蹙眉问道。
原本早就想问，但这几日事情太多就给耽搁了。
谢兰辞一早想好了说辞：“是的，孩儿也是下山前才得知的，原本打算回来再告知父亲，但事情一多便忘了，徐太傅他们提起亲事我这才想起来。”
“陛下可知道这件事儿？”这才是他心中最在意的问题。
谢兰辞身份特殊，他的亲事连他都做不了主。
谢兰辞道：“陛下还不知道，但师傅说他会写信告知陛下。”
老侯爷点头：“如此便好...订的是哪家的姑娘？”
谢兰辞垂眸道：“孩儿也不知，只知是师傅好友的孩子。”
他把所有的锅都甩到了观山道人身上，反正老侯爷也不可能去质问他。
老侯爷压下内心的不满，问：“婚期定了吗？”
谢兰辞脸上缓缓绽放出一抹笑容：“具体的还没定，不过……”应该不会太久了。
他话还没说完，门外响起周管家的传报声：“侯爷，世子爷求见。”
老侯爷没瞧见谢兰辞眉眼不可察地冷了几分，道：“让他进来。”
“孙儿见过祖父、七叔。”宋淮之行礼道。
老侯爷端坐在上首：“这么晚了你来做什么？”
宋淮之先是看了谢兰辞一眼，才缓缓道：“是有一桩命案想问一问小叔...”
老侯爷才松开的眉头瞬间又拢紧：“怎么回事？”
宋淮之将王妈的死大致说了下。
宋淮之冷声道：“王妈前脚鞭打了海棠，没多久人就死了，而且身上满是鞭伤，我数过了，足有一千一百道。”
而薛海棠总共被打了十一鞭。
宋老侯爷心里咯噔一下，不着痕迹看向谢兰辞。
“那又如何？兴许是她得罪了什么不该得罪的人，被人寻仇也说不定。”谢兰辞懒懒道。
宋淮之攥紧手指：“动手的人显然熟知府里的地形，才能来去自如，将人暗中掳走施以酷刑后还能将尸体扔进戒备森严的荣禧堂。”
他接着道：“王妈不过是个下人，如何会得罪这等手眼通天的人？”
谢兰辞瞥了他一眼，眼中掠过一丝冷意：“你在怀疑我？”
宋淮之顿了下，道：“侄儿不敢，侄儿只是想查出真相。”
谢兰辞冷哼一声：“若真想查出真相，应该将案件报给官府调查。”
宋淮之脸色也冷了下来：“小叔当真希望我将案件报给顺天府？”
谢兰辞转动手中的墨玉扳指，如玉的脸庞勾着笑，满不在意道：“随你。”
宋淮之脸色铁青，还想再说什么，宋老侯爷突然插话道：“够了！这几日闹得鸡飞狗跳，没有片刻安宁！不过是个奴才，好好葬了，多给些银钱就是了。”
宋淮之抿紧嘴唇没说话。
谢兰辞缓缓起身道：“若是父亲没什么事，孩儿就先告退了。”
老侯爷道：“嗯，去吧。”
他看了宋淮之一眼，顿了下又道：“你府中若是缺什么，只管吩咐周管家。”
“孩儿知道了。”谢兰辞拱手道。
等谢兰辞走后，宋淮之这才问道：“祖父真的相信王妈的死跟小叔没有关系吗？”
老侯爷面色严肃，语带斥责：“不管有没有，你都不应该对你小叔那个态度！”
宋淮之抿紧嘴唇不说话。
宋老侯爷觉得这几个月操的心比几年都多，心累得很。
“不过是个奴才，死了也就死了，无论如何你要记住，只有你小叔好，我们宋家才会好！”
这话宋淮之不是第一次听他祖父说了，以往只是觉得祖父对小叔寄予厚望，如今却觉得哪里怪怪的。
如果祖父真是看中小叔，希望他带领宋府更上一层楼，应该把世子之位给他才是，再不济族谱总是要入的。
但祖父对于小叔能不能入族谱似乎并不在意，在小叔拒绝入族谱时甚至松了一口气。
宋淮之总觉得他心里藏着什么不为人知的秘密……
不过他在意的还有另一件事：“您方才说的府中缺人是什么意思？”
宋老侯爷瞥了他一眼，淡淡道：“兰舟想搬去陛下赐下的宅子居住。”
宋淮之心下微动，眼底闪过一抹复杂之色。
曾几何时，他是那么崇拜谢兰辞，听说谢兰辞下山后反复请求他住在府里，如今听说他要搬走， 却又莫名松了一口气。
他不敢细思内心所想，祖孙两人一时无话。
“你下去吧。”好半天，宋老侯爷道。
“...是。”宋淮之轻声应下，恭敬行礼后出了静松堂。
他带着青松才走到半道，就见青柏脚步匆忙朝这边而来。
“爷，翠玉投湖了……”
宋淮之脚步猛地顿住，瞪大了双眼道：“什么时候的事儿？”
青柏轻声道：“就方才，约莫三更天的时候，财儿在巡逻时听见落水声，等寻着声音找过去时，就见到翠玉的尸体浮在湖面上...”
宋淮之缓缓闭上眼，深吸了口气道：“夫人那边知道了吗？”
青柏道：“还不敢惊动夫人。”
宋淮之伫立在原地，沉默了片刻道：“这件事儿不要让夫人知道，就跟她说翠玉冲撞了我，被发卖了。”
青柏道：“是...那尸体怎么处理？”
宋淮之抿唇道：“让仵作处理好尸体，通知她的家人，就说是得了急病去世了，多给些银钱。”
“是！”青柏垂首应下。
宋府这一夜注定不会平静，荣禧堂的灯火亮了一整夜。
翌日晌午时分，薛海棠总算是醒了过来，醒来时只觉得后背凉丝丝的，一动又痛。
“如意-吉祥-”她出声唤道，一出口被自己干哑的嗓音吓了一跳。
“小姐，您总算醒了！”如意三两步跑了过来，咧开嘴红着眼眶道。
“我这是怎么了？”薛海棠哑着嗓音问。
“您昏睡了两天两夜，七爷连夜请了太医，又一直守着，昨晚到了深夜才走。”如意抹着眼泪道。
薛海棠闻言脸色有些复杂，她昏迷前的最后一刻好像是看到谢兰辞了，她还以为是幻觉……
顿了下，她又问：“吉祥和紫涵呢？”
如意道：“吉祥在给您熬药，紫涵小姐被七爷安排到了府外居住。您一定饿了吧？我去吩咐厨房送点清粥小菜过来。”
薛海棠足足休息了三日才能下床走动，等她带着人去临风居道谢时， 才发现谢兰辞已经搬走了。
案桌上留下一封信，用草书龙飞凤舞地写着“阿棠亲启”。