等到宴席散了，薛海棠这才慢悠悠回了宋府。
一进门就听说宋淮之被宋老爷叫到书房一阵臭骂。
薛海棠眼睛一转借口去送糖水，在一旁看得津津有味。
宋老爷足足骂了半个时辰才让他滚出去。
两人前后脚走出墨香斋，宋淮之脸色铁青。
“是你故意让人传信说悠儿有危险的，是吧？”他抿唇问。
其实行到半路他已经觉察出了不对劲儿。
悠儿现在怀了孕，娘是不会让她出问题的。
但一想到薛海棠的性子以及她的武力值，宋淮之还是不敢冒险，这才着了她的道。
瞧着薛海棠脸上越发灿烂的笑容，他咬牙道：“你究竟意欲何为？我让父亲骂一顿就那么让你开心吗？”
薛海棠点头，诚实道：“开心啊，你倒霉我就开心。”
说完，她施施然走了。
宋淮之深吸了口气，还是没能压下胸中怒火，骂了句：“简直不可理喻！”
薛海棠听得不痛不痒。
很快就到了三日后，陛下圣驾至护国寺的日子。
贺靖带着士兵随行护卫。
太子为了以防万一，又特地下令就近的东城兵马司调了十来个人先行到护国寺守卫。
能靠近陛下，运气好还能被陛下赏识或者立功的美差向来被世家子弟所包揽。
原本在宋老爷的安排下宋淮之也在其列，可惜由于他玩忽职守，指挥使怕担责，就将他的名额撤了下来，给了贺星武。
也算是卖忠勇侯府一个人情。
当日天蒙蒙亮时，薛海棠一身轻装，按照贺香云给的指示从北门跃入。
燕子飞踏雪无痕，但却逃不过贺靖的耳朵，他瞥了一眼贺星武，贺星武不着痕迹地点了点头。
他右耳微动，只当不知道，沉着嗓音训斥下属。
“今日圣驾出巡，尔等都给我打起十二分的精神来！谁若是玩忽职守，误了老子的事儿，别怪老子不留情面，听见了没？”
众兵将齐声道：“听见了！”
薛海棠顺利避开巡逻的人手躲进了万佛堂内。
一直待了一个多时辰，就在她等得打哈欠时，一道略显尖锐的声音高声喊：“圣上到-”
“臣贺靖参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“贫僧带护国寺上下参见陛下，愿陛下万福金安！”
隔了好一会儿，才听见一道沉稳威严的声音响起：“免礼。”
薛海棠从佛像背后露出一双眼睛，好奇地望过去，远远瞧见一道明黄色的身影。
离得老远也能感受到他身上不怒自威的气势。
只看了一眼她便快速收回视线。
此时，贺靖目光如炬，正扫视着四周，在南边一座佛像时微顿，很快又若无其事地划了过去。
德昭帝撩起袍子，缓步步入万佛堂，虔诚地跪在佛像前，双手合十，闭目凝神。
香烟缭绕，烛光摇曳，为这庄严的场合增添了几分神圣的气息。
然而，就在这宁静的时刻，一股凌厉的杀气骤然而至！
几名刺客从暗处闪出，身形如同鬼魅，手持寒光闪闪的利刃，直奔陛下而去！
“有刺客！快保护陛下！”贺靖大喝一声，一马当先挡在德昭帝面前，与为首的刺客交战。
刺客身手不凡，贺靖逐渐不敌，贺星武连忙上去帮忙。
好在贺家早有准备，贺靖一声令下，众侍卫纷纷围拢过来，将刺客团团围住。
几名刺客见状，心知不妙，想要脱身已难如登天。
就在众人以为刺客即将被擒之际，突然又生变故！
一名看似无害的小沙弥，手持利器，悄无声息地接近陛下背后。
这小沙弥面容扭曲，眼中闪烁着疯狂的光芒：“受死吧！狗皇帝！”
“陛下！”
贺家父子齐齐扑了上去，但他们距离甚远，此时难以企及。
一旁一直站在旁边冷眼旁观的谢兰辞骤然出手。
谁也没看清他的动作，等众人反应过来时，那个小沙弥的脖子以一个扭曲的角度歪向左边，倒在地上七窍流血，当场没了气息。
还没等众人放下提到喉咙口的心，远处屋檐处一支冷箭破空而出，带着死亡的气息直奔德昭帝而来！
这箭矢来势汹汹，速度极快，且角度刁钻，令人防不胜防。
谢兰辞目光闪过一抹晦暗，身形未动。
薛海棠眼见那支箭越来越近，心思百转。
——其实她清楚，即便见到了德昭帝，陛下也不会单凭她一个请求就下旨和离。
但若是她对陛下有救命之恩呢？
这一切不过是一瞬间，就在众人的惊呼中，薛海棠身形暴起，将德昭帝扑倒在地，躲过了那致命的一箭。
另一支箭矢紧随而来，直奔薛海棠的方向。
“阿棠！”
谢兰辞目眦欲裂，一口气提到了极致，身形一闪挡在了薛海棠面前。
只听“叮”的一声，箭矢被谢兰辞胸口佩戴的玉坠挡住。
但背后射箭之人显然内力深厚，箭尖硬生生击裂玉坠刺入他的胸膛中。
“噗！”谢兰辞捂住胸口喷出一口血，脸色煞白。
“谢兰辞！”薛海棠惊呼出声，眼中满是难以置信与惊慌失措。
她没想到，谢兰辞竟然会为了救她连命都不要！
德昭帝原本还面色镇定，此时也不由变了脸色，口中疾呼道：“兰舟-”
顺天府尹收到消息，带着大批士兵赶到护国寺，将个护国寺塞得满满当当。
“臣救驾来迟，请陛下恕罪！”
远处屋檐上身着黑衣的刺客见状眼底闪过一抹不甘，但很快就隐身离去。
等贺靖带着人追过去时，已经不见了踪影。
贺星武上前禀报道：“陛下，刺客已被臣等擒获，请陛下发落。”
还没等德昭帝开口，被擒获的刺客口鼻突然涌出大量黑血，手脚挣扎了几下便没了声息。
显然都是些死士。
德昭帝面色阴沉如水，厉声道：“查！给朕查！”
帝王一怒，伏尸百万。
大殿内外乌拉拉跪了一地的人，所有人都不敢喘息。
“臣，领旨！”贺靖道，“请陛下先行回宫，以免再生变故！”
一旁的小太监已经命人将谢兰辞抬了起来。
德昭帝的视线扫过众人，停留在薛海棠身上，眼神带着沉沉的威压。
“将这个女子一并带回宫中，朕要亲自审问！”他眉眼冷厉道。