丘吉尔于1938年8月31日给时任英帝国外交大臣爱德华·弗雷德里克·林德利·伍德写了一份备忘录，旨在促进与红苏和美利坚更密切地合作。他主张在处理德意志第三帝国造成的苏台德危机时，与红苏、法兰西和至少怀有同情心的中立派美利坚结成试探性的联合阵线。同一天，小罗斯福和摩根索开始制定一项计划，允许英、法两国把黄金转移到美利坚换成现金，再从美利坚购买武器。另一个对德意志第三帝国和意呆利贸易限制的计划也在展开。但总是小题大做的卡德尔，却担心这会有悖于他的自由贸易主张。
小罗斯福所处的位置极其微妙，他不能完全反对伯利的建议。伯利作为美利坚国务卿，说道：“我们的感情正在使这样的事实变得模糊，即行动者并不是那个野兽般的狂人（指的是小胡子）。”然而，他们对付的不是别人，正是小胡子。而且小罗斯福也不认为小胡子是可以加以利用，或是可以不断安抚得了的。他与丘吉尔持相同的观点，即越快对小胡子进行抵抗效果会越好。他也敏感地意识到，如果小胡子的魔爪压制了美利坚的良心，而英法领导能够激发起美利坚人坚定的信仰与决心，这将是美利坚在英法抵抗中发挥真正作用的唯一出路。但张伯伦没有机会做这件事，他力不从心。
小罗斯福觉得应该尽快把美利坚的舆论带上正轨，鼓励英法两国坚定信心，重整军备。这最后一个过程至少能够让他把整个国家从沮丧的情绪中解脱出来。他声称美利坚不参战的最好的保证，就是把自己用最有威慑力的军备武装起来，使自己可以保护西半球并能够援助值得援助的战士。无论谁在1940年当选，都注定会难逃小胡子的魔掌。
美利坚举国上下都在猜测小罗斯福是否会有第三届总统任期。尽管日子很艰难，小罗斯福还是找到了结束人们消沉情绪的方法，使美利坚成为不可或缺的世界和平警察，危机并没有削弱他对国家和个人命运的信念。
在纽伦堡的呐粹党年度集会从9月6日开始，持续了一周。小胡子在党派大会上做最后发言之前，爱德华·弗雷德里克·林德利·伍德透露给派往柏林的亨德森一个消息，让他警告小胡子，英帝国政府将会对任何针对捷克的活动保持密切的关注。亨德森把消息带回伦敦，内阁废除了向大使下达的指令。
结果，9月12日晚，小胡子做了一次浮夸而没有实际意义的演讲，尽管演讲充斥了威胁和不满。这是第一次在美利坚广播小胡子对大批听众公开发表的演讲。
根据霍普金斯的说法，小罗斯福当时正和他一起在明尼苏达等待儿子手术的结果。总统从广播里听过小胡子的两次讲演后，他便认为战争可能已经迫在眉睫。
小罗斯福把霍普金斯派到西海岸去秘密调查美利坚的战斗机生产潜力，因为小罗斯福预见到空军将会在大国间的又一次战争中发挥决定性作用。
1938年9月13日，捷克一个边境小镇上，一位捷克警察在一家旅馆里执行搜查任务时被呐粹分子杀害了。一场枪战爆发了，一名警察和8名呐粹分子丧生。接下来暴力活动席卷了整个苏台德地区，政府宣布了战时法案，捷克军队迅速恢复了社会秩序。
可想而知，德意志第三帝国政府暴怒了。张伯伦已经决心尝试进行个人外交。他向小胡子传达了这样的信息：“我打算马上过去与您会晤，以找到一个和平的解决办法。”小胡子的回应大概是这样的：“这纯属意外！”
69岁的张伯伦是个缺乏自信而且妄自尊大的怪物，他只带了4个随从前往柏林。张伯伦返回伦敦，对等待他的记者们说道，他和小胡子进行了一场“坦诚友好”的谈话，而且还会再次见面。张伯伦在回唐宁街的路上受到民众欢迎。他告诉内阁，小胡子是条“庸俗的小狗”；但张伯伦本人也认为，在和小胡子交谈的时候他发现，小胡子其实是个可以依赖的人。
小罗斯福对此很反感，他对哈罗德·伊克斯说，英帝国首相去“讨好那个从前的下士和室内画家了”。“英帝国和法兰西，”他说，“无论是在这场国际动乱的过程中还是动乱平息以后，将洗清犹大手上的血。”
达拉第和更摇摆不定的外交部长邦尼特于9月18日去了伦敦。英帝国内阁已经分成了三派：一派人包括外交大臣在内，认为把成千上万的苏台德区的非德裔交出去是不公平的，并试图解决这个问题；一派是那些想不惜任何代价换取和平的人；还有就是以达夫·库珀为领导的直接的反对者。库珀提醒内阁注意，英帝国长期以来坚持的方针是，防止欧洲大陆任何国家占据领导地位。这个政策使英帝国有义务和苏联一起支持苏台德和法国。法兰西代表团和张伯伦及外交大臣一起制定了一个规则。外交大臣很快就放弃了他对苏台德区捷克少数民族的关心，和张伯伦一起开始压制内阁里的反对派。捷克人将不得不交出整个苏台德区，这比德意志第三帝国整个国土面积的一半还要大。英法以最后通牒的形式详尽制定了他们对捷克人的要求，并要求尽快作复，因为张伯伦预计将于9月21日再次与小胡子会晤。
到19日下午，小罗斯福召来英帝国大使罗纳德·林赛并警告他说，如果国会里孤立主义者的领导人知道总统要说什么的话，很可能会尝试着弹劾他。总统把英美在苏台德上的要求比喻成向任何其他国家都未要求过的“最恐怖无情的牺牲”，并且预言捷克人可能会拒绝。他又说，如果张伯伦和达拉第能用这种手段成功地不断安抚小胡子，再把它强加于布拉格政府，他一定“第一个欢呼”。但他怀疑小胡子不会因任何让步而安静太久，或者捷克不会接受这种粗暴的分割。
小罗斯福建议，如果布拉格确实拒绝这个提案，英法就应该行动起来，在法德边境上采取防卫的姿态（这也正是小胡子在战争爆发时，希望他们做到的）。而且，在未经宣战的条件下可对德意志第三帝国实行全面封锁。小罗斯福提议，此后他们应该宣称，自己是鉴于避免伤亡的人道主义才采取这一步的。他还答应美利坚会观察这一封锁，并以优惠条件向西方盟友提供军火。尽管总统的战略计划很牵强，但在当时，小胡子如果能够屈服于封锁就放弃战争的打算，对各国都还是非常有吸引力的。小罗斯福的这番谈话讲得感人而诚挚，在他看来，美利坚舆论最终会赞同他所勾画出的政策的。
林赛马上把总统的建议转达给政府，但没有得到回音；甚至当他随后又发了一条消息要求至少要有“一个友好的赞赏”时，也仍旧没有得到回复。在伦敦，英法部长们看不上红苏的援助，也认为美利坚帮不上什么忙，张伯伦称美利坚是“心有余而力不足”。尽管小罗斯福的战略观点成为了没人响应的废话，但他对形形色色的欧洲领导人——小胡子、张伯伦、达拉第和贝内什的洞察还是极其准确的。罗斯福绝对是一个深谙欧洲事务的美利坚总统。
当英法等待捷克做出决定时，捷克总统也在等待红苏确定支持自己。9月20日，红苏政府最终确认它将与法兰西一起同德意志作战；而如果法兰西不遵守条约义务，它将会接受捷克联合行动的请求。如果波兰分裂出去，红苏又将如何领导这样场战争，这可以说将永远是个谜。【钢铁慈父】的信条简单说来就是：怀疑。
红苏的鼓励尽管似是而非，但推想起来大概是小罗斯福观点的暗示。像小罗斯福对林赛预言的那样，这对捷克总统拒绝英法提案来说已经够了。贝内什也反对关于公民投票的号召，并鉴于捷克与第三帝国在1925年制定的一个条约的仲裁条款提出追索权。不幸的是，在这一点上捷克首相米兰·霍贾突然反戈，出卖了他的国家和总统：他召来法国大使，并告诉他总统已经批准了向法兰西发出最后通牒，捷克政府将放弃抵抗。
这样，最后一个希望也破灭了。捷克人、鹅国人、英帝国人和法兰西人，以及来自美利坚的公开的非战争的支持，能够令人信服地牵制小胡子。波兰和匈牙利正召回它们居住在被围攻的苏台德区的少数族群，而墨索里尼又在大声赞颂匈牙利这一做法的好处。波兰人这种滑稽的做法是尤其可鄙的，因为众所周知，尽管小胡子一直宣称“在欧洲没有领土野心”，但波兰几乎肯定是小胡子的下一个目标。有霍贾的请求做后盾，英法政府起草了给捷克的最后通牒并于第二天送交贝内什。贝内什向英法大使让步了，他被彻底击垮，精力耗尽，只能无声饮泣。但在那些给他承诺又可耻地背叛了他的国家面前，他仍保有尊严。