绵竹年画的彩绘技法，行内数得出七种： 明展明挂、勾金、花金、印金、水墨、常行、填水脚。
明展明挂是最精细富丽的一种， 借同类色的深浅变化做出节奏和装饰性， 讲究到家。勾金是笔蘸金粉银粉勾图案，多用在服饰上。
花金更有意思，用刻好的木制花戳子往衣料上拓印金银花纹， 现存的花戳子约三十几种， 服饰花、帽花、衣角花、袖口花， 各有各的位置。
印金是在彩绘完成后再把原版刷一遍胶水， 脸手除外， 撒上金粉， 扫净余粉， 金线银线就显出来了。
水墨一路， 讲究笔墨烘染，色调淡雅，是年画里的文人脾气；常行设色单纯，是家常日用的大路货。七种技法从富丽排到写意， 各有各的用场。
但我最想讲的，是排在最后的填水脚。
填水脚的出场时间是除夕之夜。艺人给老板干了一年活， 除夕收工， 收拾画案的片刻工夫，用颜料碗里剩下的残色，在剩纸上匆匆赶绘几对门神， 赶去夜市卖掉， 赚几个外快钱过年。
你听听这个出身：残色， 剩纸， 片刻工夫， 除夕夜市。怎么看都是边角料凑出来的东西。可偏偏就是这种画，不受线条约束，不受颜色约束， 凭几十年的真功夫一气呵成，笔锋奔放雄健，气是贯的，神是足的。专家说， 非高手不能为之， 推为绵竹年画里的珍品。
我觉得填水脚就是绵竹年画的魂。它不是计划内的产品，是潦倒里的写意，是规矩之外的天才。一个画种敢把这样的东西当宝贝，说明它骨子里敬的不是工整，是活气。