林妈妈到负责给全家人做饭的大厨房找绿珠。永平侯府人平时吃饭，并不是大团桌一起吃，而是各人有各人的份例。从老太太的水牌菜单轮流做到各房主子、丫头、仆从，根据等级不同份例也不同。吃什么菜，用什么米饭都不一样。流程繁琐，人多嘴杂。
林妈妈边走边想一会儿如何说，隔老远就看见大厨房的管事妈妈，年纪三十来岁，富态圆润的曹雪迎上来，欢喜道：“我知道林妈妈今儿要来，老早就盼着了，隔一阵子出来望一次，隔一阵子出来望一次，终于望到了。快来快来，我攒了一瓶西洋果子露，酸甜爽口，兑水给您喝一碗。”
大厨房管着几百人的饮食，有些外面没有的东西是自然的，但林妈妈还是面露诧异：“西洋果子露？哪里来的？”
曹雪道：“前些日子给太夫人做马蹄糕，太夫人吃了喜欢赏赐的。我一直没舍得打开，给您留着呢。”
前些日子老太太头发全白，厨子们花尽心思做好吃的，一来进补，二来讨她欢心，这才让她勉勉强强身体渐好了。
“难得一见的西洋货，那我一定要尝尝。”林妈妈心知肚明，笑道：“支使个小丫鬟把绿珠，紫珠和白珠叫来，我喝着果子露，把事说了。”
“成！”
大厨房位于侯府的西北边，有多进院落，分炉灶区、食材准备区、烹饪区和储藏区。曹雪把林妈妈领到储藏室的隔间，亲自兑了两碗红到发紫，打开就有种异香的果子露，拿来四碟点心，跟她面对面在炕上坐下。
大厨房分工明确，各司其职，每个人都忙得跟陀螺一样。三等丫鬟绿珠面前摆着硕大一盆干笋，挑挑拣拣朝热水里面泡，听说林妈妈来找，把手在衣襟上擦干净，小碎步跑过去。
她是个身段苗条，细眉细眼的清秀姑娘，本家在南方。八岁被卖进侯府，在厨下做活，主要负责洗菜和刷碗。
她在门口不敢进去，小小声道：“林妈妈我来了。”
林妈妈笑道：“你站近些，我有好事告诉你。”
“嗯。”绿珠知道是指婚的事，脸刷的一下红了，向前挪动一点，低头道：“妈妈您说，我听着。”
曹雪看不下去了，笑骂道：“看你那点老鼠胆，我们又不会吃了你，到这边来。”
绿珠鼓足勇气走过去，曹雪为了给林妈妈留下好印象，特意塞了一块白玉糕给她：“吃吧，要成亲了，心甜嘴也甜。”
“多谢！”绿珠接过白玉糕，咬了一块在嘴里慢慢嚼。因为紧张，其实味同嚼蜡，心口砰砰的跳，手心捏了一把汗。
一时紫珠也来了，她为侯府家生子，父亲早死，由倒夜香的寡母一手带大。是个肤色较深，有着一片厚嘴唇的三等丫鬟，在浆洗上洗衣裳。
但凡送到浆洗房的衣服都十分精贵，先将衣物用皂角洗干净，再放进用淀粉加水稀释后煮至沸腾的浆水中，不断的搅拌，再浸泡个三到五分钟后，直接捞出来用清水漂洗一遍晾干就可以了。
她刚洗完两盆衣裳，双臂发酸，接到通知急急忙忙朝这边赶，跑得满头大汗，进门站在绿珠身旁向两位妈妈问好，同样得了一块白玉糕。
还有一个白珠太忙来不了，林妈妈把指婚的话说了：“绿珠要配的是赶车的柴胡。柴胡生得好，斯文秀气，脾气好到没话说，一大家子人都在侯府当差，爹娘会过日子，攒了不少家底，嫁过去不用发愁银钱的事。最重要的是，你俩八字相合，是天生的一对儿，一定能把日子过美满了。”
绿珠听到“八字相合”几个字，终于踏实了，飞快看了林妈妈一眼，道：“多谢妈妈，我知道了。”
林妈妈笑着点点头，接着道：“紫珠要配的是重楼，重楼不用说了，最是机灵爱笑，长得也好，不然也不会分到门房上去。紫珠你个沉闷性子，一天不会说一句话的，也就配他还好，能把日子过起来。”
紫珠认真想了想，觉得林妈妈说的对，默默点了下头。