“姑姑啊，你武功高强，别人就不敢对你动手，再加这些人对外一吹嘘，更令人望而却步，不敢挑战，以后你的生活，会平静得多，无须亲自动手，更无须向别人验证什么。”
我连忙说了一大通好听，树大招风是不假，可是树大到很大程度时，哪里还担心被风吹呢？
“乖侄儿，你这张嘴，能把死人说活！”
叶艺曼想想也是这个道理，潜在的敌人得知这个消息，在没有十足的把握前，定会偃旗息鼓，不敢挑战，如此她省掉很多麻烦。
……
山路漫漫，不断拐来拐去，攀上山顶，山下便是一望无垠的大草原，看不着边。
骑行在草原上，人会变得轻松许多，蓝天仿佛举手可到，白云像从天上直接倾倒下来，云团虽大，下沉虽急，却轻若无物，在远方地平线上飘浮。
羊群和牦牛群，就似一粒粒黑豆子，撒在还有积雪的大地上，不时有牧民大声吆喝牛羊，藏獒欢快地奔跑，驱赶着更远处的狼群。
不抢商队这条草原规矩，类似于不抢邮差，道理很简单，把商人抢了或杀了，夺其货物，商旅便不敢前来，羌人总有一些东西，是不能自给自足的，那时，跑上几百里去买东西，费神费事不说，还得担心别人也如法炮制抢你或杀你。
所以，最凶恶的羌人，也不会成群结队抢货物，反而会利用与商队碰面的机会，进行平买平卖。
当然，这里所指的商队，是羌人自己的商队，蜀人的商队，当然不在此例，这也是甲耳蚌敢抢我们的原因。
这不，甲耳蚌等十二名羌人，客串起了商队，就是用铜锅换牛皮，盐巴换牦牛。说实在的，这价格真是叫人啧啧稀奇，六口破铜锅，居然换了一张上好的牛皮，至于盐巴，半斤就换了一头牦牛！比起在黑风部落时的价格，又翻上了好几番！
走过长离部、向水部、干法部，一路甲耳蚌等人做足了生意，牦牛上驮载的货物，很快交换一空。不过，甲耳蚌他们拿出来交换的铜锅、绢麻等，大多都是从蜀地抢来，显见羌人还是在蜀地发了不少财。
沿途行来，并非没有羌人不想打我们主意，但是，甲耳蚌等人告之他们，我们这伙高人组成的团队，不比寻常蜀国男人那么好对付，较之草原上最强大的蕃人武士，山地中最敏健的羌人武士，也要强悍无数倍，吹气都能把人吹倒。
甲耳蚌等人，面红脖子粗给意图抢劫者，解释我们的强大，绝大多数意欲抢劫者，放弃了抢劫意图。因外，羌人别的不敢说，但诚实却是他们的良好品德，甲耳蚌说了我们很强大，是他亲眼所见，绝无相欺，那多半就是真的。
当然，也有极少数不长眼的，硬要来试，我便驱马上前，手起枪到，将其身上捅了个洞，解决这些不知死活的家伙。
行进一月有余，离烧当部帐庭已不远了，人烟也渐渐多了起来，听得身后一队人马，正驱马狂奔，为首者腰悬长刀，持酒囊痛饮。初升太阳的柔光，给此人涂上金色光辉，烈烈腾起的毛制披风，大显此人强健豪放，跟随在其后边的几人，亦是健壮雄伟，骑术了得。
这队人马追上我们之后，见我们这一行人，里面有蜀人，也有羌人，并且，还有几个女人，想必应是蜀地前来和亲的一行人，秦国及其下边属国，需要让边境线平静之时，常常送女人和财富给予周边各蛮族，这是有先例的，此人大笑道：“这次和亲质量很高，女人不错。”
草原上的初春，仍旧寒冷，没有一点回暖的迹象，寒风冷冽，纵马狂奔，使人脸蛋有似刀刮，此人竟然连护面的面巾也不戴，显然体格强壮不说，内火还旺。
“侄儿，在笑什么？”
叶艺曼看到我脸上古怪的笑容，不由好奇地问道。
“看什么？还不敢快让路，惊了车驾，你就死定了。”
我还未来得及回答叶艺曼，那对人马的后续车辆，渐渐驶向我们而来，车夫不停用羌语对我们的脚夫吼道，提醒让开大路。
马车装饰华贵，车厢四处涂漆，拉车的马也是两匹，并且是优良的河西马，拿战马当挽马用，真是太奢侈了。
草原的确宽广，可道路上车辙印却只有两条，马车需顺着车辙印行进，要将车轮弄到车辙印以外，势必会将车里人颠簸得不行。
“姑姑，我这是在笑，此人战马极佳，青影骢远远不及，是不是该……”
我没理会提醒闪开道路的车夫，反正他们也听不懂蜀语，任由座骑缓步向前。
跟在我们后面的脚夫们，看我们没让，他们也不想让，一声不吭向前走，或者只让出极少的道路，象征性表示避让了。
车夫眼见不仅我们这些带头者不让路，脚夫这些人也没有远远躲开，顿时大怒：“不要命了吗？”
恼羞成怒的车夫，鞭子高举，扬手抽向不肯让路的车夫！
在车夫前边三丈外的脚夫们，就算努力想躲避其鞭子，也躲不开脚夫的鞭子，显然车夫的鞭技娴熟。
脚夫吃痛之声，让纪真绫刹那间发怒，脑袋猛然转向车夫，想将其揪下来：“这谁啊！胡乱打人！”
马夫打人很有经验，每个脚夫只打一鞭，绝不打第二鞭，但他一鞭下来，脚夫们身上厚厚的皮衣，就是一道深深地鞭印！脚夫们被打得不行，倒地之后乱滚，我不用看脚夫伤势，也知脚夫们要想养好伤，怎么着也得有个十天半月。
马夫没敢对气场逼人的叶艺曼动鞭子，却对我这张小白脸很生气，扬手就是一鞭，冲我腰上而来！
马夫也知他鞭子重，打脚夫时，是朝脚夫的背、肩等非要害部位打，可他打我，却是朝我腰上打，有将我从马上打下来的想法不说，还有让我受很重内伤之意。
我单手抓住马夫的鞭子，将马夫连人带鞭，从马车上提了下来，马夫腾云驾雾，跌倒在地！
“你打了多少鞭，我就还你多少鞭！”
我调过鞭子，对地下的马夫就是一通抽！
马鞭是特制的水牛皮鞭，内里还裹着金砂，打在人身上，当然疼痛异常，马夫满地乱滚，试图躲过我鞭子的打击范围，但每一次刚刚到我鞭梢能及最远处时，便被我卷了过来，继续抽打！
我得给脚夫出气，更得维护叶艺曼等人高人的形像，要是已方之人被人无故鞭打，当绝世高手的居然无动于衷，这说得过去吗？
众脚夫大快人心，纷纷叫好！看到马夫哀嚎不己，他们喜形于色。
一道白光从马车里射出，直取我胳膊！
“妈的！”
我大吼地声，将白光抓在手里，原来这是一把匕首！
太歹毒了！明明他们无理在先，欺负人到这个地步，不思悔改不说，动不动还想要人性命！
我调转鞭子，对着马车车架就是一鞭！车架应声断裂，两匹拉车的马，向前一跃，与车厢分成了两部份，车厢顿时倾斜。
第二鞭抽向车厢顶盖！车厢顶盖瞬间分离，远远甩到一边，落在地上，发出呯然巨响。
第三鞭抽向车厢里的人！不过，看到是个女的，我临时改变方向，打在她身侧，将车厢也打成了两半！
女人一下从露了顶，且剩一半的车厢上掉了下来。
“且慢！”
已经跑到我们前面去的那个男骑者，听到后边动静，再看到我挥鞭痛打车夫，连忙大叫出声制止，可惜晚了那么一点点，车厢里的女人，已经滚到地上，豪华的皮袍沾上了遍地的污泥，狼狈不堪。
“几位，什么意思？”
我沉声冷目道，鞭子收回垂于地下，大有一言不和，就有当场火拼一场的意思。
这三个男人头一次见到有这样使鞭子的。指哪打哪，很多骑者都能做到，但力量十足却不容易做到，马车车厢顶盖，至少也有三十多斤重，并且面积大，要将其揭开并甩到一边，就不是一鞭子的事，得分两个步骤，一是先将车厢顶盖齐齐用鞭子削下，再以极快速度将分离出去的顶盖卷起来，才能办得到将顶盖甩到很远的地下。
“这位小兄弟，不要误会，这位乃是来达的掌上明珠尧雪小姐，一向喜欢捉弄人，就算是我们这些头人之子，初次见面，也未能幸免。”
来者知道他猜错了我们的身份，我们不是来和亲的，而是来做生意的商队。因为，任何一支和亲的队伍到羌地，都像孙子一样，生怕得罪了羌人，和亲不成，边境上就得有纷争，此行就失败了。
“她是尧雪小姐？你们是……”
我打量了一番这三人，看他们有没有暴起伤人的意图。
“多谢小兄弟手下留情！她真是羌人头领来达的独生女尧雪，她没有伤害小兄弟的意思，还请小兄弟放她一马。”
我怕他们对我方人员搞偷袭，对方同样怕我软硬不吃，就是要让尧雪出丑，乃至伤了尧雪，口中语气极是客气。
“我是茂潘部的晋布诺。他是向水部的朗赛林，另外一人是长离部的莫次仁。”
晋布诺会说蜀语，将他们的身份表明。
“张公子，这三人都是各部头人的儿子，在我们羌地，身份尊贵。”
甲耳蚌虽地处羌地偏远之处的黑风部落，但消息灵通，知道这三人在羌地的重要，间接说明不要过分得罪这些人。
“好说好说。不打不相识，在下是蜀国张宁，这位是我姑姑……我们是来向尧雪小姐求亲的。尧雪小姐，没伤着你吧？”
轮到我傻眼了，与求亲的对象，居然是以这种方式见的面！
“你们三个，还不给我杀了他！呜呜呜……”
尧雪看看身上满身的泥巴，还有我和晋布诺等人和言悦色的交谈，这令她顿感委屈万分。
“尧雪小姐，张宁他们是贵客，是来向你求亲的！”
晋布诺等人不是笨蛋，先前他们在我挥鞭欲打尧雪时，的确吓了一大跳。不过，从和我的交谈中，他得知我们这行人的身份也不低，目的是想求亲，刚才只不过是一场误会。所以，我们是绝不会再出手攻击尧雪了。
尧雪跑到晋布诺等人身边，跺着脚哇哇哭，我估计，她平时绝对没有命悬一线的经历，被吓得不轻。要命的是，豪华马车里有火炉，眼下也从车上掉下来，只着单袄的她，又被地下污泥浸身，冷得不行，跺脚跺得更厉害了。
跺脚时身体自然要动，这下波涛湧动，看得男人们不想看都不行，不过，考虑到我是“加害者”，自然不敢再去看“受害者”，便将视线转向了晋布诺。
“尧雪小姐，别哭了，外边冷，还请上车再说。”
晋布诺陪着笑脸，这个天，以尧雪的体格，有可能被冻出肺炎之类的毛病。
“谁叫张宁打了我的车夫，我不打他，那还是头人的女儿吗？”
尧雪上得后边一辆侍女车，上车之前，还不忘抬头盯我，对晋布诺等人辩解道。
“尧雪小姐，要不是张宁手下留情，你比车夫还要惨！”
晋布诺小声嘀咕道，任何人，都不会对想取自己性命的人讲客气，肯定是会下重手的。
“张公子，你们还要去求亲吗？”
晋布诺冲我做了个鬼脸，还没进帐庭，就把头人之女，也就是求亲对象给得罪死了，这亲还求得成吗？
“去！怎么会不去呢？亲求不成，话还是要带给来达头人的。”
我本就没对求亲成功，抱绝对的信心，主要目的，是为了让羌人为我方所用。得罪尧雪，最多算是一个小插曲。
“我死也不会嫁给张宁这个大坏蛋！”
车里传出来尧雪愤怒的咆哮！来达对这个独身女非常疼爱，不但教授羌人的本民族习惯和学问外，还请蜀人做尧雪的老师，蜀语说得字正腔圆，十分标准。
“不知有何话，要传达给来达头人？”
晋布诺当没听到尧雪的怒吼，而是饶有兴致问我道。
“不太方便说，还请晋布诺你见谅。”
我拱了拱手，当然不会把我们此行的目的说出来。