父母之爱子，则为之计深远。
柏莲儿有些落寞而又寂寥地盯着空旷的昭阳殿内，华丽却寂寥，烛火明亮却照不到人心中去，“昔日皇上还是王爷的时候，这样的夜晚，他总是陪着我秉烛夜谈。当了皇上后，宫中人都说，他待本宫是极好的，从未见过哪朝皇帝如此爱重皇后娘娘。可是本宫知道，皇上并不是我一个人的。他会有旁的女人，比我更温柔，比我更体贴，比我更美貌，也会替他诞下一个又一个的皇子或者公主。本宫不求一生一世一双人，但只求皇上待本宫一如往昔的情意，人心易变，但求情意不变。”
“娘娘，您是皇后，您有皇子，还有与皇上多年患难的情意在，娘娘放心吧。”旁边侍女可心不忍见柏莲儿如此伤心落泪，轻声劝慰道。
“但愿如此吧。本宫只想陪着皇上长长久久的，好好把晞儿抚育长大。”
“夜深了，娘娘歇息吧。”
可心伸手掐灭了宫中的烛光，陷入一片寂静的漆黑。
柏莲儿冲着伸手不见五指的宫殿，微不可查地叹了口气。
湘贵嫔这些时日只感觉自己陷入了从未有过的温暖幸福之中，她看着赵源躺在一旁的安静的脸，清秀俊朗，眉宇间还带着些疲惫之气。她心中欢喜，皇上，您终于眼中有了臣妾一丝丝的影子，还叫了臣妾的闺名，湘儿，但愿这样的日子能够一直留存下去。
她在心中暗暗地下定了决心。
第二日一早，众妃往皇后柏莲儿的昭阳殿中请安。
“臣妾等请皇后娘娘安，皇后娘娘万安。”众妃半跪下说道。
柏莲儿含着体贴大方的笑意，“众位妹妹都起来吧。”
林贵人轻轻开口，眼眸中含了嫉妒之意，“还是贵嫔姐姐好福气，生下了皇子，又得皇上宠爱，听说昨夜皇上还是留宿于咸乐宫呢。”
“是啊，还未曾恭喜贵嫔姐姐，在此贺过了。”
湘贵嫔不曾多言，只是静静地笑了，也不为自己分辨。
曹贵人却是替她抱不平，“我姐姐最是善良不过，皇上喜欢我姐姐也是自然的。”
柏莲儿适时开口，“好了，都是姐妹，何必如此呢。湘贵嫔，你身子可痊愈了？生下了孩子，还是要好好养着为好。”
“多谢皇后娘娘关怀，臣妾已然好了。冬季天寒地冻，还望娘娘也保重自身。臣妾有些话，想要单独跟娘娘说。”湘贵嫔轻声冲着柏莲儿说道。
柏莲儿点点头，“那你们都先去吧，雪天路滑，都小心着些。”
“臣妾告退。”
于是，柏莲儿便转身进了昭阳殿的内殿，湘贵嫔安稳地跟在身后。
“这里没有外人了，有什么事妹妹便说吧。”
湘贵嫔忽然跪下，“皇后娘娘，臣妾知道臣妾生下澜儿后，宫中便多有流言。今日臣妾便在此担保，臣妾的澜儿定不会越过娘娘的晞儿之上。臣妾只愿他将来能够平平静静地做一个普通的王爷便好，平平安安地度过这一辈子。臣妾此心，还望娘娘明鉴！”
柏莲儿心中一惊，“你这是做什么？”说着，便伸手将柏莲儿扶了起来，“快起来，你刚刚出了月子，可不能这样跪着，伤身啊。”
湘贵嫔站起来，眼眶微红，静静地看着柏莲儿，“娘娘待我素来极好，我也不愿辜负娘娘的一片心意。无论臣妾如何得宠，都不会越过娘娘在皇上心中的分量，臣妾蒲柳之姿，只希望能够平安顺遂地过完这一辈子。”
柏莲儿轻声叹了口气，“妹妹快坐下吧。本宫从来没有将你视作眼中钉，也从来不曾想过太多这些，你我依然如你刚进宫中时那般交好。本宫并没有太过出挑的家世，也并不是倾国倾城的容颜，所以也并不求什么一生一世一双人这样遥不可及的日子，只求皇上安康顺遂，孩子平安长大便好。至于流言，本宫从来不曾放在心上，妹妹又何苦如此呢，岂不是生分了？”
湘贵嫔夹杂着笑意以及眼泪，“谢谢姐姐，我只怕生下皇子后，真的会伤了我和姐姐的情分。”
柏莲儿伸手拉住湘贵嫔的手，轻声说道：“前朝是前朝，后宫是后宫，儿孙自有儿孙福，妹妹，你我便只顾着当下也是极好的。”
湘贵嫔笑着点头，“好。”
经这一席谈话，二人情谊非常，更胜从前。
“公主，听闻今日湘贵嫔请安后，留下了和皇后娘娘说了些话。”连姑姑轻声将今日听闻的消息传给悦兮。
“是吗？宫中近日也有流言，说湘贵嫔和皇后都有皇子，皇上会更爱哪个呢？”悦兮一笑，“都是孩子，哪里又看得出什么爱不爱的。只是湘贵嫔当真聪慧，懂得为自己孩子打算啊。”
“这素来皇位相争，都是你死我活，惨无人道的。若是聪明的，便先将自己孩子护起来，免得为了这些身外俗物丢了性命。”
“那公主觉得皇上会立谁为太子？”
“哪有那么多嫡庶尊卑，依我看，都行。皇后是个温柔敦厚的人，由她教导着，赵晞不会很差的，想必也是个仁厚的好孩子。湘贵嫔聪慧，识大体，知进退，由她教养的二皇子赵澜，耳濡目染，也不会差。都是好的，只看皇兄如何分辨了。”悦兮思考一番，张口说道。
烟雪忽然走进来，“公主，石跃将军过来了。”
“属下给公主请安。公主前些日子吩咐让属下盯着怡亲王府的动静，这盯了许久了，却并未发现什么动静。怡亲王每日不过做些风雅之事，倒是闲散，府中人马也并无什么异常，还要继续盯着吗？”
悦兮皱着眉，“难道是我多虑了？还是说他在养精蓄锐，以求来日？时隔多年，我倒是看不懂赵辉这孩子了。”
悦兮本想着让石跃继续盯着，但想来想去，眼前事情也是纷杂，便说道：“罢了，你就派人偶尔留意吧。”
“公主放心。”
人心，总是难以预知的。