贫穷使男子潦倒，饥饿使妇女堕落，黑暗使儿童羸弱。
正行着，悦兮听到马车外传来阵阵强烈震耳的锣鼓声音，说不出的热闹。
周溪淡淡一笑，“公主放心，是迎亲的队伍。”
悦兮掀开马车的帘子，果然，一片红彤彤的场景，新郎高坐于大马之上，一身红衣吉服衬得整个人气宇轩昂，眉眼之上带着喜悦。后面跟着许多吹吹打打的人马，中间抬着一顶红色软轿想必，内里便是新娘子了。
“也不知，新娘子美不美。”烟雪有些好奇地说道。
“女子怀着喜悦嫁与心爱之人，想必总是好看的。”周溪听完说道。
微风掀起了喜轿之上的帘子，新娘子的容颜无意中露出一角，悦兮看着，凤冠霞帔，容颜格外秀美安静，嘴角之上亦泛着淡淡的笑意。
悦兮一笑，“果然是好看的。”
赵源的马车走在前头，看见这一场景，便也是入乡随俗，吩咐停了马车，给迎亲的队伍让个路，也算是求个吉利，莫误了人家的吉时。
“臣妾当年嫁给皇上时，也是这一场景，现在想想，恍若隔世一般。”皇后柏莲儿看着外面的喜轿，生出淡淡的怀念。
赵源却是紧握住她的手，笑道：“朕也记得，那日的莲儿美若天仙。”
待喜轿安然通过，悦兮这边也跟上了赵源的马车继续向前行进。
道路崎岖，马车一路颠簸，悦兮便有些昏昏沉沉的。过了没一会儿，便歪着头悄悄地睡着了。
半梦半醒间，只感觉有人将她的头放在了自己的肩上，她舒适地蹭了蹭，又进入了梦乡。
连姑姑看着相互依偎的二人，嘴角泛出笑意，眸中又闪过一阵阵的深思。
正是周溪看着悦兮被马车颠簸得难受，便将自己的肩递给悦兮靠着，和悦兮如此近距离地靠着，他也感觉着格外的安心。况且，马车之中，没有人会看见的，所以，他便格外放肆了一些。
正当一切陷入安静，马车正常向前行驶时，忽地，前方传来了一阵阵叽叽喳喳的吵嚷声响，马车也仿佛无法再前行了。
悦兮被这样的声音吵嚷得无法安眠，迷迷糊糊中问道：“怎么了，出什么事了？”
周溪柔声道：“公主醒醒神，我下马车去看看。”
悦兮不便立刻下马车，便掀开马车的帘子探出头看去。这里不复先前的热闹繁华，反而是一片荒凉的衰败景象，仿佛屡遭劫难，呈现出如此凋敝的触目惊心的情形，只有一片荒凉的杂草和破败的房屋。
前方原是衣裙衣衫褴褛的小孩子围住了马车，叽叽喳喳的，他们面黄肌瘦，脸上挂着黑一道白一道的泥泞，看起来格外凋敝。
几辆马车被团团围住，完全走不了。赵源只得由着众人保护搀扶下下了马车，小孩子们立刻扑上来要吃的，水灵灵的大眼睛中写满了荒凉的渴望。
周溪回来扶着悦兮也立刻下了马车。悦兮向前走去，“兄长，此处名叫平安镇，地处交界之处，素来人丁兴旺，怎么如今却是破败成这副样子。”
众人看此场景，耐不住好奇，也都纷纷下了马车一探究竟。
曹利此时张口说道：“主子，据曹利所知，此处正是前些日子上书赈灾之处，朝廷已然拨款下来，为何还是如此这般样子。”
叫主子，也是为了防止身份暴露，皇后柏莲儿称夫人，悦兮则是小姐，如此，也是能防止麻烦。
话音未落，小孩子见他们衣着华贵，纷纷扑上来要吃的。
悦兮无法抽身，只得让连姑姑上车拿些干粮点心下来，还有些蜜饯果铺之类的零食，赶忙打发了这些团团围住的小孩子。
皇后柏莲儿也命人拿了些果腹的东西递了过去，小孩子们收获了不少吃的，这才不再围上来，纷纷都散了下去。
赵源看围住的都散了，这才松了口气，冷声道：“既然赈灾，又为何会赈成这样子，走，上马车，去探探到底怎么回事。”
几辆马车便顺着这样泥泞崎岖的道路颠簸地继续向平安镇行去。
“这些孩子，想必是便是当地平安镇的。看他们面黄肌瘦的样子，定是饿了许久，赈灾看来并未落到实处啊。”周溪上了马车后在一旁幽幽说道。
悦兮闭上了双眼，“看来，这赈灾的水属实是有些深了。石跃，平安镇太守你可知晓其底细？”
“公主，平安镇地处偏僻，这里素来贫苦，鲜少有官员愿意在此当值，大多都是受了排挤无势力的官员才会被派到此，如今具体是谁，属下也并不知晓。”
赵源在另一辆马车之上也听了相同的话，“原是如此，三年清知县，十万雪花银。这种地方毫无油水，想必这儿的百姓更是艰难。”说完，赵源坐直了身子，“也罢，如此才能看出来问题，朕便去好好探一探。”
一路上，平安镇与南安镇完全不同的场景，即使南安太守搜刮百姓财务，看起来倒也是淳朴温和。而平安镇则是黑压压的一片，到处破败，人人衣衫褴褛，房屋凋零，东倒西歪。百姓脸上泛着愁苦，面黄肌瘦，不见丝毫笑意幸福模样。
悦兮见此，叹了口气。
众人到了个看起来略微整洁的客栈下榻。
在悦兮的授意下，周溪泛起温和的笑意，冲着店家打听这平安镇上的事儿，“掌柜的，我们是途径于此的客商，想问问，这附近为何如此荒凉啊？”
店家是个有些干瘦的中年男人，穿着粗布衣裳，面色黝黑，其貌不扬，“哎，我们这地段收成素来不好，再加上连年灾荒，更是不好。我们这些小老百姓也只能靠着这点微薄东西勉强糊口罢了。”说完，又小声补了一句，“我们这还算凑合，有些人连饭都快吃不起了，哎。”
周溪皱了皱眉，“朝廷上没有赈灾的银子吗，至少救济些。”
店家也并未抬头，“哪里有银子啊，都是这般样子。”
贫穷和潦倒，滋生了堕落和羸弱。