御书房的炭盆烧得正旺，檀香混着墨香钻进林小满鼻腔时，她才惊觉自己的手指在发抖。
谢明渊的手掌覆在她后背上，隔着两层锦缎仍能传递温度——这是他们在宫门外约定的暗号，三轻一重的按压，意思是“我在”。
萧景珩放下奏疏时，玉扳指磕在紫檀案上发出轻响。
他目光扫过林小满递来的纸条，眉峰微挑：“你从何处得来？”
“城南破庙，云间客留下的。”林小满听见自己的声音比想象中稳，“她还提了我外祖父，说他没死。”
皇帝的指节在案上叩了两下，殿外值夜的小黄门立刻垂首退下。
铜鹤烛台的火苗突然蹿高，映得他眼角细纹清晰如刀：“你可曾听说过‘影脉计划’？”
林小满摇头，余光瞥见谢明渊的喉结动了动——他显然也不知情。
“二十年前，先帝为制衡权臣，秘密组建了这支影子般的队伍。”萧景珩起身走到书橱前，抽出本裹着黄绫的残卷，“成员皆是医者、谋士、刺客，表面各行其是，实则为皇权所用。其中最核心的一人，便是你的父亲。”
“我爹？”林小满的指尖掐进掌心，“可我娘说他早年间进山采药，再没回来……”
“那是对外的说辞。”谢明渊突然开口，声音低得像叹息。
他不知何时走到她身侧，手里还攥着半页纸，墨迹斑驳处隐约能辨“影脉首代首领，代号‘风铃’”几个字，“我今早翻了太医院旧档，找到这份残卷。上面写着，‘风铃’擅毒术与易容术，真实身份是林玄清。”
林小满的耳中嗡鸣。
她想起幼时床头那本缺了角的《本草拾遗》，封皮内侧歪歪扭扭写着“小满收阿爹留”；想起每年清明母亲跪在山神庙前烧纸，嘴里念叨“他走得急，连双新鞋都没穿”。
原来那些深夜里母亲偷偷抹的眼泪，不是为失踪的丈夫，而是为藏在阴影里的“影脉之主”。
“苏老九昨日来找我了。”她听见自己说，喉咙像塞了团浸了水的棉絮，“他说外祖父当年察觉寒骨散异样，想要揭发，却被影脉设计陷害，只能假死脱身。我爹……他本是外祖父最得意的弟子，却为了忠诚，选了另一条路。”
谢明渊的手指轻轻碰了碰她手背。
他掌心有常年握笔的薄茧，此刻却凉得惊人：“我早该告诉你。上个月在吏部查档时，我就发现了‘风铃’的线索。可我怕……怕你知道真相后，要面对比北疆风雪更冷的刀。”
林小满抬头看他。
晨光透过窗棂落在他眉骨上，将眼尾的细纹染成金色。
这是她在寒石村见过的谢明渊——蹲在田埂上算亩产时的专注，替她挡下村民谩骂时的隐忍，雪夜救她出冰窟时睫毛上结的霜。
原来他早把所有风险扛在肩上，像当年替她挡住舅母的鞭子那样。
“你总说我像荞麦，烧不尽，压不垮。”她轻轻覆住他的手，“可荞麦再强韧，也需要知道根扎在哪里。”
殿外传来小太监尖细的通报声：“大理寺周少卿求见。”
周慎进来时，腰间的鱼符撞在柱角上。
他先对皇帝行了礼，又冲林小满拱拱手：“陆知秋案有新进展，属下在他书房暗格里找到半本《毒经》，封皮印着‘影脉’二字。”
苏老九的咳嗽声从殿后传来。
不知何时他已站在门边，手里提着那只跟了他三十年的药箱：“当年你外祖父的毒经残页，我看着像极了影脉的手札。他们要的不是寒骨散的解法，是借谢家试药，试影脉新制的毒。”
林小满突然想起寒石村那夜，谢明渊毒发时浑身发抖，却还在替她拢紧被角。
原来那些每月发作的寒症，不过是影脉棋盘上的一粒棋子。
“我们需要一个局。”她转身看向萧景珩，“我以铃医门继承人身份，公开挑战影脉现存势力。云间客不是要引我入局吗？我便做那枚最显眼的棋子。北疆旧部我挑了三十个精锐，暗中带进京城，随时待命。”
周慎摸出腰间的象牙算盘：“大理寺可以配合，借查案之名封锁城南。阿蛮的人守外围，苏前辈负责解毒……”
“我去引云间客现身。”谢明渊突然插话，“她那晚在破庙提了林伯父，必然与影脉余党有关。我扮作求药的富商，她若想探我虚实，定会露面。”
林小满刚要反驳，却见他眼里闪着她熟悉的光——那是当年在寒石村，他带着村民挖梯田时的光，是认定目标便绝不回头的光。
她终究只是攥紧了袖口的银线：“子时前必须回府，否则我让阿蛮带着火油冲进去。”
众人散去时，殿外飘起细雪。
林小满站在汉白玉阶上，看谢明渊的玄色披风消失在转角，看周慎的官轿碾过积雪，看苏老九柱着药箱一步步往宫外挪。
风卷着雪粒打在脸上，她摸了摸怀中的纸条，父亲没死的消息仍在发烫，可此刻更烫的，是袖中那封刚收到的匿名信——信纸上只有两个字，墨迹未干，“小心谢郎”。
她将信纸攥成一团，指节因用力泛白。
檐角的铜铃被风吹响，清越的声响里，她仿佛又听见破庙梁上的蛛网扫过额头时的冷笑。