月过中天，裴府的朱漆大门在火把映照下泛着冷光。
林小满站在街角茶楼二楼，目光穿过窗纸的细缝，落在门廊下两个打盹的门丁身上。
她腰间的竹筒硌着肋骨，里面是裴元清昨夜癫狂时的密信——那是影脉勾结朝廷命官的铁证。
"时辰到了。"谢明渊的声音从身后传来，带着夜露的凉。
他手里攥着块青铜虎符，在月光下泛着暗黄，"南岭知府的人已在巷口集结，我这就去亮'户部密令'。"
林小满转身，见他官袍下摆沾着晨露，发冠却依然齐整。
这个总把筹谋藏在笑纹里的男人，此刻眉峰紧拧："你留在马车里，若有变故——"
"我比你更清楚裴府的暗桩位置。"林小满截断他的话，指尖轻轻抚过腰间的绣囊，里面装着青萝新配的断魂瘴，"你去引开前院，阿鲁汗从后墙翻进去，我守着角门。"她顿了顿，声音软下来，"明渊，我们等这一天等了三个月。"
谢明渊喉结动了动，终究没再劝。
他将虎符往袖中一藏，推开门走了出去。
林小满贴着窗沿看他的身影融入夜色，直到前院传来喧哗："户部奉旨查案！"
裴府的门丁还没反应过来，二十余个持械兵丁已从巷口涌出。
谢明渊站在最前，虎符在火把下晃出冷光："裴大人私吞盐税、勾结奸商，本学士奉圣谕彻查！"门房刚要喊人，已被兵丁用刀背敲晕。
林小满攥紧绣囊冲下楼。
街角停着辆篷车，阿鲁汗掀开车帘，湖蓝绸衫换成了短打劲装，腰间别着柄短刃："内宅后墙有狗洞，我带三个伙计摸进去。"他指腹蹭过袖口的雪狼暗纹——那是林小满连夜绣的暗号，"你盯着角门，裴元清的账册八成锁在书房暗格里。"
"小心影脉的护院。"林小满将一叠药粉塞给他，"这是迷香，遇火即散。"
前院的吵闹声越来越大。
林小满绕到西墙，果见角门虚掩，门缝里漏出一线光。
她刚要推门，忽听门内传来瓷器碎裂声——是裴元清的声音："你们凭什么搜我书房？
这是栽赃！"
"裴大人，您昨夜在宴上自己说的'和影脉莫使交易十车毒材'。"谢明渊的声音沉稳如钟，"难不成是醉话？"
林小满心头一跳。
她摸出怀里的竹筒，里面的蜜纸还带着体温——那是昨夜裴元清癫狂时的原话，此刻正该成为刺向他的刀。
门"吱呀"一声开了。
林小满侧身闪入，正撞进满室药香。
书案上烛火摇曳，阿鲁汗正蹲在墙角，用短刃撬着青砖——暗格的位置和她画的草图分毫不差。
"找到了！"阿鲁汗低喝，从砖下抽出个檀木匣。
林小满刚要上前，前院突然传来惊呼："大人小心！"
"谁敢动我儿子！"裴元清的尖叫刺破夜空。
林小满冲出门廊，正见个灰衣人掐着个三岁孩童的脖子，那孩子穿锦缎小袄，脸上挂着泪，正是裴元清的幼子。
灰衣人面罩黑纱，露出的眼睛阴鸷如鹰："让开！
否则这小崽子的脖子就断在你们面前。"
"莫言！"林小满认出那道身影——影脉南方分支的首领，她在北疆时便听过这号人物。
她攥紧绣囊的手沁出冷汗，余光瞥见谢明渊站在五步外，指尖微微发抖——他最怕见血，尤其孩子的血。
"莫使这是做什么？"裴元清跌坐在地，肥肉堆里的眼睛瞪得溜圆，"我们是盟友！"
"盟友？"莫言嗤笑，掐着孩子脖子的手又紧了几分，"你不过是影脉养在朝堂的一条狗。"他转向林小满，"放我走，我留这小崽子全须全尾。"
林小满的指甲几乎掐进掌心。
她想起寒石村被影脉毒杀的老妇，想起谢明渊毒发时青白的脸，想起北疆百姓因盐税被盘剥得吃不起盐的模样。
她摸出绣囊里的烟丸，拇指轻轻一按——这是青萝用曼陀罗和鹤顶红配的断魂瘴，遇空气即散，能让人瞬间麻痹。
"你敢——"莫言刚要喝骂，林小满已将烟丸掷出。
紫色烟雾在两人之间炸开，莫言闷哼一声，掐着孩子的手松了。
林小满扑过去接住孩子，转身时瞥见莫言踉跄着撞翻烛台，火舌"腾"地窜上纱帘。
"救火！"不知谁喊了一嗓子。
林小满将孩子塞进谢明渊怀里，见他抱着孩子的手都在抖，却还是强撑着说："我带他去偏厅。"
"查账册！"林小满冲阿鲁汗喊。
此时李七娘的身影从火光里奔来，她背着药箱，鬓角沾着草屑——定是听到动静从医馆赶来了。
"七娘！"林小满将檀木匣递给她，"看看里面的账册。"
李七娘翻开第一页，指尖突然顿住。
她凑近些闻了闻墨迹，又用指甲轻轻刮擦："这是影脉的药墨。"她抬头时眼里燃着火，"用密陀僧和朱砂调的，我在寒石村见过他们的密信。"
裴元清瘫坐在地，肥肉堆里的眼睛失去了焦距。
林小满蹲下来，看着他鬓角的白发："你以为自己是下棋的人？"她的声音轻得像风，"从你收第一笔毒资开始，就成了别人棋盘上的卒子。"
天快亮时，裴府的火被扑灭了。
林小满站在焦黑的庭院里，看着兵丁将裴元清和莫言押上囚车。
谢明渊走过来，手里捏着张染了茶渍的纸："方才在书房梁上发现的。"
林小满接过，见上面只写了一句话："御药房王典药每月十五取药。"字迹歪歪扭扭，像是匆忙写成。
"影脉的眼线。"谢明渊的声音沉得像铅，"他们连宫里的药材都敢动手脚。"
林小满望着东方泛起的鱼肚白，忽然想起北疆的寒石村——那里的村民刚种下新一季的药田，正等着她回去教他们制驱寒膏。
可此刻，她心里有团火烧得更旺。
"我要进京。"她转身对谢明渊说，"假扮太医院的女医，查御药房。"
"不行。"谢明渊攥住她的手腕，"宫里步步是陷阱，你——"
"北疆的盐税刚理顺，影脉就敢在京城下毒。"林小满抽出手，指尖抚过他腕间的寒骨散旧疤，"若不拔了他们在宫里的根，我们之前做的一切都是白费。"
谢明渊望着她眼里的光，忽然想起三年前在寒石村的冰窟里，这个女人也是这样望着他——那时她浑身湿透，却固执地要去寻救命的药材。
他终究叹了口气："我让户部的旧部伪造你的太医资格，三日后..."
"够了。"林小满打断他，抬头看向渐亮的天空。
远处传来马蹄声，是押解犯人的队伍要出发了。
她转身走向停在巷口的马车，车帘被风掀起一角，露出里面叠得整齐的医女服——月白色的，绣着淡竹。
马车缓缓启动时，林小满望着天边翻涌的云。
那些云像极了北疆的荞麦浪，可此刻，她心里装着更辽阔的天地。
风掀起她的鬓发，她摸出怀里的毒经残页，指尖划过外祖父的字迹："以毒攻毒者，需先正其心。"
车轮碾过青石板的声音里，她听见谢明渊在身后喊："等我安排好户部的事，就来接你。"
林小满笑了。
她放下车帘，看着车壁上自己的影子，眼里的火焰比昨夜裴府的火更烈。
她知道，这趟进京的路，才是真正的硬仗。
但没关系——她向来不怕硬仗。