地牢的潮气裹着铁锈味钻进林小满鼻腔时，吕仲文正被两个狱卒按在条凳上。
他青黑的脸上还沾着昨夜打斗的血渍，见她进来，突然扯着嗓子笑："林大人又来审我？
不如直接砍了——反正有人会给我收尸。"
林小满没接话。
她接过阿蛮递来的木盘，三碗汤色泽各异的汤剂在烛火下泛着幽光。
这是她改良的"三碗汤测谎法"：苦汤含吐真草，甜汤浸迷心散，清汤最普通——人在生死关头的选择，往往比供词更真。
"选吧。"她推过木盘。
吕仲文的瞳孔缩了缩。
他盯着苦汤翻涌的浮沫，喉结动了动，突然抓起最右边的清汤。
瓷碗碰着条凳发出脆响，他仰头饮尽，嘴角沾着水渍："我吕某人行得正坐得端，何须这些歪门邪道？"
林小满看着他的喉结上下滚动。
三息过去，五息过去——突然，吕仲文的肩膀开始抽搐。
他抓着条凳的指节泛白，嘴角渗出黑血："你、你下......"
"住口！"林小满反手扣住他手腕。
她摸向他后颈，那里已经起了成片的紫斑——不是测谎汤的反应。"阿蛮！
叫苏老九来！"
老医正掀开门帘时，吕仲文的抽搐已弱得像风中残烛。
苏老九捏起他唇角的残液，凑到鼻尖嗅了嗅，又用银针挑了点在瓷片上灼烧。
焦糊味里浮起丝甜腥，他瞳孔骤缩："慢性毒粉，混在汤里看不出来。"
林小满的指甲掐进掌心。
地牢通风口漏下的月光里，她看见吕仲文的眼尾在抖。
这人昨夜还在冷笑自己是棋子，此刻却像条被抽了骨的蛇："救......我......"
"谁下的毒？"她压着他肩膀，"你说过有真正的主子，是谁？"
吕仲文的手指突然攥住她袖口。
他的呼吸带着血泡声，每个字都像从碎玻璃里挤出来："安王......是我唯一效忠的人......"话音未落，他的手重重垂落，眼底最后一丝光也散了。
林小满盯着他青灰的脸，耳中嗡鸣。
安王——先帝最年长的庶子，自新帝登基便称病不出的那位。
她摸出怀里的拓本，北疆兵力图的拓印还带着地窖的霉味，此刻却像块烧红的炭。
"备马。"她对阿蛮说，"去皇宫。"
御书房的烛火被夜风吹得摇晃。
萧景珩捏着林小满呈递的毒粉样本，指节泛白。
案头的北疆地图被他捏出折痕："安王？
朕记得他去年中秋还上折子说要捐田修庙。"
"他捐的田，恰在金粟盟的盐道旁。"林小满将吕仲文的供词推过去，"还有地窖里的兵力图，御印是仿造的，但仿得太像——像到能让有心人以为是陛下授意。"
萧景珩突然站起。
他的龙纹暗纹在烛火下起伏，像头被惊醒的兽："封锁安王府周边。"他对门外的暗卫道，"没有朕的手令，任何人不得进出。"
林小满离开皇宫时，东墙已泛起鱼肚白。
她拐去谢府，正撞见谢明渊在翻一沓旧信。
信纸上的墨痕有些发脆，他抬头时眼底有血丝："谢家旧部在藏书楼找到的。
安王八年前曾给谢幽冥写过信，说'寒骨散的方子，孤可以帮你弄来'。"
"谢幽冥？"林小满想起那个早逝的谢家旁支，"他当年是被大伯派去监视明渊的？"
"是。"谢明渊将信推给她，"信里还说，'待北疆有变，孤与你共分天下'。"
与此同时，大理寺的偏厅里，柳如眉的绣春刀挑开最后一本账册。
她的手指停在某页，瞳孔微缩——金粟盟的银钱流水里，竟有三笔汇向北狄边境的"马商"。
她摸出怀里的北狄商队名录，对着烛火比对，突然拍案："这是北狄密谍的暗桩！"
林小满听完所有线索时，北疆的秋意正漫过城墙。
她站在药田边，看荞麦浪翻涌如金，突然笑了："陛下，臣有个主意。"
三日后，北疆药材大会的告示贴满城门。
林小满在会场上宣布："陛下欲在北疆建皇家药库，专收赤焰草、雪狼花这些稀罕药材。"她注意到台下人群里有个戴斗笠的身影，手指在腰间紧了紧。
月上中天时，药库外的芦苇荡沙沙作响。
林小满握着针灸包藏在廊柱后，听着脚步声由远及近。
斗笠男掀开斗笠，露出安王阴鸷的脸："林大人好算计，用皇家药库引本王来。"
"您不是喜欢当棋手么？"林小满反手甩出银针，"今日，该臣执子了。"
银针擦着安王耳际钉入廊柱。
谢明渊的身影从房梁跃下，长剑抵住安王咽喉："王爷的密信，臣替您收着。"
安王的脸瞬间惨白。
他望着围上来的大理寺差役，突然嘶笑："你以为抓了本王就完了？
朝堂上......"
"住口。"林小满扣住他肩井穴，"你说得对，我不该惹你。"她的声音像北疆的雪水，"但我更不该放过你。"
远处高台上，谢明渊展开刚收到的密令。
萧景珩的字迹力透纸背："即日起，北疆诸事，悉听林安抚处置。"他抬眼望向药库方向，见林小满正将安王押上囚车，月光落她发间，像落了层霜。
而此刻的京城，安王府的偏院里，一个灰衣仆从正将最后一叠账本投入火盆。
火星溅起时，他望着北疆方向扯了扯嘴角："安王倒了，可这朝堂上的线......哪是砍得完的？"