林小满裹着粗布斗篷穿过晨雾时，鞋跟碾碎了满地霜花。
城郊破庙的青瓦在雾里若隐若现，她摸了摸怀中的旧信，心跳比往常快了三分——苏老九说每月十五子时在此等她，可今日未到卯时，她便提前来了。
庙门虚掩着，门缝里漏出一线昏黄。
她推门进去，混着霉味的檀香扑面而来。
供桌前的蒲团上，白发老者正就着豆油灯翻那封铃医盟旧信，枯瘦的手指突然抖得厉害，信纸簌簌作响。
“苏伯？”林小满放轻脚步走近。
苏老九猛地抬头，皱纹里全是惊色：“这信上的名字...他本应死在二十年前江南瘟疫里！”他枯槁的手背暴起青筋，指甲几乎掐进信纸，“那是铃医门的叛徒，当年偷了师门的《百毒解要》去换荣华，被逐出门墙时发过毒誓——若活过四十，当以陆氏血祭！”
林小满只觉后颈发凉。
她蹲下身，盯着信末那行小字“二十年之约，当以陆氏血祭”，喉头发紧：“您是说...陆知秋？”
“不是陆知秋，是陆承安的儿子！”苏老九突然抓住她手腕，力道大得惊人，“当年陆承安是惠妃的侍医，他儿子偷了解要投奔谢崇山，谢崇山倒台后他改名换姓混进御药房——这老匹夫，竟活过了四十！”
晨雾漫进庙门，林小满的斗篷下摆被风掀起一角。
她望着苏老九发红的眼尾，想起昨夜谢明渊翻出的档案：惠妃暴毙，侍医陆承安引咎请辞。
原来陆知秋的父亲是陆承安，而陆知秋本人，是叛出师门的败类。
“我明白了。”她轻轻抽回手，掌心已沁出薄汗。
袖中那封密信被攥得发皱，那是沈芷兰今早塞给她的——御膳房的甜汤已备下，断息草加在第三碗。
御膳房的铜锅正“咕嘟”作响时，林小满站在廊下望着檐角冰棱。
沈芷兰端着漆盘经过，瓷碗上蒙着青纱，只消一眼她便认出那是杏仁酪。
“按您说的，第三碗。”沈芷兰垂眸低语，袖口沾着几点糖霜，“陆大人方才说要亲自试菜。”
林小满的指甲掐进掌心。
断息草无毒，却会让喉头肿胀如被寒骨散侵蚀——若陆知秋真与寒骨散有关，他定会有反应。
偏厅里飘来杏仁香时，陆知秋正捏着银匙搅动甜汤。
他雪白的胡须沾着汤渍，抬头看见林小满站在门口，眼尾微挑：“林大人倒是清闲，来御膳房做什么？”
“听说今日有杏仁酪。”林小满笑着走近，目光落在他手边的汤碗上，“我幼时生过寒症，最忌杏仁，倒要看看这甜汤合不合规矩。”
陆知秋的筷子在碗沿顿了顿。
他舀起一勺送入口中，喉结刚动了动，突然剧烈咳嗽起来。
试菜的小宦官要上前，被他抬手拦住。
林小满盯着他泛红的眼眶——那不是被呛到的咳，是喉头肿胀的闷咳。
“拿我的药。”陆知秋扯松领口，声音发哑。
小宦官立刻从他腰间解下青玉瓶，倒出两粒朱红药丸喂下。
他闭眼缓了片刻，再睁眼时已恢复平静，只是额角沁着细汗：“林大人可还满意？”
林小满垂眸掩住眼底的暗芒。
她早让人查过陆知秋的随身药，那朱红药丸里掺着雪蟾粉——正是寒骨散的克制之物。
谢明渊在御药房翻旧账时，窗纸被风刮得哗啦响。
他捏着算盘的手突然顿住，账本里夹着的半张纸落下来，上面歪歪扭扭写着串数字：3-7-15-22。
“这是...小满的炭笔速记？”他想起林小满在寒石村用简体字记账的习惯，连忙翻出她留下的速记本对照。
数字转成文字的瞬间，他呼吸一滞——“寒骨散改良：雪蟾粉加三成，毒发周期缩至半月。云间客。”
云间客。
这个名字他从未听过，却在谢崇山旧部的密信里见过类似笔锋。
他捏着纸页的手指发白，突然听见廊下传来脚步声。
“明渊。”林小满的声音从门口传来，她发间沾着晨露，“我去见了苏老九，陆知秋的底细查清了。”
两人在偏殿对峙时，日头已爬到屋檐上。
陆知秋的茶盏在案几上投下圆影，林小满将苏老九的证词、陆承安的档案、还有那半张改良进度表一一摊开，指尖敲在“云间客”三个字上：“你不是铃医门的人，是当年背叛师门、投靠谢崇山的弃徒。”
殿内静得能听见炭盆里火星爆裂的响。
陆知秋望着那些纸页，白须下的嘴角慢慢勾起，眼中却没有温度：“你能猜到这些，说明你比我想的还聪明。”
“聪明的人，该知道什么时候收手。”林小满站起身，袖中密信被攥成一团，“我已将御膳房的事报给户部，李七娘的《北疆百毒图谱》今日就能刊印——寒骨散的解方，很快会传遍天下。”
陆知秋的瞳孔骤然收缩。
他猛地掀翻茶盏，滚烫的茶水溅在林小满裙角，“你以为这样就能毁了我？”他踉跄着扑向案几，却被突然冲进来的宋砚制住。
宋砚亮出兵部令牌，身后跟着四个带刀侍卫。
“陆大人，跟我们走一趟吧。”宋砚的声音冷硬如铁。
陆知秋被按在地上时，突然笑出声：“你们以为抓了我就赢？真正的棋，才刚刚开始。”他的目光扫过林小满，像淬了毒的针，“你外祖父...可还活着？”
林小满的血液瞬间凝固。
她望着陆知秋被拖出门的背影，耳边嗡嗡作响。
直到谢明渊扶住她肩膀，她才发现自己正攥着方才掉出的匿名密函——“你外祖父，没死。”
暮色漫进院子时，林小满摸向腰间的旧荷包。
那是王氏临终前塞给她的，里面除了外祖父的毒经残页，还有把错金匕首。
她望着匕首上斑驳的纹路，突然想起王氏咽气前的话：“这刀...藏着谢家的秘密。”
夜风卷起几片枯叶，打在窗纸上沙沙作响。
林小满将密函塞进荷包最里层，指尖触到匕首的柄，凉得刺骨。