冬天的通州比之上京，略微几分荒凉，几分清冷。不过因着泥金河从通州境内过，又比上京润湿几分。
您别看这泥金河名字俗气了些，可是有大来头。
夏朝建国之初，这泥金河原本叫做富成河，是前朝成宪皇帝在为先祖祭祀时专门取的，取富裕成宪之意，也是个好兆头。夏朝建国以后，高祖皇帝嫌这名字太富有前朝气息，恐有人拿来生事，便令百官举荐，重新定名。
当时的通州县令付新辉是个实在人，说这富成河流经通州和天津，沿途灌溉了两岸的田地，为老百姓过富裕日子出了很大的力气。对于老百姓来说，土地就是生命，就是金钱，干脆取名叫‘泥金’，意欲年年丰收，国富民强。高祖皇帝一听，这意头很是不错，且通州是京城的门户，若是通州老百姓日子过的好了，有利于京城的安定。于是一拍板，就叫‘泥金’河，并且定通州为每年祭祀之地，祈求先祖保佑，百姓生活顺遂，国家年富力强。
库尔迅节是夏朝最重要的祭祀节日，从初到初八，皇帝先领众人在通州宗庙拜过祖宗，余下的时间全是狩猎之时。所得猎物，拣选其中最好的供于祖宗排位面前，意欲国家富饶，不忘初衷。而猎物的主人，理所应当成为那一年最风光的人物。
初七一大早，众皇子和侍卫们便由最年长的皇四子领了去狩猎。皇帝无事可做，由耀月和张英陪着，去了山那边的泥金河。
早起晨风有些大，略微不注意深吸口气，还有可能呛着。不过泥金河的风光确实秀丽，此时还未上冻，前几日刚刚下过一场雪，潺潺的河水夹杂着几块雪团，不时的从众人眼前飘过。河水清澈中带着翠绿，像是上好的玛瑙，闪烁着诱人的光泽。
“啊，也就这里，看着能让人舒心些，”赫连嘉望着远山深吸口气，“长年累月待在宫里，真真是无趣。”
耀月从侧面看去，皇帝的表情带着几分享受，几分感慨。张英在一旁赔笑道，“奴才没识几个字，不懂什么大道理。可是每天看着皇上没日没夜的为了朝事*心，就觉得皇上是天底下最*劳的人了。”
这话似乎很得皇帝欢心，赫连嘉呵呵笑了，转头看张英，“你这话说的实在。人人都说当皇帝好，争着抢着要，殊不知要想当个明君有多难。没有自己的喜好，没有自己的隐私，没有自己的时间，甚至连正常的七情六欲都不能有。满朝文武那么多双眼睛盯着，你稍微想偷懒，就等着折子把你淹没吧。”
说着，似乎是觉得气愤，很恼怒的哼了一声，有几分可爱。耀月在一旁浅浅笑了，不做声。皇帝余光看着她笑，出言调侃道，“佑昕还在京里审查，朕看你似乎悠闲的很，一点都不担心。”
皇帝的余光瞥过来，耀月一怔，忙收了唇边的笑容，垂首道，“正如刚才皇上所说，皇上舍弃了常人该有的情欲，做的一代明君。奴才知道皇上心里最是清楚不过的，且和亲王办事一向公正廉明，皇上这才让他主管刑狱。有皇上和和王在，奴才半点不用担心。”
“哼，你这帽子扣的好大，言外之意，若是朕判了佑昕的罪名，那朕就是昏君了？”
赫连嘉斜斜撇她一眼，故意找她的茬。哪想到耀月却不在意，轻轻笑了，略带几分小女儿情绪，“皇上，皇子接济万方家眷这事奴才是知道的。在奴才看来，堂堂三品武官的家眷穷到要去替别人做针线活浆洗衣服，这不是生生打朝廷的脸么？所以皇子跟奴才说了这事，奴才也就没有反对。后方不安，前方将领怎能好好上阵杀敌？是奴才和皇子没有考虑周到，一时忘记了朝上有这律令，奴才和皇子甘愿受罚。可是非要说皇子因此和万方谋逆，奴才不服！”
“啧啧，你倒是理直气壮，”赫连嘉瞪她一眼，“朕看你哪里是不服！若是朕真定了佑昕的罪，你恐怕便要将那昏君的帽子扣到朕头上了！”
说罢，又像是感慨一般叹道，“算了算了，朕为了百年清誉着想，还是做个明君的好。”
一番话，张英和耀月都忍不住笑。皇帝淡淡笑过了，看向耀月，“前些日子说的筹练新军之事，你有没有可靠的人选。”
“是，奴才细细想过，推荐十一皇子。”
“佑昕？”皇帝似乎是没想到，疑惑的看她，一时没说话。耀月便将那晚佑昕跟她分析蒙古之势的话原原本本的说给皇帝听，“皇上知道，在这之前皇子一直在金锁川练兵，奴才去看过几回，觉得颇有成效。如今皇子有这样高瞻远瞩的见解，*练新军，再适合不过的。”
皇帝沉吟了一会，道，“佑昕的底子朕是知道的，所以朕才要历练他。只是蒙古一事事关重大，佑昕又年轻没有多少经验，朕放心不下。”
“皇上大可放心，只要给皇子配一名经验老成的副将便可。几年前皇子曾经在通州呆过一段时间，皇上不是也瞧见了，他将通州守军打理的很是不错。奴才看通州守备曹真是员虎将，且经验丰富，若是将他配了给皇子，应该是可行的吧。”
赫连嘉淡淡皱了皱眉头，没有说话。
其实从一开始，他便想过佑昕。满朝文武都以为佑昕不得宠，为了隐秘，让他去，再合适不过。不过细想想，又觉得不妥。再后来，耀月提出要让蒙古公主和亲，他隐隐的便有了一个想法。
“朕，打算让佑昕出使蒙古，”赫连嘉的口气渐渐严肃，耀月吃一惊，转头看他。“此次出使蒙古，原就是为了麻痹蒙古。地位太高不行，太低了也不行，只有这种不上不下，又不能让人忽视的最好。佑昕目前虽然只是个监察御史，可满朝文武都知道朕看重你，蒙古必定也是知道的。有了这曾关系，佑昕的地位就会变的微妙，蒙古才更容易上当啊。”
大夏是大国，是蒙古的主子，要求取一个蒙古公主本不用这样费事。可如今忌惮图门和蒙古联姻，却又不能眼看着不管，只得拉下架子来拉拢蒙古。派佑昕去，既不会伤了面子，又不会看低了蒙古。大夏有求于人，势必得低人一等，势必会有求必应。
蒙古，一定会这样想吧。
耀月眼眸眯了眯。不愧是赫连嘉，这人选选的再合适不过。可是，“那，这*练新军该交给谁？一旦蒙古公主入宫，这与蒙古开战的时间便会进入倒计时，*练新军刻不容缓啊。”
“朕已让佑谨着手挑选将士，估计到年底就该差不多了，至于这将领人选么•••”
皇帝说着，别有深意的回头看向耀月。耀月一惊，结结巴巴道，“皇上•••••”
他，该不会是想让她去吧！！
“要想做到人不知，你，是最好的人选，”
赫连嘉笑的很欢快，似乎是早就想好了的。耀月惊恐的看着皇帝，活像眼前站着的是个怪物。慌乱中，扑通一声跪了，伏地哀求，“皇上，这，这怎么行？？奴才一介妇人，管管宫务已是捉襟见肘，怎能去*练一支军队？还望皇上收回成命，另选贤能。”
风，又刮的大了些。不远处喊声震天，皇子们正热火朝天的狩猎。兀长的泥金河畔，只留皇帝和耀月二人，张英早在二人谈话之初便退后，与侍卫一起在远处守卫着皇帝。
阳光一点一点的当空，万丈光芒照耀下来，波光粼粼的河水刹那间像是披了一件金色的外衣，闪耀着耀眼的光芒。
赫连嘉怔怔的看着眼前的美景，喃喃自语，“原来，这就是泥金河啊。”
看够了眼前的波澜壮阔，皇帝慢慢蹲下身，眼神一点一点聚焦于耀月身上。她的眼眸里满满的泪水，闪烁着晶莹的光芒。
她要怎样，才能改变皇上的心意？
“皇上••••”
“耀月，你难道从来没有想过改变自己的命运么？”
赫连嘉抢了她的话头，淡淡的看着她。耀月咬唇，从牙缝里蹦出几个字，“皇上是要奴才以国家存亡作为代价吗！”
她觉得隐隐的恐惧。前头好似有个好大的漩涡，在漩涡的那一头，是无尽的亮光，而她身处黑暗已久。
“皇上若是此时让奴才为了大夏去死，奴才二话不说定然慷慨赴死。可是皇上，这是事关大夏生死存亡的大事，我们主动挑起战事，若是输了，说不定会引火烧身，自取灭亡。您将这样的重担放在奴才肩上，奴才怎能••••”
“哼，苏耀月，”赫连嘉轻蔑的一笑，眼锋渐冷，“朕看你外表好看，内里也是极其自私。朕看你不是一天两天了，你的能力朕难道会不知道？你是怕担了祸国的罪名，因此不肯做这件事么？罢了，你若是如此想，朕也不屑于用你！”
“不是的！！”耀月尖利的吼，带着哭腔，“奴才绝不是怕那个！！奴才只是怕因一己之身为大夏招来祸患！！”
“难道朕死了不成，就眼看着你祸害大夏？？”
赫连嘉眼神一咪，轻轻的靠近她，“耀月，不如这样，朕，来跟你做个交易可好？”
赫连嘉的唇角斜斜扬起，若隐若现之间，笑的像个老狐狸。
“若是这件事做成了，朕便保你娘亲一世平安。如何？”