因着库尔迅节，初五天刚蒙蒙亮，皇帝便带了太后与众皇子启程前往通州。佑闵和佑昕因着王焕所弹劾之事被滞留在京，会同大理寺一并查证。却只有耀月，由皇帝特别下了圣旨，以宫内司监的身份随同太后一并前往。
上京距离通州四个时辰，快马加鞭也不过半日。只是皇帝的车驾向来行走缓慢，且还有随侍在侧的护军执旗，少不得要走上一天。耀月向来最厌烦坐马车，等一路晃晃悠悠到了目的地，只感觉肚子里肠胃脏脾都恨不得掉个个！！因此打从一开始车驾启程，耀月便歪在一边小几上再懒得动一步。
除却这个原因，她最吃惊的，便是皇帝此行带上了孟贵人。
临行前夕，也有人猜测过皇帝此番会不会带上后宫嫔妃。甚至于宫里还有传言皇帝已经内定了慎贵人随行前往，只是怕太后不快，所以才迟迟未说。听说程乾宫连行李都收拾好了，就待皇帝一声令下陪同主子出京。所以，当皇帝携了孟贵人一并出现在众人视野中时，众人脸上的颜色精彩的足以开个染料坊。
却只有太后，本还阴郁的脸色稍稍和缓了几分，趁着皇帝和孟贵人前来请安，看孟贵人做小伏低一脸讨好的样子，也就没有驳斥皇帝的面子，就着皇帝的手上了车驾。
太后大概也是松了一口气吧，耀月这样猜想着。皇帝终于将那狐媚子扔到了脑后。虽然孟贵人随同皇帝一同前往通州不太合祖制，不过••••在太后心里，慎贵人所代表的东西实在是太多。只要不是她受宠，其他人太后还是有信心掌控的。
脑海里飘过孟贵人的容貌，耀月微微睁开了眼睛。
晋了贵人之后，孟氏所用之物连同妆品服侍一应全都升了品级，只是孟氏依然保持着初进宫那种天真浪漫，只在服饰料质之上与旁人微微区别开来。她去太后跟前请安时，虽一举一动都照着宫中礼制来，却没有旁人那样娴静，少了一份端庄，活脱脱一派小女孩娇气，似乎还是在家里边给自家老祖宗请安一般。弄的太后说她也不是，不说她也不是，只是淡淡撇了她一眼便上了车。
只是，这样的女子，究竟是天真浪漫，还是聪明可人呢？
前有孟元赞弹劾，后有监察院给事中，这两个人虽然放不到一起，可彼此之间总有那么一点千丝万缕的联系，这不能不叫耀月警惕。这孟贵人是孟采薇的嫡亲堂妹，听说两家向来兄弟情深，就连皇帝都夸赞过，孟贵人还未了孟采薇之事亲自来求她。若是孟元赞有问题，孟元智是不是也跑不了。而孟贵人，是敌是友，一时之间还说不清楚。
脑海里像是过电影一般乱糟糟的。总想着这些没头绪的事情，难免心焦。小蛮在一旁瞧了，赶忙动手从一旁的小暖壶里倒出一杯参茶，奉至耀月面前。
“小姐，是不是不舒服？”
耀月的脾性她是知道的，此时见她眉眼间隐隐有一股病弱之态，小蛮也不由的起了担忧。耀月被她一席话从思绪中拉回，瞧着小蛮着急，正想辩说两句，只是一闻到面前杯子里的人参味，不由得一阵反胃。
“又是参茶？？”
耀月无奈的看着小蛮，讨好的笑，“就没有别的什么茶点？”
“小姐，这可是我出门前特地为您准备的。通州地气湿凉，有了这人参枸杞也好驱驱寒，您可不要浪费了我的一片心意呢！！”
小蛮说着，又将茶杯往耀月跟前推了推，一脸的义正言辞。耀月看着小蛮发了好一会呆，最终还是拗不过她，乖乖的端起茶杯一饮而尽。
瞧着耀月如此合作，小蛮本还担忧的脸庞一下舒展开来，一边从旁拿出些小点心，一边道，“小姐，您身子不好，该少想那些事情。我觉得皇上此次特意带了您出来，那皇子肯定没事，您别担心。”
感情小蛮以为她这一路沉思是在担心佑昕？？耀月笑着摇摇头，看向桌上的菊花糕，“我没在担心佑昕，我只是在想孟贵人。”
“孟贵人，”小蛮微微停了手里的活计，“孟贵人怎么了？我觉得她挺好的。”
耀月轻笑，玩笑道，“你觉得她好？你才见她几面？”
“我虽然没怎么见过孟贵人，可觉得她看上去虽然是家里娇宠的千金小姐，可是一点都不骄纵，性子又天真，比起宫里面那些个新进宫的•死气沉沉的贵人常在，这位孟贵人可不是好太多了么，要不然皇上哪能这样宠幸她，还带她来通州，”
说到这，小蛮转头看了看窗外，压低声音靠近耀月，“我听说这次皇上本来是要带慎贵人的，昨晚上皇上点了孟贵人侍寝，结果今儿一早这去通州的人就成了孟贵人，好些人在背地里都说是孟贵人求着皇上改了人选呢。我还听说我们临行前，程乾宫的大宫女夕春在侍奉慎贵人梳妆的时候言语不敬，被慎贵人罚跪在院子里。”
耀月目瞪口呆的看着小蛮。临行前，她们知道皇上带孟贵人的事也就区区一个时辰，这丫头打哪听来这么多八卦？？居然还能知道慎贵人责罚了宫女？？
“小蛮，我当真是要对你刮目相看，”耀月惊叹的看着小蛮，满心的崇拜，“区区一个时辰，你竟然能知道这么多事情？你说老实话，打听八卦其实是你最擅长的事情吧？？”
耀月挪揄的看着耀月，一脸的惊诧。小蛮却不理会她的玩笑，只是脸庞略微红了红，一本正经道，“小姐，我这可都是为您啊。您如今身居高位，宫里多少人看您不顺眼，我勤打听着些，多知道一点内幕消息，关键时刻说不上能帮了您大忙呢。就像这次慎贵人责罚宫女，这事隐蔽着呢，宫里没多少人知道，还是我跟茶水房的月儿好，我前去给小姐准备路上的茶点时她偷偷告诉我的。想不到平日里看起来低调隐忍的慎贵人，居然也会忍不住发了脾气。”
小蛮一脸骄傲，理直气壮的写满了‘我可都是为了你’。耀月忍了笑点头应了，直说‘是，是’，哄着丫头开心。不过话一转，注意到慎贵人的事，“你的意思，慎贵人责罚夕春是为了今儿出行这事？”
“可不是嘛，平日里我听不少宫女说过，夕春在慎贵人跟前很是得脸，酿的夕春也是骄纵跋扈，在宫女里头很是横行无忌。您想想，夕春有今日的地位，全凭了她主子得宠，无缘无故的，她怎么可能对她主子言语不敬？我想着，保不齐是夕春在替慎贵人梳妆的时候自作聪明，说了几句孟贵人的坏话，说她抢了主子宠爱。慎贵人被戳了心窝子，还哪管什么得脸不得脸，可又怕坏了名声传出去叫太后知道，落个嫉妒的名声。太后可正愁没地方发落她呢。这不，才以什么言语不敬的罪名，罚了夕春跪庭院。”
耀月眼眸沉了沉。
小蛮这番话虽说是臆断，可未必就没有道理。不过慎贵人从来谨慎，没有把握的事情绝对不做。孟贵人随行，她居然气到要责罚宫女出气，这，是不是说明在这之前，慎贵人有极大的把握皇帝一定会带她出去？
那这极大的把握是什么？应该是皇帝口头允诺！可皇帝一向重于诺言，他宠慎贵人已久，甚至不惜为了她和太后对抗，他会为了区区一个孟贵人失信与慎贵人么？
“可是，皇上舍得慎贵人生气？”
脑海里隐隐有些乱，却又抓不住头绪。耀月单手支了脑袋轻声道，总觉得这件事请怎么看怎么怪异。
“您觉得皇上不舍得么？”小蛮眨了眨眼，快人快语，“此时孟贵人都在皇上的銮驾中伺候了，还有什么舍不得。”
耀月怔怔的看着小蛮。也许吧。皇帝心性失常做事没有个准又不是一两天的事情了，“也许是我想多了，”
疲惫的揉揉太阳穴，耀月叹口气，“小蛮，你说，我是不是变了。”
她变的猜忌，变的世故，凡事喜欢猜测背后的意义，这到底好是不好？
小蛮没摸清耀月的真实意思，径自笑开来，“小姐这话啊不对，但凡是人，哪里有不变的？小姐嫁人可都有三年了！”
“是啊，三年了，”呼啸的北风在耳边隐隐作响，不时逗弄的卷帘随风起舞，“可却像是过了三十年，”
她觉得自己苍老极了。面容虽还是那样年轻，可心，早已是沧桑不堪。
小蛮察觉出耀月语气里的悲伤，兀的止了笑。她最怕这种时候，明知道耀月心里苦，可她却一点办法都没有。
“小姐，”小蛮声音软软的，单手抚上耀月的手臂，“小姐，别人不知道您，我却再清楚不过。您为了别人舍了自己，就连老爷都心疼您，送了翠凉来。所以小姐，您别觉得自己变的不好，我倒是觉得您变得好了，强大了。只有强大的人，才能够保护自己想保护的人。要是还像以前，在府里都总受欺负，哪里还能应付这些场面。”
小蛮信誓旦旦的看着耀月，想要让耀月感觉到自己心里真实的想法。耀月喃喃的念了‘强大’二字，终是不忍小蛮跟着自己伤心，索性露了笑容，顽皮而又轻快，“那我保护了你，你是不是要给我点酬劳老犒劳我？总不能让你家小姐做白功吧？？”
“小姐！！”
马车里一声怒吼，随即响起一阵欢快的笑声。不远处，佑谨骑着白马随侍在太后车驾一旁，微微转了头，神色越发的冷漠。