康虎见造船官拐着弯骂自己没脑子，生气地说道：“一般胆小怕事之人都会这么夸耀自己，其实无非是懦弱无能的借口罢了。”
“康大人……”造船官还要说话，却被李卿制止，他笑笑说道：“你们两个一个管牢狱，一个管造船，虽说分工不同，管的却是同一帮人，也都是为本官做事，用不着为了这几个恶囚伤了和气。康虎的做法虽说狠了些，却可杀一儆百，就按他说的做吧。”
“是，大人。”造船官说罢转身就要走。何三姑惶然勒停道：“造船官大人，请等一下。”
造船官根本没理何三姑，而是已经顺着台阶走下寨墙。何三姑无奈地看向李卿，说道：“李大人，怎么能只听造船官的一面之词？也该听听犯人的说法。”
康虎抢先回道：“何医官，你可知道，这些都是恶行累累的罪犯，他们的话焉能听得？您未免太仁慈了些。”
李卿火大，训斥道：“住口！这哪有你说话的份。何医官在与本官说话，不许随便插嘴。记住了吗？”
康虎吓得脸色煞白，惶恐低头道：“卑职知错，一定铭记，绝不会再犯。”
李卿盯着下面，几名狱卒正将那几名怠工的囚犯捆绑起来。目睹此景，他的嘴角露出一丝不易察觉的浅笑，接着侧脸看向何三姑，彬彬有礼地说道：“何医官，你继续说。”
何三姑瞟了一眼造船码头，正色道：“李大人，他们虽是囚犯，犯过很严重的罪，但他们现在已经被刺配到杀门岛上，受到了应有的惩罚。您现在要做的应该是引导他们向善，让他们改过自新。您要爱护他们，不能一味地视他们为囚犯，抓着他们曾经的罪恶不放，这对他们不公平。或许他们是真的因为没吃饱，所以才没力气干活。不找出原因，一味地杀戮根本解决不了问题。”
“何医官，这些当初我已经和你说过，想必你也还记得，我就不再重复原因了。但有一点我要重申，我是为朝廷效力，所谓食君之禄就应该担君之忧，这些扰乱治安的狂徒绝非善类，我不依规办事既不能降服他们，也对不起朝廷。”
何三姑接口道：“李大人，您依规办事，铁面无私，我很钦佩，但我觉得也要适度，我更认为施行仁爱，感化罪恶才是王道。”
“本官觉得也不尽然，毕竟这些人在外面要么是天不怕地不怕、要么是为害一方之恶人，感化怎么会有用。你说的那一套在学堂或许可以，在我这是行不通的。违规者杀，在杀门岛才是真理。”
何三姑黯然神伤，痛心地说道：“李大人，您这样残忍无情，我，我真的是不敢嫁……”
何三姑说罢要走，李卿仓皇追上，脚下不稳，扑倒何三姑。何三姑身子栽倒到寨墙外，尖叫一声，飞速跌下了寨墙。李卿大惊失色、和康虎各自伸手去拽，俱是全都失手。众人骇然，纷纷灌了一口冷风。寨墙下，尖锐的拒马如同嗜血的巨鲨张开血盆大口。何三姑落向拒马……
何三姑继续下坠，尖利的拒马近在咫尺。一袭白衣被吞并黄沙的寒风微微撩起，在宝石般蔚蓝大海的渲染下宛如冷寂中独自盛开的雪莲，静雅而不惹尘埃。
谁会忍心让如此绝色的佳人香消玉殒？在场众人皆是痛心，但却无能为力。何三姑望着寨墙上的李卿，缓缓闭上双目，似乎在安详地等待死亡。千钧一发之际，一道迅捷的人影从人群中一闪而出，但见来人一脚踢开拒马，伸出双手接住何三姑。众人愕然地望向来人，定睛一瞅，原来是钟总兵。
何三姑躺在钟总兵怀中，闭着眼睛。劫后余生的她不仅没有推开环抱的男人，反而自然而然地因为获得了一些温暖，而往他怀里钻。钟总兵痴痴地看着何三姑，她茂密的眼眸如同含起的蒲扇，显得平静、安祥。仿佛受到了感染，他也一动不动。
不知过了多久，何三姑缓过神来，徐徐睁开眼。钟总兵英武而沧桑的脸庞徐徐跃入眼帘，神情恍惚的何三姑不禁喃喃自语道：“我死了吗？这里是哪？”
钟总兵木木地站着，一声不吭。何三姑明亮的长眸似黑曜石一般神秘迷离，仿佛吸走了他所有的生气。一旁的众人从怔愣中反应过来，都长长松了口气。
何三姑不解地盯着钟总兵，但眼前男人迟迟不开口。她无奈地游移目光，先是瞥见倒在一边的拒马，刺眼的阳光……直到发现寨墙上的李卿，她才意识到自己还活着。她转眼看向钟总兵，迎上对方射来的灼热目光。
何三姑动了动胳膊，才觉察自己竟躺在一个陌生男人的怀里，脸上不禁泛起红晕。她“嘤”了一声，扭过脸说道：“多谢壮士救命之恩。”
钟总兵嘴角微微翘起，露出有些不自然的笑，但依然没有说话。围观的吕崖和拐子李对视一眼，又都疑惑地看向钟总兵。就在众人疑惑不解时，寨墙上传来李卿的叫嚷，“大胆囚徒，男女授受不亲，还不快放开何医官！”
钟总兵置若罔闻，怔怔地瞧着何三姑。李卿气恼，匆匆顺台阶而下，疾步走过来，又说道：“听见了吗？快快放何医官下来！”
钟总兵仍置若罔闻。他怀中的何三姑见众人皆站在周身，而钟总兵却迟迟不放人，不由得面红耳赤地嗫嚅道：“能不能先放我下来？”
钟总兵这才轻轻放开何三姑，何三姑站起身，含羞地朝钟总兵点点头。一旁的李卿握住何三姑的手，赔礼道：“何姑娘，你没事吧？我刚刚绝非有意，是因为过于紧张，不小心才将何姑娘撞落。还好苍天有眼，何姑娘平安无事。实在对不住，还请何姑娘不要责怪本官。”
何三姑下意识地抽手，李卿反而握得更紧。何三姑双颊羞红如火，回道：“大人这是哪里话，是我自己没站稳，不怪大人。”
李卿嘴角含笑，情意绵绵地看着何三姑，握住的手越发用力。何三姑闪躲开李卿直视的目光，隐隐作痛道：“李大人，请您放开，我的手有点疼。”
李卿惶然松开手，向手下示意道：“来人，快送何医官回去休息。”
何三姑点点头，想起方才将被处死的囚犯，恳求道：“大人，请您饶过那几名囚犯的性命。”
“我知道了，你先回去。”李卿敷衍了一句，之后瞟了眼身旁的两名狱卒。狱卒护卫何三姑离开。伫立不动的钟总兵久久地凝望着何三姑清丽的背影。李卿察觉，故意挡在钟总兵面前。钟总兵醒过神来，点点头，恭敬地问候道：“李大人，罪囚给李大人请安。”
李卿怒气未消，厉声说道：“你听着，今天你为救何医官才抱住她，本官不予追究，倘若日后你再敢碰何医官，就是大大的不敬，要是被本官看到，亦或有人检举，本官就砍了你这双胳膊，永远断了你上阵杀敌的念想！”说罢，他拂袖而去。
康虎见状，迎上来问道：“大人，那几个囚犯如何处置？”
李卿顿了顿，回道：“先放了他们，再敢怠工，格杀勿论！”
“是。”康虎领命离开。李卿嘴角逸出一丝阴寒的笑意，就是不知这狞笑是对谁的。