“没有锯末？”李卿大惊失色。康虎点点头，底气十足地说道：“没有。”
李卿听了不禁心生疑虑，低头沉思。康虎见状，接口说道：“大人，卑职怀疑是有人事先发现窝头里掺了锯末，故意不声张，想趁大人与犯人们聚餐时，当众揭发。”
“哦，是谁这么大胆子？”李卿冷目一翻，逼视康虎。康虎身躯一颤，意味深长地说道：“卑职思来想去，只有一个人最有嫌疑。”
李卿双眼紧盯康虎，追问道：“谁？”
康虎稍一停顿，迟疑地说道：“卑职说了，大人不要生气。”
“但说无妨。”李卿脱口而出。康虎深吸一口气，一字一吐地说道：“这个人便是，夫人。”
“放肆！”李卿愣了一瞬，拍案而起。康虎见李卿动怒，战战兢兢地说道：“大人，卑职刚跟您说了，不要生气。您也答应了，所以我才说的。”
“哼，康虎，那我问你，你既然怀疑夫人，可有证据？”李卿按捺住心中的怒火，缓缓坐下。
“启禀大人，这倒是没，没有。”康虎失了底气。李卿瞟了一眼康虎，没好气地说道：“岂有此理，没有证据就敢怀疑夫人，真是好大的胆子。分明是你办事不利，我还没追究，你反倒先污蔑起夫人，简直该打！”
康虎双膝发软，跪地说道：“大人，您请息怒，且听我跟您慢慢分析。您想想，现在来看，昨夜聚餐就是一个圈套，是有人故意设下为的就是要揭穿这件事，这个应该是不置可否了。”
李卿微微点点头。康虎继续说道：“而聚餐正是夫人提议，窝头也是夫人亲自分发，卑职查验了所有窝头，除了大人和卑职的，只有夫人的窝头里有锯末，即便大小姐不吃您的窝头，等夫人吃了自己的窝头，也会说窝头里有锯末。”
李卿沉默不语，想起昨晚何三姑的一言一行，似乎她早就知道窝头中掺了锯末，故意让李卿和众囚聚餐，并借李雪乔之口说出窝头中掺了锯末一事。想到这，李卿不由得抓紧了扶手，冷冷地看着跪在地上的康虎。
“大人，您看我分析的如何？”康虎也看着李卿。李卿没有回答，过了半晌，李卿才缓缓开口说道：“康虎，你昨日反应机敏，及时杀了史胖子，事情才没有到不可收拾的地步，也算立了一功，功过相抵，我就不追究你办事不利之责了。不管是巧合，还是圈套，再继续查下去也没有什么好处，这件事到此为止。”他的语气温和，却不容旁人反驳。
“是，大人。”康虎心有不甘，却只能无奈地应下。
康虎一脸惆怅地从李卿书房走出来，见国舅哥站在门外，他顿生警觉，沉声问道：“国舅哥，你在这做什么？”
“我能干什么，自然是等康管营您啊。”国舅哥爽朗地答道。
“等我？有什么事吗？”康虎讶然。国舅哥莞尔一笑，神秘兮兮地说道：“康管营，此处说话多有不便，咱们换个地方，换个有酒的地方说话。”
康虎想了想，点点头，“走吧。”
“您请。”国舅哥在前，康虎在后，二人离开。
康虎跟着国舅哥走进囚室。大白天，牢房里空无一人，但国舅哥还是顺手关上囚门。先是让康虎坐下，之后他替康虎斟满一杯酒，又为自己斟满一杯，关切地说道：“康大人，刚刚看您眉头紧锁，想必遇到什么愁闷事，不妨说来听听，或许我能帮上什么忙。”
康虎不领情，冷淡地问道：“哼，我没什么需要你帮忙的，找我什么事快说吧？”
“既然康管营说话开门见山，那我也不拖泥带水。实不相瞒，我今天找您，是想跟您联手办一件大事。”国舅哥说罢，嘴角挤出一丝莫测的笑意。康虎越听越迷糊，惑然追问道：“你跟我联手？这倒稀奇，我为什么要和你联手？这样吧，你先说说，什么大事吧？看看我有没有兴趣。”
“我听说吕崖要在岛上种地，还立下了军令状，这可是一个千载难逢的好机会。”
康虎顿悟，却故作不解地问道：“哦，什么好机会？说明白点我听听。”
“当然是，除掉吕崖。”国舅哥眼神开始发狠。康虎咧咧嘴，冷笑道：“真是好大的胆子，如果我把你的话禀报李大人，你猜李大人会怎么处置你？”
“您怎么会这么说？莫非康管营不想除掉吕崖了？”国舅哥深深盯着康虎。康虎胸膛一挺，正容道：“岛上土地贫瘠，不可能长庄稼，吕崖已经立下军令状，三个月后必死无疑。你觉得还需要你多此一举吗？真是荒唐。”他说罢起身欲走。国舅哥急了，朗声说道：“康管营，俗话说凡事没有绝对，不怕一万，就怕万一，三个月后若真长出庄稼怎么办？您要知道，吕崖能在几次大的危机中化险为夷，足以见得绝非池中物。康管营您想想吕崖活着，您心里也不痛快吧。说实话，我是每天都堵得慌啊，自从这个吕崖上岛，我就没一天真正好过过。相信您也一样吧？”
“哼，我告诉你，吕崖在我眼里跟你一样，只是岛上的一个囚犯而已，我若想杀他，比踩死只蚂蚁还容易，用不着旁门左道的手段，更不用和人联手。尤其是犯人，传出去会被人笑掉大牙，我可丢不起这个人。”康虎说着转身就走，忽然，背后传来国舅哥的大笑声。
“哼，你笑什么？”康虎停住脚，转身看着国舅哥。国舅哥忍住笑，郑重其事地说道：“康管营，若是吕崖刚上岛时，你可以这么说。现在，吕崖深受李大人重用，说他是岛上的造船官也不为过。要真是像你说的那样简单，吕崖有十条命也不够你杀的。怎么会还活着，而且越活越好？”
“你想杀吕崖，无非是怕他抢了你的风头，事实上，你几次栽在他手里，难道还没有自知之明吗？”
“康管营，你这是什么意思？”国舅哥微微变色。
“我什么意思，你心里清楚。”国舅哥冷哼一声，忿忿地说道：“康管营，你太小看吕崖了。他可绝不是一般人，我告诉你，昨晚聚餐的事我都听说了，很明显有人设局，我想八成就是吕崖。”
康虎暗自一惊，低头沉思。国舅哥不待康虎开口，继续说道：“依我对吕崖的了解，他在岛上种庄稼绝不仅仅是因为岛上粮食不足那么简单，他一定另有图谋。”
话音甫落，康虎抬头看向国舅哥。国舅哥呷了口酒，娓娓说道：“经我分析，吕崖利用此次聚餐当众揭发你命史胖子在窝头里加锯末，让囚犯们对你怀恨在心，他再趁机提出在岛上种庄稼，解决粮食短缺难题，如果三个月后长出庄稼，他就是囚犯们的救命恩人，囚犯们自然会更加信服他，甚至唯命是从，之后，他再从中找几个亡命徒……”他顿了顿，做个杀人的手势，接口说道，“李大人器重他，囚犯们信服他，到时候这管营的位子怕也是他的了。”
康虎听到这，背后不禁直冒冷汗。国舅哥续道：“幸好你让吕崖立下军令状，事情有了挽回的余地，只要三个月内不让吕崖种出庄稼，吕崖就只有死路一条。”
康虎终于忍不住了，开口问道：“那你告诉我，我能做什么？”
“康管营愿意与我联手了？”国舅哥得意地笑笑。康虎不耐烦地催促道：“少废话。”