直至深夜，吕崖、钟总兵和拐子李仍在僵持。三人默默无言，刚刚经过一番激烈的争论后，都吁吁喘着粗气。
“吕崖，你既不同意李雪乔的计划，也不愿放弃阻止她外嫁，也就怪不得我们不仁不义了。从现在开始，咱们分道扬镳，各走各的路！你走你的阳关道，我们走我们的独木桥。道不同不相为谋，谁也不要干涉谁。”钟总兵声音平静，语调却异常冷厉。
吕崖沉默片刻，淡淡开口道：“好。钟总兵，既然你如此的决绝，那我也没什么好说的。从此以后互不干涉，各安天命吧！”
“他娘的，都是一条线上的蚂蚱，居然闹到这种地步。真他娘的让人寒心！吕崖，我说你他娘的就不能再考虑考虑吗？”
“我意已决，万难更改。再多说也是无益！”
“他娘的，真是头倔驴！”
囚室重新归于宁静，钟总兵和拐子李睡在囚室一端，吕崖睡在另一端，中间隔着小木桌。
吕崖无法入眠，透过墙上的小窗，他望着外面漆黑的夜空，陷入沉思。
囚室里一阵死寂，良久，读书人惊慌地站起来，劝解道：“国舅爷，恕我直言，我看这件事非同小可，如果走漏风声李大人知道了我们就有大麻烦了，您可得三思而后行啊。”
“读书人，你他娘的给我听好了，李雪乔绝对不能外嫁，她必须嫁给我，你必须帮我，这事没商量。”国舅哥不容置疑地说道。
读书人急了，亢声分辩道：“国舅爷呀，现在谁敢阻止大小姐外嫁，谁就是明摆着跟李大人作对，只要被李大人闻到一点风声，抓到一点把柄，那后果可不堪设想啊。”
“这我当然知道，所以才找你的。你他娘的现在的任务不是泼冷水，是该给我好好想办法，想出个万全之策，让李卿既抓不到咱们的把柄，又能成功阻止大小姐外嫁！”
“既然国舅爷铁了心了要做这件事，那我就好好想想怎么办？不过您要答应我，在我没想出万全之策之前，千万不要轻举妄动，以免打草惊蛇，不好收场。”读书人见国舅哥铁了心，一脸为难地耷拉着脑袋。
“知道了，就你他娘的说辞多！你可要快点想，迟了就黄瓜菜都凉了！”
“好的，国舅爷，我知道了。”读书人开始思索起来。半晌无言，忽然，读书人转念一想，展颜开口道：“国舅爷，您莫急莫急！”
“为什么不着急？难道是你小子想出万全之策了？”国舅哥一脸惊喜地问道。读书人头忙摇摇头，“国舅爷，我还没想出来呢！”
国舅哥一听顿时不高兴，“那你他娘的还让我不着急？难道在说疯话不成！害得本国舅爷空欢喜一场！”
“国舅爷，是这样，依我看，您也不必这么着急上火，我想现在肯定有人比您更着急，更上火。”
“谁？谁他娘的比老子还着急？”国舅哥一听立马来了兴致。读书人笑道：“国舅爷，您忘了？吕崖呀，当然是吕崖！他现在肯定比您还着急呢。”
“他娘的，何以见得？”
“国舅爷，您想想，大小姐可是因为救他吕崖才答应出嫁，他要是有良心，就一定会想方设法阻止大小姐外嫁。而且，大小姐喜欢吕崖，暗中肯定请他帮自己的忙，大小姐救过吕崖好几次，滴水之恩当涌泉相报，大小姐但有所请，吕崖敢不尽力而为？”
国舅哥想了想，点头回道：“你小子说的倒是有道理，但是越是这样，我们越要抢在吕崖前面想出阻止李雪乔外嫁的办法！你他娘的赶快想办法！”
读书人一脸不解，“国舅爷，既然有吕崖帮我们阻止大小姐外嫁，那我们何不坐享其成？干吗要顶风冒雨劳师动众的自己去做？”
“你他娘的真傻还是故意跟我装糊涂？就你这狗脑袋也配给本国舅爷当军师！你难道不懂有些事情可以坐享其成等别人的果实，有些事情必须自己勇往直前向前冲吗？你想想，如果我能抢在吕崖前面想出阻止李雪乔外嫁的办法，李雪乔肯定对我另眼相看，甚至感恩戴德。如果吕崖抢在我前面了，他们两个人他娘的感情又近一步，还有我什么事了？”
读书人见状继续劝解道：“不瞒你说，国舅爷，您说的这些我都已经想过。可是，您有没有想过，就算是您抢在吕崖前面想出了阻止李雪乔外嫁的办法，大小姐为此对您也感恩戴德，可您别忘了，她真正喜欢的还是吕崖，到头来白白便宜了吕崖。人家双宿双栖，我们拼死拼活白忙活一场。您说，我们图什么呢？”
“他娘的，我就纳了闷了，这个吕崖不就是个酸溜溜的臭囚犯吗？到底有什么好？李雪乔怎么就会喜欢上他呢？真是王八瞅绿豆对眼了！”国舅哥越想越气，不禁捶胸顿足。继续说道：“不过即便如此，本国舅爷也不能认输，我就是要向李雪乔证明，我样样都比他吕崖强百倍，他选择吕崖就是眼睛瞎了！所以，我一定要抢在吕崖前面想出阻止李雪乔外嫁的办法！出出这口恶气！”
读书人见劝了半天白劝，只好说道：“国舅爷，既然您认定这样做了，那我肯定是无条件的想办法帮您。不过，您看不如这样，咱们一方面想阻止大小姐外嫁的办法，另一方面暗中监视吕崖，看他怎样阻止大小姐外嫁。如果他成功了，咱们就找李大人告状，李大人一定勃然大怒，轻则禁止吕崖跟大小姐再来往，重则立即处决吕崖。如果吕崖失败，李大人知晓也不会轻饶了他，咱们再出手阻止大小姐外嫁。不管吕崖是成是败，最后的赢家都是您。您看这个主意怎么样？”
读书人一番话瞬间化解了国舅哥的心结，他紧皱的眉头舒展开来，含笑说道：“这个主意好！真是太好了！读书人，你他娘的真不愧为本国舅的军师。那你现在要做的就是赶紧想阻止李雪乔外嫁的办法，这是重中之重！另外，我们再随时观察吕崖的动向！”他说着指向桌上的一坛陈酿，“这里面还有多半坛酒，你拿回去喝，我等你的好消息。”
“多谢国舅爷……多谢国舅爷……那我先回去了。”读书人狭促地笑笑，但嘴角荡开的全是苦涩。他上前抱着酒坛离开。国舅爷自言自语，“他娘的，又损失这么多酒，不过要是能想出好办法也值了。”
赤地千里，白日漫长，徐娘娘愁眉紧锁地望着窄小的窗口，似乎正被心事困扰。片刻，读书人走进囚室，信口叫了一声：“娘娘，娘娘……”
徐娘娘没听到，仍呆呆地望着窗口。读书人放下酒，走到徐娘娘身边，轻轻拍了拍他肩膀。徐娘娘这才回过神，开口道：“读书人，你回来了，国舅爷找你谈什么？还给你这么多的酒？”
“唉，还能谈什么，他让我想办法阻止李雪乔外嫁。”读书人说得丧气，但徐娘娘听了却欢喜不已，宛如小女孩般雀跃道：“原来国舅爷也想阻止雪乔外嫁？实在太好了！”
读书人不和徐娘娘兜圈子，直言道：“他当然不希望李雪乔外嫁了，他一心想娶了李雪乔，有朝一日能当上杀门岛指挥使，如果李雪乔嫁出去，他的梦想就彻底破灭了，能不阻止吗？娘娘，我见你你刚才发呆。不会也是因为这件事吧？”
徐娘娘点点头，坦承道：“你说的没错，我就是在想这件事。雪乔不想嫁出去，我作为朋友得想办法帮她。”
“那你想出办法了吗？”读书人急切地问道。徐娘娘失落地摇摇头。“还没有。”